一来二去，金福总算明白了事情原委。

    刺史府丫鬟的名字与数量总是定的，变得则是一个又一个下人，这是卢三夫人想出来的规矩。

    金福这名字最离奇，前头来了八个金福，什么样的都有，全在三个月内没了性命。

    有人说，估计是谁给金福下了诅咒。

    前几个大伙儿不清楚，自从有人计数开始，一个顶不住压力跳了河；一个想勾引老爷，被三夫人丢进河里了；一个虽然长得白白胖胖也勤劳能干，众人都说这回有救，却不知为何生了肺痨，被赶出了府，据说不久便撒手人寰。

    “那上一个？”金福问。

    “那是大少爷的通房，据说大少爷喜欢，就有了。”梧桐拍拍肚子，“三夫人肯定不愿意，大少爷都没娶亲呢。”

    “这就，打死了？”

    说罢金福又噤了声，这府上没什么不可。

    丹若忧愁地摆手，她没有梧桐那般乐观：“所以，你最近还是紧紧跟着我们，规规矩矩就好。之后别一个人乱跑。”

    金福重重点头。

    “对了，今天我听说，大小姐快回来了！”梧桐突然起身，确认窗外没人后，才压低声音说道，“都说大小姐人好，咱们要不也努力一下，去给大小姐做工？”

    她拍了拍丹若，对方一时没搭话。

    过了一会儿，她才说道：“听说今天宴会上有几位不错的公子。”

    丹若生的秀气，虽说粗活叫她的指尖粗糙通红，风吹日晒的脸颊也并不如婴儿般白嫩，但也是眉眼标志，不落下乘。

    相比起来，梧桐的长相要平庸许多。

    “我年纪也不小了，”她撅着眉，满脸愁容，“在府里当一辈子下等丫鬟，等年纪大了，三夫人随便挑一处毛病就要没命，还是得早做打算。”

    “我想来想去，大概只有被哪家少爷看上，去做侍妾，才能逃出这鬼地方。”

    梧桐在一旁叹了句：“外边乱糟糟一团，恐怕也没有哪里是更好的地方，就过一日算一日。”

    过一日算一日，金福听到了心里。

    她把府里能学的活都学了遍，勤勤恳恳。

    先是最基础的扫地。最近雪倒是慢慢停了，但雪一化地上便全是黑水，许多黑水伸进石板里，还要拿着布一一擦干净。

    有一回她漏了一块地，倒是没被主子们撞见，但是急匆匆跑过的同得摔了个狗啃泥。

    同得恶狠狠瞪了他一眼，看在自己还等着金福活过三个月的份上，没说出一句重话。

    “那个，就，加油活啊。”

    他比了个加油手势，拍拍衣角的泥水，向后厨匆匆跑去。

    金福挥手，示意他别忘了今天的馒头。

    最近每日都有馒头和同得特意留出来的咸菜，有时候还有中午剩的炒菜。

    金福吃的小脸也圆了一圈，不过还是比同龄人小不少。

    然后是针线，虽然她天天拉着丹若教她，但每次最后的线都会鼓成一大团，原本封起来的布用着用着也会开。

    比如同福，他替卢刺史给薛府送信，还没出薛府呢，胸口封好的洞就破开，还得他被那儿的小厮笑了好久。

    但薛二少爷真是个好人，同福站在金福面前，炫耀自己新得的上好棉衣。

    金福点点头，薛家确实有个不错的少爷，虽然不知道是不是同一个，但薛家一定是个很好的地方。

    接着金福开始学洗衣服的规矩，梧桐教她这些水该怎样用，先洗主子们的衣服，再洗下人的。三夫人的衣服上要用玫瑰胰子，二小姐的要用桂花的，没有的话就让小厮去买，但切不可用反了。

    还要学那个棒槌，金福激动地说她在家中早早就学会了，爹爹的衣服都是她洗的。梧桐顿了顿，告诉她主子的衣服金贵，要轻点力气。

    晾衣服金福已经明白了大概，但老爷和三夫人的衣服晾干后还要熏香。不同的衣服要熏的气味也不同，全听秋娘吩咐。

    熏香要先备一大盆热水，梧桐强调道，要提前准备好。然后将要熏的衣服摊在笼顶，用蒸汽洇润。

    她从一旁的火炉里夹起一块特质的炭饼放进特质的香炉，用香灰覆盖，再盖上一片隔火片。接着是把香炉放进热水。千万小心，不能烧到衣服，梧桐拍了一下金福的脑袋。

    隔火片上放好香球，再铺开衣裙，等上一会儿，切记不要走神，这便是一趟熏衣的流程。

    金福懵懵懂懂，梧桐让她用下人的衣服试一试，金福随手捞了一件，正是同福的新棉衣。

    棉衣不负众望被烧破了一个洞。

    金福抱着衣服跑回去，拿着针线修修补补，带回去还给同福。

    同福拿着没穿过的新棉衣气急败坏，但是金福骄傲地捧着补好的地方说道：

    “这次我缝的可好了，保证不会再掉！”

    她还认全了府里的几个丫鬟，除去贴身伺候的，其实也就丹若、梧桐、绿竹和越桃这四位，她们各有各的好，也各有各的心思。

    这天，金福正晾好三夫人的衣服，去后厨取饭。

    同喜端出几碗凉菜和一大锅青椒炒猪肉，同得抱着一大盆饭，吆喝着叫大伙儿来盛。

    金福捧着碗站在队伍里，身后两个小厮正轻声嘀咕着。

    “喂，你不会跳反了吧？”

    “这都两个多月了，那小丫头一点动静都没，我就这么几文余钱，当然要兜个底。”

    “嘿，你个坏心眼子，真不讲义气，说好陪我一块儿冲的呢！”

    她掰指头一算，好像真快到三个月了，这一阵风平浪静，除了每天下午跑去找同得要馒头，她都快忘了这事儿。

    而且同得的馒头越做越好吃了，有张伯的风味。

    正排到队伍前，同得假装没看见是谁，但是盛饭的时候故意多压了几下，比别人多一层。

    “诺。”

    “谢谢哥。”

    前几日金福突发奇想，觉得同得哥这三个字读起来极其怪异，府里的同哥太多，得哥也不甚顺畅，最后思来想去，还是叫哥最顺口。

    结果她在后厨这么一叫，同得突然在炉子边落下泪来。

    “喂，你怎么哭啦？”

    金福还等着拿馒头，肚子饿得咕咕叫，这下不知所措，只好在原地绞着手指。

    好像是她给同得弄哭的，可是她除了叫哥，也没做什么。

    但她又想，如果有人这时候叫她小九，可能也会哭吧。

    “辣椒，我切辣椒呢，迷眼睛。”

    同得气恼，他年纪也不大，脸皮薄，才不愿在小妹妹似的摇钱树这儿丢脸。

    同得转过去。病急乱投医，用手背摸了把眼泪，辣椒气味一股劲往脑门和鼻尖冲去，这下真的泪流不止，像瀑布似的哗啦啦往下流。

    金福小小的良心过意不去，还是给同得递了快帕子，是梧桐前几天刚给她买的。

    她想了想，中午人多眼杂，还是下午再找同得，偷偷把帕子要回来好了。

    金福继续捧着碗，找丹若和梧桐，她俩蹲在一个墙角，梧桐正说着她打听到的最新消息。

    “听说，大小姐就要回来了，最近要选丫鬟呢。”

    梧桐是个百事通，府里上上下下的事儿都知道些。她人缘好，性子也好，整日乐呵呵的，特别会哄金福开心。

    金福抱着碗，大口吃饭。听到二小姐的时候还是哆嗦了一下，掉了一块嫩肉。肉片在石板上泛着油光，她毫不犹豫捡起来塞进嘴里。

    金福吃的正香，门外一阵骚动传来，离门近的几个下人立刻放下碗筷，颤颤巍巍地跪在地上。

    “三夫人好——”

    金福正扒拉最后一大块肉，肉里有一块难咬的筋，她费尽半天还是藕断丝连。可整块吞下去又太大，她只能用牙齿一点点磨，整个人面色狰狞，满嘴是油。

    见周围人都伏在地上，丹若匆忙拍她的肩膀叫她照做。

    金福一着急，囫囵把整块肉都咽下去，噎得她脸色发青，猛地咳起来。

    若是不低头，那金福便是这片最显眼的一个。于是她也不敢乱动，只好压低身体，努力收回眼角噎着的泪水。

    她偷偷用袖子擦擦嘴角。

    她刚在朦胧间第一次见到了传闻中如恶鬼般的三夫人。

    夫人打扮地是极好，但落入金福泪眼汪汪里就只有一片绛紫和许多藕色的圈，头顶的珠翠还随着步伐传来清脆的声响，叫人头晕目眩。

    到底是一副贵人的模样，她站在门栏处便没了动静，对着一众低伏的下人，好像睥睨万物。

    众人皆知，三夫人出现在这样的场面，肯定是要死人的。

    秋娘走上前，用尖细的嗓子喊道：

    “夫人听闻，近日府上有人手脚不干净，偷了二小姐的花钗。这可是夫人亲手赏的贵重之物，竟被你们这些下作胚子染了手！”

    她扫视一圈，叫人后背发凉，接着道：“夫人仁厚，不想闹得难看，现下谁主动站出来领罚，或许还能饶你一命。”

    众丫鬟小厮自然沉默，谁都知道此刻起来的，无论是否清白，都必死无疑。

    金福跪在地上，大气也不敢喘。

    她哪见过这阵仗，生怕动静大了就要丢掉半条命，也顾不上此时胃里的痉挛。

    一样紧张的还有同得，他刚刚环顾四周，也没找到他的摇钱树。

    眼看三个月就快到了，胜利在望，可别牵扯到她身上。

    想到小山似的铜钱要离自己远去，他不由得着急起来。

    原先跪在另一堵墙边的越桃忽然抬起头，打破了沉默。

    只见她浑身抖地厉害，声音也跟着发颤：

    “奴婢……奴婢知道，是谁偷了二小姐的花钗！”