江南总是暖冬居多，雪日很少，年关一过便没了踪影，只能见着地上遗留的水坑。也多亏无雪，站了一宿的谢存真才没变成雪人。

    昨天得卢大小姐指点后，谢存真就惦记着要好好把握机会。他不知卢夫人平日是几时出门，唯恐错过，遂用笨法子，从入夜一直站到天明。这可苦了卢府门房——打了几轮瞌睡，回回睁眼都瞧见杵在那儿的大活人谢道长，此人穿的还是一身白衣裳，险些吓晕门房。

    法子虽笨，好在有效。谢存真最终等来了人。却非卢夫人，而是周隽青。

    “谢道长要出门吗？”周隽青听过门房嘀咕，着实吃惊。他不知谢存真犯的哪门子傻，空站一夜，更不知为何，心里有些不是滋味。当下笑得牵强，不自觉多出几分心虚：“我也要出门……不如你我同行？我带你好好地逛一逛苏州城。”

    “真的？！”谢存真面露震惊，很不敢相信，反应过来后迅速应下：“好！”他极怕周隽青改主意，想提前斩断这可能，于是问出一连串问题，催促意图明显：“周公子你用过早膳了吗？饿不饿？我们何时出门？”

    周隽青才讲几句好话，谢存真就把原先计划抛之脑后，丝毫注意不到对方为何来得如此凑巧，又为何对他态度大改。

    我这样糊弄他，好像有些过分。可是，可是我总该弄清楚他是不是真心喜欢我！周隽青心中暗道一声对不住，旋即做出高兴模样拽走谢存真，字字蛊惑人心：

    “我当然吃过早膳。不如我们现在就走！”

    那样的笑其实算不上有多真心实意，但在谢存真眼中仍然好看，好看到他愿意为此再做一回哑巴。只是这件事无所谓做哑巴，另一件事却必须开口。

    “周公子，你记不记得六天前说过的话？除掉鬼煞就算是解决掉你的麻烦事，你现在高兴吗？我可以与你的亲眷一样，叫你‘隽青’吗？”

    周隽青知道谢存真为何如此问。先前他因担心表妹，迫切希望谢存真来帮忙，确实说过一些近似于承诺的话。

    “我想一想……”他分明记得，却装作记不起来，故意让谢存真紧张。

    按理说应该答应的，那话确实算作半个承诺，周隽青并非言而无信之人。可他要试探谢存真的真心。换言之，就是要故意刁难，要不讲道理，还要做很多很多惹谢存真讨厌的事。倘若这些事情过后，谢存真仍是坚持，那他就勉强信上一信。

    于是乎，谢存真听见周隽青用着与方才截然不同的漠然语气，回道：“不可以，我不记得了。”

    “嗯，那我听周公子的。”

    追问与质疑都不曾出现，好像不管周隽青说得怎样过分，怎样离谱，谢存真都会无条件地接受。或说，谢存真是在进行无条件地纵容。

    他装得这样认真，那我也装作看不出来吧？谢存真如此想着，压下嘴角笑意，很想去牵周隽青的手。不过还是怕他生气，未实施。

    我都言而无信了，他怎么一点不生气？竟然还笑！周隽青想不通。他是想做尽坏事，看看谢存真会不会知难而退，可如今情况很不对劲，这法子没让谢存真退缩，这人看起来还很怪，就好像，好像已经看出来他要做些什么了！

    不可能看出来吧？难道是我做得不够过分？对，我应该再过分一些。周隽想了想，一句话没交代，撂下谢存真，独自往前走了。

    这情形很像昨夜，昨夜周隽青气恼时，也是这样一言不发地把谢存真丢在身后。

    俗话说一回生二回熟，加之谢道长还从卢大小姐那里取过经，已经能够很好地应对周世子的坏脾气。

    “芝麻酥糖还是糖年糕？要不要去游江？卢姑娘说你很喜欢这些。你为什么不高兴，这次可以告诉我吗？”谢存真追在周隽青身旁，不仅问得体贴，还很细心地帮他挡开周遭拥挤人流。

    “我没有不高兴。”周隽青确实没有不高兴，只是觉得不爽。因为谢存真的反应同他预想的完全不一样！

    看来还是不够，要继续使狠招。这可不怪他说话难听，全赖一根筋的谢存真。

    “吃什么糕点？一贫如洗的谢道长身上还有余钱买糕点吗？更不用提游江。我不喜欢与旁人同乘，你知道租下整艘画舫要花多少银子吗？”

    “说出来有何用，你什么都做不到。”

    周隽青冷冷地睨了谢存真一眼，忽地加快步伐，故技重施，再度将他甩在身后。

    …

    实话是没有办法反驳的。谢存真无言以对，僵在原地，眼睁睁看人走远。

    “我实在配不上你……”这丧气话是谢存真说出来的。他此时既嫌自己笨嘴拙舌，无法哄得周隽青高兴，又嫌自己当真一贫如洗，至今连份像样聘礼都拼凑不齐。

    素来视金钱如尘土的谢道长头一遭后悔。早知黄白物如此重要，以前好歹收下些银两报酬，好攒着作聘礼。现下却是分文没有，莫说为周隽青租下画舫，就算是一块糕点，他也买不起。

    犹记前几天，卢姑娘讲起周隽青出身如何的好，自小又是如何被娇纵着长大。谢存真记得这些，正因记得，这才连连叹气，心下甚愧。

    他娇生惯养长大，亲眷皆爱，从没在衣食住行上委屈过……可我，我却无法令他满意，叫他受了这许多委屈。他理所应当生气，全怪我没用。

    谢存真懊恼不已，忙思索起补救之法：既然无钱，就应想法子赚些钱来，看来以后不能拒了所有酬谢……

    只是这会儿想得入神，失去挽留周隽青的好时机，让他走远。幸好身边凑来一女童，踮脚想要抓谢存真白发，这动静刚好让他醒神，急急抬起头来——目中已不见周隽青身影。

    “哎哟！”女童欢喜拍手，回头对娘亲叫道：“看，看！白毛怪会动！”

    原来是谢存真那头白发太过怪异，让女童误以为他是话本中的妖怪，见妖怪不动，便想来逗一逗。她娘亲虽和她有相似想法，但未多言，见她失礼，赶忙向谢存真赔罪。谢存真应了几声，随即匆匆离开。他性情如此，不计较失礼与否。

    况且，如今在他眼中只有周隽青最是重要。

    …

    “他竟然真的没追来！他，他是骗我的！”

    周隽青虽是故意为难试探，却不愿试出个不合心意的结果，所以一路上刻意走走停停，放慢脚步。他盼着谢存真紧跟在后，多说些好话来哄，好叫他看一看谢存真的真心。然而眼下见他未在身后，心里极气，气愤之余，不免生出些难过。

    我如此对他，是否做错？或许是有些过分了……但就算这样，他也应该跟上来才对！唉，姐姐从前说的话，那些不该有的心软，我全有了……这可怎么办。

    小时世子心里好生纠结。一会儿念及亲姐教诲，怪自己轻信于人，一会儿又想起谢存真对自己的诸多纵容举动与表白心意话语，怀疑自己是否做得太过分。

    周隽青于“情”字，可谓一点不通。因此愈想愈烦，愈想愈心乱，顾不得风度不风度，到最后气得狠了，嘴里胡乱骂了谢存真几句。偏他自幼所学皆是国子监所授儒学，骂不出粗鲁话，只会来来回回说些“假情假意”“骗子”之类字眼，显出几分嘴下留情嫌疑。在谢存真听来便是幼稚心性，生气起来也很可爱。

    他悄然而至，在周隽青身后几步处听着，等到周隽青骂完，才劝道：“气多伤身，不要再气了，全是我的错。是我没本事哄你高兴，又常常惹你生气。”

    “我买了你爱吃的糕点，吃一点，消消气吧。”

    “！！！”

    他倏然出声，着实吓了周隽青一跳。刚刚才骂过一通，不知这人听见多少。周隽青倒不心虚，只是看着他捧着的用油纸包起的两块糕点，有些愣。芝麻酥糖与糖年糕，全是周隽青爱吃的。

    “我是故意那样说的，想要气你。你怎么一点不生气？”周隽青呆呆问道，已是下意识讲出心里话。

    “你说的是实话，我为何要生气。就算生气，也是气我自己，绝对不跟你生气。”谢存真只静静望他，片刻后再问：“你还气不气？要不要吃糕点？”

    “我……本来也没怎么生气……算了。”周隽青心里哪里还有气，他此时其实很高兴，顺手去接过谢存真手里两块糕点，囫囵几口嚼了吃掉，不想让谢存真看出端倪。

    先前出门时，他骗了谢存真一句。他听下人说起谢存真站了一夜，当时有些担心，撂下碗筷直接去了大门处寻他。早膳根本没吃几口，而后又是疾走又是气闷，早就饿了。

    “你想去哪里逛？我陪你去。”

    “我，我不知道……诶，你的剑呢？”

    他忽然注意到谢存真腰间常佩着的那把长剑不见了。可今早出门时，剑明明还在。

    “我身上没有银子了，连一个铜钱也翻不出来。出门时未带其他东西，全身上下只有那把剑算是常人眼中的值钱物件，就抵在了糕点铺老板那里，赊账换了两块糕点。”

    “几块糕点，没有就没有吧，不值得你拿剑去换。”

    谢存真腰间佩剑看似平平无奇，却是他师父所赠，伴他多年的一件降妖除魔的利器。周隽青不知其中缘由，单纯觉得谢存真既然剑不离身，那剑就肯定是把好剑。一把好剑拿来赊账换糕点，太不值得。

    “只是暂抵在那儿，会换回来的。糕点的确不值得拿剑去换，但你若高兴，愿意笑一笑，那就很值得了。”

    谢存真何尝不知剑与糕点孰重孰轻？但周隽青既有不快，自己一心就只想让他高兴起来。至于剑，糕点铺老板是个老实人，答应会好好收着剑，只等他拿钱去取。

    “你这会儿说话倒是中听了。”

    周隽青为此展颜。需得承认，谢存真这番所言所做，实叫他高兴。只是“真心”二字常被皇后娘娘蔑之辱之，周隽青跟在周宛君身边久了，终受影响。他不怎么相信真心，但也并不轻视。他长到如今，受过许多人的示好求爱，男女皆有，贵贱皆有，美丑皆有，周隽青无一属意，亦不在意。

    唯独谢存真……此人说中听话的时候极少，行事一根筋，又穷酸，本该是毫无可能的。偏偏他二人数次相逢，洛阳旧事周隽青已记不得，但还记得莽山，记得前夜。

    他的真心总不至于全假。周隽青沉思过后，回望过去——却见周遭过往百姓悄悄张望打量。一个是苏州城里响当当的纨绔子弟，一个是外貌怪异的穷酸道士，这二人站在一块，着实不搭调，百姓们路过时忍不住多看几眼。

    周隽青这才发觉他与谢存真站在大街上拉拉扯扯吵吵闹闹，实在不妥。正想提醒谢存真一声，刚张口，话便说不出。谢存真仍然望他，一刻不离地专注望着。任周遭百姓递以揣测目光，他也全看不见。他心里眼里，真真只有一个周隽青。

    唉，这下真没办法了。周隽青知道，自己再也狠不下心来做什么为难试探。谢存真这般看他，他就算再铁石心肠，也要动摇几分。何况他本来并不心硬，是位很心软的小公子。

    “走了走了，大家都在看我们，我可丢不起这个脸。”

    谢存真听他语气柔和，心觉好奇，细细去看，发现周隽青果然已面染绯色，确是丢不起脸的羞赧模样。

    谢存真笑了笑，觉得周隽青实在可爱。

    小世子见谢道长笑话自己，很不满意地别过头。但周围百姓忽视不得，周隽青拽过谢存真手腕，急急忙忙带他奔离，见缝插针般穿梭于人海中。

    “赶紧走吧！别丢人了！”

    “那么接下来，你还要去哪里逛？”

    “不逛了不逛了！回府去，我没这个脸再逛了！”

    “你今天高兴吗？”

    “我都笑了，都吃了你的糕点，我要是不高兴，这会儿绝不可能牵你的手！”

    谢存真笑而不语，只把相握的手牵得更紧。

    周遭车水马龙熙来攘往，又有百姓说话声围绕耳畔。可霎时间，谢存真的眼里同方才一般，只能看见一个拽着他跑的周隽青。

    此时此刻，谢存真只觉万丈红尘扑面而来，但处之泰然，无有胆怯惊慌。

    他侧眸凝望周隽青笑颜，心道：师父啊师父，你所说的那些道理，我终于明白了。道修不修得成，顺其自然便是，只是这个人，我一定带回山上给你见一见。