暮色一寸寸蚕食天光，云清宫的后厨内，灶台上蒸腾的水雾氤氲开来，将苏清若单薄的身影晕染成朦胧剪影。她垂首揉捏着面团，睫毛在眼下投出细密的阴影，案板上错落排开的各色点心，正泛着蜜合、藕荷、艾青的柔光。

    苏清若穿梭于灶台间，忙得火热。

    清妃及从人间抓来的一众凡人都已被魔君下令放出了宫。这里如今已是人去楼空，空空荡荡，唯余她一人。但她还留在此处，不是为感慨人走茶凉，而是另有目的。

    那些厨子走前，苏清若跟着他们学做了一些点心。曾经她只会做琼花酥的那双手，今时也想试试捏出别样的糕点。

    这些天，苏清若思来想去良久。

    不是魔君，也不是那个自称真正的系统。

    那么救她之人，便只能是……

    这么久以来，他再未出现，她早该料想到。

    是她害了他吧。

    无论他是系统也好，病毒也罢。

    苏清若内心的直觉让她始终确信，他是站在她这一边的。

    若非那日她过于冲动，执意前去万兽谷斩杀妖兽，他也不会落得此般，杳无音讯。

    既然她的重生，是因他所获。

    那他，是正是邪又如何？

    他若真想害自己，当日便可见死不救。她不过书中一个纸片人，祭天的炮灰，死便死了，又何必损耗自身去救？

    既横竖是欠了他的，她总归要还。

    后厨门外，李珠儿扶着门框探头时，正巧看见苏清若拈起银箸，在芙蓉酥上点出半透明的糖丝。那些丝线在残阳里泛着琥珀色，竟比垂落的冰凌更剔透三分。

    李珠儿杏眼睁大，有些吃惊。

    “阿若，这些点心都是你亲手做的？”

    苏清若指尖未停，仍垂着眸，青玉擀面杖在案上碾出细碎的声响，面无表情道：

    “魔君不是下令将你们都放出宫了么？你为何还没走？”

    李珠儿有些讪讪，刻意低咳了两声，又道：“我……我自是因着还担心你。”

    “担心我？”

    苏清若手上顿了顿，侧眸瞥了她一眼，轻嗤道：“你何时也会这般关心人了？”

    “阿若，你我好歹曾是同住一屋的姐妹，我这也要走了，过来瞧瞧你自是应该的。”

    听她这番言辞，苏清若直起身，回眸看着她那一脸委屈可怜的模样，冷笑道：

    “呵，你有话直说便是，你我之间并无多少情分，不必此番又故作亲近。”

    李珠儿微微低头，不敢与她直射而来的眸光交接，攥紧手中描金汤盏，指节泛起青白。盏中莲子羹漾起细纹，倒映出她刻意勾画的远山眉，低声下气道：

    “阿若，我自知先前是我不对，那日我也是替清妃打抱不平才那样对你，希望你别往心里去。如今我都要走了，这次来找你，是特意过来向你赔罪。”

    苏清若拍了拍手上的面灰，将最后一枚点心放入盘中，端上蒸笼，漫不经心回了一句：“不必了，你怎么想的我没兴趣知道，你若说完了就赶紧走。”

    尽管苏清若下了逐客令，李珠儿却仍一步也不动，两片丹唇欲言又止，犹犹豫豫了老半天，才吐出一句：

    “那……这碗莲子羹，我守着灶边熬了两个时辰。你若不嫌弃，可否赏脸尝一尝？我就当你接受我的赔罪了。”

    苏清若盯着她看了少顷，唇边暗浮上一丝意味不明的笑，接过了她手里的那碗莲子羹。

    入夜。

    魔君寝殿内，鲛绡帐无风自动。

    李珠儿赤足踏过满地月华，悄悄推门而入，腰间缀着的合欢香囊在锦被上洇开暗红痕迹。

    她吹灭了寝殿里的所有灯盏，蹑手蹑脚摸上了床榻，颤抖着解开鸳鸯肚兜系带。

    今晚，是她最后的机会。

    当初阿若被魔君带走后，她就听闻了宫中诸多的流言蜚语。

    这个姿色平平的女子，竟然靠着暖床就爬上了魔君的龙床。

    若是清妃，她自认比不过。但像阿若这般样貌都能俘获魔君的心，那她又有何不可？

    能出宫重返人间又如何？

    普天之下，谁人不知谁人不识魔君的威名？

    接连灭掉两个修仙门派，凡人的生与死全捏在他一人手里。

    若能成为他的宠妃，那她往后便可要风得风要雨得雨。

    李珠儿手指轻轻抚过床幔上的金丝绣纹，眼底浮现日后的荣华富贵。

    朦胧的夜色里，轻盈而急促的脚步声响起。浮动的暗香里，雕花门枢发出细微声响。

    寝殿门外，一个模糊的人影轻飘飘闪现，缓缓朝着床榻走来。

    被褥里，李珠儿双手攥紧了被角，心如鼓擂。

    当那人影在她身前停驻，李珠儿深吸一口气，旋即起身，猛扑进那人的怀里，纤纤玉臂紧紧缠住那人的腰。

    不等那人开口，她急不可耐出声，声音娇柔妩媚，宛如莺啼。

    “陛下，阿若妹妹今儿身子不适，怕扫了您的兴致，特意让奴婢代为服侍您。”

    那人听后，噗嗤一笑，慢悠悠道：

    “哦？我身子不适么？我自己为何不知？”

    李珠儿娇羞泛红的脸庞倏忽色变，慌忙松开手，跌坐床上，声音中带着难以掩饰的惊恐：

    “你、你是……阿若？！”

    苏清若走至烛台边，轻轻抬手，十二连枝鎏金烛台次第燃起，将李珠儿煞白的脸庞照得纤毫毕现——此时的她，云鬓散乱，唇上胭脂在惊喘中蹭上苏清若素白袖口，宛如雪地里溅开的血珠。

    “原本在你的盘算里，我此刻应是昏迷不醒对么？”

    苏清若皓腕轻翻，挑落灯上凝结的烛花，语气平静而讥诮：

    “你的那点小伎俩，我早已洞悉。”

    李珠儿瞳孔骤缩，秀丽的脸庞布满惊慌失措。

    “那你为何不当即就拆穿我？”

    苏清若唇角微弯，眸中明若灯火，仿若能直抵人心：“因为那样，你也不会死心，还会想别的法子。因为你，不撞南墙不回头。”

    李珠儿颤声道：“你、你这话什么意思？”

    “无甚。”苏清若神情淡淡，“只是，若我实话告诉你，你就算脱光了站魔君面前，他也不会正眼瞧你一眼，你会信么？”

    李珠儿冷哼一声，强装镇定：“你又算个什么东西？只不过靠着下作的手段才爬上魔君的床，就自以为很了解他？”

    苏清若不以为意，轻轻拂了拂袖。

    “你若不信，大可以试试。算算时辰，魔君也快来了。倘若魔君见你这般模样躺在他的床上，你的下场将如何，无须我赘言。”

    她言毕，转身欲走，李珠儿却慌了神，急忙喊道：

    “你……你等等！”