“郑四海……”王齐志喉间似有千岁古柏劈裂，尾音裹着松脂凝成的砂砾，带着不容他人置喙的威严。

    元令仪峨眉微蹙，她原以为王齐志会跟她借刚刚苏醒的元令微，毕竟她是毒害案的受害者，却没想到是郑四海。

    可细想之下，这桩案子乃是与苏州土著豪绅对抗，需要郑四海此等战场杀伐之人，方能镇住场子。

    元令仪轻声问道，“王大人何时需要他？”

    “即刻！”

    一泓碧水映参天古木，郁郁葱葱间见零星石榴花。

    郑四海笔直地立在庭院之中。

    玄色劲装着身，勾勒他肩背肌骨张如满月雕弓。麒麟玉带紧束腰间，恍若十万大山在此处陡然收作一握。

    见元令仪向他走来，大掌扶住腰间金刀疾步而去。

    元令仪轻声问道，“都知道了？”

    “是！”郑四海深邃的时间落在元令仪身上，让人感到千斤重。

    “此事凶险万分，若是败了，你当死无葬身之地……”元令仪心不禁一阵绞痛，“你要考虑清楚。”

    郑四海忽地咧嘴一笑，爽朗的笑声与风声一道，似要吹散心中郁结，“大小姐说笑了，小人本就是个亡命徒。刀尖舔血不过是家常便饭，不必考虑。”

    “可这次不同！”元令仪猛地提高音量，双眼微红，眼眸湿润，“你是效忠君君的人，本不用对我言听计从。王齐志为何不请元贞与高昱出手，却偏偏盯上你，你难道不明白吗？”

    郑四海微怔当场，手指曲动几下，终是攥紧成拳，背在身后。

    这是他第二次见她落泪。

    第一次是在京郊官道。风雪满天，血色刺目间，她的泪如子夜莲露，为的是家人惨死，心伤难过不已。

    而这次，却是为了他。

    他不是个傻子，当然明白王齐志的用意。

    东宫的对保下边鹤扬志在必得，英国公府对保下张宓福势在必行。

    既如此，两方便不得不与王齐志同仇敌忾。

    可此番行事，并不是万无一失，一旦事败，自是需要一人来承受琅琊王氏的怒火。

    他是个无关紧要的孤儿，自然不能与天潢贵胄的高照与高昱相比。他该是庆幸自己尚有一身本领，不然此刻，孤立无援的她还如何是好。

    “大小姐，我既效忠英国公府，自是对元家上下俯首听命。”郑四海笑得温柔，一向粗犷的面上显出一丝腼腆，“大小姐不必有何负担，请您务必珍重。”

    “你才是……”元令仪轻声说道，似是想到此番行事，乃是不成功便成仁，便止住了话头，“感激不尽！”

    郑四海垂首看着元令仪的发顶，东南方的日头将两人的影子斜映在一处，他宽阔的肩膀似是成了她的依靠。

    郑四海看着两人的影子，不自觉地勾起唇角，笑得隐晦。

    天地赫赫，万青枯荣交替。

    此时一瞬，南风起，化作相思雨。

    高照长身玉立的身影，渐渐清晰地映在郑四海眼中，浓烈的情愫在他眼中瞬时消散，“殿下。”

    高照无视他的问安，径直向元令仪走去，“李乐宜来报，君君情况不佳。”

    元令仪眼睛登时放大，不可置信地呓语道，“怎么会？”

    高照神色阴郁，似是为元令微的病情忧心，“走吧……”

    郑四海向后小退一步，侧身恭送两人。

    高照脚步一顿，视线别有深意地停留在他身上，唇角微微勾起，轻声说道，“郑千总，保重。”

    郑四海神色一震，只觉得心脏震动，不知缘何的惊慌充斥全身，连忙应声答道，“谢殿下。”

    王齐志远远地向郑四海招手，年轻的工部营缮清吏司员外郎常书勋笑眯眯地静立一旁，户部主事曹伦恭敬地站在两人身后，一脸的和善，让人看不清心思。

    风卷翠幕帘，幽径回廊斑驳影，夏光愈浓。

    元令仪僵直地立在元令微床前，声音颤抖地问道，“毒不是解了吗？”

    “回元大小姐，毒是解了，只是看脉象是又添新毒……”麻盛泽不住地摇头，“先前刘太医的脉案，小人看过了，并不觉得有何问题。”

    元令仪凌厉地盯着案面上的药方，一滴泪瞬间掉落，她掩去杀意看向高昱，“表哥这解药从何而来？”

    高昱倚在外间小窗旁，逆光之下让人看不清他的面容，“解药绝无问题。”他缓缓走出日光，沉着脸盯着高照，“只是先前刘淇一直为她诊治，他下手的机会太多，还请麻大夫尽心。”

    麻盛泽不住地点头，心里却也当真没有几分底气。

    他本是淮安的一个民间大夫，碰巧遇上高昱到淮安游玩，两人一见如故，结为忘年之交，虽是行医多年，可他擅长的毕竟是千金方，解毒之事实属是为难他了。

    高照冷眼看着他们几人，抬手唤来李馥，轻声问道，“刘淇招供了吗？”

    “老家伙骨头硬得很。”李馥咬牙切齿地说道，“但是盖世德手段多得很，不愁问不出结果。”

    高照略一颔首，突然开口问道，“方才王玙将两瓶药都留了下来，还请麻大夫好好瞧瞧，是否对症？”

    麻盛泽接过两个小瓶，一番捣鼓之后，当场也答不出个所以然。

    高昱见状，一言不发地带人退了出去，徒留高照与元令仪留在室内。

    “是我大意了，熙熙。”高照欲要揽住元令仪，却只觉得她浑身僵直，似是怨气在四肢百骸中横冲直撞，消散了她的温柔。

    “元贞……”元令仪声音低沉沙哑，似是枯木逢秋风，让人不寒而栗，“刘淇刘太医，一直都是你的随侍太医吗？”

    高照执拗地揽住她，在她耳畔低声应道，“是。”

    元令仪依旧是先前的姿态，“你当年独身前往广宁赈灾之时，曾中毒引得旧疾复发，可有此事？”

    高照只觉得喉咙一紧，更加用力地揽住元令仪，似是只有如此，才能消掉他的不安，“此事当真。”

    “你未曾怀疑过刘淇吗？”元令仪双眸噙满泪水，一顿一顿地转过头盯着高照，“你当真未曾怀疑过刘淇吗？”

    高照勉力直视她，眼中映出的，是心爱之人心碎的模样，“我……”

    元令仪见他一脸的犹疑，缓缓垂下眼眸，“只是不想打草惊蛇，对吗？”

    高照并不言语，只是喉咙滚动几下，指节松动，放开了她。

    “你明知，琅琊王氏要对你下手，还让他替君君诊治！”元令仪猛地退后一步，哭嚎脱力地跪坐在元令微身边。泪眼模糊中，只能看见自己的幼妹惊惧不安地昏睡着。

    原是最为明亮的俏皮少女，此刻却双眼紧闭，面色绯红，急促的呼吸带着胸膛猛烈起伏，好似下一刻就要窒息一般，驾鹤西去。

    “我知你急躁伤心，现下最为重要的是寻一个可靠的医者为君君诊治。”高照伸出双臂想要将元令仪扶起，可之间刚一触碰到她，却又猛地瑟缩回来，“我对刘淇并非绝无防备，李馥已经去请我先前安置在城外的太医，你放心，此人医术高超，人品可靠，我绝不会放任君君再入险境。”

    元令仪面色紧绷，秀眉拧作一团，恨意遍布每一处面皮。她任由泪水划过脸颊，一字一顿地问道，“什么时候能到？”

    “很快……”高照声音空灵飘渺，尾音化作一缕愁绪落在元令仪心头。

    “你怎么可以，怎么可以用君君做诱饵！”元令仪猛地起身，一把将高照推得趔趄，她双眼猩红如火，泪光里是被怒火焚烧的爱人模样，“你可知她对我有多重要，你好狠的心。”

    高照面无表情地看着元令仪发疯撒泼，漆黑的眸光阴冷诡谲。

    他从未见过元令仪如此的一面，好似即将失去幼崽的母狼，龇牙咧嘴，弓背炸毛，声声嘶吼做无谓的抵抗。

    他与元令仪一南一北对峙许久，斟酌半晌后，喃喃地说道，“此毒，并不足以要她的性命。”

    “高照！”元令仪音调陡然拔高，凄厉的尖叫甚至惊动了屋外避险的众人，“以身试险，可以是我，但绝不可以是君君！她是我用命救回来的孩子！”

    “你才十九岁，不过年长她五岁而已，她怎么就是个孩子？”高照强忍怒气，沉声说道，“她不过是昏睡一阵，于性命无碍……”

    “砰”地一声，红木雕花门大开，高昱拽着一个太医打扮的人急急闯入，完全无视剑拔弩张的两人，将瑟瑟发抖的太医扔到床前，冷声说道，“她死了，你陪葬。”

    元令仪似被这破门之声惊醒，神思归为，她掩袖擦泪，缓声说道，“请您务必救救她！”

    “下官自当尽力。”老太医颤着手摸向元令微的手腕，急得已然是顾不上男女大防。

    高照见元令仪情绪缓和，刚想上前，就见她头也不回地走了出去。

    元令仪问向门外诸人，“刘淇何在？”

    “在席太保宅中。”李乐宜上前一步说道，往日花一样的少女此刻脸上尽是杀气，英气的眼中是如火的恨意，“请大小姐允我随您一同前去。”

    “穗岁留下，你随我同去。”元令仪冷冷地扔下一句，全然不顾面色阴沉的高照。

    高照追至她身后，全无礼仪风度大喊道，“熙熙，你去了也于事无补，席公甚至不会让你见到刘淇！”

    元令仪充耳不闻高照的劝告，脚步生风地向外走去。