小黑老了，家里买了新的狗，小狗。江淮捧着半个西瓜，懒洋洋地打嗝，两条狗凑上来。“来，吃吧。”她挑掉西瓜籽，挖了一块瓜肉放进小黑嘴里。小的那条狗趴在地上望着她，尾巴摇个不停。江淮瞥了它一眼，又挖了一块瓜肉，吃掉了。

    江淮不喜欢狗。小黑和新的小狗，都是弟弟江鲤吵着要养的。

    小学离家不远，江淮从二年级就开始自己走路上下学。三年级的一个傍晚，江淮刚打开家门，就听见一声狗吠。她一激灵，想起平常在路边让她避犹不及的大狗。母亲没有注意到江淮手上的鸡皮疙瘩，兴高采烈地说：“从今天开始，小黑就是你的家人了。”江淮好像被噎住一样，说不出话。直到坐在饭桌前，才呜咽地说出一句：“你们为什么不先问问我？”父亲瞪她：“哎呀，你这孩子，吃饭的时候哭什么！本来大家都高高兴兴的。”

    “那我不吃了！”江淮放下碗筷进了房间，赌气地甩上门，门外还传来零星几句“别管她”“不吃就算了”。江淮讨厌这种没来由出现的“家人”，就跟六岁那年一样，江鲤忽然就冒出来，从一个不存在的西瓜变成了她的家人。

    江鲤出生前，江淮以为自己会很喜欢他。因为母亲说，她肚子里的是西瓜。年幼的江淮信以为真，每天都打量着妈妈越来越鼓的肚子，盼着西瓜的出生。

    谁知道出来的是个和自己一样长着四肢和脑袋的人，还跟她一样爱吃西瓜。江鲤上小学前，江淮吃的西瓜都是他挖剩的，没有瓜肉中心的。不过就算没有了最甜的部分，她还是喜欢吃西瓜。

    后来她们开始一人分半个吃，不是对半，江淮的要小一些。房间也是，江淮从初中开始住宿，原本住的房间就被改成了江鲤的房间，大人们在书房架了张小床供她假期睡。“反正你在家的时间不多。”父亲说。

    不过江鲤最近生病了，很久没回家。父亲问她，要不要住回大房间。江淮笑嘻嘻地说：“他又不是不回来了，我住了，他睡哪？再说，我的复习资料都在书房呢。”

    吃西瓜时，江淮总要很小心地先把籽挑掉。“我一直想问你，为什么你不直接用嘴巴吐籽？”好友肖遥看多了江淮的精细操作，终于发问。

    “我妈怀江鲤的时候告诉我，她不小心把西瓜籽吞下去了，它在肚子里生根了。”江淮娴熟地挑着籽，“小时候，我一直担心把西瓜籽吞到胃里，也生出像江鲤一样的西瓜来。”

    “我小时候也担心这个，不过学完生物之后，就知道根本没那回事儿了。”

    “可惜我早就习惯了。虽然麻烦点，就当是解压吧。”江淮笑笑，没有告诉好友，就算知道西瓜籽不会在体内生根，每次发现自己不小心吞下它们的时候，她还是会到厕所抠喉咙催吐。

    江淮一直不觉得弟弟喜欢小黑，因为他只是扯它尾巴、打它的头。母亲说，男孩子好动很正常，这是有活力的表现，父亲说，太过心软也不好，男子气概正是要这么培养的。江淮心想，小黑也是一条有活力的狗，但它从来不咬人。

    小黑刚到家里的那段时间，江淮总是躲着它。偶尔需要她喂食的时候，她总是躲着它倒下狗粮，它也静静地等她离开才靠近饭盆。她们就这样小心翼翼地接触。

    小黑长大一点后，尾巴忽然露出了白尖。母亲说，这是不吉利的，要剪掉。江淮一夜没睡好，翻来覆去，想到可以拿墨水把小黑的尾巴染黑，可她实在太怕黑，好不容易在漆黑里摸到了墨水瓶，最后却没有勇气走出房门。

    小黑的尾巴还是被剪了，是江淮帮忙抱住它的。母亲拿麻袋蒙住它的头，一剪刀下去，像剪纸那样干脆利落。小黑嗷嗷地叫唤，血甩了一地，比所有西瓜瓤都要红。但它好像不会记仇，过了没多久，又追着大家玩。江淮却偷偷地掉眼泪，把西瓜分给小黑吃。

    小黑老了，都没力气躲江鲤的巴掌拳头了。小小年纪就充满男子气概的江鲤说，小黑不好玩了，要养一只新的小狗。江淮没有表态，她知道自己的意见不管用。

    江鲤已经住院很长时间。母亲和父亲都忙着照顾他。江淮快要高考了，终于不用再被唤着帮忙，只是退宿在家自习，“稍微看一下家”。而且，她能一个人吃到完整的西瓜了。母亲甚至转了钱，跟她说：“还想吃你再买，听话点，别让我们再操更多心。”江淮无声地笑了，她从来没忤逆过什么，哪来的操心。

    家里变得很安静，只剩江淮和两条狗。平日江鲤和沙发就像解冻时融化的饺子一样粘在一起，这段时间终于不见人影了。不需要辅导江鲤写作业，也不需要和他分西瓜了。如果不要分房间就更好了。江淮这么想着，舒了口气，又忍不住笑：“我是不是太过分了？”小黑不知道她在想什么，凑过来，紧紧挨着她。江淮捧起它的脸：“你最近怎么这么黏人呀？”

    大人们带江鲤四处辗转，他的病始终得不到确切的诊断，反复发作。

    “你记不记得林中池边的那个巫，很老，两只眼睛都是瞎的。”母亲在饭桌上说，“我们之前找她看过风水。她占卜得很准，其它方面应该也很灵验。”“唉，没办法了，试试吧。”

    江淮默默听着，大人想要瞒着她说事时，总用本地方言。她方言讲得不好，小时候总被家里的亲戚朋友笑，后来就不爱说了，只待在旁边听，大家都默认她听不懂。

    小黑这几天睡的时间很长，开始不喝水，还会忽然吼叫起来。

    江鲤最近住在省会城市的医院，大人们几乎是住在那儿了。江淮跑到林中池附近，找到那个巫。“阿婆，我的狗快死了，能不能救？”她觉得这个问题是很荒谬的，但最近实在是太压抑，哪怕是让她听到一点诸如“超度”“转世”之类宽慰的话都好。

    巫全身布满了皱纹，看不出年纪，她仔细地摸了江淮的掌心，用沙哑的声音说:“你家还有一条小狗吧？”

    “是。”

    “以命换命，只要再换之前侍奉好那个祭品，让它满意就行了。”

    江淮愣住了：“这也太……”老巫握住她的手：“要尽快，只有它还活着的时候才能这么做。囡儿，你是个好孩子，最近要小心，照顾好自己。”

    屋里黑黢黢的，江淮却觉得老巫在用她的盲眼直勾勾地望着自己。“什么意思？”老巫叹了口气，没有回答。

    见完巫回家，居然看见了母亲。她上前拿过江淮的书包：“快来吃饭，我还给你买了个西瓜。”

    江淮笑了：“最近西瓜是不是吃得太多了？”她都有些拉肚子了。

    “也是，妈妈只想着你爱吃了。”

    “你怎么回来了？”

    “这不是好多天没回来，担心你一个人不好好吃饭吗。”这个说法太滑稽了，江淮咬了咬下唇才没让嘴角扬起来，以前住宿，家人几乎没去看过她几次。

    “你刚刚去哪了，这么晚回来？”

    “我复习累了，去散步。”江淮随口编了借口，等着挨骂。

    “不要乱跑，压力大的话待在家里玩一玩也可以。我要走了，需要什么告诉妈妈爸爸，我们给你买。”

    江淮怔怔地点头，暗暗感慨最近家里人态度的变化。以前她稍有放松，就要被大人数落：“你要好好读书，给江鲤带个好头。”“要是没考上好大学，就别读了，找个男人嫁了。”后面这句，江淮听到总要偷偷翻白眼，依大人们的想法，不论她的自身发展如何，也只被预设了一条结局。

    她记性本就很好，江鲤名字的由来，更是让她难以忘怀。“鱼要有水才能游的。”这句闽南话很简单，一开始她还不明白其中的含义，就轻易地记住了。之后的十二年里，她才逐渐懂得，水在其间的作用。

    小黑没吃晚餐，更不会吃西瓜。江淮盯着书包夹层发呆。里面装着老巫给的符，她还是没忍住打探了具体的做法。老巫说把符放在小狗睡的地方附近就行。江淮尝试着唤小狗过来，好笑地想起，自己甚至不知道它的名字，不过它到家的时间不长，估计也还不知道自己的称号。

    “嘬嘬嘬。”江淮撮起嘴唇，尝试用最原始的方式召唤它。她舀起一勺去了籽的西瓜，放到手上等小狗吃。失败。江淮长吁一口，也是，平日里根本不正眼瞧它，现在怎么可能挥之即来，哪怕对方只是一条狗。再说了，自己再不喜欢它，也不至于这么轻视它的性命。江淮把西瓜放在小狗的饭盆里，走远了。

    那小黑怎么办？江淮捏着装在保鲜袋里的纸符，眼泪开始不受控。小黑不知什么时候凑到她的腿边，她坐在地上抱住它：“你是我最亲的家人。”一如往常地，小黑用微微湿润的鼻子碰了碰她的手。但它今天跑开得很快，钻进床底又跑出来，冲着她叫。

    “怎么了？你想要什么？”江淮顺了两下狗毛，手又被甩开，小黑对着床底叫了两声，又钻进去了。江淮打开手电筒，跪在地上往里看。

    床底堆了很多装学习资料的箱子，平时江淮都是把它们拖出来拿好材料就推进去，没有整理过，打扫时也不管。小黑顺着箱子的空隙往里钻，怎么叫都不肯出来。江淮把靠外的箱子都拖出床底：“咳咳，好多灰尘，你快出来吧。”

    小黑停止了前进，不再往里钻，却也不出来。“你要离开我了吗？”江淮哭着趴在地上，伸手去够它，白茫茫的灰尘在手电筒的光下雨一般泼洒。小黑轻轻加了一声，摇了摇尾巴，断掉的尾巴尖扫在一个方块上。“你想要这个对吗？”江淮笑了一下，“我给你拿。”

    那是个有点重的盒子。江淮把扫把的两端都试了，居然也挪不出来。她掀开床板，终于把它请出了床底。盒子有密码，她解不开，最后把它摔碎了。一些石头掉在了地上，是她小时候在林中池边捡的。“他们什么时候这么宝贝我的东西了？”江淮把石头一个个拾起，忽然在一块石头的底部看见了新鲜又熟悉的黄色。

    是今天老巫给的符纸，被粘在石头上。

    江淮把它撕了，冲进马桶，打扫时手依然颤抖不止。江鲤的病一直治不好，大人们又何尝想不到这种方式呢？只是她没想到，他们竟然会选择她。还藏得这么严实。

    “哪怕你们早点准备呢？哪怕你们从我小时候就开始以对待祭品的方式对待我呢？”她已经哭不出来，打了个嗝，忽然酸水涌上喉头，让她把今晚吃的东西都吐了出来。

    “不要管了。”她想，抱着小黑沉沉地睡了。

    电话铃响了三遍。“小淮啊，打扰你休息了。江鲤的布偶娃娃丢了，死活不肯睡觉。你明早能不能把你的那个寄过来？”江淮揉着脑袋，脸又黏又痛：“可以，反正我都这么大了，不需要娃娃陪我睡觉了。我会尽快寄过去。”她打开灯，拿起床头的娃娃，又去找针线剪刀，把娃娃拆开了。

    这是小时候，她和江鲤一起买的。这么说并不恰当，因为原本她只想买一个给自己，但江鲤吵着要一样的，于是她放弃了其它想要的零食，买了两个一模一样的。后来这两个娃娃就分别陪着她们入睡。

    “谢谢你陪我。”江淮缝好了最后一针，一睡醒就去了快递站。

    江淮很快就收到了噩耗，关于江鲤的，还有母亲和父亲的。他们出了车祸，没能抢救过来。她接通陌生区号的电话时，心脏几乎要跳出来，挂断电话，在家里乱蹦乱跳，大喊大叫，最后又抱着两条狗哭。

    小黑还是去世了。这一点江淮并不知道。接完电话的那晚，她做了一个梦。梦里她还是婴儿，一个女人把她搂在怀里，轻轻地拍她的背，用柔软的手指顺她的头发。从小就怕黑怕狗的江淮并不知道自己见到的是水鬼，竟发自内心地想喊一句“妈妈”。

    “妈妈。”这是这具身体最后一次发出这两个音节。

    江淮睁开眼睛，仔仔细细地感受风和阳光带来的触觉和嗅觉。

    她跟妫灵合作二十年了，那个瞎了眼却又能看穿一切的巫。以命换命确实存在，不过只能换活她的命。当人类动了这种鬼迷心窍的生死念头，水鬼就有机会趁虚而入，抹掉他们的魂魄。等攒够了人命，水鬼就能拥有岸上的躯壳。

    她出生那天就被溺死，甚至还没有名字。当水鬼时她总是想，自己倒也算天资聪慧，独自领略了世道人心，要是能活下来，不知道现在有多厉害。不过也好，她已经能像真正的人一样生活了。

    “小狗，我叫你什么呢？”她看着这个家唯一的原住民，“小黑，来吃西瓜。”