噗通！

    楚玖永远不会想到，要她命的竟然是那个整日叫着"好姐姐"的庶妹。

    深秋夜里，雾气浓重，整座楚府都沉浸在诡异的寂静里，

    月色如霜，莲花池畔，楚玖独自漫步在青石小径上。

    深秋的夜风带着寒意，枯叶在脚下沙沙作响。池中的荷花早已凋零，只剩下残破的莲蓬在水中无力摇摆，远处传来不知名夜鸟的啼叫，更添几分凄凉。

    楚玖刚从父亲书房出来，眉眼间带着忧色。父亲楚老爷近来身体每况愈下，而继母王氏和庶妹楚萱却时常私下密语，眼神中闪烁着令人不安的算计。

    "姐姐怎生一人在此？"楚萱从月门中步出，脸上挂着一如既往的温和笑容。

    但楚玖敏锐地察觉到，今夜的楚萱有些不同。那双眼睛里，闪烁着从未见过的阴冷光芒，连说话的语调都带着说不出的诡异。

    "萱儿也睡不着吗？"楚玖试探道。

    "是啊，睡不着。"楚萱缓缓走近，每一步都显得从容不迫，"因为有些事情，今夜就要了结了。"

    楚玖心中警铃大作，下意识想要后退，楚萱却突然出手——

    她猛地推了楚玖一把！

    "萱儿，你——"楚玖惊骇回首，看到的却是那张曾经温顺的面孔此刻狰狞扭曲，月光下显得格外可怖。

    猝不及防之下，她身体失衡，径直朝莲花池坠去。

    冰寒彻骨的池水瞬间将她吞没。深秋的池水冷如刀锋，楚玖拼命挣扎，可湿透的罗裙却如枷锁般拖拽着她不断下沉。

    水面离她越来越远，而池底的黑暗却如深渊般张开巨口。在池底挣扎的时间仿佛过了一个世纪，实际上不过片刻，但每一秒都是煎熬。

    肺部传来撕裂般的疼痛，缺氧让她的视线逐渐模糊。就在意识即将涣散之际，亡母临终前的话忽然在脑海中响起："玖儿，你是有大福缘的人，危急时刻自有贵人相助..."

    就在她想起这句话的瞬间，池底忽然传来一阵阴冷的笑声。

    "啧啧啧...又有活人下来了..."

    楚玖强撑着向下望去，瞳孔瞬间紧缩。

    幽暗的池底，一具腐烂的女尸正缓缓上浮。那尸身面目可怖，皮肉溃烂，森森白骨从腐肉中显露。长发如水草般飘荡，空洞的眼眶中燃着两团绿火，所过之处池水都变得污浊不堪。

    "好久没尝过活人的滋味了...把你的身体让给我！"女鬼发出尖利的嘶吼，枯爪直抓楚玖。

    楚玖想要逃脱，可在水中她如何躲避？那腥臭的死气越来越近，绝望如潮水般将她淹没。

    "不...救命..."

    就在女鬼的利爪即将触及她的瞬间——

    轰！

    璀璨的金芒从楚玖体内骤然迸发！

    她惊愕地看着自己泛着圣光的肌肤，仿佛有什么沉睡已久的印记在血脉深处苏醒。一股威严肃穆的气息从她身上散发而出，连池水都开始剧烈震荡。

    "城隍...城隍印记...不可能！"女鬼惊恐地后退，声音颤抖如筛，"城隍一脉早已断绝！你怎会..."

    楚玖自己也被这突如其来的变化震住了。体内涌动着一股从未感受过的力量，庄严、神圣，如君王般不容亵渎。此刻她才明白，原来母亲说的"大福缘"竟是这个意思。

    "这...这到底是..."她瞪视着自己发光的双手，心中震撼不已。

    女鬼已被这股威压震得几欲魂飞魄散。她拼命挣扎，想要逃离，可楚玖体内的城隍印记如有灵性般主动护主。

    苍老威严的声音在楚玖脑海中响起："承城隍印者，司掌阴阳，判定生死，超度亡魂，护佑苍生..."

    "胆敢犯上者，当魂飞魄散！"

    城隍威压如山岳倾覆般压向女鬼。那鬼物在金光中发出凄厉惨叫，眨眼间便烟消云散，连一丝残魂都未留下。

    楚玖怔怔地看着自己的手，金光正在缓缓收敛。

    刚才那是什么？她竟然...驱散了厉鬼？

    然而力量觉醒的代价随即显现。楚玖忽然感到一阵天旋地转，整个人的魂魄开始变得极不稳定。她惊恐地发现，自己的灵魂竟有从肉身中剥离的趋势。

    城隍传承的声音再次响起："初获印记者，魂魄不稳，需在七日内凝聚完整，否则魂飞魄散，永世不得超生。"

    七日！她只有七日时间！

    楚玖咬牙忍着撕心裂肺的痛楚，拼命稳固着自己的魂魄。这过程如同将破碎的瓷片强行拼凑，每一次尝试都痛彻心扉。

    好不容易勉强稳住魂魄，她才艰难地浮出水面。当她重新见到月光时，月亮已经偏西，显然过去了不少时间。

    楚玖剧烈咳嗽，断断续续吐出池水，每一口气都带着撕裂般的疼痛。她想要说话，却只能发出嘶哑的气声，好一会儿才缓过劲来。浑身发抖，不知是因为湿衣贴身的寒冷，还是魂魄不稳带来的阴寒。

    她颤抖着手想要爬上岸，可双腿发软，只能扶着池边青石勉强支撑。

    岸上的楚萱一直在池边观察，确保楚玖不会浮上来。当看到楚玖竟然活着上来时，她脸上闪过明显的震惊和慌乱。但她很快调整神色，急忙跑到池边。

    "姐姐！天哪你吓死我了！"楚萱做出惊慌的模样，伸手要扶楚玖，"姐姐怎生如此不慎？都是妹妹不好，没有扶稳你。快些回房更衣，莫要受了风寒。"

    楚玖垂首，任由楚萱搀扶，唇角却勾起一抹讥讽的弧度。推她下水还要装好妹妹，这般做戏的本事，倒是叫人刮目相看。

    "萱...萱儿..."她的声音沙哑得几乎听不清。

    不过眼下还不是撕破脸皮的时候。她需要时间恢复，需要搞清楚自己到底发生了什么变化。

    回到房中，楚玖打发走所有下人。她需要独处，查看自己的真实状况。

    这间厢房虽然精致，但比起王氏和楚萱的院子还是逊色几分。

    梨花木的妆台上摆着几件首饰，都是楚玖亡母留下的旧物。铜镜虽然光亮，但边角已有些斑驳，显出几分年深日久的痕迹。

    对着铜镜，楚玖倒抽一口凉气。镜中的自己面色苍白如纸，整个身形时而凝实时而虚化，宛如随时都会消散的游魂。

    房间里的温度似乎也比往常低了几度，连烛火都摇曳不定。她的手指冰凉如玉，连握笔都有些困难。

    她尝试运转体内的城隍之力，微弱的金芒闪烁片刻便黯淡下去。

    现在的她虚弱得连普通邪祟都应付不了。

    正在此时，房门轻响。

    "玖儿，可醒了？"

    王氏端着一碗热气腾腾的汤药进入房中，满脸慈爱关怀。

    她年约三旬，保养得宜，眉眼间带着江南女子特有的温婉。小心翼翼地端着药碗，步履轻缓，生怕惊扰了"爱女"。

    "萱儿说你落了水，我特让厨房煎了驱寒汤。"王氏在床边坐下，温声道，"你这孩子，怎生如此不慎？若有个三长两短，教我如何向你生母在天之灵交代？"

    楚玖虚弱地凝视那碗汤药。城隍传承赋予她的敏锐感知让她瞬间察觉到异样——表面是温补药材的香气，暗地里却隐藏着一股腥甜的味道。

    剧毒的味道。

    驱寒汤？分明是索命汤！

    "母亲待我如亲女，玖儿感激不尽。"楚玖装出感动模样，眼眶中甚至盈起泪花，"女儿心中暖暖的。"

    王氏被她这番表演打动，越发殷切地将药碗送到她唇边："乖女儿，趁热服下。良药苦口利于病，喝了便会好的。"

    楚玖做出昏沉欲睡的样子，颤抖着手接过药碗。就在药液即将触及嘴唇的瞬间，城隍印记感应到剧毒，自动护主，一股热流涌向她的手臂——

    啪！

    药碗在她手中骤然炸裂！滚烫的毒液溅了王氏满身。

    王氏骇然后退数步，脸色瞬间变得死白。她双手剧烈颤抖，眼中满是难以置信的恐惧。

    刚才那一瞬间，她仿佛看到了什么极其恐怖的存在，一股浩大威严的气息压得她几乎要跪伏在地。

    "刚才那是...不，不可能..."王氏颤声自语，随即用力摇头，仿佛要甩掉什么可怕的念头。

    良久，她才强迫自己镇定下来。一定是自己多想了，楚玖不过是个普通女子，怎么可能...

    但当她再看向楚玖时，眼中已多了几分忌惮与探究。

    "玖儿，你..."王氏声音仍在发抖。

    楚玖及时做出痛苦状，捂着额头呻吟："母亲...我头疼得厉害...刚才发生何事？为何觉得脑中有什么东西要炸开了？药碗怎会破碎？"

    王氏凝视她良久，似在判断她是真的无知还是在装蒜。最终，她勉强挤出笑容："许是药太烫了，碗受不住热胀冷缩。玖儿好生歇息，我再去重新煎一碗。"

    "有劳母亲了。"楚玖虚弱颔首，"女儿乏了，想先睡一会儿。"

    待王氏离去，楚玖唇角浮起冷笑。看来这位继母比她想象的还要迫不及待。

    她刚刚"死里逃生"，对方连缓一缓都等不及，就要痛下杀手。

    可惜，今时不同往日了。

    就在这时，远处忽然传来一声长啸，那声音中带着说不出的威严。楚玖心中一跳——那是什么？为什么让她有种莫名的熟悉感？城隍印记似乎也在轻微震动，仿佛在回应着什么...

    她抚了抚额头，感受着体内那股虽然微弱但真实存在的力量。

    无论这城隍传承从何而来，既然它选择了她，她就绝不会再任人宰割。

    那些曾经伤害过她的人，是时候付出代价了。