夜幕降临，林翳浓密，高大的树冠在上方相接，挡住了月光，黑暗中，偶有几点或猩红或幽绿的亮光一闪而逝，那是迷雾森林中活跃在夜间的捕食者们的眼睛。

    夜幕降临，林翳浓密，高大的树冠在上方相接，挡住了月光，黑暗中，偶有几点或猩红或幽绿的亮光一闪而逝，那是迷雾森林中活跃在夜间的捕食者们的眼睛。

    这里是迷雾森林中的一处沼泽，水边几块生着青苔的大石头围在一起，形成了一片干燥的空地。夜间的狩猎已经开始，捕食者和被捕食者在沼泽边来来去去，匆匆掠过了这几块平平无奇的石头。

    然而那里并不是空无一物。一顶帐篷悄无声息的隐藏在黑暗中。而进入帐后，里面则另有一番景象。一盏小小的手提灯放在中间，昏黄的灯光照亮了帐中分坐在两边的四个人。

    一侧是三个少年人，两个女孩，一个红色小卷短发，一个扎辫子戴眼镜，看起来就像好学生，还有个棕色短发，身材干瘦，看上去十分不起眼的男孩。而另一侧独自坐着一个身披斗篷，面容掩藏在兜帽下看不真切的人，只能从身形辨别出，这是个相当高挑的男性。

    三个看起来不谙世事的少年人，和一个明显久经冒险的神秘人，这样的组合怎么看怎么怪异，而其中的原由，还要从前段时间说起。

    这三人中，红发女孩名叫夏洛特，好学生辛西娅，男孩加文，这顶帐篷便是他的手笔，能隐藏他们的气息，可以从里面看到外面，而外面则不能窥视里面。

    他们都是来自中央魔法学院的学生，趁着假期一起结伴进入了迷雾森林探险。但是三个初出茅庐，不知天高地厚的小崽子远远高估了自己，也远远低估了这座声名远扬的冒险之地。

    正当他们陷入魔兽的包围之时，是这个身穿斗篷的神秘人出现，轻而易举地消灭了将他们逼到绝境的兽群。三个年轻的学生第一次见识到了真正的死亡和杀戮，这是他们在学校里永远也学不到的实践。他们的冒险之旅才刚刚开始便遭遇沉重打击，但又并不甘心就这么灰溜溜的回去。

    夏洛特是个很大胆的姑娘，她试探着，跟这个神秘人提出了交易，斗篷下的人嗤笑一声：“好啊，那我要你们的全部身家。”他们是有些年轻，但自认还不至于傻到冒泡，三个人将自己身上能找出来的值钱物件交给了这个神秘人，只预付了一半的定金。

    这个神秘人，他自己告诉他们的名字是西泽尔，而除了这个，他们对他差不多算是一无所知。将性命全数交托在一个陌生人手中，虽然还有一半定金吊着，难免还是七上八下十分忐忑。

    不知道是不是傻人有傻福，这个西泽尔还算守信用，虽然只要不是遇到生命危险便不会出手，好歹也带着他们走到了这里。经过这一遭，这三个年纪轻轻的小崽子收敛了不少，将自己的斤两看的很清楚，没有身边这个人，他们决计不可能全须全尾的活到现在。

    夜半时分，夏洛特迷迷糊糊间被吵醒了，帐篷外似乎有什么动静。她睁开眼睛，一柄粗陋长矛穿透了帐篷，正好停在她面前。

    她的尖叫声才发出一个音，连忙被她自己捂住了。夏洛特摸索着摇晃两个同伴，加文刚刚睁开眼睛，就听见刺啦一声，帐篷被蹼爪撕开一个大口子，黑暗中，措不及防地与一个绿油油的覆盖着鳞片的怪物近距离面对面了。加文大叫一声，两眼一翻瘫软在地。

    夏洛特抄起魔杖，一棍子将这只怪物打飞出去。辛西娅带上眼镜，即使在无光的夜晚，凭借魔力，也可以看见黑暗中怪物的身形。只见已经被破坏的帐篷四周，围满了长着酷似蜥蜴的头颅和四肢，浑身布满鳞片和黏液，或站或趴，穿着破破烂烂，手拿武器的怪物。

    西泽尔坐在大石头上，他一定要比他们更早发现。但是这种程度的怪物，他显然不会出手。

    “这是沼泽蜥蜴人，”辛西娅在书上看到过：“它们非常怕火，用火烧它们。”

    夏洛特点点头，很快构建起术式，一道火线从法杖上发射出去，靠近他们一圈的蜥蜴人皮肤沾上火焰，立刻燃烧起来，痛苦地在火中翻滚。来不及爬回沼泽的，很快就变成了熟蜥蜴。

    但是这种蜥蜴人智商很低，见到天敌和同伴的尸体也不知道害怕，依旧离他们越来越近，还有更多的蜥蜴人正常沼泽中爬出来。

    加文拿出魔杖，加入伙伴们的攻势，很快他们四周便聚集起了一地的尸体，空气中弥漫着一股焦臭的气味。

    蜥蜴人并不难对付，但是麻烦显然不止于此。火焰的光亮和尸体吸引了来自四面八方的注意，不远处的林中传来越来越多的动静，那是闻风而动的其他猎食者们赶到了。

    再待下去，他们很可能要陷入怪物的包围之中。

    “西泽尔，我们要走吗？”夏洛特扭头看向身后大石上的人。

    “走，”西泽尔跳下来：“注意隐蔽。”

    前方沿路包围过来的怪物被一股巨力直接震开，包围圈撕开一个口子，他走在最前面，直接冲了出去。

    三个学生跟在他后面，在黑夜的森林中穿行。西泽尔能完全隐藏自己的气息，同时还能游刃有余的使用魔力，而他们就远不如西泽尔这样轻而易举了。要使用魔力就不能完全隐藏自己，而不使用魔力探查又极容易在黑暗中直接撞上怪物。

    他们身后这一路不知横冲直撞了多少个怪物的巢穴，身后不断有各种各样的怪物追着他们。三人应对的手忙脚乱，好不狼狈。

    好不容易找到一处暂时安全的地方，奔逃一夜，他们的体力和魔力已经双双耗尽，顾不得身上乱七八糟的液体和污渍，三人靠在一起，倒头就睡了。

    加文打了一个大大的喷嚏，眼睛酸胀的几乎睁不开。微弱的阳光从头顶树叶的缝隙间洒下来，模糊视野中，一个黑影正蹲在他面前。

    西泽尔丢掉手中的小树枝站起身来，这正是让加文打喷嚏的罪魁祸首：“早上了，该出发了。”

    加文强撑着清醒过来，叫醒了还在酣沉睡梦中的夏洛特和辛西娅。三人都是一脸疲惫，昨夜遗留在身上的脏污已经干涸了，散发出一种难闻的气味，站在一起，一样的形容狼狈，全然没有了冒险刚开始的神气。

    这样的奔逃经常发生，迷雾森林中每时每刻都充斥着变化和危险。

    行走半日，终于找到一处能歇息的水源，西泽尔勉强停了下来，让三个已经筋疲力尽、嗓子冒烟的小崽子停下来休整。

    简单清理了一番，又就着清水吃了些饱腹的干粮，西泽尔并未停留多久便再次上路。这种磨砺是三个学生之前从未经历过的，几乎是苦行一般。

    连着赶路几天之后，他们终于忍不住问了此行的目的地。西泽尔在心底腹诽这群傻瓜，现在才知道问，嘴上言简意赅：“湖中女妖。”

    夏洛特、加文一脸懵懂的看着辛西娅，但是显然他们中读书最多的辛西娅也不知道所谓湖中女妖，西泽尔也懒得多做解释。

    这三年来，他频繁进入迷雾森林，这片森林已经是大陆上除了那些神秘种族的领地之外，存活魔法生物最多的地方了。他一次次的往来，寻找这些已经绝迹于大陆的古老魔法生物，与它们缔结契约形成新的卡牌。

    接近森林最深处的湖中女妖，他上次止步于森林深处之外未能到达。

    越靠近森林的深处，树木便越稀少而越高大茂盛，一路上看到的怪物越来越强大，也越来越少，根本不是他们三个还没从学校毕业的学徒能应付的。到了后来，阴暗而安静的林中，除了他们的动静便只有树叶偶尔折断坠落的声音。

    某一日，他们穿过树林，眼前便是一片光亮，越往前走光亮越近，眼前隐隐约约出现了一片湖的形状。

    三人兴奋地加快了脚步，追上西泽尔的步伐。连着许多天，眼前除了树就是树，日日所见的景象几乎一模一样，长期待在这种单调重复的环境，难免会让人觉得沉闷压抑。

    随着前行的步伐，那片光亮越来越近。视野逐渐开朗空旷，透过树木的缝隙，前方是一片黑色的大湖，湖面漆黑而平静，岸边寸草不生，天空覆盖着阴云，看样子是有暴雨即将来临。

    西泽尔朝岸边走去，三个学徒下意识地跟着他，西泽尔回头看了他们一眼，三人下意识地定在了原地。

    “就待着这里，别过来。”三人自然唯他是从，西泽尔走出树林，走向这片水面漆黑的湖泊。湖岸边的泥土湿润而松软，呈现一种黑色的黏土状。

    林中的三人站在一棵大树后，三双眼睛好奇地注视着西泽尔停在岸边的背影。

    “他待会要做什么？”夏洛特和加文在一旁嘀嘀咕咕小声猜测，辛西娅有些兴奋地拿出了笔记本和羽毛笔，“湖中女妖”这种书本上未曾记载的神秘魔法生物，这可是千载难逢的机会。

    西泽尔停在原地，低头看着脚下，他的一只脚已经踩上了岸边黑色的泥土，鞋底滋滋作响，一股黑气从脚底弥漫升腾。

    一种不详的预感在他心头升起，这是无数次与死亡擦肩而过的直觉，西泽尔在一瞬间绷紧了身躯，全力向后退去。

    平静的湖面猛然发出一声巨响，一道巨大的黑影破水而出，朝着岸边的不速之客发出凄厉的尖啸，这声波极具穿透性，湖面泛起汹涌波涛，岸边的参天巨木在声波下簌簌发抖。

    西泽尔只恍惚了片刻，很快清醒过来，当机立断封闭了听觉。

    只见湖水中央矗立着一条人身蛇尾的怪物，蛇尾盘踞，形似女人的上半身高高耸立在半空，浑身青蓝，只是庞大躯干上有不少漆黑的伤口，肌肉腐烂，黑色的脓液从伤口滴落，滴滴答答的落入身下的湖水中。

    诡异的湖中女妖双眼猩红，一头长发有生命力般在空中狂乱摆动，它张开长满利齿的大口，再次发出能掀起巨浪的尖啸，一根黑紫的类蛇形分叉舌头从它口中刺出，悍然袭向岸边的西泽尔。