希欧瑞尔·克兰西在岸边用破了的皮革手套装着石头擦拭着剑上的斑斑血迹，用着很大的力气，剑被擦得蹭蹭作响。

    她束着灰金的长发，五官十分端正，即使浑身衣服破旧满是补丁和脏污，脸庞到处都是泥土，也只会给人一种坚毅、无法被驯服的正面印象。她坐在莱恩河边的岩石上，这本是西悉兰人赖以生存、当做母亲一般的长长河流，终年不冻，四周生着长长繁茂的草木，且位于峡谷中央。

    作为交通要道，莱恩河本应静肃而包容，但如今已经在战火的摧残下寸草不生，它被攻破也就代表着战事已经到了无法挽回的境地，在这之后，本就人数弱势的反抗军更是七零八落，难掩颓势。西悉兰岛青壮年年龄段的人相对较少，在奋起反抗牺牲众多后更是青黄不接，或者有人干脆流落他乡，抛弃了这个曾经是家的地方。

    第四太阳纪一七零四年新年伊始，位于大陆正中央边缘的国家奥莱斐罗动荡不安，其西南部的海岛西悉兰已经成为了殖民地，如今只剩下军队在搜捕剩下的原住民自卫队。战火持续了十二年，希欧瑞尔十四岁就加入自卫队，到现在也已经有十年左右了。如今战况明了，家乡早已无可挽回，而她心中还对其他的事情有着一丝挂念，于是只躲躲藏藏地在这片寸草不生的岛屿上寻找着故人。

    淳朴的百姓们信仰着护佑海底神殿的阿洛忒娜女神，这个宗教信仰将民族扭结在一起的岛屿在近些年来十分地和谐且虔诚，除了正常的出海贸易之外很少与外界交流。一年最热闹的地方除了教堂就是港口，在港口环绕四周，整个波光粼粼的瓦利恩缇斯海面尽收眼底，最远处的海平面也成了令人遐想的银白色轮廓。在港口周围，伫立着一座高耸的灯塔，只不过如今那只灯塔已经不能再照明了。

    她在寻找一个女孩。准确地来说，是希欧瑞尔见到她的几次里面印象最深刻的那次，她还是一个女孩。那是一个晴朗的夏季早上，希欧瑞尔藏在圣西里大教堂的石头后面，看着小小的、尖尖耳朵的深蓝发少女正拿着一个苹果左看看右看看，然后从座位上优雅地走下来，走到门口刚刚出来分发面食和水果的修女们那儿去了。希欧瑞尔看到她走掉了便准备离开，拉了拉要掉下来的过大的帽子，结果刚巧把帽子碰到了地上。希欧瑞尔小跑着去捡，抬头就看到女孩隔了一条街道向她挥了挥手，只是打招呼：“你好！我曾经见过你。克兰西家的小姐！”

    在西悉兰，克兰西这个姓氏可谓无人不知无人不晓。传说在二百多年前的大漂流时代，是奥莱斐罗的大型船队开辟了西南大沙漠的土地，也就是如今的国家西瓦雅格。而领头的舰队里有一艘传奇的舰船，叫做伊雷赞多号，那时术法还没有如今这样衰落，也许是真的受到了什么人的加护，一直到如今它都还在昂首挺胸地搏击风浪，那就是克兰西家世世代代都在守护的代表着传奇故事的舰船。希欧瑞尔并不很相信这个故事，也不怪她，毕竟她也没有在岛上见到过会使用术法的人，大家也都没有听说过岛上真的有人会用什么法术。偶尔做贸易的商人回来了，在酒馆吹嘘自己的经历说到见到过谁凭空打个火点着了煤油灯，也都被当作是故弄玄虚地吹牛罢了。

    呼喊着她的名字，年轻温柔的女孩叫做艾尔玟·卡斯特利。传说她在海边被多尔蒂神父捡到而收养的时候还是个婴儿，周围没有任何脚印，不知道是被谁抛弃的，发现时她的整个头、不，整个身体都几乎泡在海里——可就算是这样艾尔玟也神奇地活了下来，这群好心的修女看到了擦拭干净身体她在摇篮里睁开紫色漂亮的眼睛时都围着她雀跃不已。她生自海边，多尔蒂神父却给她取了含义为“陆地”的名字。艾尔玟被岛上的人看作是天赐的幸运星，这个可爱机灵、亲切可人的孩子总是能出现在岛上的每个角落，为大家带来一天的好运气。

    希欧瑞尔有些腼腆地戴上了帽子，跨过马路走到那边去。看出了她冷淡的面容下的一丝窘迫，艾尔玟温和地说：“直接叫我的名字就好了。”

    “艾尔玟。”希欧瑞尔自言自语一样地说，然后被塞了一个红彤彤圆润的苹果。她眼神闪躲，张了张嘴，欲言又止。

    “我们去港口玩吧。”她说。

    艾尔玟疑惑地歪了歪头，自然没有拒绝她的邀请，说：“好啊。”

    八岁的希欧瑞尔牵着艾尔玟的手绕过集市抄小路离开，扎着脑袋一路小跑，路上只遇到了三三两两拖着渔网的水手。这条山路崎岖不平，艾尔玟不够身手矫健，有些磕绊，一言不发有点紧地跟着她的脚步。隔着水道，通往港口的木质栈桥映入眼帘。从这里也可以望到海的一部分，还能看到对面似乎有雾蒙蒙的山，跨过桥，港口的地面新砌了石砖，地上的泥水会有人定时间清理，除了负责货船运输的船长水手们、商人们，也经常有人来这里唱诗祈祷，或者看向远方的风景。

    天空湛蓝，灯塔割出在天上一道航线。两个幼小而鲜明的女孩从灯塔后面窜出来，来到码头装卸货物的高台附近。希欧瑞尔停下了脚步。艾尔玟终于有些迷茫地气喘吁吁开口道：“你把我带过来，是有什么想做的事吗？”

    希欧瑞尔探了探头，有些不好意思地把艾尔玟扶到了旁边的椅子上，然后和她一起坐了下来。想了想，又重新站直了身子，说：“我的父亲今天要出门一趟。我也很想去，但他不会带我一起。”

    看着艾尔玟有点没法理解的表情，希欧瑞尔又整理了一下粗糙的上衣，说：“我什么也不说就把你拉出来，的确多有冒昧·····但是如果有你在，他一定会把我也带上。”

    “没事的，正巧我今天什么事也没有。”对她们来说航海这个词是家常便饭，艾尔玟看着面前站的笔直的少女，什么也没有多想，只是好奇地问到，“你找我来当你的挡···挡箭牌，这个词是这么说吗···是因为我的传闻吗？”

    “有一半是这个原因。”希欧瑞尔松了口气。她想，下次在请求别人帮忙之前，一定要把想要的东西说出来以防耽误对方的时间才行，被拒绝又有什么所谓呢？但是她看着艾尔玟真诚地看向自己的宝石一般剔透的紫色眼睛，好像心里碰上去了一样冰冰凉，一下子又不知道该说什么好了。

    她挠了挠脸颊：“另一半原因只是，我想和你一起去。”