“斯莱特林的密室？”琴酒看向一旁的斯内普。他对霍格沃茨所知不多，但还知道斯内普是斯莱特林学院的院长。
“霍格沃茨是千年前由四位伟大的巫师共同建立的，他们分别挑选符合他们要求的年轻巫师作为学生教授魔法，建立了以他们的姓氏命名的四个学院。据说，斯莱特林曾暗中在学校里建过一个专门的密室——这可能是霍格沃茨自成立以来最古老的一则传言。”斯内普顿了顿，说道：“传说中，这个密室里有着非常恐怖的东西，一旦被斯莱特林的继承人放出来，就会净化学校，清除这里不配学习魔法的学生。”
“不配学习魔法的学生……”琴酒从食死徒宣传的观念中敏锐地理解了这个传言中的意思：“那些麻瓜出身的巫师？”
“是的。”邓布利多一贯慈祥的脸上闪过一丝忧色，“但愿那并不是……琴酒先生，也许你愿意带我们去找找看？”
事不宜迟，三个人立刻来到了琴酒所说的那个出口。可是显然这里是个单向通道，斯内普和邓布利多用几个魔咒检查了一番，也没有找到办法能从四楼进入那间密室。
“看来，这里用我不了解的高深咒语隐藏起来了，用我所知的魔咒探测，这里的墙壁后面甚至没有存在密道的痕迹。”虽然如此，但邓布利多并没有怀疑琴酒的话不可信。“已经很晚了，也许我们明天可以试试从琴酒先生之前走过的入口进去……”
琴酒的眉头拧了起来，显然非常不情愿。一方面是因为按照琴酒的劳模习惯，在事情还没处理好之前，他并不怎么想做个按时睡觉的乖小孩。而另一方面就是……琴酒实在不想再重复一次烂泥之旅了。
这份坏心情持续的时间相当长，长到斯内普带着琴酒和邓布利多分开，准备离开霍格沃茨时，琴酒依然黑着脸。
看到琴酒难得露出这种有些幼稚的表现，再想想琴酒平时体面的打扮，斯内普居然发现自己奇异地猜出了琴酒的顾虑，不禁有些想笑，忍不住想给对方出出主意解决一下烦恼。但他勾起嘴角的样子，和那两片薄唇里说出来的话，怎么都像是在讽刺：“别担心，琴酒先生，也许你应该知道，有个泡头咒可以保护你那精心保养的长发，避免让它们在泥里挣扎。那个咒语很简单……”
“谢谢，斯内普教授。”
……都怪那个白痴奇洛！想到自己之前的狼狈经历，琴酒脸上不动声色，在心里又把死了的奇洛翻来覆去又骂了无数遍。
作为从教授那儿学到新知识的回报，仿佛不知疲倦的劳模先生灵机一动，干脆提议：“教授，也许你愿意今晚就和我去那个密室看看？”
斯内普不得不承认，自己也很难把那份好奇心按捺到明天。那毕竟是传说中斯莱特林的密室，作为斯莱特林学院的院长，他急于一探究竟也很合理，不是吗？
两个年轻人只对视了一眼，很快就达成了共识。
有斯内普领路，他们一起迅速走过霍格沃茨那些变化莫测的楼梯，等离开了城堡，又换成琴酒带头，熟门熟路地绕过霍格莫德村走进了森林。
今晚的月光很明亮，森林里传来了阵阵狼嚎，斯内普一边赶路一边顺便给身边的大龄学生上课：“还好今天不是满月，如果是满月的日子，最好别来森林，这里有时候会有狼人出没。”
“狼人？在距离学校这么近的地方？”琴酒学过魔法界里狼人的危险性，但他实在有些意外。据他所知，那些自诩疼爱子女的父母大多会很在乎他们的小崽子，怎么能忍受让小孩和狼人这么近距离地接触？
“……还能更近些……”对琴酒的质疑，斯内普闷闷不乐地嘟囔了一句琴酒不明白的话，没有回答。不过很快他也顾不上回忆往事了，前面的琴酒走得飞快，甚至没有犹豫，就精准地绕过所有障碍，直奔目标而去，斯内普必须紧紧跟上对方的步伐才不至于掉队。
当初的奇洛曾经大言不惭地向琴酒吹嘘过这条通道没人能够找到，但不论是他亦或是黑魔王，都想不到琴酒只来过一次，就能在深夜再次带人找到那片作为密道入口的泥潭。
“你好像对这片森林很熟悉。”斯内普竭力不想让自己表现出紧追慢赶的狼狈样，尽量平静的开口。
琴酒稍稍放慢脚步，回头看向斯内普，头朝一旁的一棵大树歪了一下，并冲斯内普抬了抬手。月光下，他左手的食指和中指中间，反射过一道金属刀片特有的银光。
顺着琴酒的提示，斯内普这才发现，被灌木横斜枝杈叶片掩映的树干上，有着即使仔细观察，也很像是树皮自然开裂的划痕。
“我上次跟着奇洛来的时候做过标记。”琴酒平静地陈述事实，这种小伎俩他提起来的时候甚至并不会觉得值得得意。
“奇洛和……居然没有发现？”斯内普却大为吃惊。他想过琴酒可能心思缜密地在上次进密道的时候做了一些标记，但没想到就是这样简单的麻瓜手段，反而没有引起那位黑魔王的注意。
“是啊，那个蠢货。”琴酒轻蔑地撇了撇嘴，“巫师好像只能注意到魔法，除此之外什么都看不到。”
“麻瓜也会忽略一些本来应该看到的东西。”斯内普立刻反唇相讥。“琴酒先生，如果你只是个纯粹的麻瓜，你甚至看不到刚刚那座巍峨雄伟的霍格沃茨城堡。”
“啧，巫师的优越感。”琴酒早已经了解过食死徒们的立场，又在今天得知这偏见甚至来自千年之前，并不坚持和斯内普争辩，而是把话题转到了密道的入口上：“看，我们到了。入口就是前面那片长满青苔的泥沼。”
正像斯内普预料的那样，琴酒学习任何魔法都很顺利。他迅速掌握了泡头咒的使用，把自己的整个脑袋连同那头银色长发都装在一个泡泡里，又爱惜地给他的手枪外面也加了一个气泡——斯内普完全没想到他能用泡头咒对一件死物这样“活学活用”。
随后，他们一起陷入泥潭，又一起再次被搬运到了那个圆形的洞口处，最后再一起清理身上的衣物。
“也许下次我们应该改良一下那个泡头咒，让我们整个身体都能和这些泥巴隔离开。”虽然免去了清理头发，但琴酒依然对这一趟旅程不敢恭维。
“这可能不行。”斯内普倒是不怎么介意经历这种脏兮兮的移动。他一边清理身上的泥巴一边很感兴趣地盯着那些发光的绿色苔藓，若有所思道：“穿过泥潭也许是必不可少的一步，你或许不知道，传说中的斯莱特林学院创始人、萨拉查·斯莱特林本人就来自泥潭……对了，你也看得到这些苔藓在发绿光吗？”
“当然。”
“虽然你没能在霍格沃茨就读，但你果然应该是个斯莱特林。”斯内普的声音显而易见地愉悦起来，很高兴自己的判断得到了确实的认证：“只有真正的斯莱特林才能看见绿色光芒的引导。”
琴酒对斯内普的斯莱特林狂热不予置评，一边带路一边问：“那么，斯内普教授，您是否知道，密室里到底藏了什么东西呢？这东西会不会伤害我们这些真正的斯莱特林？”
“我确实有所猜测。”斯内普说，“斯莱特林的标志是蛇，如果我没猜错的话，也许密室里藏着一条蛇怪。”
“蛇怪……”琴酒突然想到了那尊雕塑上刻着的巨蛇。
“一种最为厉害的蛇王，据说是由癞□□从公鸡蛋里孵出来的，它拥有比一般蛇类都漫长的生命，能变得非常巨大，牙齿有剧毒，和它的眼睛对视也会送命。”
听到这话，琴酒的脚步猛地一顿，走在他身后的斯内普差点撞在他身上。
“所以，我们可能会面对一条光用眼睛就能杀死我们的蛇怪？”
斯内普越过站着不动的琴酒，一边继续往前走，一边问道：“怎么，觉得害怕了吗？”
“那倒没有，但我们的行动有些冒失了。”
“按照传说，那蛇怪应该不会伤害斯莱特林的学生。”
听了这话，琴酒冷笑了一声，习惯性地取出一根香烟叼在嘴边，但并没点燃，赶上去和斯内普并肩继续往隧道深处走着：“我现在明白为什么巫师明明拥有魔力，人数却依然少得可怜了——你们对危险简直没有一点防备认知。”
“……”斯内普难得体会到了哑口无言的滋味。
很快，他们再次来到了那间有着高大柱子和男巫雕像的礼拜堂。斯内普敬畏地看向那尊雕像，但很快皱起了眉。
“有一点和你所描述的不一样。”
“什么？”
“那雕像上什么都没有。”
“可我看到那里有一条巨蛇……”
“也许，你之所以能够带我找到密室入口，不是因为你做了标记。你能找到正确的道路，能看到蛇雕，是因为你很可能是斯莱特林的某一支后人。”斯内普用复杂的眼神注视着琴酒，仿佛一下子找到了琴酒在魔法方面天赋超群的理由。“难怪你在魔法方面天赋异禀。”
琴酒抬起头再次打量着雕像，忽然轻嗤了一声：“可笑。”
“可笑？”斯内普皱起了眉。
“难道不可笑吗？”琴酒反问，“我或许的确是因为某个巫师先祖流传的血脉拥有了魔力，但如果不是我在遇到斯内普教授以后开始努力学习魔法，我依然还会是个对魔法一窍不通的普通人，一个你们巫师眼里的麻瓜。但现在，你觉得我之所以能这么快掌握魔法，仅仅因为我是一个注重所谓纯血统的巫师的……后人？”
“也许你对此确实不屑一顾，但如果这是真的，也许这间密室，就是你的祖先留给你的遗产……”斯内普顿了顿，问：“你和蛇说过话吗？”
“没有。”琴酒第一次用看疯子的表情看向了他的教授。