祝竟遥垂眸凝视着掌纹中若隐若现的赤色纹路，那是魔尊之力留下的印记。
清冷的声音裹着山间清风：“魔尊出关，众多魔教弟子前去恭贺。”
话音落下时，一片绿叶正巧落在她肩头，又被她无声拂落。
蒋引玉恍然大悟，折扇在掌心重重一拍：“所以，晏谷主并非存心刁难我们。”他眼中闪过一丝庆幸。
一行人回到千机谷时，暮色已浓。
时水苏单薄的身影倚在朱漆廊柱上，暮光为她勾勒出一道轮廓。
段清淮被五花大绑地丢在角落，嘴里塞着的粗布让他只能发出呜呜的闷响，脖颈处还残留着几道青紫的勒痕。
他愤怒地扭动身体，却在触及祝竟遥冰冷的目光时，猛地僵住。
时水苏垂眸盯着绣鞋上磨损的金线，任凭裙摆被夜风吹得猎猎作响。
当祝竟遥的脚步声由远及近，她却固执地将脸转向另一侧，那姿态像极了被遗弃在寒潭边的孤雁。
松芮佳试图上前安慰，却被蒋引玉轻轻拉住——此刻的时水苏，周身萦绕着生人勿近的气息。
就在气氛陷入僵局时，一阵环佩叮当声由远及近。
晏方身着月白色烟罗纱裙，发间白玉步摇随着步伐轻轻晃动，手中团扇半掩着含笑的唇角，施施然走来，扇面上“笑看风云”四个墨字在月光下若隐若现：“哟，速度挺快呀。”
她的声音婉转如黄莺，却莫名让人感到压迫。
祝竟遥上前一步，身姿挺拔如青松：“晏谷主，万罗教已被歼灭，是否可以给我们千机伞了。”
晏方轻摇团扇，眉眼弯弯，目光饶有兴味的在祝竟遥身上打转：“当然可以，不过我还有一事。”
蒋引玉挑眉，折扇轻点下巴：“何事？”
“我要和祝小友单独聊聊。”晏方笑意盈盈，眼中却藏着审视的锋芒。
祝竟遥微微颔首，跟在晏方身后走进书房。
屋内檀香袅袅，案头摆着一副未完成的棋局，黑子在棋盘上摆成凌厉的攻势。
晏方慢条斯理地坐下，纤长的手指捏起白瓷茶杯，指尖蔻丹鲜红如血。两人陷入了漫长的沉默。
“砰！”茶杯重重落在案上，清脆的声响惊飞了窗外的夜枭。
晏方朱唇轻启：“祝小友在青云宗待的怎么样？”
“甚好。”祝竟遥言简意赅，目光落在棋盘上，指尖不自觉地动了动，仿佛在推演棋局。
晏方忽然轻笑出声，笑声如银铃般悦耳，却透着几分冷意：“是吗？我倒觉得，青云宗不适合祝小友。”
祝竟遥挑眉，眼中闪过一丝冷意：“何来此话？”
晏方起身，莲步轻移绕到祝竟遥身后，身上的香味萦绕在祝竟遥鼻尖：“我也不和祝小友卖关子了。青云宗太正派，祝小友你有野心有狠劲有天赋，待在青云宗埋没你了。”
她俯身贴近祝竟遥耳畔，声音低沉而蛊惑，“来千机谷吧，这里才有你的同类。”
祝竟遥浑身紧绷，猛然后退半步拉开距离，忽然轻笑出声，笑声清脆却透着几分嘲讽：“前辈，你是我的同类吗？”
晏方直起身子，指尖轻抚过鬓边珠花：“我是。”
她转身走到窗边，月光为她镀上一层朦胧的银边，背影说不出的寂寥，“在这修仙界，谁不是踩着白骨往上爬？只不过有些人喜欢披着伪善的外衣罢了。”
“可是谷主，我不需要同类。”祝竟遥握紧拳头，指甲几乎掐进掌心，“我的野心，千机谷帮不了。”
晏方猛地回头，死死盯着祝竟遥，那眼神像是在打量一件稀世珍宝。
祝竟遥毫不退缩，目光如炬，两人之间剑拔弩张，仿佛下一秒就要爆发一场大战。
“唉，罢了。”良久，晏方长叹一声，举起茶杯，“那就祝你得偿所愿。”
祝竟遥回敬，字字清晰：“多谢谷主，祝你也能得偿所愿。”那语气中的深意，只有他们两人明白。
祝竟遥走出书房，月光如水，洒在青石板上。她正想回房休息，却见时水苏挡在门前。少女双眼通红，手中长剑微微颤抖：“站住！”
祝竟遥眉头微皱：“有事吗？”
“当然有！”时水苏举起未出鞘的剑，声音带着哭腔，“我问你，今日为何将我打晕？”
“顺手的事。”祝竟遥神色冷淡，抬脚便要绕过她。
“祝竟遥！”时水苏突然大喊，泪水夺眶而出，“我以为我们一起经历了这么多，已经是朋友了，今日之事，你连个理由都不肯给我吗？”
祝竟遥停下脚步，月光照亮她冷硬的侧脸。她盯着时水苏，眼神复杂，像是在审视，又像是在回忆：“你真的想听吗？”说着，她伸手轻轻按住时水苏举剑的手。
“是！我要听真话。”时水苏倔强地仰起头，泪水不断滑落。
“因为我不信任你。”祝竟遥的声音很轻，却像一记重锤，砸在时水苏心上。
她对祝竟遥又敬又爱，她以为她们已经是朋友了，她以为她碰到了天边的月亮，可原来，一切都是她以为。
时水苏呆立当场，手中长剑“当啷”落地。她望着祝竟遥，眼中满是不可置信：“为什么？”
祝竟遥张了张嘴，最终只吐出三个字：“对不起。”她侧身走进房间，关上房门的瞬间，仿佛将整个世界都隔绝在外。
时水苏跌坐在地上，放声大哭。月光洒在她身上，显得格外孤寂。
屋内，祝竟遥望着窗外的月亮，思绪万千。
天道给她的记忆，就像一根刺，扎在心底，让她不敢轻易相信任何人。
第二天清晨，时水苏顶着红肿如核桃的双眼出现在大厅。
松芮佳见状，倒吸一口凉气：“水苏，你这是怎么了？”她下意识看向祝竟遥，只见祝竟遥神色如常地整理着行囊，仿佛昨夜什么都没发生。
时水苏死死盯着祝竟遥，嘴唇咬得发白，却一言不发。松芮佳瞬间明白了一切，她轻轻握住时水苏的手，无声地安慰着。
到了要离开的时间，段清淮却始终没有出现。
蒋引玉轻笑出声：“看到段大公子是要与我们分道扬镳了。”
几人便也不再等候。
众人向晏方辞行时，晏方倚在雕花窗边，望着祝竟遥的眼神意味深长：“祝小友，后会有期。”
她抬手轻挥，腕间的玉镯发出清脆的声响。
祝竟遥微微行礼：“多谢谷主成全。”
出了千机谷，一行人快马加鞭。一年历练时限将至，而历练任务还有两个未完成。
当众人来到药王谷时，却见段清淮正焦灼地在谷外踱步。
他脸色阴沉，见到众人时眼底腾起怒意：“拜帖在你们那儿！”
“哈哈哈哈！”蒋引玉放声大笑，故意晃了晃腰间的拜帖，“段公子这是求人的态度？”
一行人不再理会恼羞成怒的段清淮，递上拜帖后顺利入谷。
桃花纷飞的小径上，花瓣落在祝竟遥的肩头，又被她无意识地抖落。
就在他们刚踏入谷内时，一道活泼的声音传来：“你们好呀！”
众人回头，只见一个身着粉衣的姑娘从桃树下探出身。
她鬓边别着新鲜的桃花，脸颊红扑扑的，手中还捧着一篮水灵灵的桃子。
少女的裙摆绣着栩栩如生的锦鲤，随着动作轻轻摆动，仿佛要跃出布料：“我是药王谷的鱼巧云，要尝尝新摘的灵桃吗？”
她的目光扫过时水苏红肿的眼睛，眨了眨眼，从袖中掏出一个玉瓶：“这位姐姐若是眼睛疼，我谷里有上好的金疮药……”
祝竟遥顿住脚步，余光瞥见时水苏别过脸去。
药王谷的桃花簌簌飘落，落在少女肩头，宛如未干的泪痕。
前路漫漫，可有些伤口，或许比修仙路上遇到妖魔鬼怪更难愈合。
她礼貌地颔首：“多谢姑娘好意，我们要去拜见谷主，不知姑娘可否为我们带路。”
“你们要找师傅呀！跟我来吧！”鱼巧云蹦跳着引路，发间的桃花随着动作轻轻摇晃。
祝竟遥默默打量着这个原剧情中段清淮的红颜知己，注意到她腰间挂着的药锄——那是药王谷弟子的标志，却又比寻常弟子的多了几分精巧。
一路上，鱼巧云叽叽喳喳地介绍着谷中的药田：“左边这片种的是千年人参，右边是醉仙兰，可不能随便碰哦！”
她忽然凑近祝竟遥，压低声音道，“我看姐姐眼神凌厉，是不是在外面遇到麻烦啦？”
祝竟遥不动声色地后退半步：“不过是些小事。”
“给我一个吧。”段清淮突然开口，打破了微妙的气氛。
鱼巧云瞬间喜笑颜开，挑了个最大的桃子递过去：“喏，你尝尝！这可是用灵泉浇灌的，可甜了！”
说话间，众人已来到一座竹楼前。
鱼巧云小跑上台阶，轻轻叩响雕花木门：“师父！有客人来啦！”
屋内传来一道清冷女声：“进来吧。”
推开门，檀香混着药草气息扑面而来。
一道半透明的珠帘隔绝了视线，帘后隐约可见一道修长的身影。
祝竟遥认出这是药王谷谷主都雁芙——原剧情中，这位冷傲的女修不仅是段清淮的红颜之一，更是掌握着诸多珍稀丹药的炼制方法。
“所为何事？”都雁芙背对着众人，手中捣药的动作未停。
蒋引玉上前一步，抱拳行礼：“前辈安好，我们是青云宗弟子，此次前来是为历练所故，只愿求得玉清丸。”
捣药声戛然而止。
都雁芙缓缓转身，面纱下露出一双清冷如霜的眼眸：“你们来晚了。请回吧。”
空气瞬间凝固。
祝竟遥注意到鱼巧云悄悄吐了吐舌头，而段清淮的脸色变得愈发难看。