数日前，林雪崖化名“楚雪川”，带着丰厚的礼物和朔北的期望，踏上了出使东虞的路途。

    东虞王温月华的祖母继位成为东虞王后，东虞民风逐渐开化，成了女尊之地，朝臣及诸侯有不少是女子。

    这也成为了十州大地上的一大奇观。

    初出朔北，林雪崖行至东虞的渤州郡，在繁华喧嚣的街市上，他着一袭朴素黑衣，可他那俊秀非凡的面容，还是令不少路人侧目。

    毕竟在东虞，男子都温驯贤淑，林雪崖这般眉目妖冶，唇边还噙着一抹乖张不羁的笑意，确实是格格不入。

    他倒是毫不在意那些异样的眼光，手中拿着一串糖葫芦，吃得津津有味。

    此时，街的那头，出现一个撑伞的身影，移动间，御伞缓缓抬起，阳光透过精致华美的伞面，洒下星星点点的光斑。

    伞下少年一身粉色衣衫，脸蛋白嫩得像是瓷器塑成，带着几分少年的纯真懵懂。

    他一个没注意，与林雪崖撞了个满怀，手中御伞悄然掉落在地。

    林雪崖捡起御伞，举起来看了看，伞柄坠着粉色的琉璃珠，流光溢彩如星河坠落，碰撞之声宛如仙乐：“哟，这小公子如此匆忙，原是怀揣着这等宝贝。”

    少年愣了一下，面色一红，伸手想要夺回自己的伞：“快还给我！”

    林雪崖却将御伞高高举起，嘴角上扬，带着几分戏谑：“那你得求求本公子。”

    少年怒目而视：“你这无赖！”

    林雪崖知晓东虞风土人情与其他九州不同，男子向来羞怯，但此刻，他玩心大起。

    他凑近少年，笑道：“别这么凶嘛，小心没人敢娶你！”

    周围的男子纷纷指责林雪崖的无礼，少年更是气得直跺脚。

    可当林雪崖低头看向他，那俊美的面容和带着几分坏坏的笑容，却让少年的心跳莫名地漏了一拍。

    就在少年快要哭出来的时候，林雪崖却突然将御伞递还给他，脸上依旧残留着一丝顽劣：“逗你玩的，别哭鼻子哦，不然就不好看了。”

    他凑近少年，轻声安抚道：“别生气啦，要不我请你吃好吃的赔罪？”

    少年别过头，哼了一声：“谁要你赔罪！”但那眼神分明忍不住瞟向他。

    林雪崖笑道：“那可由不得你。”说罢，拉起少年就往旁边卖蜜饯的小摊走去。

    这时，一个侍卫模样的女子匆匆赶来，焦急地说道：“世……公子，我们该回了。”

    林雪崖眨眨眼道：“公子莫走，不给赔罪的机会给我？”

    少年瞪了他一眼，转身快步离开。

    林雪崖望着他的背影，嘴角上扬，转过头，他的目光瞬间被街边繁华喧闹的勾栏所吸引。

    勾栏内，灯火璀璨，香雾弥漫。

    男子在舞台上翩翩起舞，台下的宾客们绝大多数是女子，她们或饮酒作乐，或与身旁的面首调笑。

    林雪崖面露一丝笑意，径直踏入，周围的女子们瞬间骚动起来，交头接耳，窃窃私语，好似群狼盯上了一只羊。

    他身姿挺拔，步履从容，一身低调黑衣衬得面容俊美带着几分邪气。

    林雪崖不理会周遭目光，慵懒倚在一个不引人注目的角落里，要了一壶东虞名酒“室酊飞良泉”来喝，手中下意识地把玩着那年代久远的夙家玉牌。

    这室酊飞良泉使用的酒米乃是十州闻名的东虞山田锦，酿酒的水则是来自东虞的鞠陵山，有自己的一套制法，在极低的温度中，花超出其他制法2-4倍的时间，才自然发酵制造出的酒母，故而浓醇芬芳，回味无穷。

    当然，也很容易醉。

    林雪崖微微眯眼，品尝一口，果然是名不虚传，不禁想起一个曾经赌气喝醉酒的傻小子。

    下次也要带他来尝尝这等仙品，说不定，又能看到他那一面……

    他正细细品味之时，一个不引人注目的布衣男子走到林雪崖身旁，俯身在他耳边低语几句，呈上一封密信便悄悄离开了。

    林雪崖展开密信，赴涯在密信上说，探听到前几年东虞王温月华一直是让儿媳林婉仪领政，近期却一反常态，往常交给她处理的和渊南贸易往来的事务，如今却交给了十八岁的世子温忱。

    林雪崖微微皱眉，心中思索：“这倒是有趣。想必温月华终究还是想让二姐还政于那温忱。”

    他又饮了一口酒，勾栏内依旧是歌舞升平，丝竹悠扬，但他此刻已无心欣赏。

    渊南公主叶未央坐在二楼的雅间，身着一袭荼白的纱裙，宛如一朵出淤泥而不染的白莲，格外引人注目。

    她身边站着一个极为美艳的女子，身着蓝色劲装，身姿高挑而笔直，利落的高马尾，如墨般漆黑，更衬得她面容白皙、轮廓分明，眉目更是英气逼人。

    叶未央的眼神流转，看到了林雪崖的身影。

    她心中暗惊，此人与东虞男子似有不同，气度非凡，不禁细细观察着他的一举一动。

    许久，赴涯离开了，林雪崖又恢复了一个人，她心中便有了盘算，也离开了雅间。

    她状似不经意地走到林雪崖桌前，故意碰了他一下，接着又娇声说道：“哎呀，公子，真是对不住。”

    她的声音轻柔婉转，让人听了骨头都要酥了，那笑容娇羞，让人不忍苛责。

    林雪崖神色平静地看了一眼自己的手，酒液徐徐流下，他微微蹙眉，“姑娘这是何意？”

    叶未央眼中含泪，楚楚可怜地说道：“公子莫怪，小女子实在是不小心。”

    她眼中含泪，梨花带雨，带着惹人怜爱的无辜，让人忍不住想要保护她。

    林雪崖一眼看穿了她的为人，冷笑一声：“姑娘这演技，可不够精湛。”

    叶未央微微一怔，脸上有一瞬尴尬之色，但瞬间又恢复了娇柔的模样：“小女子对公子确实心生敬仰，绝无半分虚假。”

    林雪崖挑眉道：“哦？敬仰？姑娘怕是别有目的吧。不妨直说，我可没那么多耐心陪你绕弯子。”

    叶未央心想此人不太好对付，但仍巧言道：“公子，小女子初来此地，见公子气宇不凡，想必身份尊贵。小女子不才，愿与公子结交……”

    林雪崖嘴角上扬，露出一抹玩味的笑：“哦？姑娘何以认为我能结交你？莫不是仅凭这一眼的判断？”

    叶未央靠近林雪崖，轻声说道：“公子手中这玉牌虽是旧物，却品质上佳，恐怕只有西部地州的昆山玉才有这般成色。”

    “而公子腰间的这刀虽在鞘中，却寒气逼人，绝非寻常之物。况且上面还有多尾狐绣纹，我方才粗略一数，有七条尾巴，想必公子的身份绝不会低微。但公子却孤身一人在此，无寻欢之意，想必也是不想引起太多注意？”

    林雪崖看了她一眼，懒洋洋地将玉牌藏起。

    他没想到这女子观察竟如此细致入微，惋惜地叹了口气：“姑娘倒是个细心之人。”

    只是这实在让他没法结交，如此无知糟践了这绝世佳酿，又怎会是一路人？

    叶未央见他一脸惋惜，虽不知缘由，却也感觉到了拒绝之意，她闭了闭眼，咬牙坦承道：“小女子乃渊南公主叶欢，近日在这东虞游玩，见识到女尊之国的风光，女子亦能掌权立业，还望结交公子，助小女子做一番大事，小女子定当为公子效命，万死不辞！”

    林雪崖沉思片刻，笑道：“公主殿下倒是野心勃勃，不过与我合作，公主可要拿出诚意。”

    若真能借叶未央之手，在渊南的事倒是容易许多。

    叶未央急切道：“只要公子开口，小女子定当全力以赴！”

    与林雪崖谈话结束后，叶未央回到自己的雅间，刚刚还伪装的纯情和柔弱此刻已烟消云散，脸上写满了暴怒与狰狞。

    她猛地坐下，犹如一头失控的母兽，冲着身旁的蓝衣女子嘶吼道：“没用的废物！竟看不懂我的心思！还不如一个刚结交的朔北男人！”

    蓝衣女子赶忙微微躬身，声音轻柔却带着安抚：“公主莫气，动气伤身。”

    竟是夙幽栖在荧惑见到的代号为乙亥丑四的女孩，剪烛。

    叶未央猛地扭过头来，狠狠地瞪着剪烛，咬牙切齿道：“你懂个屁！我耗尽心思精心谋划，却始终得不到我想要的！”

    说着，她抬手就是一记耳光扇在剪烛脸上，清脆的响声在安静的雅间中格外刺耳。

    剪烛的脸瞬间红肿起来，却沉默不语。

    叶未央猛地将手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅，接着又发了疯似的扯住剪烛的头发，将她的头狠狠按向桌面，怒吼道：“我受够了这被人践踏、被人鄙夷的日子！”

    剪烛疼得泪花在眼眶中打转，却还是强忍着疼痛安慰道：“公主，一切都会好起来的。”

    叶未央双手抱头，崩溃大哭，声音颤抖而凄厉：“我如此拼命，却还是要摇尾乞怜才能苟活于世，我不甘心，不甘心啊！”

    剪烛发丝凌乱，额角红肿，狼狈不堪，却仍轻轻拍着叶未央的后背，柔声安慰道：“公主，您只是时运不济罢了。剪烛会始终不离不弃地陪着您，全力协助您达成心愿。”

    叶未央却仿若未闻，抓住她的手，用力咬在她的手腕上，鲜血顿时涌出。

    剪烛疼得倒吸一口凉气，叶未央却不管不顾，眼神空洞又绝望。

    片刻她又抬起头，伸手捏住剪烛的下巴，强迫剪烛与自己对视，眼中闪动着令人胆寒的狠厉：“若我不能成功，我定要让这世间所有人为我陪葬！包括你！”

    她似乎在极力控制自己的情绪，稍微冷静些后，她又一把将剪烛拉进怀里，双手紧紧环住她的腰，头靠在剪烛的肩膀上，抽抽搭搭地哭着：“只有你，只有你会陪着我，容忍我这副不堪的模样……”

    剪烛轻轻叹了口气，温柔地说道：“公主，剪烛是您的暗卫，会一直在您身边，永远不会离开您。”

    叶未央神情又变得凄楚癫狂，猛地将剪烛拉进怀里。

    她一只手紧紧箍住剪烛的腰，另一只手在剪烛的背上用力掐着，语气里的暧昧化作冰冷狠厉：“我只有你了……你若背叛我，我一定会让你生不如死！”

    说罢粗暴地吻了上去，完全不顾剪烛吃痛，嘴角溢出血丝。

    经过渤州，林雪崖经由海上抵达了东虞王城瀛洲。

    听闻朔北使节出使东虞，东虞王温月华已派遣了细作隐蔽在瀛洲口岸，盯着林雪崖一行人的一举一动。

    瀛洲是东虞的一座港口之城，只是此刻街头巷尾，四处弥漫着压抑而沉闷的气息，与渤州的繁华形成鲜明对比。

    林雪崖路过鱼摊，见老阿婆神色忧愁，守在空荡荡的鱼摊前，那些新鲜肥美的海鱼竟无人问津。

    林雪崖细问一下才得知，只因商人的恶意压价，阿婆不辞辛劳捕捞而来的鱼儿，即便贱卖，也无人前来。

    老阿婆望着那渐渐发臭的鱼，却束手无策。

    林雪崖见此情形，好看的眉头轻蹙，薄唇轻抿，似是在思索着什么。

    他手中把玩着金错刀，目光在老阿婆和那些无人问津的鱼之间来回移动，声音透着几分慵懒，却似有怜悯之意：“竟有此等不公之事。”

    那嘴角却又勾起一抹玩味的笑，似乎这场面在他眼中也不过是一场有趣的游戏。

    他微微眯起眼睛，看着阿婆愁苦的面容，一脸惋惜道：“老太，您这鱼怕是真卖不出去了，不如扔了吧，免得占地方。”

    阿婆听了这话，顿时老泪纵横：“这可是我全家的指望啊！我那可怜的孙儿还等着买米粮果腹，这可如何是好！”

    林雪崖转身招来一群乞丐，给了他们些许钱财，在他们耳边低语几句。

    随后不久，这群乞丐便来到鱼摊前大声叫嚷着：“这鱼有毒，吃了会死人的！”

    这一喊，瞬间吸引了众多人的目光，大家像躲避瘟疫一般纷纷避开鱼摊。

    阿婆脸色煞白，心如死灰，瘫坐在地上，绝望的泪水止不住地流淌。

    看着这场面，林雪崖饶有兴致地在一旁坐下，单手撑着下巴，一副看戏的架势。

    没过多久，一个富商大摇大摆地走了过来，他衣着华贵，身后还跟着几个随从，脸上都带着一种习惯性的傲慢神情。

    他听到了“有毒”的传言后，却窃喜不已，专程赶来。

    他站在鱼摊前居高临下地看着阿婆，眼中露出毫不掩饰的贪婪：“老太婆，你这些毒鱼我都要了。”

    说着，他伸出一只肥手，随意地比划了一个低得可怜的价格。

    阿婆脸上露出绝望之色：“我这鱼都是新鲜捕捞的，只是有人造谣……”

    富商却不耐烦地打断她：“就这个价！反正除了我，也没人会要了！”

    阿婆无奈地低下头，看着那些开始发臭的鱼，心中苦涩不已。

    如果不卖掉这些鱼，今日家中定无米成炊。

    经过一番痛苦挣扎，她还是决定答应，声音却在一直颤抖：“好吧，老爷，就按你说的……”

    就在此时，林雪崖悠悠起身，拦住了富商一行人。

    他神色悠然，脸上带着自信的微笑，缓缓开口：“且慢，这鱼是我预定的。”

    富商一愣，他的随从们纷纷上前，一脸横肉，凶相毕露：“我已付了钱，这鱼就是我的！”

    林雪崖却没有被他们的气势吓倒，他神色如常，慢条斯理道：“我早已与阿婆谈好预定之事，只是还未及付款，你便来横插一脚。”

    这时，周围的人开始纷纷聚拢过来，好奇地围观。

    富商见人越来越多，心中有些慌乱，冷哼一声：“哼，说得轻巧，谁能证明？老太婆，你说，到底是谁先和你谈的？”

    他转头看向阿婆，一群随从纷纷往前一步，眼神中都带着威胁。

    阿婆面露怯意，后退一步，她看看孤身一人的林雪崖，又看看人多势众的富商，不知如何是好，嗫嚅着：“我……我……”

    林雪崖见状，给了阿婆一个安慰的眼神，然后对富商说：“你不必为难阿婆，众人的眼睛是雪亮的。此鱼乃是东虞独有的珍稀品种，价值极高，怎会有毒？”

    “你这渊南富商趁人之危抢夺这珍宝，才是真正居心不良！”

    富商慌了神，强辩道：“你胡说八道！”

    林雪崖冷笑一声，继续说道：“你以为你伪装得很好？你身上分明就是渊南的绒绣，东虞可没有。你千里迢迢跑来东虞，专门趁着谣言低价收购珍宝，牟取暴利，不是居心叵测是什么？”

    人群中顿时一片哗然。

    “又是渊南！快滚出瀛洲！”一个血气方刚的女子振臂高呼。

    人群中的愤怒瞬间被点燃，“原来是渊南商人，平日就欺压我们瀛洲，现在又这般阴险狡诈，巧取豪夺我东虞之宝！”

    “快滚！”“滚出东虞！”

    群情激奋之下，富商的脸色变得难看，狠狠地瞪了林雪崖一眼，带着随从灰溜溜地快步离开。

    人群中响起了掌声，大家都对林雪崖的行为表示赞赏。

    林雪崖把所有鱼的钱递给阿婆，笑着说：“阿婆，您收好。”

    阿婆感激涕零，连连道谢：“不用这么多……谢谢你，公子，你真是个好人啊！”

    林雪崖摆了摆手，说：“阿婆你误会了，我可不是什么好人。”

    他转身离开了鱼摊，留下众人还在议论着他的义举。