檀家枕宝楼三楼的祠堂内，沉香氤氲。
穆管家小心搀着檀老家主在太师椅上落座。老人今日气色不错，银白的鬓发梳得一丝不苟，灰白的眉宇间透着久违的神采。
那双阅尽世事的眼睛依然清明如炬，目光落在跪在蒲团上的孙女身上，骄傲、心疼和无奈混杂在一起，最终化为一声沉沉的叹息。
檀奉灵脊背挺直，手指稳稳地持香、燃香、奉香，每一个动作都精准得如同丈量过。
祭拜完毕，她并未起身，而是转向家主的方向继续跪着。
“爷爷，”语调平静，却隐隐绷着一根弦，“X号药的合成路径已经破解，最多两个月，第一批临床用药就能制备出来。”
檀老爷子微微颔首，苍老的面容浮现欣慰。
这孩子从不会让他失望，就像十年前那个盛夏，十五岁的奉灵这般跪在这里，稚嫩却坚定地说：“得病的人，我会救。”如今她的承诺一一兑现，可眼里的光却比当年暗淡了许多。
老人颤巍巍抬手，示意穆管家扶她起身，可檀奉灵摇了摇头，仍跪地不动。
正午的阳光从雕花窗棂斜射进来，在她苍白的脸上投下细碎的光斑。
紧握成拳的指节抵在冰冷的地砖上，用力到发白：“柴德罗尔斯勾结了国内外至少七个家族，里应外合清剿了我们十二处据点。这次伤亡…”她倏地哽住，低下了头，“都是我的失职，如果我能早点回总部坐镇……”
一滴清泪砸在青砖地上，洇开一片深色痕迹。接着是第二滴、第三滴……
余音消散在香火缭绕的祠堂里。
檀奉灵肩膀绷得极紧，像是承受着无形的重量。老爷子看得分明——她又在苛责自己。
“灵儿。”老人长叹一声，声调温和却带着心疼：“你今年才多大？这些事，本不该全压在你身上。”
檀奉灵沉默了一瞬，缓缓抬头，祠堂的烛火在她漆黑的眸子里跳动，映出坚定而执拗的火光：“可我能做到，也必须做到。”
檀老爷子心如刀绞。恍惚间像是看到了年轻时的自己，同样的倔强，同样的不肯低头。可那时的他已是而立之年，而他的孙女，却是在最该无忧无虑的年纪，被迫扛起了整个家族的担子。
他颤颤伸手，粗糙的掌心覆上孙女的发顶，像小时候那样轻轻揉了揉，“你已经做得很好了，孩子。”
檀奉灵睫毛微颤，随手拭去脸上的泪痕，表情已恢复平静：“爷爷，我去狗屋看看。”
檀老爷子清楚地瞧见她眼里毫不掩饰的恨意，不禁眉头紧锁。
这孩子从小就是这样，认准的事不做到绝不罢休，就像心尖上扎了根刺，不拔出来就永远过不去。旁人劝不动，也帮不上，只能由她自己走出来。
穆叔见家主愁眉不展，轻声宽慰：“家主不必忧心，少主聪慧坚韧，能力出众，从小到大，她想做的事没有做不成的。您还记得吗？当初她提出接近盛家主拿到x号，您还百般不同意，最后不还是让她办成了？”
老爷子看向祖宗牌位，疲惫地摆了摆手：“你去看着她点，让我一个人待会儿。”话音里透着说不出的沧桑。
走出祠堂，等在走廊的穆瑰立即递上温热的毛巾，檀奉灵擦了擦手，咬字清晰而冷硬：“推广X号势在必行，我不会让他们的血白流。”
穆瑰压低音量汇报道：“首领，查到陈家与柴德罗尔斯早有勾结。三年前他们就想对您下手，是盛家主暗中拦了下来。后来陈家跌至二流，对您和檀家更是怀恨在心，常在公开场合出言不逊。”
檀奉灵眸光如冰：“那就从陈家开刀。”
“但调查遇到不小阻力，”穆瑰面露忧色，“恐怕国内不止陈家一家，他们极有可能结成联盟了。如今X号还未通过临床，是否先封锁消息？”
“瞒不住了。”檀奉灵冷笑，“从盛圻尊去会所找我那天起就瞒不住了。”
“不如大张旗鼓地宣传。明星代言、城市大屏、横幅广告，我要让所有人都知道，治愈僵直症的药在我手里，让那些杂碎日夜难安。”
穆瑰神色一凛：“可这样您会非常危险。”
檀奉灵转身望向远处，声音轻却重若千钧：“穆瑰，传一条死令：即使我死了，破晓全员的首要目标也必须是确保所有患者用上X号。”
她一字一顿：“阻碍者，人挡杀人，佛挡杀佛。”
*
盛圻尊的车子停在檀家门口时，檀奉灵正牵着三条纯血猎犬在花园里踱步，甩棍在掌心有一搭没一搭地敲着，每一声轻响都让狗耳朵警觉地竖起。
折腾了半天，其实她刚回国不到三小时，身上还带着风尘仆仆的冷意，下了飞机就是杀手组团接机，现在眼神比手里的猎犬还要凶。
狗绳松松垮垮地缠在腕上，仿佛只是装饰，这三条烈犬凶名在外，在她手里却无比乖顺。
穆瑰远远站着，欲言又止。
她深知少主的习惯，遛狗时甩棍敲击的节奏越慢，心情就越差。
而今天这个节奏……她默默又后退半步。
可惜，有人偏要往前凑。
盛圻尊闲适地搭着西装外套，衬衫领口解开了两颗纽扣，露出冷白的锁骨线条。袖口挽起处，婚戒在日光中泛着银辉，他步履从容地踏过沾露的大理石小径，在喷泉旁站定，如同一尊精雕细琢的雕塑。
三条猎犬瞬间绷紧肌肉，低吼着绷紧牵引绳。檀奉灵头也不抬，甩棍“嗒”地一停。
“盛家主。”她懒洋洋开口，“私闯民宅？”
盛圻尊没在意她的态度，递给她一份文件：“国内在夜枭下过单的世家名单。”
檀奉灵挑眉：“想通了要离婚？这是给我的分手礼？”
“是合作。”他声音很淡却不容置疑，“在你有能力量产X号之前，我想你需要继续与我合作。”
檀奉灵嗤笑一声，甩棍在指间灵巧地转了个圈：“盛家主是不是误会了什么？我要的东西已经到手了，至于后续，关你什么事？”
盛圻尊唇线微抿，但没动怒，只是向前迈了一步。
三条狗立刻龇牙低吼，被檀奉灵一拽牵引绳，硬生生按住了躁动，但那些凶狠的眼神仍死死盯着入侵者。
“檀奉灵。”他罕见地连名带姓唤她，目光如炬：“你做的事，会让他们群起而攻之。”
檀奉灵冷笑，突然松开了狗绳。
三条训练有素的猎犬如离弦之箭，狂吠着扑向盛圻尊！为首的杜宾犬几乎要撕咬到他的裤脚——
“啪！”
甩棍猛地抽在大理石地面上，火星四溅。
“回来。”
方才还凶相毕露的猎犬立刻耷拉耳朵，呜咽着退回她脚边，其中一只甚至讨好地蹭了蹭她的靴子。
檀奉灵这才抬眼看向盛圻尊，唇角弧度危险：“在威胁我？”
男人连眉头都没皱一下，只是深深看着她：“那些鬣狗不会放过这块肥肉。我在，他们不敢轻举妄动。”
她轻晃食指，笑着说：“我本来就没打算和他们和平共处。看在夫妻一场的份上，盛家主还是早点签了离婚协议为好。”
盛圻尊几不可闻地叹了口气：“早该知道你不听劝。”
他抬手示意，林晟立即递上厚厚的文件袋。
“我的私人实验楼。”他抽出一叠合同，“包括七十六名核心研究员，和全部阶段性成果。”
檀奉灵眯起眼。这是全球医学界都梦寐以求的顶级实验楼，盛圻尊投入近百亿的医疗项目核心，更是目前唯一成功研发出僵直症治愈方案的研发基地。
“什么意思？”她声音微沉。
“帮你。”
“条件？”
盛圻尊本想说“替你分担”，可对上她警惕的眼神，话到嘴边转了个弯：“继续和我合作。”
“我很无聊，你做的事……好像有点意思。”
林晟适时补充：“签字即刻生效。”
檀奉灵逼近一步，用甩棍挑起合同睨了两眼。
熟悉的茉莉香混着火药味扑面而来，盛圻尊下意识将她从头到脚检查了一遍——没有伤口，没有血腥味，紧绷的神经这才稍稍放松。
“又遇到杀手了？”
“嗯。”她漫不经心地应着，甩棍点在无条件赠予条款上，“盛家主什么时候改行做慈善了？”
他垂眸看她发顶那个可爱的小发旋，指尖发痒：“就当是……投资点乐趣。”
花园深处传来老式座钟的鸣响。
檀奉灵优雅地后退一步，脱离他的阴影范围，甩棍在签名处轻轻一点。
“行。”
盛圻尊这个人，她再了解不过。他从不做亏本买卖，但有一点她不得不承认，那就是这个男人承诺过的事，从未食言。
这座实验楼的价值她心知肚明，有了它，自己的计划至少能提前两年完成。
可这一次，他究竟图什么？
她抬眸，对上他的视线。他站在那里，神色平静如水，眼底却像是蛰伏着什么，耐心地等待她的决定。
权衡再三，檀奉灵接过林晟递来的钢笔，唰唰签下名字。
“合作愉快。”她合上文件，语气公事公办。
盛圻尊看着她利落的动作，嘴角微勾，他伸手，却不是接过合同，而是轻轻扣住她的手腕。
“你的诚意？”他低声问。
檀奉灵抽回手：“盛家主，合同刚签，你就急着要回报？”
“不是回报。”他面色淡然，“是信任。”
她顿了顿，笑意淡了几分。
不是不信他，而是这件事牵扯太多人的生死。她可以赌自己的命，但不能赌别人的。
“等我确认合同属实，我会全部告诉你。”她神情比刚才认真。
盛圻尊凝视着她，眼底划过一丝极淡的笑意。
他没有步步紧逼，反而点了点头：“好。”
——他不急。
因为他清楚地感受到，自己离她更近了一步。
比起六年前不问缘由就给他定罪，如今的她至少愿意给他一个解释。虽然仍有保留，但这已是好的开端。
林晟在一旁看得心惊。家主什么时候这么好说话了？夫人一句模棱两可的承诺，他居然就满足了？
檀奉灵显然也没料到他会这么轻易让步，眉梢微挑：
“就这么答应了？”
“不然呢？”
盛圻尊单手插兜，阳光下的轮廓格外深邃耀眼，“把你绑回家严刑拷问？”
她扬了扬牵引绳：“你可以试试。”
“舍不得。”
檀奉灵一怔，下一秒反应过来，不服输地递给他一个意味深长的眼神，转身就要离开。
“对了。”盛圻尊忽然出声。
她脚步一顿，回头。
“实验楼明天会有人联系你，密码是你生日。”
“知道了。”她淡淡应道。
盛圻尊目送她往前走了几步，又开口：“还有……”
檀奉灵再次转身，脸上带着些微不耐。
“狗养得不错。”他视线扫过那三条缩在角落的猎犬，语气淡淡，“下次可以试试藏獒。”
檀奉灵：“……”
她翻了个漂亮的白眼，轻哼一声，头也不回地大步离去，猎犬们亦步亦趋地小跑着跟上。
盛圻尊望着她渐行渐远的背影，眸底的笑意终于不再掩饰。
林晟小心翼翼地问：“家主，夫人她……”
“她心软了。”盛圻尊收回目光，语调恢复一贯的沉稳，却盖不住其中的愉悦。
林晟恍然大悟。
难怪家主这么高兴，夫人嘴上说着不信任，可刚才那一瞬的犹豫，分明是动摇了。
而对盛圻尊来说，动摇，就是最好的开始。