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    夜晚分外寂静，新垣城外的树林突兀的亮起点点火光，浩浩荡荡前进，那星星点点的光亮经久不散，远远看去就像是一条炽红的熔浆火海，蜿蜒而去，看不到尽头，最终留下满地飞尘。

    身穿盔甲的士兵每人手中都握着一个火把，此刻停在永夜城的城墙之下。

    望着使者被城主手下的亲信带进城中，飞羽方才回过头，神色惊喜的看向突兀出现在眼前的少女。

    “小玉。”

    男人身材健硕，翻身下马，面露欣喜神色，三步并作两步将面前那娇小的少女抱在了怀里：“你回来了。”

    小玉点点头：“阿羽。”

    两人温存良久才转过头，看向不远处跟在他身后的紫衣青年，后者微微一笑，步履从容的走上前来，作揖俯首：“将军，原先说好的药，已为您备好了。”

    飞羽面露犹疑之色：“……再等一等罢。现在看来第五昭很快就要被我杀了，不必多此一举了吧？”

    紫衣青年望着他，眼中闪过不屑之色，只是很快掩饰过去，低下头：“全凭将军做主。舒泓告辞。”

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    “……这么说，那傅贵竟然是飞羽的人？”

    第五霖神色凝重：“是啊，我们又怎么想得到？！”他摇摆不定的看着鄢丰，“如今他杀了飞羽的人，他定是以为我已然站在了主城这边！”

    鄢丰微微一笑：“飞羽既没有强攻，反而派了使者来谈判，那就还有转圜的余地。”

    “不错。”第五霖面色凝重，眼睛却一瞬不瞬的看着她，几乎要将她烧出一个洞来，“我身为城主，第一要务便是保护好我的城民。如今因为你们，那飞羽大军压境逼着我站队，才让新垣城陷入险境。”

    “城主为一城子民负责，无可厚非，鄢丰敬佩。只是如今，选择权已然握在您的手中，若您履行承诺，当是去对面房里问问魔君……或是给使者一个答复。”

    第五霖看着她，嘴唇颤了颤：“姑娘聪慧……我来，是想向姑娘，讨一个承诺。”

    “城主有何求，不妨直说。”

    他朝她一拜：“昭儿他果真愿意为了姑娘杀了傅贵……如今新垣城陷入险境本就是飞来横祸，我想请姑娘替我说服昭儿，让他向我、向我新垣城的百姓承诺，誓死，保护新垣城的一兵一卒，一人一屋。”

    鄢丰不答：“城主这样说，鄢丰倒是有一事不解。”

    “什么？”

    “如今，即便阿昭他杀了傅贵，百姓态度有所松动，但飞羽叛军声势浩大，受他庇佑显然更好，他既已抛出橄榄枝来，城主又为何要来我们这里？”

    第五霖目光一沉，想起什么来，一拍桌子，木桌竟咔嚓裂了开。他面色阴沉，低低道：“那使者，简直欺人太甚！不仅借那傅贵的死，问我新垣城要补偿费，还要求我城民众月月缴纳保护费，呈上贡品千石！欺人太甚！”他叹口气，无奈的看向鄢丰，期许道，“我也是无奈之下，才来找姑娘商议。新垣城的命运，此刻握在姑娘手中，姑娘，应是不应？”

    “鄢丰何德何能，能掌握一城之人的命运？”鄢丰淡淡一笑，摇摇头，“若论情分，城主与阿昭是亲人；若论礼数，城主与阿昭是君臣。无论如何，也断没有我去游说的道理。”

    第五霖眼中的光芒熄灭了，他整个人竟是晃动了几分，半晌，仍不死心，咬牙道：“姑娘当真不肯答应？”

    “我又如何做得了魔君的主？……但，”鄢丰坚定的看向第五霖，“不论阿昭最终如何抉择，鄢丰愿尽自身绵薄之力，誓死保护城民，不负城主所望。”

    第五霖睁大眼睛，动容的看向她：“姑娘此话——”

    “若是有事找我，倒不妨，现在就说。”

    料峭寒风吹了进来，第五昭推开门，迈过门槛，站定在第五霖面前。

    .

    “听说了吗，昨日飞羽将军又派了使者来，给城主送信呢！”

    “是啊是啊，我亲眼瞧见了！上回不是已经来过一个了么？”

    “难道城主拒绝了他吗？”

    “开什么玩笑！那飞羽带着军队逼着我们新垣城站队，拒绝了他，这不是把我们往火坑里推么！”

    “唉，”一人压低声音，“终归是一家人，城主也姓第五，谁跟谁一条心还看不出来吗？”

    “不会吧……那要真的投奔那个第五昭，我们岂不是要遭殃了？”

    “是啊，谁不知道他孤家寡人一个，叛军起事竟没有人肯帮他，跟着他不是死路一条？”

    “大家都听说这件事了啊。”酒馆里进来一个少年来，笑起来有两个梨涡，正是让大家全都知道第五昭进城了的罪魁祸首。

    他自然的插入对话，人们见了他来却激动起来：

    “小林，看你这样子，又有小道消息？”

    “可不是嘛，”小林笑了起来，他压低声音，人们凑上来他才继续道，“我也是昨日听我在城主府守军供职的朋友说的，那个傅贵竟然是飞羽的人！他在我们城里被第五昭杀了，我看啊，城主九成九已经是站在魔君大人那边啦。”

    “……傅贵？！”听者脸色一变，随即有迟疑道，“可是，城主一直都是中立，不会吧？”

    “你们不信？那我再告诉你们一件事好了，”小林拿着点心咬了两口，吊足了人胃口，半晌才开口，“最开始那个使者，其实是被城主交给了第五昭处置——什么下场，还用我说？”

    “早知道杀了这家伙会给我们带来这么大麻烦……”

    “唉，你们前些日子不还带着礼品上门道了谢吗，改口这么快。”

    “钱重要还是命重要？！”

    小小的酒馆此刻敞着门，马蹄声渐渐近了，在人们的窃窃私语当中，千军万马之前，一袭黑色长斗篷罩住人们探究的视线，第五昭目光不偏不倚看了一眼坐在酒馆里吃点心的少年，头也不回的离开了此刻仍然嘈杂的街道。

    自那一夜第五昭向第五霖发了是，誓死保护新垣城，对方看着她半天终于还是长叹一口气，将首宗令牌郑重地交到第五昭手中。

    鄢丰长叹一口气，终于目送着第五昭离开结界。

    她送了一纸传讯符给他，教给他如何排兵布阵，如何布置人手。

    “鄢丰姑娘，你不同昭儿一起么？”

    第五霖忧心忡忡的走来，显然也对自己的选择没有什么信心。

    “我留在城中，城主您也好有个照应。”鄢丰淡淡一笑。

    “也好。”第五霖点点头，“主城那边增援怎么说？”

    “我想不日便会到了……”鄢丰目光幽幽看着隔绝两边的结界。温石那一日来将他们安顿好便不见了踪迹，第五昭昨日联系了他才知道，他竟似早料到此刻的状况，提前离开便是为了回到主城调遣军队，布置传送阵，预计一个月内便能到达。

    “——只盼新垣城的守军能够撑过这一个月。”

    战书已下，第五昭带着新垣城的军队离开，第二日便轰轰烈烈打了一场。

    飞羽那边虽然人多，却是乌合之众，加之第五昭本身有以一敌千之能，到也不能算输。然而，新垣城这边本身准备就仓促，又以一城之军对抗对方十城之军，几天下来便疲态尽显。

    即使战场上可称势均力敌，论损失惨重，新垣城这边却远远超过飞羽那军。

    前线的消息每天都会传回来，百姓们出门也少了，成天提心掉的听着战报，私下总觉得叛军一旦进了城，便要将他们也当作乱臣贼子处死——毕竟这样的事情先前也不是没发生过。

    他们一面觉得第五昭赢得希望渺茫，一边却又不得不同他同呼吸共命运，祈祷他晚些输掉。

    新垣城军数量远远比不过飞羽军，没几天便已然疲惫非常，损失惨重，只能堪堪守住城墙。

    好在这样的情况没有持续太久。

    因为半个月以后，两军交战之间，原本是飞羽军乘胜追击，眼看新垣城城墙就要失守，远远却尘土滚滚，马蹄声渐行渐近，一个红衣女子一马当先，长鞭甩得三军震撼，眉眼飞扬，一时之间，与新垣城守军一同将飞羽军为主，竟成夹击之势！

    “——元城城主阮小竹，携元城守军、阮家暗卫，支援来迟！”

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    “真的没有别的办法了么？”

    新垣城外驻扎的营帐彻夜灯火通明。

    主帐点着长明的火把，飞羽面色凝重，眉目含情的少女忧心忡忡的看着他，抚平他皱成川字的眉，又扯一扯他的衣角，柳眉微蹙。

    飞羽这才反应过来，看向她，下首的紫衣青年却先一步开了口：“如今前线情势瞬息万变，我军的绝对优势不再，元城守军又很强，带兵的碎是个女子，杀起人来却不亚于第五昭……”他对上少女鄙视的目光，目光淡淡，又转向飞羽，作揖，“将军若是有必胜的决心，就知道该怎么做。”

    “大人、大人，我们虽是新垣城之人，却也是被那城主第五霖胁迫！我们几人，是一心仰慕飞羽大人的，您收我们在您麾下吧！求求您，求求您……”

    说话那人粗布麻衣，还在不断磕着头。

    他身后还有几个人，甚至也有女人孩子。

    如今局势虽然随着阮小竹的加入有了转机，然而飞羽这边几日来也有增援，双方输赢参半，却终归谁也没能更进一步，只能不断僵持着。

    新垣城内也分成了两派，一派对第五昭有了信心，期待他真能打败飞羽；另一派却还是觉得飞羽会赢。

    飞羽目光看向跪在地上还在磕着头的几个人，双手握成拳，半晌移开目光，看向自己的军师，对视一眼，彼此都点了头。

    “……小玉，我们没有别的选择了。”

    “飞羽……”她声音突然颤抖起来，眼泪一刹那间夺眶而出，顺着脸颊流下，望向营帐外透进来的隐隐火光，指着那个方向，“这些，是随你征战沙场的手足军士，而他们，”她低下头眉头微微挑起，又是怜悯又是伤怀的看着地上跪着的臣服者，“是你将来为人君的子民。”

    “……你怎么可以舍弃他们的性命？怎么可以连你也……”

    她已然泣不成声，飞羽稍有动容：“小玉……”

    “将军，再犹豫，”舒泓淡淡打断飞羽的话，看着他再次摇摆不定的神色，远方灯火亮起，第五昭的军队又一次整装待发，天光泛白，第一声战鼓被敲响，“——就来不及了。”

    飞羽咬牙，坚硬的盔甲从小玉手中被抽出，划出一道浅浅的伤痕，却比被妖兽挠伤还痛。

    他走出自己的位置，一字一顿：

    “一切行事，全听军师指挥。”

    “舒泓遵命。”

    紫衣青年勾起唇角，走出营帐——

    “我已派人在他们的水中，加了药。你们只消带着我的人进城，他们自会知道怎么做。”

    舒泓派的其实只有一个人，穿着黑衣人，沉默寡言一路，随着几人趁夜回到了新垣城。

    新垣城内虽守卫森严，识别身份靠的却是令牌。飞羽的人在几个百姓的带领下，被放进了城，一路进入结界之内。

    进了城，那人长出一口气：“唉，成了。”

    “大人，”他向黑衣人作揖稽首，“到时候若是事成，大人可要在军师和将军面前替我美言几句啊。”

    黑衣人的面目在明月下渐渐清晰起来，他露出一双红瞳，竟然微微笑了。

    长刀出鞘，将面前几人尽斩刀下！

    那把刀极快，死去的人，甚至连惊讶的表，情都不及露出。

    死不瞑目。

    与此同时，鄢丰长剑也已泠泠出窍，一剑毫不犹豫刺穿面前布衣的心脏，看着对方颓然倒下，仍睁着无神的双目。

    鄢丰终是叹了一口气，不忍的蹲下来，阖上他的眼，擦去脸上的血，站起身：“城主……”

    话未说完，如这般失去神智的百姓却已然越来越多，此刻都在朝着城主府聚拢，竟与永夜城那夜如出一辙。

    鄢丰挡住直朝向第五霖的人，反手一剑，毫不犹豫将他斩杀！

    “又是这样……”

    鄢丰目光沉沉，长剑却片刻不停，坚定而决绝的，指向团团围住自己和第五霖的，或熟悉或陌生的面孔。

    夜幕被血色染红，皎洁的月光也蒙上红色的雾气，刀剑饮血，黑衣的武士握住长刀。

    而白衣的剑修也将同样，握紧她的长剑。

    谁的脚步都不曾停下，一步一步，在黑夜之中，冷静、坚决的前进着。

    听得那刀剑之声在狭小的结界之内，无有丝毫停顿，不绝于耳。

    ——鲜血，在这夜幕当中，愈显扎眼。

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