地牢。
这回的看守换了一个，不同于曹余拐着弯责骂私刑，竟是对她客客气气：“常姑娘，且这边走。”
常青青木着脸，跟在后头一步步往牢里走。
本以为会被像上次一样关进曲折深暗的角落，没成想走了几步，竟到了一处宽敞明亮的空间，里头的寝具都十分齐整，似乎是新置办的。
莫说是牢房，寻常人家里头也没有这样的。
“到了。”
新看守用钥匙解了门锁，冲她恭敬道：“常姑娘，请吧。里头若是有什么短缺的，随时唤我便是。”
常青青站在牢门跟前，一动不动。
听见这话，她一时怪异得好笑。
明明是在牢狱，又怎么说的像是住进了上房？
她毫无反应，反倒叫看守为难：“常姑娘，您这……别让咱们小的难做……”
常青青便垂下眼睛，拖着锁链往里头挪。
看守见她知情识趣地进去了，左右看一圈，悄声凑过来劝：“要我说啊，姑娘您也别太往心里去。你看这地方，什么都有。王爷特地叮嘱过让小的关照姑娘！里头日子也未见多难过，说不得没几日便出去了不是？……”
常青青转过去看他，顿了顿，点了下头。
看着她死气沉沉的眼珠子，看守叹了一口气。
有心再劝几句，他正待张口，却被外头的步伐声给引去了注意。
远处，阴影里头的人一袭锦袍，衣角绣着的蟒纹闪着幽微的光泽。
“瑄王！小的方才……”
看守惊了一记，正欲跪下行礼，却被止住了。
“不必。你先下去吧。”
“是！”
看守下去后，本就安静的地牢更是寂静。
身后那人动了，步履声响起，幽幽几步踏过来，站定在她身前。
常青青背朝外僵直站着，一动不动。
“你——就没要对我说的？”
周珩平日清亮的声音有些滞涩。
常青青缩着脑袋。
蓦地，她身后传来一声轻叹。
“今日之事来得太突然……三清园一事，你我并无证据，即便大动干戈彻查，未必能有什么结果。郑府万全准备在前，此刻同他们硬碰硬不是什么好事。”
“过了今日，我会放你出去。”
周珩下颌绷起，垂眼道。
前头的身影顿了一顿，回过身来，冲他行了个礼。方轻声道：“王爷，您实在不必如此。”
周珩哽住了，看着她避不对视的神态，半晌才问：“你是在怪我？”
常青青低笑一声：“不敢。我知晓王爷天潢贵胄，行事必自有道理。”
周珩：“你在怨我。”
常青青低头数着地上的砖隙，膝盖又隐隐起了些酸胀的痛楚，脑袋发晕，怎么也数不明白。
“您是王爷。”她平心静气地说，“王爷先前赦了小宋，我感谢还来不及，怎敢有怨。青青不过寻常百姓而已，不值得王爷亲自来探，地牢更深露重，您还是请回吧。”
如今知道，他是周珩，是当朝的瑄王，先帝第七子，她二人最是云泥之别。
先前太天真，总觉得任何事只要坦白以待总会大白，可太多事不由己。
相府想寻替死鬼，随随便便便就能找上她；就算他是高高在上的亲王又如何？此等局面之下，也仍旧会为了“顾全大局”之类的缘由牺牲她。
理由当然充分，她毫无证据，若要查下去只会打草惊蛇……她早便知道。就算他是王公子，也不会为了保她奋不顾身，更何况他位高权重。
如此说来，先前的一点委屈反倒像是在玩笑。如何能期冀一个亲王将她这区区草民的命途置于别的一切之上？
她又哪里来的立场如此强求呢？
……可不知为何，还是难过。
常青青苦笑道：“从前对王爷种种冒犯，还望您大人有大量，莫要同民女一般见识。”
“……”周珩冷笑道，“常青青，你这是做什么？跟我撇清干系？”
“我与王爷本就云泥有别，何来干系？”
或许是被她接二连三的冷言给惹得不快，瑄王一甩袖子便转身欲走，临了却下意识转过脸来，冷声道。
“宋二花已经放回去了，你娘她们那边，小满也已经传过了信，现下无大碍。”
常青青眼前发白，下意识回道：“如此。多谢王爷。”
周珩愠怒道：“你一定要同我如此生分？”
常青青有些茫然，眨了眨眼。
现如今她也不知道该如何了。
她太疲乏，也太困顿，更没想好如何同摇身一变成为人上人的他相与。
先前他扮作寻常书生，她都要掂量一二才有勇气凑上去。如今她已是背上罪责的替罪羊，他却是高高在上的判官——她该如何呢？
莫说是“喜欢”，她连讲话应当用“我”还是文邹邹说一句“民女”都要再斟酌一二，生怕一句话说得不对，会触怒了什么霉头。
“王……王爷。”
难怪先前谷雨总是说话到一半改口，“王——公子”这样，一卡一卡的。
她还嘲笑他规矩多，如今她却也这样磕绊了。
果真是风水轮流转。
见常青青避他不及，周珩一时只觉得有些空洞，好似什么东西顺着指缝落了下去。
他耐着性子道：“常青青。私盐这事，碍于缺乏证据，也为了给郑府那边一个交代，我今日只能暂且将你扣住，但若是你愿意……”
还未说完，便见里头单薄的身影悄无声息歪倒在了一旁，只余一张脸惨白。
周珩愕然道：“常青青！”
他伸手探去，指尖所触，俱是一片滚烫。
*
重叠的雾白纱帐，轻柔透亮，映着窗外透的光，显得如同仙境。
……仙境？
她在仙境里头？
常青青才一睁眼便看见这便华贵的料子，端端摊在眼前，便下意识伸手去触。
“醒了？”
窸窸窣窣的声音不知是引起了谁的注意，只听见外头传来一声问候，便有人掀了帘子进到里间，隔着一层纱帐道：“醒了便起来。”
顺着缝隙，只能见到瑄王一袭蓝衣，衬在日光下头，愈发显得俊美无俦。
常青青呆了一呆，慢吞吞摸上额头，只摸到了一把湿涔涔的锦帕。
“我这是在哪？这还是地牢里头？”
她把帕子拿了下来，嗓子有些发干，咳了两声道。
一旁有人噗嗤笑出了声：“常姑娘可是睡糊涂了？这处是瑄王府。”
她转眼去看，讶然道：“小满。”
小满就笑：“可不是么？姑娘现下觉着如何？身上可有哪里不适的？”
常青青检查一番，惊异地觉出周身上下居然没了半点酸痛，原先身上又冷又热，头晕目眩，如今也都退了，受伤的位置也被包扎得整整齐齐。
她摇摇头：“都挺好的……可这、这是怎么回事？”
小满一脸盈盈笑意：“常姑娘先前在地牢里头昏了过去，原是突发冲撞之下急火攻心，又因被那贼头动了私刑，一时发了高热。王爷将姑娘带了回来，悉心照料了一夜，都没怎么合眼呢。”
周珩抽了抽嘴角，冷声道：“你若是无事，便去拿熬好的药。”
先以为这话会说到主子心槛上去，却讨了个没趣，小满遂冲常青青使了个眼色，福了个身子便下去了。
于是，这间寝房里头便只剩下常青青和周珩二人。
“常青青。”周珩做足了准备，咳了一声，“本王将你从地牢里带出来……”
“我知晓，这事于理不合，要杀要剐全凭瑄王处置。”常青青坐在榻上，神情落魄。
为何从昨日开始，她便如此这般油盐不进？
周珩拧起眉头。
片刻，他总算想起一事，动了动嘴唇：“你——你家人正在外头，不想见见？”
这话仿佛一场炸雷，落进她耳朵里。
常青青眼皮眨了一眨，声音沙哑，却总算是有了些亮光：“我……家人？”
“对。你娘、你爹还有你兄长，还有那位来通风报信的柳槐阳，都在外头。”周珩道，“你不想同我说话就罢了，家人也不见见？”
她的嘴唇轻轻颤抖，“她们……在外面？”
周珩垂眼看她：“你娘为了保你，昨日带了五十两银子来，先前就已经在府衙外头候着了。我差小满去安抚了她们。”
李银花一行人见到亲王，几乎要当场跪下来，塞了那五十两银子进了他的手，只为求他大人有大量，宽恕些许。
末了还说，若是不够，再宽限些日子，回头再补上。
五十……两。
常青青呆滞的眼神抖了一下。
这么大一笔银子支出来，常记账上还能剩几钱？
“我娘……”
常青青的声音已经哑得不成样子。
周珩因道：“先见过她们，再叙任凭处置之事。如何？”
她娘！
她还有家人，在这个世界还有牵挂自己的人。
她不能……至少不能就这样放弃自己。
“……我见。”
里头钝钝传来一声应答，声音微弱，却坚定不移。
怕他没听清，常青青又重复了一遍。
“我要见我娘她们。”
*
“我的儿……你受苦了……”
甫一碰头，李银花的眼泪就滚落了下来，原先以为流干了的泪又漾了出来，永远都挤不尽一样。
才一日不见，瞧着她娘额角的细纹与疲惫的面色，常青青再也压抑不住内心的惶恐，放声哭了出来：“娘……”
一旁常父和常洪洪也潸然泪下。一时间，一家人相顾无言，只默默拭着泪。倒显得柳槐阳在一旁有些无措，她抓了抓手指站在一旁，默默看着这一家人。
李银花牵着常青青的手，叙了好一会儿，这才止住了眼泪。
“里头吃的好吗？有人打你吗？私盐的事到底是怎么回事，娘不信这事没有公道！”
常青青抓起袖子擦干净眼泪：“娘，您别担心了。我现在不是挺好吗？再者说，我也是被冤枉的，只是眼下没有证据。瑄王也说了，日后会……会查清此事的。”
李银花又颤颤巍巍将怀里的银子掏出来，塞给她：“全仰仗这瑄王爷好心。昨日我们在衙门跟前拿了这银两要给小满姑娘，求她善待你，可她就是不收。如今竟然就见到你了！”
“青青，这钱你记着一定给几位大人……里头还有槐阳的五两银子。”
常青青心里仿佛被揉了一把，酸涩得厉害。她翕动了下嘴唇，冲柳槐阳道：“……多谢。”
柳槐阳烦躁地抓了抓头发：“谢什么，这不是应该的吗？……你本来就是冤枉的，要我说，就应该把你放出来！”
然而银两自是不能收的，常青青认真道：“娘，我知道你们的意思。可这事真的不必了。我——我自有办法报答。”
百般推拒后，李银花才作罢。
柳槐阳原有千言万语想同常青青说，可这会实在不是说话的地方，只好咽了下去，剩下一句：“你……快些出来，饱了么还等着你呢。”
常青青原先还有些消沉，没忍住道：“这些日子，还得靠你了……还挣的钱还得挣。”
柳槐阳忍了忍，咽下一句“常扒皮”才说：“这你放心。你那姘……瑄王先前已经派手下同我一起对过了，日后开始，每个同饱了么合作的食肆都要登记过一回。倘这些餐食若有问题，也要追责到食肆上头的。”
常青青呆了一呆：“居然如此。”
柳槐阳拍了拍她的肩头：“总之你就安心吧，一切有我们呢。”
常青青用力地点了点头。