“咦？”姜黄忍不住翻看自己的手掌，毫无异样，她欣喜地抬头看向远处高台上的王知之，声线因兴奋发颤，“这次没烧！”

    铁靴叩击地砖的脆响自身后炸开，惊得少女一个激灵。

    姜黄这才转身，正对上龙五阴沉的眉眼，她无视龙五眼中泛着地冷光，抓起衣物给龙五看，“五龙官，我就说了吧，是那衣服有古怪！”

    “看到了，穿上。”龙五眼下肌肉抽动两下，不情不愿甩来一袭衣柜里的同款常服。

    姜黄毫不犹豫地接过，又举向王知之和龙九的方位，果然，同款常服没再被焚毁。

    可紧接着，另一问题摆在眼前，去哪里换衣服呢？她扫视周围，灵机一动，竟是猫着腰钻到书案之下，桌帷垂落如瀑，窸窣声里探出她乱蓬蓬的脑袋，随后整个人钻了出来。

    这常服对她瘦小的身形来说过于宽大，袖口堆叠垂到指尖，下摆拖到地面。

    但没关系，多吃饭快长高，总会合身的，她暗自鼓励自己，想着，利落地将袖子往上翻折了两折。

    处理完袖子，解决衣服过长的问题就简单多了，依样画葫芦，将腰身处往上提了提，然后准备系紧腰带。一低头，她发现腰带内侧用金线绣着 “十八” 二字。

    这是？她翻出来，朝着不远处的龙九指了指字。

    龙九瞪大了眼睛，满脸诧异，赶忙也翻出自己的腰带内侧查看。这一看，他更惊讶了，腰带上的 “九” 字和姜黄腰带上的 “十八” 绣字笔锋走向如出一辙。

    “龙官长！”龙五单膝砸地，甲胄与地面相撞迸出火星，神色凝重道，“她还未通过试炼，还不能......”

    王知之当真很会抬手打断人说话。

    他不容置疑地抬起食指左右摆了摆，无声截断龙五即将宣之于口的所有谏言，执起手边暗处一羽杯缓步而下，杯壁轻碰少女手背，琥珀色液体荡开微微涟漪，“喝了，龙涎酿在你血液里产生的焚烬反应自会解除。”

    姜黄看向杯中自己的倒影，斜着压扁的面容随波晃荡，有一种说不出的古怪。

    就像，就像别人背地里讥笑她皴裂渗血的手背、后颈时，此起彼伏的一声声“怪胎”。

    毫不夸张地说，龙涎酿治好了她的肉/体伤口，也治好了她的心伤。

    若是喝下这一杯，解除了龙涎酿附带的“不良反应”，那么，是不是也意味着，愈合效果也会随之消失，是只消失还是返还？

    她身上会不会又开始发痒开皴？

    “怎么不接？”王知之见她迟迟不动，眼眸中闪过一丝不易察觉的晦暗。

    “王龙官长大人，”姜黄握紧拳头，鼓足勇气，直视王知之的眼睛，说出心里话，“我，我不想喝。”

    旁边龙九的冷汗顺着脖颈就下来了，他从未见过谁敢这般拒绝龙首椅上的男人，还能留在淬火山的。

    “那就说说看，为什么不想喝？”王知之声线平和，听不出喜怒。

    “王龙官长大人想必现在已经清清楚楚明明白白地知道，是有人故意在我的常服上起歪心思想要害我，若不是赶巧早一步在我手中焚毁，一旦穿上，我是轻则毁容重则丧命。那为什么不追查始作俑者？不但不查不罚，还要收缴我这个受害者意外得来的好处？”她毫不退缩迎上王知之的目光，坦诚发问。

    姜黄也许只是王知之心血来潮野路子招来的孩子，复杂的局势她看不明也不愿懂。

    她的想法直白又简单，要么淬火山的龙官们直接表明不欢迎她的加入，干脆把她撵走，她还回去做野药；要么王知之作为淬火山的统帅就彻查到底，还她一个真相，让她与龙五之间此身分明。

    她不想被当作怪胎，以前不想，现在更不想。

    她自有一套摸爬滚打摸索出来的独特在世生存法则，与这些生来就被当作精英培养的高高在上的龙官们截然不同。

    王知之现在的态度，对她而言，实在是太过模糊不清，完全不像传说中杀伐老辣的龙官统帅。

    那这样的龙官长，她不跟随也罢，反正去哪里都能有口吃的，总能活。

    “王龙官长大人要是反悔招我来，直说好了。”她还添把火。

    王知之看着气鼓鼓的她，却低笑出声：“你说得很有道理。”一转身，对着他人态度陡然转变，语气威严出手便是雷霆万钧，“龙五，给你三个沙刻时，去把整件事查明白！”

    龙五躬身行礼：“是！”抬头时，借机深深看了姜黄一眼，这小丫头，有点胆色。

    直到龙五的脚步声消失在远处，姜黄才惊觉自己一直攥成拳的手在微微发抖停不下来。

    龙九也是在这时，才敢探了王知之面色，上前小心翼翼接走王知之手中的羽杯，轻轻放回书案。

    “你是要在这儿等呢，还是想我现在就让龙九送你回你的初训营？”王知之拂袖坐回龙首椅上，指尖轻敲扶手，含笑问姜黄。

    姜黄心中一惊，他怎么知道自己心里的想法？她偏过头假装思考，目光却紧紧盯着书案上的那杯液体。

    想起去年冬天，孤儿院里有个孩子高烧不退，她当时也是这样问那个孩子：“你是要等医生来呢，还是想现在就喝我熬的土方子？”

    此刻，她好像有点明白上位者的感觉了——捏住别人生死一线，宽厚的让人看似有选择，其实别无选择的感觉。

    “我等！”她正回脑袋，挺起胸膛，但旋即又担忧到声音小了下去，“但若是我等了，也查不出什么......又或者是查出来是谁，王龙官大人偏袒他不肯罚他，想要大事化小......”

    “嗐！”龙九大声插话，“龙官长不是那样是非不分的人！”

    王知之傲然点头，姜黄 “哦” 了一声，便不再说话。

    三个人各守一方，只等。

    书案上的沙刻，最后一粒赤砂第三次坠落时，龙五一进主殿门立即跪下了：“是属下无能，这事无从查起。”

    她膝盖骨头重重磕在地面上发出的沉闷声响，让主殿里的气氛变得压抑。

    什么叫无从查起？姜黄很想开口问，就是说龙五没有抓到任何可疑之人，这件事就这么悄无声息地发生了，没头没尾，查不到蛛丝马迹？

    能在王知之眼皮底下发生这样的事，难道不是在挑战他的权威？

    今日能捉弄她小小的姜黄，明日就能捉弄壮壮的龙五，后日，很难说会不会有什么发生在王知之身上。

    这对于龙官们一直引以为豪防线固若金汤的淬火山来说，无疑是巨大威胁，甚至可以说，会带来毁灭性打击。

    因为这可能导致群龙无首。

    军队体系一旦瓦解，接下来便是暴动、战乱、最终陷入民不聊生、国之崩塌的境地，后果不堪设想。

    姜黄瞟了瞟王知之，不愧是龙官统帅，他听了倒是面色如常。

    “哎呀，一时查不到罢了，可以再给龙五三个沙刻时嘛。”龙九出来打圆场，“但是，我们也不便再在这里杵着，叨扰龙官长处理机密要务不说，还耽误这小丫头的训练，不如，我先把这小丫头带走？”

    龙九心里算盘打得噼啪响，只要他把姜黄归置到自己麾下，无论将来龙五受不受罚，受罚是轻或重，都不会因着在王知之面前出了差错，而间接跟姜黄结下梁子，找得机会把气撒到姜黄身上。

    他皮糙肉厚的，龙五尚且能剐他一层皮，姜黄这小身板，捱不住龙五一招。

    再则，他对姜黄身上的秘密只是略知一二，完全不清楚王知之对姜黄往后的安排，所以更要避免龙五不理智一失手铸成大错追悔莫及，届时，王知之会偏袒谁，他心里没底。

    绝不能让她们两败俱伤，让背后的人渔翁得利，让王知之在将来某一日失了臂膀。

    “不急着走。”王知之如是说。

    “啊？”

    “嗯？”

    龙九和姜黄一同抬头，双脸疑惑。

    王知之眼神淡漠，没有看向任何人，反而转过身去：“让我们先听龙五说说看，什么叫无从查起。”

    漏刻中的赤砂簌簌坠落，在对接水滴状的瓶中堆成小山，是龙五正在忐忑翻越的山。

    “整件事事实不清，证据不足，作案理由也不充分。”

    “哦？”王知之的声音随风送来，有些冷。

    龙五咽了口唾沫，一口气往下说：

    “库房采购总管坚称配给无误，出入库记录簿也显示姜黄的常服与其他新人的是同一批入库，只是，所有人都说没经过手，常服像是凭空出现在她衣柜里的。”

    “是龙涎酿的效用到期了，她不再出现焚烬反应，还是常服本身有问题，也不可知。”

    “我到她房间时，焚尽的常服，根本没留下任何碎片作为调查证物，地上只剩一个黑色灰圈。”

    “若说针对她，她不过是刚入淬火山的野丫头，能不能通过测试暂且不论，就算她能通过，”龙五说到这里，卡了壳，想了想还是决定不触怒她的顶头上司，“没爬到吻卫的位置，这种恶作剧式的挑衅可以说是毫无威慑力。”

    听了龙五一番话，姜黄只有一个念头，她不该贪吃离开房间的，现在唯一的证据都被风吹散了！

    “采购记录无误，经手者皆称未见异常，焚衣处......灰烬不存。”王知之喉咙滚出一声笑，“你就是打算这样敷衍姜黄的？”