“苗妮，你的宝儿呢？”苏珍宝看了眼苗妮的腰间的位置，往日那里都挂着一个小竹笼，今日那里却空空如也。
话问出口，她便察觉苗妮挽着她胳膊的手僵了僵，苏珍宝眸光微动，她对着苗妮璨然一笑：“我听祁……大郎说，你的宝儿有一对极漂亮的翅膀，我还从未见过长翅膀的蜈蚣呢！”
“啊！是、是么？”苗妮怔愣一瞬才反应过来苏珍宝在问什么，她看向苏珍宝的眼神带着疑惑与惊诧，毕竟苏珍宝刚才还指着屋檐下挂着的竹风铃与她说笑。
“是呀！我自从来到南疆后，才知此前有多孤陋寡闻，南疆蛊虫一道，真是让人大开眼界。”
“原是如此。”苗妮不好意思的笑笑，随即又撅着嘴不高兴的嘟囔，“师父怕我惹祸，出门前让我把宝儿留下了。”
苏珍宝细眉微蹙，她好奇的询问：“我听闻蛊师的蛊虫都需随身带着，以防精心饲养的蛊虫遭遇不测，你怎放心把宝儿留下？”
“还未养成的蛊才需时时看守，我的宝儿早已养成，寻常蛊虫可不敢靠近它。”苗妮提起宝儿便双眼放光，下巴微扬，神情中满是得意。
苏珍宝见此莞尔一笑，做出一副惋惜模样，“可惜了。”
“可惜什么？”
“可惜我没有眼福，没能瞧一瞧带有翅膀的蜈蚣，唉！怕是要抱憾终身喽？”
“这有什么，姐姐若是想看宝儿，明儿我找师父拿回来，届时再带给苏姐姐看。”
“当真？”
“当真。”
“多谢苗巫成全，如此也算是了在下一大憾事！”苏珍宝摇头晃脑的模样逗得苗妮咯咯笑了起来。
一直默不作声跟在身后的祁安隅，看着行为迥异的苏珍宝，他虽高兴苏珍宝有个能说笑的姐妹，可看着仰头大笑的苏珍宝，他总感觉有一丝怪异。
这边苏珍宝话题一转，又道：“刚才那小商贩说桑老爷的女儿病重，不知是何病，还有此前你与我说过的那几起命案，可侦破了？”
“还未。”苗妮脱口而出，随即她歪头望向苏珍宝，“苏姐姐怎么忽然对命案感兴趣了？”
“刚才听那小商贩提了一嘴，有些好奇。”
“唉！”苗妮叹了口气，手指习惯性的摸向往常挂着竹笼的地方，她声音低沉暗哑了几分，“桑小姐的病如同前几个死去的女子一样。”
“还未查出是何原因么？”苏珍宝脚步顿住，她回想一番道：“我记得距离上回你跟我说此事，已过半月有余，这么久还未找出原因么？”
“还未。”苗妮摇头，神色黯然下来，“这一次白巫族与黑巫族各来一位长老，可她们好似也没能看出。”
“连她们也没能看出么？那……”苏珍宝顿了顿才道：“若长老们都未能看出，是不是可以排除中蛊一说，若是被人下了毒，或是得了某种怪病，我或许可以去看看。”
“姐姐懂医？”
“略懂一二。”
“可这不是一般病症，若……”苗妮欲言又止，眼中满是疑虑。她虽未明说，苏珍宝却已了然。
但那些姑娘们的死因已困扰她多时，如今既到临县，岂能错过这个机会？
可没有苗妮的引荐，单凭她自己贸然登门，桑老爷也必不会信她。
苏珍宝盘算着，心中暗道：“既然不能为桑姑娘看病，那便从死人身上找出线索。”
“那些不幸离世的姑娘，如今葬在何处？”
“还未下葬。”苗妮闻言，蹙起了眉头，她不解地望向苏珍宝，“苏姐姐为何有此一问。”
“你不是说她们的死因还未查明吗？我想着去看看，可能查出着什么。”
苗妮呼吸一窒，松开挽着苏珍宝的胳膊，她后退一步，惊疑的打量着苏珍宝，“苏姐姐你莫不是在同我说笑？”
“没有说笑。”苏珍宝见苗妮神色怀疑的望着她，她轻声道，“我没告诉你吗？我是一名仵作。”
“仵作？”苗妮惊呼出声，忙又捂住嘴，慌地四下看看，见没人注意，才不可置信的道，“姐姐莫不是诓我，姐姐看上去，可没有一点像是仵作。”
“如假包换。”
“我、我还是不信。”苗妮说着下意识望向慧仁，慧仁作为出家人，在苗妮眼中，他的话更为可信。
“苏姑娘是仵作。”慧仁对上苗妮无声的询问，淡然点头，“她很厉害。”
苗妮嘴唇翕合，一时惊得不知说些什么，她看看苏珍宝，又看看慧仁与祁安隅，“那，那我带你们去看看？”
“你知道她们安置在何处？”这会换成苏珍宝惊讶了。
“知道，尸体就放在义庄内，如今也没个人看管，当然也没人敢去看管。”
“为何没人敢看管？”
“都怕被染上病了。”
苏珍宝点头表示了然，她回头往身后跟着的人看去，见祁安隅点头，苏珍宝便道，“那就去看看吧！”
祁安隅抬手，一直不远不近跟着的青竹，便驾着马车上前。
众人上车，马车缓缓朝着城外驶去。
出了城，走过一段官道便岔上了一条小路，随着时间流逝，路越走越偏，越走越荒凉。
“呱……呱……”鸟群飞过，苏珍宝盯着远去的乌鸦，她轻轻嗅了嗅，空气中弥漫着一股若有若无的臭味。
路边荒草丛中，不时便露出一座土包，“这里是坟地？”
“嗯，临县的义庄设在城外十里坡的坟地。”
众人再次禁声，只余车辙碾压地面的声音，随着尸臭味越来越浓，义庄已到跟前。
“苏姐姐，这儿味道大，你可还受的住。”
“无妨，早已习惯。”苏珍宝提着验尸箱跳下马车便有些迫不及待的往义庄走去。
忽的她脚步一顿，苏珍宝看着跟来的几人，她想了想从荷包内掏出药瓶，倒出几粒药丸递给几人，“这尸臭与人体无益，把药丸含在口中有清神之效。”
祁安隅与慧仁半分犹豫也无，接过药丸便塞入口中。
“苗妮，快吃呀！吃完咱们好进去。”苏珍宝瞧苗妮捏着药丸犹豫不决的样子，眼底闪过一丝狡黠，却故作不知地连声催促。
苗妮见其余二人皆二话不说的含下药，褐色的药丸在她指尖转了转，苗妮皱巴着脸苦哈哈道：“苏姐姐，药丸苦不苦呀？我最受不得苦味了。”
“放心含着便是。”苏珍宝忽然凑近，趁苗妮不备，迅速拿过药丸，手指一挑便撬开她的唇：“我也怕苦，特地加了好些甘草呢！”话音未落，那药丸便滚入苗妮口中。
她又拿出药包拆开，倒出药草分给几人，“用帕子包好，捂住口鼻，能隔绝气味。”
苏珍宝说着自己也蒙上帕子，伸手推门入内。
宽敞的院子上头用黑布搭了棚子，棚子内横七竖八地放了好些棺材，又因黑布不透光，大白天的院子里也让人觉得阴森森的。
苗妮见状，连忙往苏珍宝身边靠了靠，她顾不得计较苏珍宝方才的举动，双手紧紧抱住她的胳膊，整个人几乎贴在苏珍宝身上。
苏珍宝对苗妮的小动作视若无睹，她全副身心都被院中那数十具棺材吸引，“义庄怎会停放这么多棺木？”
“都是未破的案子！”苗妮声音发颤，越发贴近苏珍宝了。
苏珍宝微不可察地蹙眉，她眼角余光扫过害怕的苗妮，一丝怪异从心底升起。
不过此时她顾不得去想那丝怪异之处，苏珍宝看着院内的棺木，心中暗忖：“临县作为南疆边城，不该积压这么多悬案才是。”
她定了定神，想起此行的目的，转而问道：“那几个姑娘的尸身，放在何处？”
苗妮伸手指向深处:“都在那里边。”
苏珍宝沿着狭窄的过道一路走过，见有的棺木严丝合缝的钉上了，有的半开半掩，像是故意露出一丝玄机引人前去查看。
随着她走近，这才惊觉凡女子棺椁皆未封盖，只以草帘随意遮掩。
苏珍宝强压心中不适，她打开验尸箱，拿出手套戴好。点燃特制的药香，插入一旁干净的地面。
她缓缓呼出一口气，伸手掀开草帘，目光触及棺中尸体时，饶是她做了万全准备，瞳孔还是忍不住猛然骤缩，棺内尸身比传言还要可怖。
“形销骨立，鹤发鸡皮，如耄耋老妪坐化之相。”慧仁探头看了一眼，双手合十低声念了声阿弥陀佛，“她们像是被瞬间抽干生机而死。”
苏珍宝伸手轻按尸身，忽的蹙紧眉：“不止，这女子已死半月有余，可她的肌肤触之冰凉，按压松开还有回弹。”
她沉着脸快步走至其余几具棺材旁，一一掀开草帘，发现所有死去的女子都一样。
“南疆天气湿热，这尸身早该尸变腐坏，可她们不仅没有腐坏，甚至连尸斑也无，这并不符合常理。”苏珍宝说着望向躲在一旁的苗妮，“这些尸体可是做过特殊处理？”
苗妮回想一番，摇头道：“并未听说做过什么处理。”
“没处理过，为何死了半月有余，既不招蝇虫，也未有尸臭？”祁安隅疑惑道。
“这就是奇怪之处了。”苗妮含糊道：“她们死前就是这副模样，没想到半月后，还是此样。”
苏珍宝思索一番，她疾步走到那半合半掩的棺材旁，伸手用力推开棺材盖，一股浓烈的腐尸恶臭扑面而来。
棺中的尸体，腹部鼓胀，头发指甲已自然脱落，脸上手上也已见白骨，棺底的尸液里满是翻涌的蛆虫。
“呕～”好奇跟来看的苗妮，只一眼便吐的肝胆俱裂，慧仁虽面无表情，但早已退后数丈，不知从何处摸出一串佛珠，捏在手中快速的转动着。
只有祁安隅眉头都未皱一下，他站在苏珍宝身边，提着验尸箱，已备苏珍宝随时可用。