初冬午后，周知和邻居赵姐在客厅喝茶，杯子里缓慢升腾着热气，使近处的空气多了一丝暖意。

    “周儿，崇莱在埃及怎么样啊？老姚前阵子动手术，也没见她回来... ...”赵姐试探着问。

    “嗨，长大的闺女泼出去的水嘛，回来是奢侈的事，你我都懂。”周知笑笑。

    “唉，我真没有你那么宽大的心，能让独一个的闺女嫁那么远。”赵姐叹了口气，随即紧握住周知的肩膀。

    “她的人生啊，就和她的名字一样——重来”周知望着窗外，柿子树的叶子都掉光了，只挂着零星几颗饱满的柿子。

    赵姐给女儿留了很多首饰做嫁妆，女儿就在本市，想见一个小时内肯定就见到了。周知不知自己给了崇莱什么，或许是奔赴自由的勇气吧，但那贵得过金银珠宝吗？她不知道。

    临睡睡前，周知打开邮箱，重读起崇莱写给她的那些信：

    妈：

    遇到Tarek那一刻，我才知道什么是命中注定。他精致构造的骨骼，深邃的眼眸，他的神秘气质，他的一切都仿佛从亘古时期而来，只为迎接我。我感觉我属于他，属于他的世界。我想这就是爱情吧！

    ——莱 2020.8

    妈：

    我爸不同意，是我预料到的。他根本不知道我想要什么，他只关注自己那一亩三分地——那些世俗透顶的玩意儿。他对我有期望，我知道，但我不想成为任何人的继承和附属，他是他，我是我。我不想被安排，我不想永远没有自己的开始，永远是别人的接续。

    ——莱 2020.12

    妈：

    寄给您的《撒哈拉的故事》看了没？我想看了您会明白我——我是风滚草，无法长在马厩里啊！我向往的，是过度的自由，纯正的从头开始。我已经被圈养的够久了，请给我呼吸的机会吧！过阵子Terek会带我去他的家乡卢克索，那时我将看到真正的尼罗河，千年的神庙，我会带给你好消息！

    ——莱 2021.6

    妈：

    请您转告我爸，商科我不会去读的，我要去开罗大学念硕士，毕业以后，我希望能留在那片土地，那是我的荣幸。从小我读的学校、上的培训班、兴趣爱好... ...没有一件是我自主选择的，我受够了被安排！当然这种话不敢对我爸说，只能对您说，我知道对您是一种伤害，但我无法两全，我只有这一生啊妈妈... ...

    ——莱 2021.11

    妈：

    今天刚刚过完我和Tarek在一起的两周年纪念日，马上来给您写信，我们决定等明年一切安定下来，就准备结婚了，去迎接全新的生活。我无比坚定地选择Tarek，看似是他的幸福，其实是我的。因为这份坚定的选择，已经带给他太多的压力了，他常跟我说，那感觉像被一个人赌上了一生，害他对未来不敢有任何的轻举妄动。但其实，我爱他，爱他的一切，他甚至只要做自己，就能让我欢喜和向往。Tarek说我像Rose，但他却不如Jack那么达观，他能带给我的有限，但我已很满足。我感谢他，感谢能接住我。他的勇气更大。他的爱更宽阔。希望您能祝福我！

    ——莱 2022.8

    妈：

    勇气可以让“选择”发生，但后面的漫长岁月却是一种煎熬。坦诚的说，现实环境并不那么如意，甚至是有点破烂不堪的，很多阻碍像退潮后沙滩上的石块一样展露出来，但我不想跟您一一说，我只知道。起初的新奇感在一天天消耗殆尽。我感觉有时候，我变得很麻木，就像当地人一样，我甚至觉得我抛弃了我的脑子和思想。但奇怪的是，在这，我依旧时刻能感觉到我在认真地呼吸。

    ——莱 2023.4

    妈：

    近期发生了很多事，Tarek也病了，他母亲一个月前刚刚去世。邻国爆发了战争，肉眼看得到炮弹略过上空，我的工作也出现了状况，经历了比较短暂的失业... ...好在现在一切开始变好了。可能您会问我后不后悔，我不后悔，没什么的，那时的勇气，是千金换不来，十牛也拉不走的。人活着，总要为着一些什么。

    ——莱 2023.10

    妈：

    我爸的身体怎么样了？我对不起他,没有回去看他，过去那些不愉快，好像使我离他越来越远，每当我打算回去，都让我觉得他在遥远的地方排斥着我。我选了我要的人生，但也因此失去很多东西。时间真的是慢性毒药，扎的都是回旋镖。

    ——莱 2024.9

    ... ...

    “你闺女怎么样了？还在那灰头土脸的地方混？”老姚知道周知又在看邮件，转过头问。

    “嗯，她挺好的，比想象得好，放心吧。你好好吃药，过阵子带你去谭医生那里再做康复。”周知把头抵在老姚的肩膀上，拍拍他的肚子，把被子往上盖了盖。

    老姚回过身，轻轻叹了一口气。