“我们其实都是同一个目标，只不过我的运气要好些罢了。”

    “沈卿的运气实在是差了些，我若跟你反着押，一定能赚他个盆满钵满！”

    “那臣可要多多仰仗公主了。”

    算了，和一个注定要死的人谈什么运气。

    “沈文瑾，运气差了。”

    “大司命言孤天生皇命，是可使大凉中兴的一代明君。可我这九分的运气竟是一丝都分不得人。”

    一将功成万骨枯，万般无奈不由人。

    孤这皇位，可得坐稳了。

    “多少枉驰求，梦觉黄粱，因把富贵功名一笔勾。”

    我半边身子靠在栏杆上，单手托腮，一边听楼下戏台子中央戏子咿咿呀呀唱着，一边百无聊赖地用指尖蘸着茶水在小几上写写画画。

    一旁作陪的皇妹眼看着她千金一盏的雪山白芽被这样糟蹋，不由得捶胸顿足，痛心疾首地骂道：“你这家伙，来我摘星楼分文不出便罢了，还这样糟蹋我的茶水，惯着你！”

    听着这话，我眉毛一挑，紧接着便扬起了一个讨好的笑容：“皇妹莫要生气，茶钱孤差人送你府上便是了，好容易溜出来一趟，别伤了和气。”

    闻言她便瞪了我一眼，转过脸去嘟囔道：“真的是，谁要你的茶钱了！”说罢，她便吩咐身边伺候的侍女撤下凉茶，又重新去沏了一壶。

    新沏的茶很快便被端了上来。白雾缭绕，浅淡的青草香，混杂着地域独特的花香，丝丝悠然的冷意便沁入心脾。“好茶！”我赞道，“这茶汤，品质不逊于去岁南诏使臣到访所带之茶。皇妹这摘星楼，所图非小啊！”

    “那是当然！危楼高百尺，手可摘星辰。我这摘星楼可是要做京城第一楼的！”她骄傲地宣布道。

    听了她这番豪言壮语，我哑然失笑，我这皇妹平日里娇纵惯了，哪里知晓商利之中的这些勾勾当当。这当心儿的地段，摘星楼能开起来估计也全是靠着父皇在背后帮衬，不然仅凭她一个闲散王爷，哪能斗得过那些熬了几十年的老东西。唉，往后怕是有得着我帮衬的了。

    我心里暗叹一声，面上却不显，只是笑吟吟地开口：“皇妹若能做成这天下第一楼，孤必当第一个宴请四方以贺皇妹。”“一言为定！”

    后来的三年，皇妹的摘星楼越做越大，而我也在父皇的安排下慢慢接手政事，入朝议政。大凉建国百余年，而我的父皇正是大凉第六代君主。我的父皇虽没有开国高祖的文韬武略，却是难得的盛世守成之君，在他的统治下大凉与周围国家友好往来，互通有无，举国上下呈现着一片繁荣和乐之景。

    但我深知这只是表象。

    在这繁华的背后，无数凶恶的势力正在黑夜中暗暗蛰伏着，他们如同饿狼一样贪婪地注视着千里之外的京城，只须那个上位者露出一个马脚，便会毫不掩饰的露出獠牙一扑而上。

    可我的父皇已经老了。

    他的身体一年不如一年，自从母后去后，他更是元气大伤，一年之中少有睡的安稳的时候。

    但冰冷权力自古以来都是此消彼长。

    父皇弱下去，潜伏的势力便会蠢蠢欲动，而宣仁十三年的刺杀便是一次赤裸裸的试探。这场毫无胜算的次杀明面上是冲父皇而去，实际上并不针对任何人。

    只是凭借这次试探，幕后之人更加笃定了天家衰微，难以为继。

    于是父皇做了一个令人意想不到的举措，扶我上台。

    宣仁十四年，昌宁公主受封皇太女，入主东宫。

    东宫太子有权协理国政，我自然也能。

    可女子当政，谈何容易。

    虽有前朝曌帝以女子身当天下，开女学风气在先，但延续千年的封建思想任然根深蒂固，父皇此举论之惊世骇俗也不遑多让。于是一时间朝堂议论纷纷，弹劾的折子如雪花般飞来，几乎淹没了太和宫的台阶。可无论百官怎样言说，父皇都毫不松口。最终这这场闹剧被父皇以一句“君无戏言”强势镇压，大凉储君之争自此尘埃落定。

    我成了大凉开国来的第一位女太子。

    当然，这也意味着我将踏上一条荆棘丛生的暗路。在这条路上，我会失去我的朋友，失去我的亲人，我会踩着不知敌友的皑皑白骨，挟着无数滚烫的真心换取无上的权力，从此在黑暗中踽踽独行。

    这便是帝王之路，而我别无选择。

    忙碌的时间总是过得很快，当我再一次坐在摘星楼的天字间里时，距离上次已是大半个月过去了。

    皇妹虽不满我常常鸽掉她的邀约，却也体谅我的难处。知晓我正因和户部的口舌之争而烦躁不堪，便贴心地清退侍人，留给我一片清净之地。

    我感激皇妹的好意，因为我此次前来正是另有目的——户部侍郎沈珏。

    “殿下，沈侍郎到了。”一内侍引人上前，弯腰恭声道。

    “退下吧。”我淡声道，眼光旋即落在眼前之人身上。

    “臣户部侍郎沈珏，参见殿下。”来人一身青衣，行礼端而不持，自成一派风骨。

    “沈大人多礼了，还请入座。”

    “是。”沈珏入座，敛眉不语。

    “沈大人莫要紧张，孤素日里便听闻沈大人精通棋艺，曾在学堂棋试中夺得魁首，孤近日研究棋术总是不得要领，故来请教沈大人一番，不知沈大人可否赏脸与孤手谈一局？”我微笑着说道，不容置疑地将两盒棋子推到他面前，“沈大人先选。”

    沈珏抬头，意味深长的看了我一眼，抬手便毫不犹豫地将黑子反推回来，“臣喜白子，殿下请。”

    我见状挑了挑眉，不再多言，捻起一颗黑子落在了棋盘上。

    “嗒，嗒。”

    棋子落定的声音在寂静的房间中显得分外清晰，与此同时，棋盘上局面也渐渐焦灼起来.我一边执棋一边状似无意地开口道：“沈大人聪慧过人，想必也知孤此次请你前来，并非只为手谈之事吧？”

    “啪。”对面落下一子，一道清朗的声音也随之而来，“自然。殿下是为户部之事。”

    “沈大人是明白人，”闻言，我也落下手中棋子，“豫州水患向来是朝廷的一块心病。此次工部上书提议重启豫州坝修筑一事，孤虽否决了提案，却也认为朝廷有必要修缮豫州的水事，可户部却一而再再而三地推辞以国库空虚，工程浩大难以为继。侍郎以为呢？”

    沈珏闻言一顿，连忙放子起身一拜，“殿下恕罪。”

    “沈大人何罪之有？起来吧，地上凉，免得冻坏了大人。”

    沈珏闻言却不为所动，只是抬起一双清亮的眸子直直看向我，“沈某出身微末，深知百姓疾苦，水患一日不除便是一日将百姓置于水深火热之中。户部并非不同意殿下之议，只是其中有小人作祟，若殿下信臣，肯给予臣一个机会，臣必当竭尽全力促成豫州水利之事！”

    此言一出，我对上他的眼睛，便知此事没有找错人：“这机会孤给你，可别让孤失望啊。”

    “臣遵旨。”

    青衣傲骨，君子端方。

    我看着那人告退的身影，若有所思。

    和沈珏达成了一致意见后，我便迅速地利用手中言官力量弹劾户部尚书，迫使其几日内便上书告老还乡，并火速任命沈珏担任户部尚书。而沈珏也不负所望地力排众议支持豫州水利修缮之事，使得豫州是年岁收超过往年三成，举国同庆。

    之后的几年里沈珏在我的暗中扶持下凭藉自身优异的政绩飞速提升，并成功登上右相的座位，成为了大凉史上最年轻的宰相，和我手中最锋利的一把利刃，直取左相命门。

    大凉苦士族久矣，而沈珏就是我培养的斩断士族命脉的最好武器，寒门士子从沈珏起，都将成为我的棋子。

    可我也没想到，利刃会折损得如此之快。

    还是豫州，不过这次属实是天意难测。豫州的暴雨下了数月不停，黄河水位一长再长，汹涌呼啸着冲垮了堤坝。作为当年豫州水事修建主持人，沈珏义不容辞地担负起了治水的工程。而水患平息之后，由于黄河水位极不稳定，加上豫州事乱急需官员主持大局，他便又留在豫州继续主持着修缮的工程。期间虽有书信往来，可由于他实在忙碌所以频率并不高，因此我只能从安在豫州的暗信处获取具体情况。

    年前的最后一封信很简短，字迹匆匆，只是像往常一样汇报了修缮进程和暗察任务，唯独结尾有点不同。他在信的末尾处复添了一笔，字迹端正，墨迹似新：“臣缠身水利之事，除夕难归，遂于信中祈愿，希天下海晏河清，愿殿下安。”

    我想当时我也许是懂了他的意思的。

    我收到消息是正是新年第二天，东宫密信千里加急。

    当我将信拿到手时，我恍惚发觉手中的信纸竟在微微颤抖。

    展开信纸，我一字一句地念到：“宣仁二十四年一月一日子初，沈相得工人信言堤坝有异，弃食前往，然堤忽溃，相素先人，卷入，不知所踪。”

    不知所踪，我想，这意思便是尸骨无存吧。

    宣仁二十四年一月二日，东宫彻夜长明。

    宣仁二十七年，御史台状告左相贪污受贿结党营私残害忠良，一连揪出几十人。陛下得知震怒，下令左相及其党人满门抄斩，祸及九族。自此士族元气大伤，逐渐边缘。与此同时，寒门势力以不可阻挡的气势迅猛崛起，彻底顶替掉士族的席位，掌握了朝政话语权。

    “沈卿你看，这是我们的海晏河清。”