商队越靠近南圻，这种洋溢着自由气息的村寨与部落越少，逐渐有些城郭出现，其间景象却如人间炼狱，到处都是奴隶——死的或者活的。
商队下了船，在通往南圻的主道两旁，立着无数根木桩，每个木桩上都吊着一个被扒皮削肉的死人。这些人有的还鲜血淋漓，当是刚死去不久，有的却已经露出森森白骨，乌鸦鹰鹫停在木桩上叼食着残尸，阿狸看到一只乌鸦正好从一个没了脸皮的尸首上叼出一只眼球，感到一阵难受。
在这大道中间，则有无数被铁链木枷束缚了手脚的奴隶被草绳结成一队，他们衣衫破烂不堪，赤脚走在路上，手脚身体上都不免有斑斑血迹，双脚走过的地方都留下一道道血痕，鲜血迅速和脚下的尘土搅拌在一起，变成紫褐色的血泥，无数血泥把路都染成了酱紫色。
奴隶的伤有的是被打出来的，有些是被铁链木枷或者地面上的各种异物硌出来的。长长的队伍中每个人都面如死灰，无数被拖动着的铁链发出金属摩擦地面特有的“哗啦啦”“哗啦啦”的响声。面孔最生动的是旁边身着甲胄的浓眉阔脸的军官，他手中扬着皮鞭，将他们像牲畜一样向前驱赶。立在两旁木桩上的无数死尸，似乎在提醒着这些奴隶，他们反抗的下场就是这样的。
一个十三四岁模样的男孩骤然倒下，影响了队伍行进的速度，军官威风凛凛地冲上去大声呼喝，扬起手就给他身上重重地来了一鞭子！男孩孱弱地抖动了一下，却根本没有力气爬起来，军官再次高扬起皮鞭，准备再给他来一下的时候，阿狸甩开阿松阻挡她的手，冲了上去，她伸开双臂，挡在军官前面，军官一愣，阿松已经赶紧走上来，脸上堆着笑容，给军官递上了一块金饼……
军官容色稍霁，颠了颠手中金饼的份量——大约有十两——满意得揣进了怀中，即便如此，也不能轻易饶过他们，他一脸倨傲的盘问，阿松拉着他到一旁去说话，出示了商人的过所路证，证明自己是来闽国行商的商人。
阿狸趁着那边讲话的功夫，迅速扶起了孩子，看他脏兮兮的脸上身上都有不少伤痕，她悄悄将一小瓶伤药塞进他的手中。男孩抬脸儿看着她，眼神中露出感激，更有一种少有的坚毅之色，让他一张小小的长方脸，格外显得成熟。他站起身，没有开口道谢，只是将自己脖子上一条菱角形镂空木雕项链摘下，送给阿狸。这小小的木雕项链造的十分精巧别致，镂空的木雕坠子中还能看到一个小小的圆木球在里面滚动，阿狸默默收下，把它套在了脖子上，孩子慢慢站起来，似乎恢复了一些体力，默默站好在原地。
那边军官也已经盘问完阿松，回到了队伍旁边，经过阿狸时，狠狠瞪了一眼这个奇丑无比的女人，嘴里振振有词，似乎是在咒骂她。
阿狸根本不看军官，只皱着眉看着这支奴隶队伍，里面全是年龄不一的男子，十人一组，百人一队，队伍延绵不绝，根本看不到头。
阿松走过来，立身在她一侧，说：“这些应该都是叛乱的奴隶……。如今闽国越是靠近都城的地方反而越乱，后面的路你不用跟着我走了。我安排你尽快回沛国吧。”
阿狸却说：“我暂时不打算回去了。我想留在本地继续研习医术，阿松哥，你看看如何帮我安排吧。”
阿松略微沉思了片刻，知道劝阿狸也劝不动。他从商队中指派了邱老五和邱老六，吩咐他俩护送阿狸去附近最大的一个村寨干勒寨，那里的老族长原是巫师，颇通医药，也是商队的老熟人，阿狸若是想留下继续钻研医理，此处村寨相对安全。邱家兄弟又精通当地语言，万一遇到语言不通时，可以协助交流。
邱老五邱老六带着阿狸来到了干勒寨，这村子和阿狸以往宿过的村寨相比，规模颇大，其实是三五个村落聚集在了一处，大约有上千户人家。而族长擅蛊擅毒也能行医，于是以他所居的吊脚木楼和祭台为核心，村民和村落都逐渐聚集在了一起。
老族长热情招待阿狸三人在自己家中安置。闲聊之中，阿狸得知他五十九岁年纪，家中除了老妻，还有三儿两女，三个儿子和大女儿都已经不在身边，最小的女儿阿朵年过二十却还未出嫁。阿狸问了原因，才知道她被迫留下照看母亲。族长的妻子有眼疾，日渐严重，又因为年迈失调，身体孱弱，总是躺在床榻上，不仅家里的家务事难以照顾，还不得不把自己闺女留在身边伺候，婚事也被耽误了。
阿狸不禁想起自己曾经在纪国的日子，那时她专门学习和研究过治疗眼疾的方法，这么多年过来，也随着秦禹研习了如何诊脉断病，开方制药，如今记忆犹在，只是需要她治疗的人却已经逝去了……
念及阿熠，阿狸喟然有感，她对老族长说：“我想试试帮族长夫人把眼睛治一治，可惜我医术不精，但保守一点，当不会有大的差池，不知族长可允许？”
族长自己虽也行医，但更多是偏向巫蛊和用毒解毒之术，多年来对妻子的眼疾也试了很多方法，却不见什么成效，如今换个人换个方式医治也未尝不可。他点头答应了。
阿狸进到里屋中，老族长向躺卧在床榻上的妻子说明了来意，他的妻子点了点头，阿狸便上前，拉过她的手腕号脉，感到她脉弦细弱，她又查看了族长老妻的面色、舌苔、和眼睛，见她面白而舌红苔少，两眼内有些浑浊白斑，是极典型的圆翳内障，问诊则称，她时感头晕目眩，腰膝酸软，又畏冷，进而判症为肝肾亏虚型目翳。
阿狸开了枸杞、菊花、熟地黄为主药的方子，但告诉老族长，此病若想痊愈，必须用金篦术，但眼下既没有金篦，又没有枸杞，更重要的是，阿狸并没有真正操作过这项金针拔障之术，最后她决定先以针灸手法，调理顺畅气血为主。她又画了金篦的图样给邱老五，让他无论如何，先将这手术工具找来再说。
取睛明、攒竹、、合谷、足三里等穴为族长老妻针刺，如此治疗了三月，他妻子虽然仍然视物模糊，但头晕耳鸣，腰膝酸软等症状却明显好转了，这目翳之症也不再继续发展，他们的小女儿阿朵虽然还是不能完全脱身，但总算比先前负担减轻许多，也终于有些空闲，能去和她的情哥哥阿扎幽会了。
阿狸认真跟着族长钻习医道，同时日日跟在老族长身边，从旁协助他行医。老族长感念阿狸照料医治自己的老妻，更发现阿狸比自己的儿女们更能继承自己的衣钵，他耐心教导她辨识本地药石草木，渐渐拿阿狸当作了半个女儿和一个徒弟，毫不保留地将自己全身本事也倾囊相授了。
阿狸早年在星舰所学医理根基牢固扎实，她此时再次沉下心来认真学习，突飞猛进地成长，不出两月，已经全面掌握了南地药材的各种特性，此前她所开药方中枸杞、地黄两味药南地不产，但此处盛产石斛，她故将药方改为以石斛、天门冬为主。
以此方配合针灸，又治疗了三月，族长妻子逐渐能下榻走动如常，除了因目翳引起的眼盲还在，其余都已和正常人一般无二了。