不多时这一天，阳光洒在林家宽敞的庭院里，前来参加选拔的女子们早早地便聚集在此，个个心怀忐忑又充满希冀。苏瑶站在人群中，仔细观察着周围的竞争者，她们有的衣着朴素，身材瘦小，应该和自己一样是来维持生活的；有的面容姣好，仪态端庄；还有的眼神灵动，透着机灵劲儿。
不多时，一位面容严肃的嬷嬷走了出来，身后跟着几个丫鬟，手里拿着簿册和笔墨。
嬷嬷清了清嗓子，高声说道：“各位姑娘，今日林家选丫鬟，这是难得的机会。但林家的规矩大，要求严，能不能选上，就看各位的本事了。首先，进行第一轮，样貌。”
听到这话，人群中不禁起了一阵小小的骚动。
苏瑶心里也有些打鼓，虽说自己模样还算周正，但在这众多美女之中，也不知能否出众。
选拔开始，姑娘们依次上前。嬷嬷仔细地审视着每一个人的面容，从五官到肤色，从神态到气质，无一遗漏。
轮到苏瑶时，她深吸一口气，稳步向前，微微抬起头，目光清澈而坚定地看向嬷嬷。嬷嬷的目光在她脸上停留了片刻，微微点了点头。
第一轮结束后，嬷嬷宣布了通过的名单。苏瑶惊喜地发现自己在列。
随后，每个通过第一轮的姑娘都领到了一两银子。
苏瑶拿着银子，心中感慨不已：“林家真是大方，就算选不上，也不亏待我们。”
她身边的一个姑娘也说道：“是啊，林家不愧是大户人家，做事就是大气。”
另一个姑娘接话道：“这才第一轮呢，后面还不知道怎么样，可不能掉以轻心。”
苏瑶笑着回应：“咱们都尽力就是了。”
稍作休息后，第二轮选拔开始了。
这一轮是梳头。
嬷嬷让人搬来了几张梳妆台，上面摆满了各种梳子和发饰。
“这一轮，要考验你们的梳头手艺。在一炷香的时间内，给自己梳一个得体的发髻。”嬷嬷说道。
苏瑶走到梳妆台前，看着镜中的自己，定了定神。她回想起在江南时，曾见过母亲和姐姐们梳头的样子，心中有了些许主意。
她先将头发梳顺，然后轻轻地挽起，用梳子固定住，再挑选了一支简单的发簪插上。整个过程，她的手虽然有些微微颤抖，但还算有条不紊。
其他姑娘们也都各显神通，有的梳了复杂精致的发髻，有的则选择了简约大方的样式。
时间很快过去，嬷嬷开始逐一查看。
当看到苏瑶的发髻时，嬷嬷微微皱眉：“过于简单了些，但还算整齐干净。”
苏瑶心里一紧，担心自己这一轮表现不佳。
这一轮结束后，又有一些姑娘被淘汰了。
苏瑶暗自庆幸自己还能留下，同时也更加紧张地准备迎接第三轮。
第三轮是刺绣。
几张绣架被抬了出来，上面绷好了白色的绸缎，旁边放着各种针线和花样。
嬷嬷说道：“这一轮，在一个时辰内，按照给定的花样绣出一部分，针法、线条和色彩都要考量。”
苏瑶看着眼前的绣样，是一朵盛开的牡丹，花瓣层层叠叠，色彩鲜艳。
她拿起针线，静下心来开始刺绣。在江南时，她也曾跟着母亲学过一些刺绣的手艺，虽然不算精湛，但也还算熟练。
苏瑶全神贯注地绣着，一针一线都格外用心。随着时间的推移，牡丹花的轮廓渐渐在绸缎上显现出来。
其他姑娘们也都埋头刺绣，绣房里只听见针线穿过绸缎的轻微声响。
一个时辰很快过去，嬷嬷开始检查大家的作品。
走到苏瑶的绣架前，嬷嬷仔细看了看她绣的牡丹花，说道：“针法还算细腻，色彩搭配也尚可，但线条还不够流畅。”
苏瑶紧张地咬了咬嘴唇，不知道自己这一轮的成绩会如何。
三轮选拔全部结束，嬷嬷和几位管事的人聚在一起商议最终的人选。
等待的时间格外漫长，苏瑶的心提到了嗓子眼。
终于，嬷嬷走了出来，宣布了入选的名单。
“苏瑶……”
听到自己的名字，苏瑶心中一阵狂喜，她知道，自己终于在京城有了一份安身立命的工作。
其他未入选的姑娘们有的面露失落，有的则暗自下定决心下次再来。
入选后的苏瑶等人被带到了一间厢房。厢房不大，布置得倒也规整。靠墙摆放着几张木制的床铺，铺着略显陈旧但干净的被褥。床与床之间有一张小小的床头柜，方便放置个人物品。房间的正中央是一张不大的方桌，配着几条长凳。
墙壁有些许斑驳，仿佛在诉说着岁月的故事。一扇不大的窗户半开着，微风吹进，带来些许清新的气息。虽说这厢房环境只能算一般，但对于苏瑶来说，却比之前的住宿要好上许多。
嬷嬷面无表情地走进来，众人立马安静下来，目光齐齐投向她。
“从今天起，你们就住在这里。我先把大致的规矩给你们说一说。”嬷嬷声音严肃，“在林家，首要的就是守时，每日晨起和就寝都有规定的时辰，不得有误。伺候主子要尽心尽力，不能有丝毫的马虎和偷懒。还有，在府中行走要轻声慢步，不得大声喧哗。”
嬷嬷顿了顿，接着说道：“这林家家规，每人一本，你们要认真看，仔细琢磨。只有把家规牢记于心，才能有机会被分配到主子身边伺候。若是做不到，就只能在院子里干那些又脏又累的杂活。”
说完，嬷嬷依次给每人发了一本家规，然后转身离开了厢房。
嬷嬷一走，厢房里顿时像炸开了锅。
“这么厚一本，怎么看得完啊？”一个身材高挑的丫鬟皱着眉头抱怨。
“就是啊，这可怎么办？”另一个丫鬟也跟着附和。
苏瑶坐在自己的床铺上，轻轻翻开手中的家规，正准备认真阅读，一个怯生生的声音传来：“姐姐，我……我不认字，你能帮帮我吗？”
苏瑶抬头，看到一个脸蛋圆圆的小丫鬟，眼中满是求助的神色。
“好呀，别担心，我给你解释。”苏瑶微笑着把小丫鬟拉到身边坐下。
“这第一页写的是，对待主子要绝对的忠心，不能有二心。”苏瑶轻声说道。
“那怎么才算是忠心呀？”小丫鬟歪着头问。
“就是凡事都要为主子着想，不能背叛主子，把主子的事情当作自己的事情来办。”苏瑶耐心地解释。
“哦，我明白了，谢谢苏瑶姐姐。”小丫鬟点了点头。
这时，又有几个丫鬟凑了过来。
“苏瑶，我们也有些地方不太懂，你一起给讲讲呗。”
“行，大家一起看。”苏瑶爽快地答应。
“这一条说，不能私拿府中的东西，哪怕是一针一线都不行。一旦被发现，就会受到严厉的惩罚。”苏瑶指着家规说道。
“这么严格啊！”一个丫鬟惊呼。
“那当然，林家可是大户人家，规矩自然多。”苏瑶继续往下翻，“还有这条，在主子面前说话要有分寸，不能没大没小。”
“那要是不小心说错话了呢？”有人担心地问。
“所以我们要格外小心，说话前先过过脑子。”苏瑶说道。
众人一边听苏瑶解释，一边纷纷发表自己的看法。
“这规矩也太多了，感觉一不小心就会犯错。”
“是啊，不过要是能分到好主子身边，辛苦点也值得。”
“苏瑶，你说我们能行吗？”
苏瑶鼓励大家：“只要我们认真学，一定可以的。大家别着急，咱们一条一条来。”
就这样，苏瑶一边给大家讲解家规，一边和大家讨论。不知不觉，天色渐晚。房间里灯光微弱 。
众人散去，各自回到床边休息。