——港口黑手党总部·首领办公室。

    昏暗的办公室内，落地窗外横滨的夜色被藤蔓缠绕的废墟割裂成破碎的光影。

    森鸥外背对着大门，指尖轻敲红木办公桌，桌上放着一份刚被批阅的处决令——冈田琼，确认死亡。

    森鸥外对此不意外，却也是真心实意地感到愁闷。

    “林太郎心情不好，要吃甜品吗？”爱丽丝酱在一旁开口。

    “喔，少吃一点，留点给新垣，小女孩都该爱吃甜食吧。”森鸥外说着。

    “林太郎真会惹麻烦，中也先生都被那人的死相吓得够呛，明确表达他不想在这个时候面对新垣，你只能自己顶上了。”爱丽丝微笑着。

    “唉，也是意料之中的事情，她比我想的更有脾气，也更有意思——话说奥尼尔先生去哪了，他到现在还没有再联系我。”森鸥外思索着。

    门被无声推开，新垣祐希站在门口，制服外套沾染着未干的血迹，藤蔓的纹路在她脖颈处若隐若现。

    她的眼神冷冽，与平日里的温和截然不同。

    “啊，新垣君。”森鸥外没有回头，语调轻快，“任务完成了？”

    “是的，首领。”她的声音平静，却带着压抑的怒意，“冈田琼已经死了。”

    森鸥外心有担忧，但面上还是稳住了作为Mafia首领的从容，他转过身，紫红色的眼眸微微眯起，嘴角挂着若有若无的笑意：“那可真是遗憾，他本可以成为我们重要的‘盟友’。”

    “盟友？”新垣祐希冷笑一声，“您从一开始就打算让他成为你的得力心腹，好以此让整个横滨陷入混乱——现在你满意了吗？”

    森鸥外轻轻叹了口气，像是对一个不懂事的孩子感到无奈：“新垣君，你太感情用事了。冈田琼背后的‘自由誓’组织一直在觊觎横滨，我只是……借他的手，让我们的敌人自相残杀罢了。”

    “猎犬为此动用了大杀器，我们摸清了他们的底牌，以及那个惨无人道的人体实验——那个跟在你身后的实验体呢？她没和你一起来吗？”森鸥外对一切意料之中。

    “所以您就放任藤蔓吞噬整座城市？”她的手指微微收紧，藤蔓的触须在袖口下不安地蠕动，“平民、孩子、甚至我们自己的部下……他们都成了您计划里的牺牲品？”

    森鸥外缓步走近，皮鞋在地毯上发出沉闷的声响：“牺牲是必要的。港口黑手党要掌控横滨的‘黑夜’，就必须清除所有威胁。藤蔓的蔓延，不过是加速了这个过程。”

    新垣祐希的瞳孔收缩，藤蔓的纹路在她脸颊上蔓延，如同暴怒的荆棘：“那您有没有想过，如果藤蔓失控了怎么办？如果连我们都无法控制它呢？”

    “那就由你来控制它。”森鸥外停在她面前，声音低沉而危险，“毕竟，你现在已经是‘母根’的宿主了，不是吗？”

    空气骤然凝固。

    新垣祐希的藤蔓瞬间暴起，尖锐的触须直指森鸥外的咽喉，却在距离皮肤一寸处猛然停住——她的手腕被不知何时出现的爱丽丝紧紧抓住。

    金发幼女歪着头，天真无邪地笑着：“不可以哦，祐希姐姐~伤害林太郎的话，我会很生气的。”

    森鸥外依旧微笑，仿佛刚刚的杀意只是幻觉：“你看，连爱丽丝都比你更懂得‘忠诚’的意义。”

    新垣祐希的呼吸微微急促，藤蔓缓缓收回体内。

    她盯着森鸥外，一字一顿道：“我的忠诚，不是用来替您背负罪孽的。”

    森鸥外轻轻整理袖口，语气悠然：“那么，新垣，你是要背叛港口黑手党吗？”

    沉默在两人之间蔓延。

    最终，新垣祐希后退一步，嘴角扯出一抹冷笑：“不，首领。我只是想提醒您——藤蔓既然能吞噬敌人，自然也能反噬主人。”

    “多行不义必自毙。”

    森鸥外挑眉，笑意不减：“有趣的警告。那么，我会期待你的表现。”

    办公室内，落地窗的玻璃映出两人对峙的身影。

    森鸥外优雅地端起红茶：“新垣君，你今天的表现让我想起太宰君叛逃那晚呢。”

    他轻啜一口：“彼时的他，也是这样的眼神，仿佛在质问——‘配做首领吗？’”

    新垣祐希的藤蔓在脚下蔓延：“太宰前辈能够活着离开这里，也是幸运的，而非像我一样，在别有用心的利用下变成这个样子！”

    爱丽丝的剪刀抵住藤蔓尖端：“坏孩子要受惩罚哦~”

    “我已经找到冈田琼的尸体了，或者说叫‘半死体’，”森鸥外开口道，“中原中也来向我汇报情况的时候，我难得看见了他脸上露出不忍之情，求生不得求死不能的痛苦，还真是令人想想就胆寒。”

    “真的很少见中也露出那种恐惧的神情呢。”

    “森首领如果好奇的话，我可以帮您体验一把，看在咱俩交情的份上，免费。”新垣祐希一扯嘴角。

    “我很好奇你的异能强大到了哪一步，”森鸥外开口道，“似乎与触手藤蔓融合了，你可以完美控制触手藤蔓的生长与回收，同时借以此力，将时间的控制施加在别人身上。”

    “中也找到冈田琼的时候，冈田琼就是那副半死不活的状态，把他都吓到了，新垣下手可真狠，我都害怕。”森鸥外说着。

    新垣祐希直视着森鸥外的眼睛，一向淡定从容的Mafia首领眼神稍移，他看似与往日一般云淡风轻，但其实没那么不在意。

    “新垣的异能超过我的想象，毕竟活着会呼吸的人头真的很惊悚。”森鸥外说道。

    “只要我不让他死，你们就是把他剁成肉泥，我也能让他感受那分痛楚。”新垣祐希完全收起了触手藤蔓。

    新垣祐希说的是真的，她真的能做到这一点。

    不足的是她需要维持人头呼吸的所需要的能力比维持整个躯体活着的要多，一个只有颈部伤口的躯体运转，新垣祐希定住它几乎毫不费力，但维持一个人头活着，她撑死能维持半个月。

    那太费力气了，在死者感受到的痛苦恒定的情况下，不划算。

    森鸥外动了动嘴唇：“是母根给你的加持吗？”

    “如果可以，我不会再用这些东西。”新垣祐希是真的不喜欢这些黏糊糊的植物，一报还一报地给了冈田琼，逼出了森鸥外的真实态度，她便收起来了。

    森鸥外轻笑，跳过了这个话题：“爱丽丝，把冈田琼的解剖报告拿给新垣君看看。”

    新垣祐希拿过文件翻看几眼。

    森鸥外开口：“有趣的是，冈田琼的脊髓里检测到了异能抑制剂的残留——这是猎犬那边的研究。”

    “异能抑制剂？”新垣祐希从字面意思上理解这个词。

    “是猎犬实验会给实验体打的药剂，但效果并不稳定，大概率会给实验体造成不可逆的伤害，尤其是智力方面的损害。”森鸥外说道。

    “冈田琼和猎犬有接触？”新垣祐希心口一沉，无数不好的联想冒了上来。

    “我怀疑是猎犬通过某种手段找到了冈田琼，想通过杀死这一切的始作俑者来结束灾难，给冈田琼注射了药剂。”森鸥外说道。

    “没用，”新垣祐希说道，“触手藤蔓不是冈田琼的异能，他阻止不了灾难的蔓延。”

    森鸥外点头：“这大概也是猎犬最后没有杀他的原因——他们可能想留着冈田琼，找到真正的操纵者。”

    “我很高兴，这件事情已经被新垣你解决了。”

    新垣祐希冷哼一声：“这么死了还是太便宜他了。”

    她说着凑近了森鸥外：“也太便宜你了。”

    森鸥外身体后倾，摆出了个“我好怕怕”的姿态。

    “看来这段时间，新垣君应该也和猎犬有了接触。”森鸥外说道。

    新垣祐希没否认，看了眼自己的手：“我变成如今这幅模样，还有他们的功劳呢。”

    “你带回来的那个女孩呢，那个受触手藤蔓实验影响的女孩。”森鸥外问道。

    “美咲说她并不想加入Mafia，”新垣祐希扯谎道，“她似乎有自己的打算，她想去找她的妹妹，想去过她自己的人生，而不是跟着我。”

    此话为新垣祐希瞎扯，美咲无条件听从她的命令，只是新垣祐希不想让她出现在森鸥外面前，眼前港口Mafia的首领绝非善类，她不想美咲被利用。

    “侦探社在这次的事情中似乎也有牵扯，人又被他们拉拢过去了吗？”森鸥外思索着。

    “我不清楚，”新垣祐希说道，“那女孩有自己的执念，我也不愿强行挽留，希望她能过得好吧。”

    新垣祐希嘴上这么说着，心里念着一句“多谢提醒”。

    她不想美咲加入港口Mafia，但以一己之力还护不住美咲，让她加入侦探社或许会是个不错的选择。

    “她不愿留下，那你呢，新垣祐希？”森鸥外叫了她的全名，“这次的事情里，长了不少见识吧。”

    “一切都在首领的预料之中吗？你是故意的？”新垣祐希面色不善。

    两人对峙，一时静默。

    “我现在还真想离开，谁都不会愿意身处危险之中，尤其是来自顶头上司的危险，”新垣祐希说着伸出三根手指，“之前阿加莎的事件，后来拿我得罪自由誓挡刀，再一再二不再三，您数次把我逼到险境，真当我都不在乎吗？”

    新垣祐希的语调沉痛，又带着几分心累，她消沉数日，终是尚有郁结于心，言辞跟着烦闷起来。

    “我现在特别能理解太宰先生当年想要离开的想法，如果可以，我也不想在这儿待着了！”

    新垣祐希出声发火了，爱丽丝似乎想安慰她，又不知道怎么开口：“林太郎，你真的把人惹生气了呢。”

    森鸥外动了动嘴唇，忽然开口：“对不起，是我错了。”

    新垣祐希斜眼看他，看这人竟然在……道歉？

    “我不是有意如此的，只是自由誓首领实力强，组织里面疯子又多，我不便与他们直接起冲突，再加上这件事情牵扯到猎犬，才不得不如此为之的。”森鸥外说道。

    新垣祐希在他身侧的椅子坐下，躺在了靠背上，往后一仰：“什么理由都不是你把我推到危险之上的辩解词，要不是我运气好，现在怕是已经无法坐在你面前了。”

    “森首领，我给你一个解释这一切始末的机会。”

    “再决定，我是否留在港口Mafia。”