“暮色垂垂染青瓦，三人踩着田埂归来。阴僮玄衣沾着山间冷雾，左手拎一尾草绳穿腮的鲤鱼”。

    “陈十一追着翻飞的猫头鹰跑出半里地，被肖奈提着后领拽回小径”。

    “三人来到半山后一座竹篱院内，院飘出艾草一阵煨灶的清香，一名老妪正坐在槐荫下编竹骨，枯瘦手指翻飞如蝶。两截桃木拐杖斜倚石磨。听得脚步声，她拈起半湿的桑皮纸往篾架上一拍："灶上还蒸着槐花饭”。

    “肖奈望着檐下成串的纸鸢怔了怔——那些燕子竟用坟头柏叶染翅，每片尾羽都缀着风干的忍冬花。陈十一凑到竹筛前看晒着的纸扎，忽见个垂髫童子怀里抱着布老虎，虎睛两点朱砂红得透亮，倒比活物还要灵动三分”。

    "莫碰东头那对金童玉女。"老妪将竹篾在膝头敲得啪啪响，"上月给马家祠堂扎的祭品，沾了香火气的。"阴僮默然取下梁间悬的桐油灯，暖黄光晕漫过满室纸偶。扎到半截的牛车轱辘浸在木盆里”。

    “肖奈忽见窗棂纸影微动。竹筛里晾着的十二生肖竟随着晚风转首，纸鼠须颤，纸马扬蹄，月光流过宣纸裱糊的鳞甲，恍如银河坠入凡尘。老妪嗤笑一声，桃木杖尖挑起片飘落的槐花："后生看迷眼了？不过是竹篾吃足东南风。"

    “混着稻田里的蛙鸣。阴僮倚门剥青豆，玄铁剑搁在磨刀石旁，陈十一蹲在井边与纸扎童子大眼瞪小眼，忽见那童子唇角翘起细不可察的弧度，惊得跌坐在地，溅起的水花惊散满地月光”，

    “老妪往竹筛洒了把糯米，纸扎牛的眼珠突然骨碌转了个圈。她对着怔忡的肖奈眨眨浑浊右眼："莫慌，这手艺传到僮儿已是第七代——纸人通灵不算奇，人心隔着肚皮才叫真呢。"

    “槐花簌簌落满石臼的第七日，信鸽又衔来缠金线的信笺。阴僮就着捣药的玉杵碾碎蜡封，素笺上"清风令"三字朱砂未干，惊得纸窗外的斑鸠扑棱棱飞走。灶上煨着的苍术汤咕嘟冒泡，混着纸钱灰烬的苦香漫过东厢房”。

    "师父，掌门师伯说北疆出了旱魃..."陈十一捧着信鸽局促不安，那玄凤尾羽扫过案头纸人，惊得画着八卦纹的灯笼倏地转了三圈。阴僮反手将信纸按进煎药的泥炉，火舌舔舐处显出暗纹——竟是张描着北斗的符咒”。

    “竹帘后传来老妪的咳声，混着篾刀破竹的脆响，肖奈留下的青玉剑穗在晨光里晃荡。阴僮拎起墙角铁锄走向后山坟地，玄衣扫过处，昨夜新扎的纸马竟自行调转方向，空洞眼窝正对着三十里外乱葬岗。陈十一追着纸屑跑到溪边，忽见水中倒影里站着个戴幂篱的女子，待要细看，却被跃出水面的青鱼搅碎涟漪”。

    “暮色里老妪教他糊窗纸，桑皮混着忍冬藤在石槽里捣成青碧色。"当年僮儿他爹给镇南王扎阴兵，用的是洞庭蛟须作骨。"篾刀挑起抹残阳，将纸人唇色染得嫣红，"如今这些后生催得急，倒像忘了我阴家折过三根桃木钉才封住的血棺。"

    “子夜风起时，阴僮跪在祠堂描先祖牌位。供桌上青瓷碗盛着七粒白米，忽有颗米粒直直立起，在月光下拖出细长鬼影。他并指截断案前檀香，烟气竟凝成敕令纹样，正与白日焚毁的信笺符咒遥相呼应。

    纸窗外，陈十一攥着半截桃木剑睡得正酣，发梢还沾着坟头带回来的艾草。老槐树上倒吊的纸鸢忽然转了转描金眼珠，檐角铜铃无风自动，惊得十里外的更夫误了梆子时辰。