“您就记着，我这样做也是为你着想，所以过后不要惩罚我。如果要解除婚姻也可以，记得给我一笔分手费，让我衣锦还乡……”

    话还没说完，凯撒神情激动的攥住她的手臂，冷眼道：“又想跑？这次不可能……”

    “那可由不得你了，我在刚刚的苹果酒中下了药，你好好睡一觉，有什么事以后再说，如果我还活着的话。”

    听到她的最后一句话，凯撒挣扎着身子，想要开口说话，艾薇担心他要喊人，于是心一横用手捂住他的嘴，在他耳边继续道：“我要是死了，您随便处罚，不过罚了我就不要再罚其他人了。要是还能活着见你，就罚我钱财吧，反正我家有钱……”

    艾薇絮絮叨叨的将自己的罪行处理明白了，中了药的凯撒依旧很有力气，差点就要挣脱开来。情急之下，艾薇不小心将人绊倒，两人摔在厚实的羊毛地毯上，凯撒闷哼出声，摔的很踏实。艾薇借机翻身压住他，恨不得现场来个摇篮曲。

    好在摔倒后的凯撒头更加眩晕了，没超过一分钟便彻底睡了过去。

    艾薇终于松了口气，满头大汗的准备将人抬到床上去，这一幕正巧被刚从外面回来的菲力遇到。

    看着陛下和公爵小姐一副亲密的样子，而且两人似乎等不及回到床上……

    眼瞅着菲力想歪了，艾薇立即摆手解释道：“你先听我狡辩。”

    不愧是情绪最稳定的人，菲力就那样站在原地认真的听完一切，随即恍然大悟道：“幸好小姐你先下手了，我差点就坏了事。”

    他刚刚接到麻风病的消息，正准备向陛下汇报。万一陛下知道了，他该怎么做？是放弃已经感染的士兵们独自回到奥多亚克，还是将染病的人带回去，让奥多亚克也陷入危机？

    似乎无论怎么做都会遭受非议。

    如果公爵小姐以未来王后的身份，代替国王留下来，这也说得过去，只不过公爵小姐就要身处险境了。

    “小姐，您有把握吗？”菲力问道。

    在他们眼中，公爵小姐永远都是运筹帷幄的，无论什么疑难杂症她都有办法解决。

    不知不觉间，艾薇在众人眼中成了无坚不摧的存在。

    只可惜这一次，艾薇的表情不再自然。

    “抱歉，我也没什么把握，所以才会提前给陛下吃了药，今晚你连夜带他离开吧，这边的事交给我。”

    经过诊断，菲力没有感染，他可以与凯撒一同离开。

    时间紧迫，今晚他们必须动身回到奥多亚克，一时间菲力身上的担子实在太重了，不仅要保护凯撒的人身安全，还要确认整个队伍里没有任何感染的人。

    想到这些，菲力决定让暗卫出面帮忙。

    听到他口中喊着辛九的名字，艾薇刚想说人不在这，不料三秒钟后房梁上倒挂着一个人，正是暗卫头领辛九。

    “你……你刚刚一直在这？”艾薇惊讶地问。

    如果他一直都在房间，那岂不是全程看了自己是如何给凯撒下药，又将人强行按倒？

    这情绪怎么比菲力还要稳定。

    辛九没有否认，点头道：“我不能离开陛下片刻。”

    刚才的情景的确吓他一跳，还以为公爵小姐是要霸王硬上弓，那他自然不会出现。不过听到两人的谈话后，辛九决定静观其变，公爵小姐身上没有杀气，而且陛下早就交代过，无需对她设防。

    艾薇将关于麻风病的预防与急救措施写成一张字条，嘱咐他们切记照顾好凯撒。

    半个小时后，奥多亚克的队伍趁着夜色悄悄动身。

    艾薇和辛克莱尔亲自护送他们来到格洛斯特的城门口。

    “很遗憾没有与你们的陛下好好道别，事出突然，各位尽快离开吧，请告诉凯撒，我会照顾好公爵小姐。”辛克莱尔承诺道。

    他身边现在只有艾克，因为扎克很不走运的感染了，现在正跟鲁比作伴呢。

    没有多余的时间寒暄，艾薇就站在城墙上望着他们的背影，目送车队跨过两国之间的那座桥，对面科罗拉城的守卫们已经等在那里，接到众人后又护送着他们进入科罗拉城的城门。

    终于，凯撒回到故土，本次外出走访圆满结束。

    就在艾薇准备转身离去时，有人在一旁惊呼出声，她也一同望了过去。

    之间远方的科罗拉城扬起象征王室身份的旗帜，随着旗帜的飘动，军中出身懂旗语的辛克莱尔说道：“他们在向你道谢，并盼你早日归来。”

    艾薇怔愣在原地，一时间不知该作何反应。

    随着朝阳的升起，格洛斯特正式关闭，从今天起查理曼的边境不再对外开放。

    艾薇他们就在格洛斯特住下了，比起卡尼尔小镇，这里的医疗资源更加丰富。

    所有感染的患者被安置在临时设定的麻风院，艾薇需要与患者接触，不得已的也要住在里面。

    辛克莱尔很是为难。

    “保险起见吧，虽然已经做了预防措施，可我依旧没什么把握。”艾薇反过来安慰他，并说道：“倒是你，你该回伦巴德了。”

    辛克莱尔的政权地位还不稳，才刚解决威廉姆斯家族作乱之事，他应当立即回到王城坐镇。

    “我不能离开，不仅仅是之前对奥多亚克的承诺。”辛克莱尔面色从容的说。

    除了要保护艾薇的人身安全，彰显对这位雪中送炭行为的重视与感恩，他还要展现自己心系平民的身份形象。

    遇到传染病的爆发，远方的弗拉克西亚王国向来有自己的解决方式。以国王为首的王室贵族们立即封锁王城大门，再派出军队强行将感染者们圈禁起来，任由他们自生自灭，最后再一把大火烧干净现场，如此应付了事。

    辛克莱尔不准备这么做，他必须以身作则，挺身而出，尤其要与边境格洛斯特的士兵们一同守在原地，查明真相，直到麻风病一事彻底得到解决。

    有弗拉克西亚这个前车之鉴，查理曼这边基本上是直接开卷。

    被蛐蛐的弗拉克西亚王国自从王位易主后，整个国家发生了翻天覆地的变化。繁重的赋税被减免，大批含冤入狱的平民被释放，盘踞在各地的豪横贵族世家们被王储路易收拾的服服帖帖。

    只是众人很是疑惑，他为什么立即登上王位，而是依旧以王储的身份行使着国王的权利。

    城堡内焕然一起，全都按照路易的喜好重新装饰，路易也从郊外的庄园搬了进去。

    由于身边没什么人，他始终住在书房旁边的寝殿，国王的寝宫依旧被封着。

    此时的书房十分热闹，维克托似乎在生气，站在那里质问道：“都已经过了这么久了，为什么不登上王位？你知不知道我行事有多不便，而且你就不怕那些贵族再次趁机作乱？”

    “说要作乱，说出来我听听。”路易悠哉的坐在那里，手中擦拭着一支箭矢。

    路易发现自己无法像凯撒那样，将自己彻底的禁锢在桌案前，整日除了公文就是王室事务。比起繁琐的流程与礼节，他更倾向于直截了当的杀戮。

    说来也可笑，明明是生长于王室中的王子，可浑身充满着来自黑市的杀伐之气。

    到底还是环境改变了他。

    那个活泼爱笑、性情温和的路易终是一去不复返，他死在了十二年前，随着第一个任务对象的人头落地，杀手零与王储路易的灵魂彻底重叠，不分彼此。

    被他的反问给噎住，维克托的脸色很不好看。奈何现在双方的身份摆在那，他一个连贵族都不是的传令史，是没有资格与王储争执的。

    越想越不甘心，最后干脆拿别的事撒气了。

    “你能顺利的稳定国内局势，完全是我在一旁辅助。要不是我安排人将麻风病带入查理曼，只怕这时候那两个同盟国就在讨论该如何攻打你了。”说这话时，他的表情是沾沾自喜的，丝毫没有任何愧疚与不安。

    擦拭的动作戛然而止，路易面色严肃的看着他：“什么麻风病，你背着我做了什么事？”

    于是维克托将自己的计划全盘托出。比如他是如何安排商队将麻风病患者的衣服运送到查理曼境内，以及麻风病初步蔓延时将边境各地的药草全部垄断，只等着局势失控，到那时辛克莱尔与凯撒也来到了格洛斯特，顺利的话他们都会感染。

    “你知不知道你的行为会害死多少人？国家之间的斗争不该由平民承担。”路易冷冷的看着他，手中的箭矢蓄势待发，这一刻他起了杀心。

    从外面进来的约翰见状不妙，疯狂向其使眼色，并打着圆场说道：“事情已经发生了，说什么都无济于事。先生您不该这么做，麻风病患者的模样您是最清楚不过的，怎么能这样残忍……”

    “你们清高！别以为回到王室重新当上贵族了，就以为自己是当之无愧的救世主。想想你的过去，零的刀下有多少平民的人命？需要我帮你数一数吗？”维克托呲目欲裂，完全无所顾忌的大喊着。

    看着他愤然离去的背影，路易淡然开口：“他已经忘了自己是谁了，更忘了自己的初衷。”

    维克托本是先王后身边的传令史，性格随和，家人因多年前爆发的疾病惨死，成为孤儿的他就留在了王城。

    而他父母的死因正是麻风病。

    切身感受过疾病带来的痛苦，居然转而将这一切带给无辜的人，路易相信换做是当年的维克托，他一定不会这么做。