寒山寺在长安西郊，依听潮岭而筑。岭形如削，势入云端，石阶盘折若龙脊，行自山脚至山门，须攀近三百级。

    春气虽动，岭上犹寒。山风自谷底卷来，挟水汽与松脂之香，扑面生凉。

    此寺肇建于前朝，至今历百余载，殿宇虽旧，香火却盛。长安世族，往来不绝。

    然贵门来此，多自后山而上。

    后山有道，车马可通；前山则石磴陡峻，一线盘旋，望之似入云霄，行之尤苦。

    今日山道方雨新霁，青石湿滑，沿途香客寥寥。山脚下，青骢拴于松桩之侧，鼻息翻白。

    顾言念下马，仰望那高门深檐，云气流转间，佛塔隐约。

    这才刚一路行来，也在思量着此行利弊——寒山寺虽近京畿，却清僻非常。

    贵女香客多走后山香道，寺中僧侣谨慎守戒，凡俗事极少牵涉，也不会有甚么谁能认出她来。

    总之，此地人少、冷清，又能避目耳——既全了她不留在军营里、不会被阮循、霍廷泽撞见的好，又全了她不会被谁认出来的好。

    可见是最好的去处。

    可是.......眼瞧着这高耸入云的山峰——她心中一滞，暗暗叫苦。

    真是失算。

    往昔她来此，皆由后山香路乘车而上，帷帽低垂，丫鬟婆子簇拥，几乎不曾亲登此阶。

    如今身份掩去，不过陇西一介平人；

    而身旁这位“王伯衡”，又不过家道中落的寒门书生。

    是以此番上山，只能凭两条腿。

    她自非养尊处优之人，也不是那般娇气。

    只是……她脚伤未痊，行久仍觉刺痛，这漫漫长阶，难不成要她连爬带滚的摸上去？

    正想着，却见温玉将缰绳系好，回首望她。

    顾言念觉他目光落来，心中微紧，却仍不肯示弱，抿唇淡道：

    “这......”

    像是底气不足，她又清了清嗓子，道：“这山不高，不过几百级台阶罢了。”

    温玉站在她身前不远，微微偏头望她，一瞬不语。

    他面上神色向来温顺，眼神却并不总是。此时静静地看着她，像是要看穿她这一身硬气，是实打实的，还是装出来的。

    ——当然，是后者。

    “你若真觉不高，”他说，语气平和，“便走走看。”

    顾言念听他语中带了点讥，不觉挑眉：“那自然。”

    她提步便上，石阶陡起，脚下一滑，却仍旧咬牙攀上三四级。风从背后吹来，衣袂翻飞，她未回头，手却不自觉地扶上山壁，呼吸也略有重了些。

    温玉在后头静静地看着，良久才跟上两步，见她唇边无声，脚步却沉，终于低声道：“脚伤未好，何必逞强？”

    顾言念没理他。

    又上一段，足有十余级，寒山的石阶本就不规整，有的高低不齐，有的嵌着青苔，一不小心便打滑。

    顾言念终是停下了，额角微渗薄汗，左脚踝疼得像灌了铅，一时说不出话。

    身后温玉静立片刻，忽地上前，弯腰不言，手臂一揽，竟直接将她背了起来。

    她一惊，手下意识收紧，搭在他肩上：“你做什么？”

    “这山也不高，”他语气仍淡，“不过几百级台阶罢了。”

    “我背你上去便是。”

    ......

    这明明也是自己嘴里蹦出来的话，可眼下从别人的嘴里蹦出来，倒让顾言念生出几分别样的意味。

    她少见的安静下来，只是乖巧的匍在温玉背上。

    山风卷来，裹着松香与冷意，她鬓边几缕发丝被吹乱，轻轻拂过他颈侧。温玉略侧头避了避，却没说话，只低头稳步攀登。

    ——远远看去，不过好似一对佳人耳鬓厮磨着爬着石阶，若是凑近些，便能瞧见两人的耳尖都红得不能再透。

    -

    走至近山门时，天光已透，云气从山腰升腾，佛塔之尖隐没其间，远看犹如白云中沉浮一舟。

    温玉放她下来时，尚未站稳，脚下一虚，连退半步才堪堪稳住。

    他背后薄衫已被汗浸湿，贴着脊背，喘息一声未歇一声，又接连吐了两口气，才平了胸中气息。

    顾言念站在他面前，衣襟整洁，发簪未歪，一双手自然垂在身侧，神色竟比被背着时还要镇定些许。

    她眸光从他气喘吁吁的模样上掠过，唇角一挑，语气带笑，毫不客气道：

    “怎么，累成这样？我有这么沉吗？”

    怎么那么弱。

    温玉正抬手拭汗，闻言手下一顿，未答，先回身望了身后一眼。

    一整条石阶，自山门蜿蜒而下，苍苔覆石，雾气萦绕，隐隐如在云中。远远看去，竟无尽头。

    松林层叠之下，那三百来级台阶几乎如刀劈般垂直，直插山腰。

    他静看片刻，唇角微扬，似是嗤笑了一声，缓缓转回身，挑眉看她。

    “你自己看看。”

    不是他说大话，就算是壮如阿岱那样的汉子，这样背着一位女郎爬那么高那么陡有那么湿滑的山也会受不住吧......

    他还是一口气没歇个一时半刻上来的。

    这难道还不够好吗？

    顾言念被他看得一愣，随即顺着他目光转身，看到那一眼望不到头的石阶。

    回想起自己是怎么一路被他背上来的，再一看他额角还挂着的汗珠——

    她嘴角一僵，差点笑出声，又强咽下去，讪笑道：“哈哈，多谢你了。”

    好吧，这的确是她理亏，她该着的。

    她这声“多谢”，还未收住，山门内已有小沙弥趋出。

    他年纪不过十二三，眉目清秀，袈裟束得齐整，合什一礼，笑道：“二位施主好脚力。今日雨后路滑，能安稳上山，皆是好缘。”

    他眼光在二人身上略一打量，落到顾言念利落的发髻与素缠的踝上，又瞥见温玉背后未干的汗痕，笑意更诚：“四月佛诞已过正期，如今还在余香期。偏殿和合签、祈福灯未撤。若是夫妇同心，可到铃下系一签，明岁和顺。”

    “夫妇同心”四字一出，顾言念与温玉都微微一滞。

    她指尖仍按在帕角上，耳廓热了些，却并不露怯，只抬睫淡淡一笑。

    温玉喉间轻动，把那一点不合时宜的窘意压回去，神色如常。

    另一头的小沙弥见两人面上都带着一层不易察觉的赧色，倒也不多问，只当是新婚夫妻尚还羞涩，禁不起外人这般称呼，遂合什一礼，指着廊下风铃处道：“二位施主先至大雄宝殿礼佛，殿前香案在中轴，左首供长明灯，右首设和合签。”

    “后山有一处听松亭，风清而不当道，可小憩。”

    “若要用斋，斋堂在山门偏左，辰正开斋，巳初亦可添粥。贫僧去与殿上值日说一声，免得二位误了规矩。”

    说罢又笑，“雨后路滑，殿檐下行更稳当些。”

    话已至此，顾言念与温玉俱各“嗯”了一声。

    小沙弥脚步轻捷，去而复回，像忽又想起什么，从怀里摸出两枚细小铜铃，“殿外廊下有一株古槐，夫妇同心者可系铃祈愿。佛诞已过，余香尚在，亦是好兆头。”

    说完，行礼退了。

    风自山背涌来，吹得廊下串铃细细作响。

    顾言念把铜铃接在掌心，铃舌轻轻一颤，叮当如豆。

    她余光瞥见温玉的耳根仍泛着薄红，心中“咯噔”一下，先是忍笑，紧跟着便生出几分不知从何处来的得意——原来不是她一个人这样窘。

    察觉此事，她心里也舒畅一番，又换作一派大方的笑，把他袖口轻轻一挽，“夫君，我们进殿罢。”

    这声“夫君”落地极轻，带着她惯有的清脆。

    温玉眼睫微动，喉间低低应了一声。

    他不辩不拒，反叫她心里像被什么小羽拂过似的，痒得厉害。

    说话间，两人并肩上殿台阶。

    殿前石级因雨微湿，温玉落在外侧半步，目力不动声色地替她挡住来往香客。

    殿内钟声方歇，香案整齐，香灰平整。

    顾言念拈香、温玉拈香，皆不多言，各自三拜。

    顾言念心里只求两件：一是家中平稳，二是此行不要再起枝节。

    拜毕起身，她抖袖，把一口气吐完，眼神已收束。

    殿外左首挂和合签，右首供长明灯。

    顾言念本知这些，但仍依坊间常例，先去长明灯前取一盏，点亮，轻轻放入灯座。

    她偏头，语气平常：“咱们就不去甚么和合签了罢？”

    虽说拜佛讲究的是心诚则灵，他俩心不诚，估计也不会灵。

    可万一佛祖一时大发善心，真让他二人将来喜结连理了，那可就不好了。

    虽说这个郎君什么都很好，可就是家世不好。

    顾言念都能想象，自己如果真的嫁了这样一个家道中落的郎君，怕不是要被往日里本就觉得她“泼辣言行鄙陋”的贵女们更看不起她。

    她倒是无所谓，可不能丢了顾家的脸啊。

    她心里揣着事儿，而对面那个“家道中落”的温玉看着她一副心神不定，还以为她是脚不舒服，再兼他原本就对那个什么和合签不感兴趣，故而也就点头应下，道：“那不如去后山歇歇？”

    顾言念自然点头了。

    -

    山路狭窄，曲折而静，檐下青苔湿润，风过处，能闻到松针与泥土的味。

    顾言念挽着衣袖，脚步略慢。那一场拜佛虽短，却让她心中有点乱，不知是香烟太重，还是别的什么。

    二人复行数百步，便见的不远处山腰有一片竹林。竹叶新生，雨后泛着亮青。小径尽头，果有一处亭子，竹顶石基，嵌着“听松”二字。

    亭后连着一汪小池，水清见底，倒映着檐角的铃。

    顾言念先上前一步，轻叹一声：“倒还真是个清净处。”

    温玉随之上亭，替她拂了拂石凳上的水迹。她坐下，半抬着脚，伸手揉了揉踝。

    温玉看了一眼，语气淡淡：“还疼么？”

    顾言念摇头：“无碍。”

    风一阵阵吹来，把亭外的竹影都摇碎。

    一时无话，只有风声与水声。

    顾言念转头瞥他一眼，忽然笑了笑。

    “你打算何时放我走？”

    说好了，招安完，就一笔勾销的。

    温玉怔了怔，没料到她忽然问这个。

    是啊，之前说好了，只要招安结束，就从此再无干系的。

    如今招安形式一片大好......以霍廷泽和阮循的能力，多半这两日就能谈成呢。

    那......之后呢？

    他顿了一下，才道：“等你脚好。”

    顾言念支着腮，似笑非笑地看着他。

    “就这么容易？你不怕我回去再杀你一次？”

    温玉抬眼看她，神色平静得很。

    “你不会。”

    “你怎知我不会？”

    “你脚上有伤。”温玉缓缓道。

    顾言念被他一本正经逗得失笑，眼神却又慢慢敛了回去。

    她收了笑意，换了个靠势，背脊轻轻贴上亭柱，手指在柱面敲了两下：“招安若成，你我便当场结清。你若不放我，我自会走。”

    温玉看她，眼神极静。

    半晌，他才收回那点按在桌沿的力，像是做了个不轻不重的决定：“那若我不放你走呢？”

    顾言念原是要顺口接回去，可那四个字落地太沉，并不似玩笑。

    她一时像被什么绊了一下，笑意在唇边停住，心口无端跳得快了一拍。

    她先不做声，却在心里盘算起来：今日四月二十四，离二十八不过四日。

    寒山寺在长安西郊，来回小半日足矣；可她如今在他手里，招安的局还没收束，阮循、霍廷泽那边纵是顺利，也要两三日交割。

    若他真要拖她，别说回府帮着大姐姐理嫁妆，就是按日入府请安也要耽搁。

    她阿娘素来护体面，若到时问起她去处，一句“身子不适闭门养病”尚还可以糊弄；

    可二十八那日，她若不在顾府上头厅堂行礼，顾家族亲脉里里外外都要议论，连祖母那一关都过不去。

    再糟一点，阿耶阿娘循线摸来，她当了半年土匪的事可不就当场穿帮！？

    那可不就真真要被打死了！

    这厢把那点急转的心思按下，她终于抬眼迎上温玉：“你若不放，我自会走。”

    反正逃路千条，她自有法子脱身——除非这厮真动手打断她的腿。

    温玉“嗯”了一声，似笑非笑，却没再多话。

    两人就此沉默下来。亭外的风拂过竹叶，带着微凉的水气，从亭檐下钻过。铜铃被风牵动，发出几声细细的叮当，清亮却不乱，倒衬得亭中安静得很。

    顾言念微抬手，拨了拨鬓角。她本是想挪近亭柱，好借势歇一歇背脊。竹亭湿气重，柱根苔痕未干，掌心方一贴上去，就滑了。

    她没防着，身子一歪，脚踝又被牵扯得一阵疼，支撑的那只手还没落稳，已连着气息一滞，整个人往旁边斜倒。

    温玉眼角余光一闪，几乎不假思索，一手探出扣住她的腕，另一手托上她的背腰，顺势向前一步，用身躯挡住那根柱子，半个身位都罩了过去。

    顾言念被他这一揽，整个人都被带进他怀里，鼻端撞上他胸前衣襟里淡淡的药香与汗气。

    两人就这么定住。

    亭外的风还在，铃声也没停，可那一瞬仿佛连空气都静了。

    顾言念的呼吸被他胸口的起伏压得极近，她本该推开的，却不知怎的，手心在他衣料上轻轻一撑——没力，也没推。

    但是她心里却忐忑着......

    这厮不会以为她是故意投怀送抱的吧。

    温玉垂眼看她，手臂仍稳，声音极低：“小心。”

    他言下并无调笑，也无逞强，只像把她从失衡里妥帖接住。

    顾言念“嗯”了一声，指尖还搭在他衣襟上，鼻端的气味是清苦的药香，混着一点潮后的松韧。

    两人隔得近得很。

    她能看见他睫毛在光里投下一线影，能听见他胸臆起伏。

    若此刻他再前倾半寸，便要碰到她的额心了。

    她忽地想起在殿前，她故意挽他袖口唤“夫君”的那一瞬——明知是逗他，却也有几分真心。

    与其说逗，不如说试。

    她惯常使的心眼，到了他面前，似乎老要落空。

    她本当即推开，可手心竟怯怯地按住了不动。

    她仰头看他，眼里一丝薄意先动了，唇边才要开口——

    石径那头有靴底擦过碎石的声音，极轻，却不偏不倚掐断了这一幕。

    “表兄……？”