“来吧，老实交代，你现在什么情况！”
山姆的房间里。
山姆和阿比盖尔并排坐，一起拷打对面的塞巴斯蒂安。
塞巴斯蒂安跨坐着，双臂塔着椅背，脑袋抵在上面，不明所以，只歪了歪头：“？”
“就那个什么。”山姆实在觉得这事不可思议，问不出你喜欢星吗这句烫舌头的话，“星她，你是不是……”
阿比盖尔没反应过来：“什么星？跟她有什么关系？我们不是来斥责塞比疏于练曲的吗，嘿，我都想好要怎么骂了。”
山姆低头阿比盖尔说悄悄话，把塞巴斯蒂安脸红的事拿出来一顿鞭尸。
“什么！？”
阿比盖尔比山姆还震惊，铁树开花？石鸡下蛋？冬季迎来春天了？
她打了一拳塞巴斯蒂安的肩膀：“你，赶紧老实交代。”
“嗯，我喜欢星。”
“……”
见他如此坦然，山姆和阿比盖尔反倒是生不起揶揄的心思了，两人不禁对视一眼。
就这么承认了？
阿比盖尔听到这么直白的话，不好意思地泛起口吃：“咳…那，那现在是什么进度了，她知道吗？”
“不知道，也许……”
他无法确认自己有没有隐藏好，喜欢一个人真的很难隐藏，比隐藏对家庭的需求更难。
阿比盖尔：“什么叫也许，喜欢就大胆告诉她！”
山姆嗤笑一声：“我看这小子八成是不敢说的。”
塞巴斯蒂安反问：“你敢？”
山姆幻想了一下自己以后喜欢上谁谁了要告白的场景，顿时蔫了：“我…也不敢。”
阿比盖尔恨铁不成钢：“我怎么有你们两个怂蛋朋友。”
“诶！你难道从复活节那天…我说你怎么突然邀请人家来餐吧一块玩游戏呢！平时见人就想躲，跟看到鬼似的，不对，你看到鬼是会兴奋的。那应该就更早了……你这！早有预谋，图谋不轨啊！”
山姆找到的蛛丝马迹让阿比盖尔也回想起不少端倪：
“对！山姆你知道吗，我之前去他家，那天他居然端了盆花出来晒太阳，我一看，新种的！先发展同爱好，再用同样的话题拉进关系，你可以啊塞比，有一套！”
“……”
塞巴斯蒂安选择展开左耳进右耳出的技能，翻开乐谱看起来。
两人打趣完了，才正色道：“所以，你打算一直不说，保持这样？”
塞巴斯蒂安合上写了啥也不知道的谱子，微抿着唇，摇了摇头。
———
亲爱的甜心，秋季丰收，想必你已经在电视上看到了灌木丛黑莓成熟的消息，我需要些黑莓的做夹心饼干，可以帮我摘些吗？
艾芙琳老太太
每逢此时，星，莉亚和莱纳斯三人便会聚在一起摘当季野梅，如今变成了他们之间不成文的约定。
莉亚和莱纳斯也因此成为了朋友。
莉亚热衷与莱纳斯交流，她感觉像是德鲁伊，极其崇拜自然，推崇与自然和谐共处，像大自然的使者与你说话，能感受到浓烈的自然生命气息，给她的木雕带来不少灵感启发。
星跟在他们后边，仿佛听进一路的湖光山色，清明舒畅。
采集完艾芙琳奶奶需求分量的黑莓，星便告辞走了，另外两个人比她更适合这份大自然的馈赠。
“真听话，小灰。”
走到餐吧后的星听到这么一句。
那声音又道：“如果你会说话，那你大概就是唯一懂我的人，啊…狗了，只有你和我有共同点。”
星停住脚步，踌躇不前，不确定现在走出去合不合适，她虽然老爱干偷听这勾当，但这回真不是故意的。
声音的主人似是感知到了周围有人，扭头看了过来，星又当场被逮捕。
一回生二回熟，星脸皮堪比城墙厚，若无其事打了个招呼：“嗨，亚历克斯。”
亚历克斯：“呃……星？”
“你在偷听我说话吗？”
星用食指挠了挠脸：“我说我碰巧路过的，你相信吗？”
亚历克斯哽住了，有些无语。
其实星觉得跟狗说心里话也没什么，毕竟她自己平常也爱跟自家的果蔬菜苗聊聊天，显然不是每个人都这么认为。
亚历克斯稍显苦恼：“我不太爱说这个话题，但我觉得还是解释一下吧。”
“你有没有好奇过，为什么我和我的祖父母一起生活。”
他脸色一沉：“我的父亲，他不是什么好东西……他几乎毁了我和我母亲的人生，从我出生到现在，他在我生命里的时间占比还不如小灰，几乎每天都酗酒度日，接着就是疼骂我，数落我。”
他痛恨酒精这种东西，亚历克斯从没在餐吧出现过，他也是小镇唯一一个不去餐吧喝酒的男生。
星看了一眼亚历克斯，五感杂陈，这些与她年纪差不多的人大多都有自己的烦恼。
所以艾米丽总希望大家都开心起来，她觉得镇上的人都是不快乐的。
也难怪小镇社区中心会没落，刘易斯埋怨现在的年轻人不喜欢参与社区活动，但这能怪他们吗？
“我感觉他是在为以前的作为后悔，因为他年轻的时候一事无成。”亚历克斯的神情转怒为笑，语气里带了丝讥讽。
他接着摆摆手：“反正我是这么认为的，谁知道他脑子里在想什么。”
星：“那，你的母亲呢？”
亚历克斯：“……”
“有一天，他突然消失了，我母亲不久后便病逝，我别无他法只能搬到这里来住。”说到病逝那句，亚历克斯的声音几乎微不可闻。
轻描淡写的话语极其沉重，星知道自己问错了问题，刚欲说些安慰的话。
亚历克斯转头看着她笑道：
“我不需要同情，这些事情让我变得无比坚强——好了，不说这些了，不如看看我家小灰吃饭的样子。”
他往狗窝的碗里丢了一块牛排，星跟着撒了几颗黑莓，里边的小灰口水流下一地，立刻大快朵颐起来。
“哈哈，谢谢——对了，我看你走的这方向是准备去找我外婆吗？”
星指指篮子：“艾芙琳奶奶让我帮摘的黑莓。”
亚历克斯抬手紧绷手臂，彰显他的二头肌，笑道：“刚好我也要回去，我帮你拿着？”
篮子这点重量对星来说根本不算什么，便婉拒了他的好意。
亚历克斯家里飘着烤饼干的香味，艾芙琳在客厅和乔治一边聊天一边把饼干压成标准的圆形。
不知道是不是星的错觉，乔治似乎比以往话密了些，表情也更丰富，以前她每每来此，乔治都是开着电视机发呆，宛如一位垂暮老人。
两位老人听力逐年下降，亚历克斯提高音量道：“外婆，星来了。”
闻言，艾芙琳立刻站了起来，眯眼笑道：“哦哟，亲爱的，你来得真及时，饼干马上就要做好了——来来，在这里坐吧。”
星把篮子放下，道：“奶奶，我洗个手帮你。”
“不用不用，你就坐着吧，我拿去厨房放烤箱里烤一会就好了。”
先前亚历克斯方才说完话就回房里健身去了，一时间，客厅就剩星和乔治。
乔治把压好的饼干整齐摆放到烤盘上，对星报以微笑道：“姑娘，谢谢你总来看我们两个老头子老太太。”
星的爷爷奶奶在她还小时便不在了，外公外婆也没见过，艾芙琳奶奶可以说她对她最亲切的老人家，她便多拜访些。
“也不麻烦，闲嘛我就多来看看。”
“呵呵，老头子我这边有一个不求之请，想让你帮帮忙。”
乔治很少这么客气谦逊地跟外人说话，他的温柔和耐心都给了艾芙琳和亚历克斯，星不免正襟危坐起来：“您说，我帮的上话一定帮。”
乔治的老脸上闪过羞愧之色：“你还记得刚来时碰到我和另一位叫潘妮的姑娘起争执吗，那时我对这小辈说了些难听的话，为老不尊，心里总是懊悔，你能代我去道个歉吗？”
原来是这件事，想来乔治怎么说也比她们大上两辈，自然是舍不开脸面亲自去道歉的。
星没推辞：“我想潘妮她不会放在心上的。”
乔治叹息道：“人老了就会忘记其实所有人都在关心你。”
那边艾芙琳端着烤盘从厨房出来，两人心照不宣地打住话题，她招呼道：“新鲜出炉，再沾点黑莓酱，快趁热尝尝。”
星吃了个半饱才走，临走艾芙琳还顺手塞给她一盒。
潘妮家的房车就在斜对面，铁皮围成的简易烟囱飘出炊烟，星转身就去敲了门。
周日潘妮不用照看贾斯和文森特，这会正在做晚饭。
她们家的厨房离门口仅一臂之遥，潘妮头伸手就把家门拉开了：“谁呀？”
房车统共开了四五个小窗，上头还有个天窗，但通风依旧不好，星迎面就被烟呛了几下，伸手挥散烟雾道：“是我是我。”
潘妮已经习以为常，踩在矮凳上炒菜，问道：
“呀，你怎么来了？”
潘妮家客厅的沙发是潘姆睡觉的地方，相当于人家的卧室，星也没好意思坐，干脆在一边帮她收拾收拾厨房。
转达了乔治的歉意，潘妮呵呵笑道：“听起来乔治开心了不少，希望他能一直这样。”
除开乔治的事，星来这里还有其他的目的。
“听说潘姆阿姨以前是司机，后来那辆巴士坏了，是吗？”
潘妮点点头：“是的，我母亲没了工作之后，终日浑浑噩噩，变成了现在这个样子。”
她无奈叹气：“我能理解母亲喝酒消愁，但那是建立在不伤身体的情况下，如今她酗酒越发厉害，就连我也劝不动她。”
星：“如果把巴士修好了呢？”
潘妮：“那我劝她少喝酒就有效了，毕竟当司机可不能酒驾——我也这么想过，可是镇上没有修车工。”
话题成功地被星引导到她的目的上：“塞巴斯蒂安也许会修。”
潘妮惊讶地看向她，然后转为惊喜：“真的？”
“唔，他说可以试试。”
这个问题困扰了潘妮一家许多年，虽然星打心底里认为塞巴斯蒂安是可以做到的，但她不敢把话说得太满。
希望落空的滋味是让人非常难以忍受的。
但总归还是给了她希望，潘妮一激动，脚下踩了个空，整个人往后摔，手里还拿着锅铲，那锅铲带起的菜也飞了起来，啪啪掉在地上。
“哎！小心啊。”星反应速度极快，单手揽过潘妮的后肩用力把她扶正了。
“呼——谢谢，抱歉，我太兴奋了。”潘妮三下五除二地把地板的菜擦干净，“那，把巴士修好需要多少钱？”
“这个的话，你就得问他本人了。”
“啊，那我改天去拜访……”
潘妮话还没说完，星掏出手机道：“不用这么麻烦，我有联系方式，现在帮你问一下？”
“嗯嗯！”
星把编辑好的消息发送出去，又顺手点了个比耶的青蛙表情。
片刻，手机振动两下，是塞巴斯蒂安那边回信了，同样带了个致谢的青蛙表情。
星没忍住笑了笑。
“怎么样？”潘妮见她高兴，以为是什么好消息。
星收起笑容，正色道：“他说不确定，得先了解了解这方面的知识，再去看看巴士的情况。”
潘妮：“这样也好，我再存些钱。”
“嗯，别着急，这事一时半会的还解决不了呢。”