“那时，我们所有人的信仰，都是暗影阁阁主。”
阿罗烈起身走到费依依，与她并肩站在西斯边疆图前。
“我们已经好久没有听到，来自于远方，暗影阁阁主的消息了。”
费依依转而看向他，昏暗的光遮住这张饱经风霜的脸，岁月间留下的痕迹已将人的锐气消磨殆尽，而只有眼底还尚存一丝往昔的精气神。
“我需要，您替我做一件事。”
“什么事？”
“我要回元京，在回元京之前，帮我造势，说暗影阁阁主慕明荷，意愿诏安。”
既然正道不能正事，那便以邪门歪道入局。
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七日后，古陵万里晴空不再飘雪，元京的春日比往年来得早一些。
新帝一身华服走过正殿，站在最高处俯视群雄，四季匆匆，不想时间过得这般快。
册封史站在殿下，宣读圣旨，末了鼓声四起，群臣站在下面各怀心思地盯着门口。
可迟迟不见门口出现身影，新帝端坐在龙椅上，浓眉紧蹙，看了一眼身旁的公公。
公公吓得不轻，拂尘下的手快速地摆动了两下，阶下大臣议论纷纷。
“这昭王殿下是何意啊？竟敢抗旨？”
“谁说不是呢，这误了良辰，是想掉脑袋吗？”
“听说昭王殿下与那罪民顾氏极为相像，到底是不是真的？”
坐在龙椅上的新帝内心有些忐忑不安，正当场面陷入僵局之时，殿门外出现了个身影。
萧明昭穿着一身华服，阔步而来，虽说脸上尽显疲态，胜在以气场震慑四方。
新帝看到了人来，这才放心地点点头，双眼尽是赞许的目光。
不愧是他的儿子。
萧明昭在万众瞩目之下，目不斜视地走上台阶，躬身合抱，行跪拜礼。
“儿臣，参见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧，起来吧。”
整个大殿鸦雀无声，静得掉根针都能听得见，在场人无不背脊发凉。
站在最前面的杨丞相，眉头拧成了一股绳，右眼不禁微微颤动两下。
“昭儿啊，今日你哥身体抱恙无法上朝，你就站在他的位置，陪着为父，可好？”
萧明昭在众多鄙夷怀疑的目光下，行礼谢恩，不慌不忙地站在空位上。
底下人心有不服，可毕竟皇恩在上，无一人敢反驳。
“陛下，今日暗影阁阁主在西斯国散布消息，有意归于我朝，以保全暗影阁。”
“陛下，此事可要三思啊，那阁主可是罪臣之女，漏网之鱼，陛下下令追杀也不为过。”
“陛下！暗影势力鱼龙混杂，于我朝百害而无一利啊！请陛下将他们斩草除根。”
新帝眼眉一挑，不动声色地转着手中的玉珠，神色有些不耐烦地看着各抒己见的群臣，转眼看向自己的儿子。
“昭儿啊，此事你怎么看？”
萧明昭始终淡然的样子，受宠若惊地指指自己，又故作谦虚地摆摆手。
“父皇，今日我只是来帮哥哥占个地方，朝中之事，儿臣可不敢妄议。”
“哎~你是朕的儿子，这是朕的朝堂，朕说你说得，你就说得。”
萧明昭行拱手礼道：“父皇，儿臣愚钝，说不出个一二，此事还是全凭圣意吧。”
新帝叹了一口气，按了按拧紧的眉心，下面的朝臣又开始各抒己见。
“朕曾想要将暗影阁纳入麾下，为我朝效力，可前阁主气节高，骨气硬，说什么也不肯诏安。如今这信任阁主倒是个识时务者。”
“陛下，若是如此庞大的组织能为我朝所用，为朝效力，也不失为一件幸事啊。”
“陛下，请您三思啊！暗影阁势力错综复杂，是利是弊尚不可知啊。”
新帝扶额，手掌挡着脸，打量的目光透过指缝，若有似无地看向无动于衷的萧明昭，敛眸遮盖住眼底的冷意。
“吵吵吵，吵得朕头疼，如今战事刚平，本应该皆大欢喜，朕才无心这些烦心事。”新帝起身叹了口气，“行了，罪臣之女不罪臣之女，都是些陈年旧事了，朕老了，没心情管这些，退朝！”
萧明昭站在原地，静默地看着新帝缓步而行的背影，转身离去，刚走到店门外，身后有人叫住了他。
“昭王殿下，请留步。”
萧明昭转头一看，是新帝身边的王公公。
“王公公，有何事？”
“昭王殿下，陛下有请。”
萧明昭像是早就料到了一般，跟着王公公往清政殿方向去。
这清政殿外面修得华丽无比，内饰却格外素净，因是先帝处理朝务之处。
虽说新帝喜好奢华，但此处毕竟是先帝日夜劳政之处，新帝不想大费周章地翻新，也有纪念先帝的意思。
“昭儿来了？”新帝在看元京最新实兴的画本，“坐。”
萧明昭没有拘束自己，听命坐下来，一副乖巧无害的样子。
“昭儿，你在北疆之时，可是明儿的军师。北疆前期战事辛苦，朕并非不知。”新帝放下话本，看向神色如水的萧明昭。
这孩子跟他死去的爱妃真的是像极了。
从那日射礼宴上他拔得头筹领赏时，他就看出来了这孩子绝对是他的儿子。
那一日，新帝辗转反侧，想明白了许多事。
“若非空无智慧，腹无谋略，绝不能破重重阻碍。”新帝抬眼看向萧明昭，“你说说，暗影阁诏安之事，你怎么看？”
“父皇若是想诏安，暗影阁又有意愿投奔，那便诏安便是了。”
“可暗影阁阁主是罪臣之女，朕该如何堵住这悠悠之口？”
“父皇，您心慈仁厚，知人善任，此乃明君之举，又有何忌？”
新帝侧目看着他，嘴角缓缓散开笑意，“哦？你当真如此想？”
“儿臣所言句句属实。”
“那若是暗影阁归于我朝，该给个什么职分才好呢？”
萧明昭：“父皇，其实您麾下有个与暗影阁性质相同的职位。”
“你是说，程武阁？”
萧明昭没点头也没否认。
新帝：“好，你且去休息吧。”
“谢父皇。”
萧明昭从清政殿出来，眼前是杨家的马车，杨楚林站在马车前，正漠视着他。
身旁的杨相见状踢了自己儿子一脚，两人一同行礼。
“参见昭王殿下。”
萧明昭皮笑肉不笑地说道：“免礼免礼，丞相大人，客气了。”
杨相收敛了嚣张气焰，毕恭毕敬道：“昭王殿下此番回京，若是得空，可否到府上一聚？”
“哦？杨丞相是请我喝酒还是喝茶？”
“一切全凭殿下意愿。”
萧明昭笑而不语，半晌点了点头，“好，既是杨丞相亲自邀约，本王定当赴宴。”
“殿下留步，还有一事，顾候病重...恐命不久矣。”
“哦，顾候病重就要去找郎中。与我何干呢？”
杨丞相本想承个人情，没想到对方根本不接招，褪去毕恭毕敬的姿态，眸底泛起深深的寒意，目送萧明昭远去。
“父亲，您看他嚣张得成什么样子？”
“闭嘴！你看不出来圣上对他有多重视吗？”杨丞相抬眼：“风云一朝变换，便是如此快，谁输谁赢，只在天意一念之间。”
萧明昭回了府中，推开门一阵暖意向他袭来。
“回来了？”
屋内传来一道熟悉的女声。
萧明昭浅浅应了一声，而后握住女子的腰，低头吻了下去。
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七日前，费依依以慕明荷的名义回京，暗影死士护送，一路平安无事。
进入元京的那一日，风雪渐渐停歇，她来到了木春堂的门前，叩响了门。
一路的忐忑不安，随着门“吱呀”一声开了。
春心不可思议地揉了揉双眼，颤抖着声音叫了一声：“...姑娘,真的是你？我不是在做梦吧！”
慕明荷抬手轻拂她的脸蛋，“你没看错，是我回来了。”
“姑娘！奴婢好想你...”春心一下子扑倒她的怀里，放声大哭道：“他们都说你死了，可奴婢不信，奴婢就知道...姑娘福大命大，定不会死的。”
“好了。”慕明荷轻拍她的后背，安抚情绪道：“进去说。”
春心把家里所有好吃的糕点一股脑地搬了出来，恨不得将全天下的糕点塞个满怀。
“好了，好了够了。”
春心吸了吸鼻子：“不够，姑娘都瘦了。”
“春心，替我守着这木春堂，苦了你了。”
“奴婢一点都不苦。”春心坐在她身边，娓娓道来：“起初，确实有不少人来找茬生事，可木春堂背后是何势力啊？明王府派侍卫来在门前一站，谁都不敢撒野。”
“姑娘，你可知晓郎君成了昭王殿下？哎呦，昭王殿下回京声势浩大，却无一人见过其真容，当时京中百姓议论纷纷，这位神秘的昭王殿下到底是谁？”
慕明荷吃着糕点，默默听着春心讲述昭王殿下的事迹。
“嘿，你可知那日郎君突然来木春堂，可把奴婢下了一大跳。”春心想起当日场景乐不可支，“昭王殿下亲自送来玉佩，说是这个可以随意出入昭王府。”
慕明荷看着那玉佩若有所思。
“春心，我出去一趟，一会回来。”
“姑娘，你去哪啊？”
“昭王府。”
慕明荷虽说手握玉佩，可并不想从正门而入，而是飞檐走壁地从房梁上走。
昭王府里里外外守卫森严，慕明荷小心谨慎地绕过守卫，看到萧明昭站在院中，正往房间里走，似乎察觉到了什么。
“今晚你们好好休息一下吧，不必守着我了。”
“是。”
慕明荷从后门悄悄潜入房间，刚走了两步，忽觉有一股力从背后环住她。
“说，谁派你来的？”
慕明荷心里暗叫这人还真下死手啊？她忙拍了拍他的手臂，在挣扎的间隙说道：
“是我！”
慕明荷感觉到身后的人明显一怔，连忙卸掉了手中的力，转而扶上她的腰，他气息不稳，语气慌乱，在黑暗中想努力看清她的样子。
“...我不是...在做梦吧？”
慕明荷被熟悉的怀抱紧握入怀，只是这怀抱越发的用力，渐渐窒息，像是要把她揉入骨肉里一般，她抬手轻抚着他的眉眼。
“萧明昭...你哭了。”
在黑暗中，慕明荷听着萧明昭呼吸越发重，砸在她耳畔也越发的烫。
慕明荷觉得唇畔覆上重重一吻，夹杂着凌乱呼吸与浓厚爱意，向她袭来。