桓桑的话犹如晴天霹雳，谢倾辞顿时六神无主，眼前一黑。她忙定了定心神，提步便要出去。

    余光中见桓桑欲动，谢倾辞温声道：“你大病初愈，便在此多加休息，我先回去了。”

    谢倾辞止着眼中泪意，从屋中走出，步伐虽稳，心里却已是一片翻江倒海。她抬眸，见院中海棠依旧，梨树堆雪，分明是满园春色，心里却似凛冬已至。

    “女郎...”梓素眼里满是担忧，谢倾辞拂了拂手，兀自抬步回了院。入屋后，门扉一关，谢倾辞便再也无法强颜欢笑，泪扑簌落下，跌倒在地。

    顾氏一族本就与谢氏有婚约，如今谢倾辞亦是来顾府与表兄顾玉修完婚避难的。此时回去，于事无补，只是徒增伤悲。

    千头万绪倏然而过。

    可万一呢？一线希望，总比长夜好。

    梓素似看穿了她的想法，哭道：“女郎，你只要与顾氏完婚，便可从灭门之难中脱身，多忧伤身，还请女郎万莫自责。”

    谢倾辞偏眸，眼睫悬着些泪珠，声音却很是坚定：“我虽为一女子，可倘若当真能尽己之力、挽风雨将倾之势呢？”

    未待梓素说话，谢倾辞起身，理了理衣衫：“你们在顾府好生待着，我去去就回。”她径直出了屋，见梓素在其身后唤她，转身笑道：“只是忽地想到了城北的胭脂铺，想着亲自去买，你唤什么？”

    梓素一顿，眼眶却红了：“好，我们会在这好好的。”

    谢倾辞含泪笑了笑，转身便走。今日顾修玉和顾舅在官府当值，而舅母亦应邀去了别府，她未和任何人别过，除了桓桑。

    她差梓慧递与桓桑一封信，便去府外街市买了匹好马，牵着往城门口走，街上人声喧嚣，人来人往，纷纷对她侧目而视。

    待出城后，谢倾辞飞身上马，纵马疾驰，往京城而去，心里盘算着应对之策。

    约莫行了一刻钟，只听身后有人策马而来：“谢倾辞!”

    是桓桑的声音，谢倾辞拉缰停下，回转马头，眼底尚无波澜，只淡淡一句：“桓六郎。”

    桓桑气急败坏：“你去了京城又能如何，原以为长大了，却还是和从前性子一般无二！”

    “桓六郎可懂我心中没门之痛，你稳坐云端，自是不懂我此刻心情。家人流亡，我却只顾自己贪生，我先前当真是鬼迷了心窍！”谢倾辞想及谢氏之祸，心底积压情绪却似洪水冲堤，汹涌而出。

    桓桑看着她，几次欲言又止，终地，他道：“我正好要回京，便一路同行罢。”

    谢倾辞久久凝着他，心下情绪渐缓，温声一句：“我心下过于悲痛，一时失言，还请桓六郎见谅。”

    “女娘对我有救命之恩，我一路相送亦是应该的。”桓桑面上并无过多情绪，相比从前，内敛不少，亦生疏客套不少。

    谢倾辞微微颔首，勉强回以一笑，便与他策马向京城驶去。

    时至黄昏，顾玉修进府，便得知谢倾辞出府后再未归的消息。他紧拧着眉，匆匆往书房走去，自嘲一笑，轻声道：“我明明想保住你，可你为何偏要站在我的对立面。”

    顾氏所在的清河郡离京城不远不近，谢倾辞和桓桑日夜相继，足行了两日。谢倾辞久居闺中，虽祖父命人授过她驭马之术，平日里亦勤加练习，但两日颠簸下来，亦是精疲力竭。

    一路上她强撑着一口气，直至见洛阳二字，才终地一笑，松了一口气。离抄家还剩一日多，万幸，还来得及。

    入了城，谢倾辞下马：“桓六郎，倾辞感念你一路相护，只谢氏如今...我们就此别过，往后你多加珍重。”

    桓桑朝她拱手一礼，向她递与一枚玉佩：“你若有事相求，便执此来我府邸寻我。”未及谢倾辞开口，他便将玉佩塞入她怀中，径直离去。

    谢倾辞看着他离去的背影，默了一瞬，便去成衣铺子买了一套衣衫，收拾干净后才从后门入了谢府。

    书房内。谢倾辞跪在地上，脊背却高挺，眉间三分霜色，脖颈微扬，眼底虽含泪，薄唇却紧抿着。

    谢玄正坐在书案后，看着她，怒道：“既走了，又为何要回来？”

    谢倾辞抬眸，凝着发染霜色的谢玄，视线却渐渐模糊：“祖父，若我说是良心发现呢？倾辞虽是一介女儿身，但亦知礼义廉耻，受谢氏荣辉十数年，如今谢氏大难临头，孙女却明哲保身，心下实在难安！”

    她忍着喉头呜咽，强装平静，唇却不住颤抖着。

    谢玄眼眶一红，稍抬头止下眼中泪意，上前扶起了她：“傻孩子，如今谢氏已是穷途末路，你回来又能如何？”

    谢倾辞起身，紧攥着他的手：“祖父，谢氏如今之祸，可是太子党同伐异，故意嫁祸？”谢玄听其此言，见窗外无人才低声警告道：“阿辞，以后你无谢氏一族庇护，万万要谨言慎行。”

    “那便是了。”谢倾辞苦涩一笑。如今太子和五皇子争权，而五皇子生母便是谢氏，谢氏与同为四大家族之一的桓氏交往密切，故桓桑被追杀亦不足为奇。

    “祖父，您放心，我定收集罪证，让背后凶手血债血偿。”她的声音很是低，眼底却是分明的坚定。

    谢玄见此心下却不安，眉峰微蹙：“阿辞，如今你速速回清河郡，与顾玉修成亲，才是正道。万事有祖父在。”

    谢倾辞声带哽咽，面含悲戚：“祖父，你告诉我吧，至少让我能够试着救你们一次，否则我此生难安。”

    谢玄拂袖欲抽身离开，谢倾辞拉着他的袖子苦苦坚持。谢玄知她是个要强的性子，一旦认定了就很难回头，只能让她知难而退。

    谢玄让步道：“好，我交予你，可你该告知我该如何保全自己。”谢倾辞低声将心中谋划细细告予他。

    谢玄这才从身后柜中拿出一盒，递与她：“这是我这几年费力所集，你若解得开其中机关，便为谢氏伸冤。若不行，则将此盒投入河中，回清河郡成亲，万莫再提起。你先别解，从后门速速离开，按你方才之计先行一步。”

    谢玄一边说着，一边将发间玉簪取下，递与她：“此去经年，也不知还能否相见。祖父愿你余生多喜乐，岁岁常安康。”

    谢倾辞眼睑泛起水色，灯下眼眸折射出碎光哽咽道：“祖父，我定会救您回来的，也定会回来的。”

    她接过盒和玉簪，将玉簪戴入发间，玄盒稍大，堪堪装入袖中。她抹去眼角泪水，依令从书房暗道出了府。

    桓府。窗外星点点，月团团，高松漏疏月，倒流河汉入杯盘。

    桓桑负手面窗而立。月华倾泻，在他清俊的面容上镀上月辉，屋内满地霜色，窗边人身形亦落寞至极。

    “郎君，府外一女子求见。她说郎君见此，便会相见。”一侍从进来通报。

    桓桑转身，拿过侍从手中物：“叫她进来。”

    不多时，谢倾辞便在侍从的引路下入了院。她一袭青衫，面容清丽，嘴唇微抿，眼尾虽染上薄红，可行止间却又是一如往常的端庄有礼。

    谢倾辞入屋后，正对上桓桑的凤眸，似隐隐有些笑意，好似她的到来，正中其下怀。谢倾辞心中颇为不悦，面上却仍是云淡风轻的模样，她盈盈行了一礼。

    桓桑上前，虚扶起她：“你果然还是来了。”

    谢倾辞直膝，莞尔一笑，开门见山道：“我此次来，是想与你做一交易。”

    桓桑挑了挑眉，颇为意外：“什么交易？”

    她见其感兴趣，心中胜算又多了几分，上前一步，低声道：“桓氏与谢氏私交甚厚，亦皆属五皇子一党。如今谢氏覆灭，桓氏又焉能置身事外。太子下一步要对付的，首当其冲的便是如今如日中天的桓氏。”

    “郎君不妨先发制人，同我一同搜证，破太子之势。”

    桓桑闻言低低笑了几声：“桓氏有难，我族自会设法应对，又何必趟谢氏这浑水？况如今谢氏男丁皆自危，仅凭女郎一弱女子之力，胜算又有几何？”

    谢倾辞不动声色地微攥着衣角，旋即松开：“倾辞虽为一闺阁女子，可若论谋略才干，却未必不及男子。”

    她从袖中拿出一玄盒，方才在马车上，她细细打量了一番，已得解开之法。此时她抿唇一笑：“冠冕堂皇的话，桓六郎想必不信，若我解开这玄盒之密，不知你可相信？”

    桓桑低眸，玄盒上暗纹错布，盒盖阴刻的《璇玑图》缺了七处回文。

    谢倾辞见桓桑勾唇，出声解释道：“这是我方才从祖父那儿所得，但祖父并未告知我解决之法。如今借以自证，因是应急之举而略显单薄粗疏，只望郎君借此明我诚意。”

    桓桑微微颔首：“好，我便勉强一信。”

    她凝思一瞬，道：“桓六郎，可有磁石？”

    桓桑眸中闪过一丝不解，转身寻了会儿，复而回转过来将磁石链递与她。谢倾辞接过，贴上盒侧，篆字突然悬浮重组，似被惊动的雁阵。

    想及谢玄先前口述的《堪舆杂录》，谢倾辞快速排列出“乾三连西北辟天”的方位。当最后一块磁石吸住“艮”位，盒内传来青铜沸腾之声，夹层弹出一片淬过药液的鲛绡。

    她将玄盒拿起，仔细查看着，见一凸起，当是机括。思量间，她从发间取下雕着谢氏图腾的玉簪，却不是插入锁眼，而是轻轻叩击盒底某处，七次快三次慢的节奏。

    只听“咔哒”一声响，盒子打开，里面放着些信纸。

    她本屏息凝神着，见此，松了口气，一笑，眸中星河潋滟，似藏了半池春水。可她将玄盒放入袖中，拿出其中一张信纸后，细细看了一番，眉却越蹙越紧。

    桓桑伸手欲拿过，谢倾辞往后一退，眼中尽是警惕之意。迅雷不及掩耳之势地，她拿出一把匕首，对准桓桑，挑了挑眉：“这信上写着太子私通敌国意欲谋反之事，其上还有些细节。”

    匕首锋利，刀刃在冷月下泛着寒光。她一手持刀，一手捏着信的边缘，其中内容尽数露于桓桑面前。

    “桓六郎若不信，大可一看。”

    那信离桓桑不远，借着月色和烛光，白纸黑字看得分明。

    “谢女郎有何条件？”桓桑见她这副架势，顺势说道。

    “你我假成婚，我助郎君平步青云、固家族之势，郎君助我留在京城，为族申冤。两全其美，还望郎君多加考虑。”谢倾辞直视着他的眼眸，吐字如碎玉坠冰盘，每个音节都裹着宁为玉碎的决绝。

    深久的沉默。

    这一瞬中，两人四目相对。谢倾辞的脑中闪过儿时许多回忆，他与桓桑青梅竹马，年少时种种记忆，扑面而来。

    “好。”桓桑道。