春暖回寒，钟昀的身体恢复得并不如意。刘圣手抽空为钟昀复诊，说钟昀不遵医嘱，在不能动弹的时候擅自活动，险些筋骨错位。

    但幸运的是，这并未影响到钟昀右手的恢复。现下的钟昀，终于迎来了她惯用提剑的右手。

    如此手刃方礼，指日可待。

    “如此走也是走了，想必大姑娘也难呆在这轮椅上，”刘圣手抚摸着白须，一脸无奈，“老夫将你这腿部的夹板加固，你再如何动弹，都不会错位。”

    钟昀欣喜，“那意思是，我可以继续走路了！”

    二人交谈之间，方佑慈提来一副手杖，说是有了这个，钟昀练习走路会方便些。

    刘圣手接过手杖，仔细抚摸，说这是上好的白蜡木，结实稳固，确可有承力之用。

    “这样的手杖，可是你胡姨娘寻觅了好久，依着你的身长而制，”方佑慈将手杖交于钟昀，“改日，你可得好好谢谢她。”

    虽钟昀留了心眼，但方佑慈在时，钟昀也不得不把这手杖拿出来用。既是上次给胡姨娘留了情面，想必她定不敢再对钟昀的身体做些什么。

    这样想着，钟昀便大着胆子继续用那手杖，就当是给胡姨娘看的。

    ——

    “你可想好，入我母亲名下，”方礼陪钟昀蹒跚地走着，“且不说我母亲在这方府已是如履薄冰，没了这血缘想相系，我们兄弟三更是难立足于此。”

    钟昀接腔，“是啊，若是胡姨娘此胎是个男儿，你们三个郎君，岂不是被赶出家门？”

    见方礼不言，钟昀向前多走了一步，也不回头。

    “你既知道方家大房在这稳如泰山，又何必同我讲这些。”

    “无喧还不是关心长姐，”方礼在身后道，“若是你同我们认亲，日后不是再无机会？”

    钟昀还是没有回头，“机会？”

    “若是姐弟，长姐就无法从我们三人中选婿不是？”

    钟昀听见此话，难按羞愤之情，立马挺住了脚步，全身的力量便倾到了双手支撑的手杖之上。不料这瞬时的力量竟然让手杖双双断裂，钟昀失去支撑，身体向前，俯身倒下地去。

    而方礼身形步伐移动之快，立马赶上去屈膝接住了钟昀。哪想身体不稳，自己后仰到地。

    所幸钟昀被方礼牢牢接住，靠倒在了他的身上，并无大碍。

    钟昀见身下的方礼后脑勺正磕在了石板路上，伸手摸了摸他的后脑。

    “嗯，幸好大郎脑袋瓷实，还好没流血。”

    方礼面有愧色，将钟昀小心扶起，然后一手穿过她的后背，一手搂过她的膝下，将她横抱了起来。

    钟昀总听闻官宦贵族的子弟喜爱熏香，连方佑慈身上都有檀木熏过的味道。但在与方礼相处的日子里，钟昀却不曾闻到方礼身上除了皂角之外味道。

    方礼无论是穿衣还是配饰都算不上华丽，很多时候都只偏爱些灰麻、宵蓝之类偏暗的颜色，这与他“招摇”的长相到是极为不相符。连钟昀都甚至觉得以他的年纪外貌，应该多穿的鲜亮些方可称他，如今却显得有些老气了。

    在回想到那日初见，钟昀总觉得方礼藏着些什么。

    “长姐，实在抱歉，”方礼将钟昀放在榻上，像个认错的孩子，“以后无喧再不会开这样的玩笑了。”

    钟昀歪在软枕上，一手支着脑袋，颇有些得意。自己前些日子说总不过他，每每做梦都希望看到他在自己面前低眉顺耳的样子，如今终于如愿了。

    “不过长姐无须担心，”方礼斜坐上踏，信誓旦旦，“若是长姐日后真不能动弹，无喧就算终生不娶，也不会至你于不顾的。”

    钟昀得意的笑脸瞬间僵硬，“你在，咒我？”

    ——

    手杖断裂后，钟昀并未再去讨一副新的。因为大娘子听闻方礼致使钟昀险些摔倒的消息后，命方礼面壁了三日，又命方禇、方祾二人在方礼面壁的日子里轮流给钟昀做拐杖。钟昀也没有空闲的双手，去拿其余的支撑物。

    毕竟这三个儿郎都怕极了母亲。方礼面壁三日只能呆在自己屋中，而方禇、方祾则是停了课业。

    钟昀自知并无大碍，见他们兄弟三人这个样子，不免自责。

    “不，不耽搁，”方禇似是少与女郎接触，这样搀扶着很是拘谨，“今日考堂测，考的珠算，我，我刚好不擅长。”

    方禇已同方礼一般，高出了钟昀大半个脑袋，但说起话来却有少年的青涩感。钟昀觉得可爱，但也知道分寸，不敢同方礼那样胡言乱语。

    “我也不擅长珠算，小时候连没少因为这个被夫子打手心，”钟昀道，“你们的夫子也爱打手心吗？”

    方禇点点头，说监丞严厉，监生行为举止稍有越矩，便会受罚。

    钟昀听着发怵，想当年自己与那几位表兄弟，可是出了名的倒反天罡。若放在此，可不得被罚死。

    “那你们兄弟三人，谁被罚的最多？”

    方祾性子活跃，好奇心重，又伶牙俐齿，想来一定是最易惹怒夫子的。可方禇却答，是长兄方礼。

    “因为长兄是圣上的钦点的太子伴读，对太子殿下亦有监管之责。若太子犯错，太傅大人会连同兄长一起责罚。”

    钟昀还头一次听说方礼身负着什么身份，一直以来她都怀疑方礼只是个游手好闲的公子哥。

    “既是太子的身边人，为何方礼会天天呆在家里？”

    方禇老实答道：“因为朝中盛传，圣上有意废东宫，立三皇子为储。父亲想让长兄避祸，所以...”

    大成历代废储既死，钟昀心想，恐怕方礼现下处境，恐怕不是避祸那么简单。

    ——

    转眼绿柳垂堤，花开绚烂，在大家都纷纷脱去冬衣的时候，钟昀也脱了绷带和夹板。她除了走路有些吃力，其余皆可自理，自己也觉得松快许多。

    方佑慈闲暇同钟昀谈及认祖祭典，钟昀直言方大娘子希望将自己纳入名下之事，也希望父亲可以同意。

    “此事为父并不是没有考虑过，”方佑慈踌躇不决，“只不过，哎...”

    “寻常人家也有家长里短的琐事，更何况我们方家这样的大户人家，”钟昀安慰，“大娘子治家有方贤名在外，抚育的三位郎君更是孝顺懂事。更重要的，是他们三位心是向着父亲，并且这不受血缘阻碍，不是吗？”

    听钟昀这一席话，方佑慈深感宽慰，他红着眼，哑着嗓子道：“我知道这一辈子，我做了太多糊涂事。如今你们愿意唤我一声父亲，我已是知足。”

    “儿啊，只不过你日后也要为人妻，为人母，切记万事以大家为重，言语行事切勿冲动啊！”

    钟昀目色一沉。那日管卉留她一人独自叙话，说的最后几句话似乎便旨在此。即便管卉道出这三个郎君皆非方佑慈亲生之事是有负气之意，但并非意气之举，而是早有预谋。

    然而钟昀并不打算将管卉与她所说的话和盘托出，至少不该是现在。

    “云开谨遵父亲教诲，但是，”钟昀抿着嘴，撒娇似地说：“父亲，云开不想嫁人。”

    钟昀在钟家时本同她二姨家的表哥林君弦有婚约，可惜妾有意，郎无情。钟昀被拒婚，觉得颜面受损，执拗地不肯再择婿，于是就拖到了现在。

    钟昀外祖的钟宁怜她是自己独女唯一的后人，将钟昀入了钟氏的族谱，当亲孙女一样宠爱。钟昀不愿嫁人，钟宁也就作罢。

    “云开早已过了议婚的年纪，况且我这身子能否恢复全了尚不可知，谁又肯要我。”

    方佑慈蹙眉，“孩子，不可胡言啊。刘圣手都说不日你便可痊愈，更何况你自幼习武，根骨当比一般女郎要强得多。”

    “不过你归家才是数月，要真说为你议亲，为父确也是舍不得，”方佑慈语气缓和下来，“你终归是女儿家，总不能一直跟你那几个弟弟玩闹。你长在钟氏大族，学识修养，为父不担心，但是一些帝都女郎喜好的琴棋诗画，倒是可以同大娘子请教一二。日后结交三俩好友，这日子过的也不会孤单。”

    “依父亲意思，是同意大娘子的提议了？”

    方佑慈紧握着钟昀的手，和蔼笑道：“若你也愿意，那该改口了。”

    ——

    两日后，胡纤便开始张罗祭祖。方府上下生怕胡纤过于操劳会影响到肚里的孩子，可见大娘子也未又发话，便只好默认了此事由执掌管家之权的胡纤处理。

    虽是祭祖，但方佑慈是个孤儿，也无旁的宗亲，根本找不到祖上是谁。所以每年的方府祭祖仪式，都是在自家内院一个小小的祠堂里举行。

    以方祾的说法，凡是姓方的，只要生前混出点名气的，都是咱们方家的祖宗。

    钟昀感叹，怪不得爹爹无父无母，宗祠里的牌位却能立得满满的。

    虽没有祖宗，但方家的祭祖词却依旧冗长。直到方佑慈点到了钟昀的名字，让钟昀上香，才让一旁差点睡着的钟昀回过神来。

    幸而钟昀腿疾未愈，才得以不用向这一群不知名的祖宗磕头。但钟昀敬畏先人，鞠躬敬香还是做的有模有样。

    “各位吃了方家多年的香火，可没想到方家的香火被大娘子给掐了。可见事在人为，你们也没辙，”钟昀心中默念，“若是你们大发慈悲，那就求各位保佑胡姨娘平安生个儿郎，再好把这香火续上。”

    “反正各位也不是方家的亲祖宗，我这香给了，就当意思意思，你们可别当真。我认不了你们当祖宗，你们也没法认我，不是？”

    “所以呀，我钟昀今后做什么，各位看看就好，钟昀感激不尽。”

    钟昀才将鞠完躬，没等起身，胡姨娘却捂着肚子叫出了声。

    众人连忙向胡姨娘处扑了过去，只有钟昀愣怔着，不知所措。

    瞧我这张臭嘴....