听到羽兽人的自我介绍，江云岚的双眼唰的一下变亮了。

    她听哈提提起过盐氏族，他们是每个果季都会来草原出售“盐”的氏族。没想到他们是住在山里面的兽人。

    江云岚琢磨着，心想要是能去到他们的栖息地，就能够探测那的山脉里有没有矿石了。

    “欢迎你们，来自山那边的朋友。我是夏氏族的族长，江云岚。”她真诚地笑着，仰头看向最前方的羽兽人。

    这些身披兽衣、姿态优雅的成年羽兽人，看上去只比成年的松鼠兽人高出一个额头，是少见的小个子兽人。

    领头的羽兽人低垂眼眸和江云岚对视，声音淡然：“绿栖（qi）羽鸦。”

    这不是森林和草原所使用的兽人语，江云岚差点以为这是自己没有学会的兽人语词汇。但看到周围族人同样困惑的神情，她便明白羽兽人所使用的语言和他们的语言不同。

    这是独属于羽兽人种族的语言，还是山那边的通用语言？她感到好奇，持着笑意看着绿栖羽鸦，没有问出疑惑。

    “我们一族会用盐石和其他氏族交换食物与兽皮。我听你的族人说，你们来自那边的森林。”紫发碧瞳的绿栖羽鸦抬手指向夏氏族原先居住的森林方向。

    森林离夏氏族的栖息地不算近，需要一只豹兽人日夜不休疾跑五日才能跑到森林边缘。

    绿栖羽鸦收回手，没什么情绪的眼睛对上江云岚，继续说道：“你们来自森林，更熟悉盐果。盐石和盐果的作用一样。”

    他用的语言是森林和草原的语言，江云岚没有花费太多力气就弄明白了他说的话，心中诧异他对森林的了解。她怀疑盐氏族在果季会去到森林，和森林里的氏族进行交易。

    如同兽世世界的兽人游商，只是他们能交易的商品仅有岩盐罢了。

    “我这里能拿出来交换的食物不多，但有很多兽皮、兽衣。请跟我来，我带你们去看看那些衣服。”江云岚说着，侧首嘱咐身旁的族人照顾好受伤的采集队兽人。

    队里少了两只兽人，她看出来了。她什么也没问，默默把情绪压进心底，沉稳地安排疲惫的兽人去休息。

    不放心地又叮嘱了采集队临时队长灰小溪几句，江云岚才转身领着几只羽兽人往晾晒区走去。

    之前鞣制的兽皮早已收起来放到秋果那边缝制成衣物了，如今挂在晾晒区的兽皮是族里的最后一批。下次再鞣制兽皮，就是打到新猎物的时候。

    羽兽人带着装在兽皮包裹里的盐石，跟在江云岚的后头，隐隐围聚成一团，不着痕迹地戒备着周围的夏氏族兽人。和采集队相遇那时，他们就猜到夏氏族和其他氏族不太一样，但看到身边来来往往的各族兽人，内心仍旧会感到不安。

    夏氏族的兽人种类太多了，多到让他们回忆起曾经出现在草原里的熊兽人。

    他们是肉食性兽人中较为弱小的兽人。兽形小只，攻击力也弱，打不赢其他兽人也捕不来大型动物，有时甚至会被中型动物欺负。只是因为能飞，点满了逃跑技能，才敢外出交换物资。

    众羽兽人表面淡定，实则强压想要逃跑冲动，一路忐忑着来到晾晒区。

    挂在晾干上的兽皮在阳光的照射下散发出淡淡的皂豆的清香，没有风吹过也莫名给人一种惬意的感觉。

    炸毛的羽兽人不知不觉中放松了一些，好奇又矜持地靠近半干的兽皮。他们没有抬手触碰这些毛绒绒的兽皮，但能感觉出这些兽皮一定会成为软和又暖融融的衣服。适合在雪季用来给幼崽保暖。

    想要。

    全体羽兽人的眼中流露出相似的渴望。他们眨了眨眼睛，假装淡定地走回江云岚身旁。

    没有见过采集队使用食盐的绿栖羽鸦尚未得知，他们一族最珍贵的交易品，在夏氏族的眼中并不是什么难以获取的贵重物品。

    他低着头，望着小小的松鼠兽人幼崽，张开口。

    “你们需要多少盐？”

    准备带幼崽们去煮午饭的墨绒盯着蹲在他面前的灰小溪，发出同样的疑惑。

    “我们那锅食物比其他锅多放这一点盐就够啦。”灰小溪笑嘻嘻说着，用两根手指比出想增加的盐量。

    她和队友们这次跑得太远了，后面几天的食物都是在周围四处收刮出来的草根树叶，嘴里味道淡得很，就是想吃点有味道的东西。

    见墨绒点头同意，她叼着根草，溜溜达达，心情愉悦地跑去告诉躺床休息的受伤队友。

    “队长。”棉花从屋里出来，迎面撞见灰小溪，慢半拍打了声招呼。

    灰小溪吐掉嘴里的草，笑嘻嘻地回道：“哟，你也来看望阿白他们了啊。我刚刚偷偷和墨绒说了，我们队的食物用同一锅煮，加盐！”

    他眨巴眨巴眼睛，温吞地点点头，看着队长进屋。他不是很在意食物的咸淡，但想到前几天其他队友盯着羽兽人用盐煮食的画面吞口水。这顿饭多放点盐应该是好事吧？

    棉花顿在原地好一会，抬起脚去找岚，直接无视掉氏族里出现的变化。就算看到了很像同族的背影，他也没有多分出一丝注意力。

    他回来时候忙着背受伤的阿白进屋休息，还没有去问岚他接下来要做什么。

    “棉花？”

    听到有兽人呼唤自己，他放缓脚步停住，扭头朝身后看。

    黑皮灰发的棉高崖目露惊讶，猛地上前拦住他的肩膀，仔仔细细打量他好一会，欣慰地拍拍他的肩头，“没想到真的是你啊，棉花。那时候你生了热病，我们还以为你……能活下来就好。”

    “族长阿母。”棉花吐出这个称呼，骤然想起族里的松鼠兽人和豹兽人都改叫族长阿母为长（zhang）阿母了。

    岩多雨和灰蜜不是族长了，所以应该称呼为长阿母。可是他的同族没有成为岚的族人，那他还要继续喊族长阿母吗？棉花疑惑，决定先跳过疑惑。

    他向棉高崖解释他这段时间的经历。枫红他们救下倒在河边的他，他和族人捡到岚，跟随岚迁徙到草原。

    “我们的族长，岚，是个很好很好的兽人。”他说着，对棉高崖展露笑容。

    看到他提起岚的时候眼中闪烁着光亮，说起族人们的时候嘴角带笑，棉高崖明白他在这里过得很好。夏氏族，是一个很好很好的氏族。

    “那真的是太好了，”棉高崖看着这只曾经总是很沉默的幼崽，不，应该说是半成年兽人，笑着说道，“刚才你说要去找族长，快去吧。我也要去忙了。”

    他原以为会死在热季的幼崽好好活下来了，很快就要成年了。

    他有决断了。他会告诉羚小草，夏氏族是值得相信的氏族，他会带所有的族人来这里打工。

    棉花在他的目送下走远了。

    一路问族人一路找，棉花在秋果这里找到了和羽兽人们待在一起的岚。

    他瞥了眼皱着眉头不知道在苦恼什么的几只羽兽人，默默站到岚的身后。岚还在处理事情，他会等到岚忙完再打扰岚。

    看到他出现，江云岚开口询问道：“是怎么了吗？”

    “岚，我之后要做什么？”棉花问。

    “棉花还想要外出吗？”

    “我不知道，”他停顿了一会，又说，“但阿白不喜欢外出采集。”

    兽人们很纯粹，对他们来说，想要做的事就是喜欢的事，不想做的事就是不喜欢的事。

    “岚，我和阿白都愿意继续外出。因为岚需要我们外出。”他露出笑，神色不见勉强。他只是想知道不用外出的时间他需要做什么。烧陶瓷和砖瓦两件事他在外出前交给岩石了，现在没有任务可以做。

    江云岚沉默，踮起脚揉揉他低下来的脑袋，“那再给我一点时间，让我想想。你要做的任务等我想明白了，再告诉你。”

    在她选采集队和狩猎队成员那时，每只成年兽人都很积极，也都愿意外出。她还以为大家都喜欢外出任务，但这份“愿意”不代表喜欢。是因为他们被需要着，所以愿意。

    棉花不再多说什么，安静地站在她身后。

    一旁，绿栖羽鸦还在纠结要不要答应江云岚的提议。他犹豫着和族人用栖息地的语言交谈了好一会，差点起了争执。

    夏氏族的族长说了，夏氏族不缺盐，还用盐和狼兽人、羊兽人做了交换。

    虽说还有别的氏族，可是，马兽人是狼兽人养的小弟，根本不用和他们交换物品。地兽人比他们还弱，每个果季都是用素食交换盐石。靠近平原的森林氏族又迁徙离开了，其余能交易的氏族换不够他们所需的物品。

    这下看来，想要换到足够多的食物和温暖的兽衣只能跟夏氏族交换了。

    可恶，死脑子快想啊，族里除了盐石还有什么能拿得出手的物品？他们真的不想带陌生兽人回氏族，就算是只带一两只兽人回去。

    “现在商量不出来，不如在我的氏族停留一段时间如何？我的族人们会让你们明白，夏氏族是个友好的氏族。我们不需要盐，但我们仍旧很愿意和你们交换物品，我相信你们的氏族一定有别的物品能拿来和我们交换。”江云岚温和道。

    她就是看准了羽兽人们没办法放弃交易，才会这么早提出去让族人去他们氏族看物品的提议。

    羽兽人们不是没有感受到夏氏族兽人的友善，但还是很排斥夏氏族兽人靠近自己的栖息地。看到族人们沉默的表现，绿栖羽鸦叹息一声，站出来说道：“那就麻烦你了，夏族长。”

    她弯着眼睛，语气轻快：“欢迎你们留在夏氏族，我相信我们两族会成为朋友。”

    她的目标从来都不是盐氏族，而是盐氏族所在的山脉。只要能说服羽兽人让族人去到山那边就是胜利，她的族人可以不进入羽兽人的氏族。