未知海域，莫比迪克号。
所有队长齐聚，集中在白胡子面前，商议着将艾斯救出来的计划。
十六番队队长以藏将一张手绘地图放到中央：“这是海军本部马丽弗德的地形图。”
五番队队长比斯塔捏着八字胡子：“这个地形……海军绝对会排兵阻隔，我们很难进入处刑台所在的广场。”
众人沉吟一阵，马尔科开口：“内港和外海，是连在一起的……从水下过去如何？”
其他人一惊：“水下？”
以藏很快反应过来：“你是说，用镀膜的方法潜水进入？”
“哦！好主意！”
“马尔科你脑子真灵光！老爹，你觉得呢？”
白胡子正想回话，突然看向门外。
敲门声突然响起：“老爹！有只鸟来拜访……呃，不对，是有只鸟来送拜帖了！”
拜帖？在他们准备救艾斯的时候？队长们警惕起来，纷纷看向中央的高大的老者。
白胡子眯了眯眼睛：“进来。”
海贼推门而入，一只手臂上停靠着一只海鸟，它面对凶神恶煞的海贼们只是歪了歪头，胸前有个小袋子。
那海贼指了指那个小袋子：“这家伙停到莫比迪克的瞭望台，它胸前袋子里装着一张纸，写着拜访什么的，落款是个叫‘奈特’的家伙。”
他说着，将拜帖递给离他最近的六番队队长布拉曼克。
“奈特？”马尔科一怔，快步走到布拉曼克身边和他一起看起来。
字不多，两眼可以看完，格式客气而端正，然而总结起来，大概就一句话：奈特要拜访白胡子海贼团共同商议拯救艾斯一事。
马尔科眼睛都瞪大了。
他只认识一个奈特，那就是铎恩的总理。
他是真没想到一国总理居然准备插手艾斯的事！
不是他看不起她的品格仁义，而是以奈特的身份，她所背负的责任、牵扯到的人事物根本就不是一个海贼能想象的量级啊！
铎恩的人都在干什么啊喂！
他都要幻听铎恩臣子们的悲鸣了……
不对，就他们那种“奈特大人是天”的盲信程度，该不会无条件支持吧？！
“喂喂，马尔科，到底是谁要拜访，干什么啊？”比斯塔见到马尔科少见的震惊摸样，问道。
布拉曼克代为回答：“这个人说，准备来我们这边一起商量救艾斯的事。”
“哦？是艾斯的朋友吗？还特地送拜帖，真有礼貌……”
“话说，奈特这个名字好像有点耳熟？”
马尔科无言抬手遮住眼睛：“她是铎恩的总理，奈特。”
“噢噢，我就说在哪听过这名字，原来是新闻啊！”
“啊啊，铎恩总理吗，之前听你和艾斯说过……等一下？”
“总、总理？！”
白胡子无声挑眉：“铎恩……就是之前大败屠魔令，现在在做买卖的非加盟国家？”
“对，老爹，就是那里。之前的那几桶果酒都是奈特总理送的……”
白胡子稍微直起身，12米身高带来的优秀臂展直接越过他的众多儿子，从布拉曼克手里拿过那张请帖，看起里面的内容。
不一会，他露出了艾斯被抓住以来的第一个笑容：“咕啦啦啦……是个理性又有情义的家伙。”
他将请帖放下，敲了敲桌上的海军本部地形图说：“她要来就来。继续吧。”
船长已经有了判断，队长们自然无不从，继续讨论起战术来。
……
“……那么，讨论得差不多了，先散了，各自准备吧。”马尔科总结道。
“好……”
各队长正回着话，那只自被人送到房间就安静呆在角落的海鸟突然鸣叫了起来。
没过一会，又有海贼来报：“老爹，有人来了！”
队长们相互对视一眼，而白胡子则说道：“让她过来。”
“是！”
哒、哒、哒。
不紧不慢的脚步声从门外逐渐靠近。
大门打开，白胡子海贼团的人们终于见到来人。
她身着黑色长斗篷，将整个身子都遮住，脸上还戴着个遮住整张脸的狰狞恶鬼面具。
队长们皱了皱眉。他们对于对方这种遮遮掩掩不露真面目的行为感到难以信任。
直到房间门关上，来者才揭下面具，拂下兜帽，露出一张莹□□致的脸庞，大方致歉：“抱歉，附近有海军监视，我不能被认出身份，所以这个打扮。见谅。”
坦荡的解释稍微挽回了其他队长们低迷的第一印象分，只有马尔科稍稍松了口气，毕竟听起来奈特总理好歹心里还是有数的，这么谨慎不暴露身份挺好。
白胡子听了不客气道：“这么害怕身份暴露的话，别来就行。”
面对白胡子直白的呛话，奈特不以为意，说：“铎恩总理是我，奈特也是我。我不会为了其中一个身份而舍弃另一个身份。我个人要救艾斯，想不牵扯铎恩，伪装就是最简单的。”
奈特直视对面海上最强大的皇帝之一，将恶鬼面具放到胸前，说：“在拯救艾斯期间，你们可以叫我的代号‘九’。”
“哦？……所以，你要戴着你那可笑的面具上战场？”白胡子问。
奈特笑了笑：“不，我不会上战场。我唯一能做的，就是当你们救出艾斯回到船上之后，带你们所有人撤离到安全区域。”
“！”在场所有人眼神一变。
一场战争，进攻固然重要，但撤离却是重中之重。
他们本来已经做好赴死的准备，用人墙的方式在撤离的时候一个个顶上追击者，只求让少部分人带着艾斯安全离开。
如果眼前的人说的是真的，那就不必牺牲太多兄弟……
他们看到奈特将手中面具一抛，面具上出现一个黑色的箭头，带着面具快速环绕她飞了一圈，最后乖乖回到她手上。
“这是我的能力。”奈特展示过后，抬眸看向白胡子，说：“我不会在战场露面、不会插手打斗、不会支援救助……但是，我承诺，只要你们带艾斯上了船，要求离开，我就会带你们安全撤离，直至无追兵。”
“……”
白胡子向后一靠，大笑出声：“咕啦啦啦啦啦！年轻又狂妄的小鬼！！”
等他停止笑声，才说：“——可以。到时候，由你带我们撤离。”
“好的。”奈特平和地回道。
她将面具收回斗篷内，又拿出另外一个布袋子，递给马尔科：“刚刚进入话题有点太快了，这是拜访的礼物，收下吧。”
“啊，来海贼船就不用这么多礼了吧……不过还是谢谢了。”马尔科接过。
“那么，在你们出发前，我会再过来的。现在先告辞了。”奈特朝白胡子点了点头，说。
“喂，小鬼，”白胡子叫住她，说，“还有酒吗？”
奈特看他一眼，笑道：“有，不过是普通果酒。下次我会带顶级好酒过来。”
“哼……行吧。”
马尔科看双方都有了告别之意，便往奈特的方向走去：“我送你出去。”
奈特于是耐心地等了马尔科两息，两人一前一后离开房间，走上甲板。
莫比迪克号主舰很大，甲板宽阔，除了两人还有其他海贼，但都隔着一段距离，相互之间除非大喊否则无法听到说话声。
在两人走到甲板边缘，马尔科转身准备告别的时候，奈特突然开口：“白胡子海贼团的核心是爱德华·纽盖特。白胡子的实力非常强大，是当之无愧的世上最强，海军的最高战力也无法将其打败。如果你是海军，你会怎么对付白胡子？”
马尔科一愣，他反应很快，反问道：“如果你是海军呢？”
他知道，奈特不会因为这种程度的小聪明生气。
果然对方只是挑眉瞥他一眼，便说道：“要以弱胜强，无外乎数量压制、偷袭和内部瓦解。”
她没有再看他，向前几步跳上围栏，戴上面具和兜帽，继续说，“让同伴在别人口中得知艾斯的真实身份，迟早是致命隐患。”
“！！”
马尔科震惊地睁大眼睛，正要说什么，却见对方已经踩着矢量飞出一段距离，随意地摆了摆手。
“走了。”她说完就飞走了。
“……”
马尔科沉默地站在围栏边，陷入沉思。
作为当初和艾斯一起接触奈特的人，他自认比其他人更加熟悉和了解她一些。
从铎恩的开国史看来，奈特的智谋称得上数一数二，对自身的立场定位也清晰得让人汗颜。
这次救援艾斯的事也同样——艾斯是白胡子海贼团的海贼，所以她并没有选择插手他们安排的一切战术，即使她多么擅长这方面。
这样通透的人，知道艾斯的身世好像也不算奇怪。
重点是，她留下这么直白的提醒，不得不让他重新思量一番。