【Summary】
Dear friend across the river
My hands are cold and bare
Dear friend across the river
I ‘ll take what you can spare
I ask of you a penny
My fortune it will be
I ask you without envy
—— from The Bridge in Arcane S1ep1
蔚奥莱看见火光。
她鼻尖满是硝烟的味道，喉咙里涌起灼热的痛感，耳边是尖锐的呼喊和爆炸声。她踉跄前行。她看见桥上尚未散尽的烟尘，高处光辉的城市。看见噩梦里母亲死不瞑目的尸体，妹妹强忍泪水。看见范德尔的拳套落在地上，身影如一块暗淡的石碑。
她看见执法官举起武器，火光在枪口上晃动一瞬，随后划破空气。她仓皇回头，看见年幼的妹妹倒在血泊之中。
所有声音又都被吞没了。一切像燃烧殆尽的薄纸，摇晃，坍塌。
蔚死死地盯着烟尘里的身影，愤怒和恐惧在血液里涌动。她听见面具下的呼吸声。执法官吞吐着白色的蒸汽，收枪的动作近乎傲慢。她不管不顾地冲过去，跳起来，一拳打落那该死的面具。
面具滑落。
蔚奥莱看见自己的脸。
“草！执法官？” 她从梦中惊醒。
20 小时前。
议会袭击案后第二天。议会大楼，海克斯实验室。
工作台前，杰斯坐在自己惯用的椅子里，清晨的阳光犹豫地落在他脸上。桌上，异变后的海克斯核心起起伏伏，暗紫色光芒闪烁，如同会呼吸的活物。他告诉自己这是必须的，他三次将维克托送入手术室，所有的医生都说只有奇迹才可以拯救他体弱的搭档。
“原谅我，维克托。”
这个名字让杰斯深吸一口气，他缓缓将手伸过去。他要把这个带走，只要这能……
蔚就是这个时候踹门进来的。
“嘿杰斯，把拳套修好，我去解决这一切。”
余光里，蔚看见杰斯飞快地把手收回来：“蔚？你怎么在这，凯特琳今天不是要录口供吗？”
“有比无聊的口供更要紧的事情。”蔚走近工作台上那双拳套，她的目光很快被海克斯核心吸引，“你是嫌开了天窗的议会大楼光线太好，所以来摆弄这个球？”
杰斯上前一步，盖住桌上的图纸：“你的拳套没那么快修好。”
“不开始的话当然不快。”
“动用海克斯武器需要议会批准。”
蔚哼笑了一声，戴上那个完好的左手拳套。齿轮转动，零件咬合，她看见杰斯下意识地绷紧面部肌肉。
“那一个也够了。”她宣布。
杰斯站了起来：“我不会让你这么莽撞冲动地离开。议会正在商议是否对下城区全面管制，你也不想看到那样吧，你的莽撞是在破坏凯特琳、梅尔和我为和平做的努力。”
蔚举起了巨大的拳头：“要说我从你们那议会中学到了什么，就是道理说服不了顽固的权贵[1]。”
杰斯脸上露出些许愠怒，像是被这句话刺痛了。蔚有些意外。
“难道暴力就可以说服所有人？！”他提高了音量，“我在开会的时候倒是用道理说服了所有议员，祖安可以独立，通航、特赦、飞门，不会再有孩子无法回到父母的怀抱。我们本可以走向美好的未来。我原以为一切会从那一刻开始挽回。就因为那个该死的飞弹！”
蔚顿住了，阿特拉斯拳套上的蒸汽缓缓消散。它停留在半空中，反射着金色的阳光。
“我不是这个意思。嘿，听着，你们去搞定议会，我去裂沟带来你们想要的人，然后去他的管制。”蔚伸出那只巨大的左手，“成交？”
杰斯摇头，后退一步，小腿碰到了他那精致的锤子。
“是祖安自己放弃了未来。”
“这话我可不能当没听见。”蔚皱眉，表情像是在吃完泔水后在碗里看见半只虫子，说的祖安的未来真得靠皮城施舍似的，“我受够了你们高高在上的态度。”
“是祖安自己放弃了未来。”杰斯重复了一遍，右手在工作台上摸索着，“你什么也解决不了。就像我一样。”
蔚开始给拳套充能：“真稀奇，皮城佬竟然愿意和阴沟货相提并论。”
杰斯的手指在金属锤的握把上骤然攥紧，掌心微微发汗。巨大的拳头迅速朝他的方向挥去。杰斯感到心跳有些过快，于是强迫自己冷静。这完全是胡闹，他近乎咬着牙在心里说。
带着怒气的拳风几乎贴着杰斯的脸掠过，吹乱了他的短发，他瞪大眼睛。就在那一瞬间，蔚从杰斯身边跃起，动作如猎豹般迅猛，左拳狠狠挥出。实验室那扇花纹繁复的方形窗在巨响中爆裂。
玻璃碎片向楼外溅射，阳光在碎屑里反射出棱彩。
杰斯这时才听到尖锐的警报，楼道里传来急促的脚步声。他快步上前，举起锤子。
“抱歉。”
在跳走的前一秒，蔚后脑被杰斯砸中，整个身体向一边倒去。额头擦过什么尖锐的东西，她感觉有血流出来。
她本能地握紧拳头，拳套却开始喷气，拉扯她。杰斯好像在大叫着不，视野里一个紫色的东西不停晃动，然后她一头撞了上去。
有一瞬间，世界变成狂乱的水彩，旋转，坍塌。
不同的颜色撕扯着她，红、金、绿，最多的是蓝色。天空，海洋，水晶以及含泪双眼的颜色。颜色的背后是无尽的话语和嘶吼，随后一切炸裂。
整个室内被笼罩在爆发的紫光里。甚至是寂静的。
旋即，拳套轰鸣着打碎寂静。锤子、扳手、铁皮剪刀、巨大的夹持钳[2]……工作台的物件和杰斯都诡异地悬浮起来，无形的力量把它们弹开。一个蓝光护罩出现在蔚头顶，挡住了紫色核心的爆发。
蔚品尝到嘴里的腥甜，试图从地上爬起来，但地板在迷乱中似乎不再稳定。她感到莫名的痛心，大脑嗡鸣，已经愈合的伤口再次疼痛。
她倒下。陷入昏迷。再次醒来时已身处漆黑的禁闭室，噩梦缠身。
———
禁闭室。
蔚浑身冷汗地从梦中惊醒。皮尔特沃夫的钟塔刚敲响凌晨的第三声，钟声在空旷的单人禁闭室里回荡一瞬，又重归寂静。她晃了晃脑袋，胃里直犯恶心，心脏狂跳。视野里的月光和阴影混合，一切都混杂在一起：过去、现在、梦境与现实。
"我？执法官？"她骂了句脏话。自从她冲进杰斯的实验室被砸到脑袋之后，这些幻象就不停找上门来。有时她清醒着，可以不胜其烦地挥拳打散这些虚影；有时她困倦，可怖的幻象就会趁虚而入。
这次是最离谱的，她想。
但这确实来自她的记忆，她理智的那部分小声抗议。也许那个紫色小球确实这么邪门，专门挑着她不愿回忆的东西反复攻击。也许当初她应该把杰斯彻底打晕，那现在已经戴着拳套去黑巷了。也许那天晚上她应该更聪明的劝说金克丝，或者提前把希尔科的下巴打掉。也许那天桥上她应该自己留下来，无论爆爆想要对她做什么。也许七年前她就不该丢下妹妹。也许，也许。
但是没有也许。曾经的家面目全非，曾经的人已经改变，现在她知道了。
蔚站在黑暗中，以手掩面。后脑的眩晕感撕扯着她，模糊的视野里她看见蓝色的身影，新的幻象正在成形。
又来了。
蔚架起双手，几个迅速的刺拳粉碎了蓝色的幻影。人影化作一团雾气，幻觉中的草地鲜花也土崩瓦解。
她的拳头徒劳地落在禁闭室灰暗的墙上。疼痛感让她短暂清醒。
但这并没有用处，很快幻象会自己恢复，人影会继续坚持不懈地走向她。而在这漫长的夜里，每当她瞥见这抹蓝色越走越近，莫名的心悸就会涌上心头，就像七年前那个电闪雷鸣的夜晚。
这古怪的幻象让她几近分不清现实与梦境，她一遍遍地挥拳，在晕眩中吐完了自己出狱后的两顿饭。
直到现在，她刚从那场挖掘旧事的梦中精疲力尽地醒来，终于忍不住想问：你是谁？你想给我看什么？
于是她坐回那把冰冷的椅子，双手垂在膝间，耐心地等待着。
很快，幻象悄然降临。