汀姚掩袖轻笑，眼波流转间道：“言大人与太子殿下师出同门，当年同饮同食，形影不离，那情谊可真是羡煞旁人……”

    言宁眉头微蹙，袖中手指不自觉地摩挲着剑柄：“有话但说无妨，不必绕这些弯子。”

    “这怎么是绕弯子呢？”汀姚将鬓边一缕青丝挽至耳后，笑意更深，“正因言大人与太子殿下情同手足，才更不愿见他为情所困吧？方才宴席上，任谁都瞧得出来，太子殿下的目光……”她故意拖长了尾音，意味深长地瞥向远处。

    春娘闻言，秀眉微蹙，偷眼打量言宁神色，只见他眸中怒意渐起，心下不由暗暗焦急。

    “说句实在话，那纪棠仙君除却出身，又有何处配得上太子殿下？若无神器相助，她那点微末道行，怕是连个寻常仙娥都不如。至于品性……”汀姚冷笑，“怕是比修为还要不堪。”

    言宁冷哼一声，想起关于纪棠的诸多传闻，倒也认同，心中愈发烦闷，喃喃道：“明梧怎会……”

    见他神色松动，汀姚暗喜，眼中闪过一丝得色，顺势道：“若非机缘巧合，太子殿下万不会与这等人物有所牵扯。不过是那纪棠趁殿下下凡历劫时，使了些手段……”

    言宁忽然眸光一凛：“方才那小仙娥唤你什么？”

    春娘轻声道：“唤她‘汀姚’姐姐。”

    “汀姚……”言宁沉吟片刻，忽抬眸直视眼前女子披散的青丝和含笑的眉眼，“明梧与孔雀公主下凡一事，可是你在其中穿针引线？”

    汀姚迎着他的目光，笑而不语。

    春娘轻声道：“乱点鸳鸯谱，孔雀族那位公主与太子殿下……”

    “仙子此言差矣。”汀姚眼中精光闪动，“情之一字，说难也难，说简单也简单，日久生情的事，在这九重天上可不是新鲜事。”

    春娘还要争辩，言宁已沉声问道：“明梧在凡间，究竟与她有何纠葛？为何归来后这般念念不忘？”

    汀姚面露难色，长叹一声：“此事说来话长，牵扯甚广，实在不便……”

    春娘见言宁神色愈发阴沉，汀姚却欲言又止，不由急道：“都是往事，早如云烟一般，又有何不可说？”

    言宁早已看透她心思，面色转冷：“直言吧，你想要什么？”

    汀姚眼中贪色一闪，谄笑道：“小仙别无他好，唯爱杯中物……”

    春娘见她这般作态，心中厌恶渐生，轻扯言宁衣袖，低声道：“主子，她行径言语这般轻浮，说的话未必可信，不如……”

    言宁摆手：“真真假假，我自有计较。”说罢大步走向汀姚，衣袂翻飞间带起一阵昙花幽香。

    春娘望着他挺直的背影，无声地叹了口气，轻移脚步跟了上去。

    “丰泽殿的窖藏，想必汀姚仙子也略有耳闻。”言宁负手而立，淡淡道，“桃花酿清冽，桂花酒甘醇，还有三百年陈的蟠桃露……”

    汀姚闻言，眼中喜色一闪而过，却又故作迟疑，掩唇轻叹：“只是这些事……说出来，怕是有损仙家体面，污了言大人和仙子耳朵。”

    “既是污言秽语，那便不必说了！”春娘早就厌恶她这副惺惺作态的模样，闻言更是冷声打断。

    言宁嘴角微扬，眼中却寒意更甚：“无妨，再加三坛不羡仙，如何？”

    春娘眉头蹙起，低声嘟囔：“何必与她做这等交易……”

    言宁无奈看她，眼眸中泻出些许柔情，并未解释，只是抬手轻指远处：“春娘，紫夜幽昙绽放的刹那极美，那边花苞已显，你瞧瞧去。”

    话才落地，忽地，不远处传来一阵踩枝踏叶之声，片刻之后，人声渐渐起，竟是两个人手挽手着相携而来，衣袖交缠，甚是亲密。

    汀姚眼中闪过一丝玩味：“真是巧了，正说着她，她便来了。”

    这个“她”，自然是指纪棠。

    言宁眸光一冷，正欲带春娘离开，忽见那粉裙之侧，竟是一抹蓝影相随，心头猛然一紧。

    “主子，不是他。”

    春娘声音轻得像一缕烟，却如一颗镇心丸，令言宁稍稍定神，他凝眸细看去，但见紫雾缭绕中那蓝衣人身量较明梧略矮，气息也迥异，这才长舒一口气。

    那二人已至近前，汀姚心虚，不敢与纪棠照面，慌忙闪身躲入假山之后。

    紫夜幽昙悄然绽放，淡紫色的光晕如烟似雾，将园中景物都笼上一层朦胧纱帐。

    紫色光晕中，纪棠的声音带着几分心不在焉：“你如今倒是厉害，与灵拂都相熟了。”

    言宁本欲离去，闻言脚步一顿。灵拂乃赤灵水族公主，近来与上官柳交情匪浅，他本就存了打探纪棠隐秘的心思，再加上明梧之事，心中一动，便拉着春娘隐入假山阴影处。

    离惑轻笑一声，道：“听闻你近日常去百淬宫，我便去寻你，不料一时迷路，撞见一位醉酒的红衣女子，顺手扶了一把，这才结识，后来才知她竟是赤灵水族的公主。”

    “又是醉酒？”纪棠脱口而出。

    “又？”离惑一怔，随即笑问，“此话怎讲？”

    纪棠不答，转而问道：“你去百淬宫寻我，可是有何要事？”她心知离惑一初登仙阶的小仙，哪会有什么正经事，不过是想岔开话题罢了。

    离惑伸手轻抚紫夜幽昙的花瓣，同样不答反问：“你不在百淬宫，可是又去了寥寥山？”

    纪棠心中还回味瑶欢醉酒后对凉迟一见倾心之事，又闻“寥寥山”三字，恍惚间，竟以为他习得读心之术，惊叹道：“你怎知道？”

    见纪棠这般，离惑只当自己猜中，一时情急，声音不觉提高了几分：“那凉迟究竟有何过人之处？你为他舍我便罢，如今连太子殿下的情意也……”

    此言一出，不仅纪棠神色微变，假山后的三人亦是各怀心思。

    言宁广袖下的手骤然收紧，剑眉微蹙：“怎么又冒出个凉迟来？”

    汀姚忙凑近耳语：“言大人莫急，这又是一笔糊涂账……”

    春娘见她越靠越近，皱眉避开她鬓边青色的间隙，却见言宁面色已如霜雪。

    纪棠浑然不知这边变故，轻笑出声，眼底映着满庭昙花。她原想解释，转念忆起此行目的，便故意将尾音拖得绵长：“凉迟啊……月下对弈时，连落子都带着芝兰气度呢。”

    直听得离惑眼中光点愈发暗去，他终是忍不住道：“纵使凉迟真如仙君所言这般出色，可……我听闻他早已心有所属，况且寥寥山上下对仙君颇有微词，仙君何必……”

    “这便是你年轻不懂了。”见离惑果然露出困惑之色，纪棠嫣然一笑，“正是如此才有趣呀，越是求之不得，越叫人寤寐思服，得不到的才最勾人，若真摘了这高岭之花，反倒失了滋味。”

    “这便是你拒绝我与太子的缘由？”离惑一时情急，声调又拔高了几分，字字句句穿透紫雾，清晰地传入假山后三人耳中。

    汀姚一副见怪不怪的模样，春娘却忧心忡忡地望向身侧白衣男子——只见言宁面如冷霜，指节捏得发白，青筋骤起。

    外面的纪棠依旧笑语盈盈，语气轻佻：“算是吧。”

    假山后“咔”地轻响，言宁衣袖扫落几片花瓣，春娘急忙按住他手腕，轻叹一声，拉住欲要冲出的言宁。

    她的目光，如一湾清亮的碧波，言宁一触之下，心中的烦躁和怒意竟消散许多，强自按捺未平的心绪，拉着春娘又往阴影处退了退。待心神稍定，却听外间谈话已转了风向，隐约提及“孤鹧山”三字。

    言宁神色一凛，不知纪棠又捣什么把戏，孤鹧山地处西泽水畔，虽也是仙山，可地处偏僻，灵力稀薄，唯有散修栖居。直到百年前出了位安抚司的掌印大人，才在天界稍有声名。

    汀姚幽幽叹道：“看来这位又盯上那处的什么人了。”

    春娘暗自纳罕，忍不住从山石缝隙间偷眼望去，但见紫夜幽昙的淡紫色光晕中，那袭粉衣临风而立，女子笑得漫不经心，眸中碎光流转却如星河倾泻，锐利洒脱之下竟生出几分温柔情谊，这般姿态，与传闻中的不堪形象大不相同。

    汀姚似笑非笑：“仙子莫要被这副皮相迷惑。当初她在寥寥山，也是这般作态，骗得众人团团转。待她不愿再装时，那些人才晓得，传言尚不及她十之一二……”

    言宁冷哼一声：“若非精于伪装，明梧又怎会……”他想起宴席间那道频频投去的目光，对纪棠厌恶更甚。

    纪棠不知自己又平白招了嫌恶，即便知道，怕也只是付之一笑。她向来如此，无关紧要之人的言语，从不曾放在心上。

    离惑却没她这好心态，面露踌躇：“若他不肯收我……”

    “怎会不肯呢，孤鹧山主最是惜才，”纪棠将手中花瓣弹向空中，看它化作紫蝶翩跹，“若见你这般根骨，定当如获至宝，不等你拜师，他便要抢着收徒的。”

    离惑苦笑：“资质再好，若无引荐，连山门也是难踏上一步。”

    纪棠一笑：“从前他唯一的儿子邪祟所侵，我赠过几丸丹药。他对我一直很感激，若底下的人不放行，你只消说是我的朋友，待见到山主，他必定喜欢你。”

    见她如此笃定，离惑稍觉宽心，却又迟疑道：“为何……要帮我？”

    纪棠忽地执起他的手：“方才宴上，你不是也帮了我？”

    离惑一怔，蓦然想起方才琼华宴与灵拂说话时，她也是这般突然牵起他的手，笑语嫣然地说要同赏幽昙。

    那神情与他初登天庭时所见的模样一般无二。

    他一时恍惚，耳畔仙乐渐远，眼前唯余紫雾缭绕，如梦似幻。待回过神来，已随她离了喧闹宴席，置身这幽昙园中。

    “你说的帮忙……”离惑低语，“是指借我脱身？”

    纪棠但笑不语，他却已了然。

    离惑眼下心中的涩然，问道：“你当真……不喜太子殿下？他可是未来的天帝，以后整个天界都要归他掌管呢。”

    这个问题，纪棠曾笃定能将明梧与沈叔烨分作两个人。可为何每当湛蓝玉冠的身影掠过眼帘，心口便如扎入天山寒冰？为何方才宴席上，要仓皇避开那束追随的目光？为何要一遍遍告诫自己——没有可能，绝无可能……

    本就安静的园子一下子更加寂静，似乎都能听到紫夜幽昙绽放时，花叶舒展的细微声响了。

    未等她回答，望向远处盛放幽昙的离惑已打破沉默：“是我糊涂了，你与我……终究不同。”

    他声音渐渐低了下去。

    纪棠闻言一怔，抬眸时正对上那双含着自嘲的眼睛，但见离惑薄唇微启，吐出一句：“你身后站着重霄帝尊与徽息神女，生来便是天界的明珠。这般尊贵的身份，喜欢一个人，便喜欢了，何须顾忌他身份的贵贱。”

    “这般说来，”纪棠唇角轻挑，眼底笑意已不像方才，“你这是承认当初接近我，是冲着我这战神之女的身份。”

    离惑耳根一红，局促地挠了挠头：“起初……确是存了这个心思……可后来，”他声音渐低，“我是真心觉得你很好……”

    “很好”二字方落，假山后便传来一声不屑的冷哼。春娘侧目望去，只见言宁面若寒霜，汀姚更是满脸讥诮。

    “你也这般厌恶她？”春娘忍不住问道。

    汀姚指尖绕着腰间酒囊的丝绦，眼前又浮现宝石小径旁东倒西歪的空酒坛。纪棠鲜少沾酒，那些陈年佳酿本该尽入她囊中，却因纪棠纵容，全教玄钰那丫头糟蹋了去。这般想着，心头又疼又恼，不由冷笑道：“她也就对男人很好。”顿了顿，又补上一句，“好看的男人。”

    春娘正欲再言，忽见纪棠已执起离惑的手。

    言宁见状，从牙缝里挤出几个字：“同人这般拉拉扯扯，真是不知检点。”

    那厢纪棠却浑然不觉，仍是笑靥如花，轻轻握了握离惑的手：“此去孤鹧山，好生修习。他日功成，也不必再看人脸色。”

    离惑低眉浅笑，临行却又回首：“太子殿下向来执着，眼下正对你上心，不妨……敷衍一番，莫要让他太难堪，毕竟日后还要相见，他的身份还摆在那里。”

    这话倒叫纪棠想起那句“得不到的偏更想要”，明梧的执着，或许正应了这番道理。

    紫夜幽昙已渐渐收拢花瓣，夜色愈深。

    春娘望着粉裙女子低垂的眉眼，又瞥了眼渐行渐远的白衣背影，终是轻叹一声，随言宁离去。

    汀姚倚着石壁，将酒囊高高举起，琥珀色的琼浆倾泻而下，她眯着眼想：这潭水搅得越浑越好。愈是混乱，求她相助的人便愈多，到时还怕没有美酒入喉？思及此，不由低笑出声来，又仰头灌了一大口。