清晨，外间的亮光逐渐刺眼。
周厉躺在床上微微睁开眼睛，白光入眼，引起一阵酸痛。
他索性闭上眼睛，继续睡下去。
可清晨不同夜晚，外面的鸟儿早早地蹲在树枝上叽叽喳喳地叫着。
鸟叫声在周厉的耳边响个不停，刚开始是一只鸟，后来不知何时飞来另一只鸟。两只鸟隔空对唱，叫声愈发密集尖锐。
周厉原并不放在心上，可谁曾想，那鸟叫声像着了魔，叫得越来越快，越来越刺耳，甚至带着些焦灼，令周厉一阵心慌。
他从无序的梦境中惊醒，这才意识到外间的声音不是鸟儿发出的，而是悬挂在檐下的铃铛。
周厉霎时清醒，还未来得及梳洗，便施法赶去天禄阁。
他飞向阁顶，一个个格子望去，终寻到了一份闪着金光的契书。
“立契人，梁直，袁赫之。以契约神做见证，袁赫之愿在死后将所剩细软共计二十两五钱八分，以及用于科举考试的一应书籍赠予梁直。梁直需遵循承诺，若日后金榜题名，功成名就，需得做一位爱民恤物、两袖清风的廉官。若有违约，则死无全尸，得千古骂名。”
周厉念完契书，心中已有了打算，可眼见距离铃响已过去多时，还不见江远倾的踪影，于是他卷起契书朝竹屋行去。
此时已日上三竿，竹屋前却空空如也，且门窗紧闭。
“这是出去了么？”周厉喃喃自语道。
他朝竹屋唤了几声，也未有应答。
“算了，他昨日丢了重要的物件，想必正郁闷着。”周厉望着契书上的姓名，口呼咒语，施法离开了飞红山。
太阳高升，已是正午，一处大户人家的院中飘来酒香。
院子里种了几颗古树和各种奇花异草，树下摆了三桌酒菜，桌旁围坐着谈笑风生的男子。
他们个个衣着华丽，有的还穿着带补子的常服。
“诸位。”一个声音高昂的男子站起身，举起酒杯朝宾客道：“诸位大人公务繁忙，能齐聚于此实属不易，鄙人不才，先替崔大人敬各位大人一杯。”
说着那男子将手中的酒一饮而尽。
“崔大人乃鄙人多年好友，对圣上那是鞠躬尽瘁，对同僚也是关怀备至。如今皇天不负有心人，崔大人晋升官职，小弟得知也是心生欢喜。今日小弟在此，祝崔兄日后官运亨通，步步高升！”
话音刚落，酒桌上传来一阵叫好声。
“那么就有请诸位大人高举酒杯，一同为崔大人庆贺！”
酒桌上的男子们听后立即起身，一齐将酒杯敬向同一人。
只见那人仍坐在凳子上，衣着朴素，神情沉稳，浓眉长髯。
见众人起身向自己敬酒，他也握住酒杯缓缓起身，镇定自若地笑道：“多谢诸位同僚赏脸，齐聚崔府为在下庆贺。崔某人有此今日，亦得益于诸位的鼎力相助，在此一并致谢。愿我等齐心协力，为圣上分忧，才不负皇恩浩荡。”
说完他举起酒杯，轻轻抿了一口。
其余的官员见状也纷纷将手中的酒送入喉中。
“今日略备薄酒，还望诸位不要嫌弃才是。”
这时崔府的丫鬟们又端来几坛酒和几碟菜，酒桌上觥筹交错，官员们喝得酒酣耳热，无不尽兴。
日影渐西，来此的宾客皆酒足饭饱，崔大人起身为其送行。
“崔兄颇得圣上宠信，前途不可限量，往后下官可就要多多仰仗崔兄了。”
“不敢当不敢当。”
“崔兄。”即将离别的一位官员示意崔大人，并悄悄凑近他的的耳旁低语了几句。
崔大人听后醉红的脸露出淡淡的笑容：“贤弟如此盛情，实乃愚兄荣幸之至，多谢……”
送走最后一位客人后，崔大人转身坐回酒桌。
他轻轻招手唤来管家：“那些贺礼可都登记在册了？”
“已登记在册，连同所有的贺礼都送去您的书房了。”
崔大人满意地点点头：“扶我去书房。”
在管家的搀扶下，崔大人颤颤巍巍地走进书房。
“出去罢，将门带上，没有我的命令不可擅入。”崔大人坐在书案前朝管家道。
管家得了命令立即出门并将门关好。
宾客送的贺礼堆在书房的一角，足足有一人高。崔大人将盒子打开，取出里面的瓷器玉石在手中把玩，过了一会又坐回书案前翻阅贺礼的清单。
眼见夕阳西坠，书房里愈发昏暗。
崔大人酒力发作，眼前的字逐渐模糊，不知不觉便趴在桌子上昏睡过去。
不知睡了多久，睡梦中，崔大人忽觉脸旁一阵暖意，他努力撑开眼皮，原来是夜幕降临，书桌上的蜡烛已被点亮，散发阵阵暖光。
他盯着蜡烛仔细回想，睡前时，蜡烛分明是灭的，自己也吩咐了管家，家中人等不许进入书房。
正在此时，近处柱子旁传来声响。
崔大人朝柱子望去，眼前的一幕令他瞬间酒醒。
烛影幢幢，柱子旁分明有个人影。
“谁？谁在那里！？”
只见他动了动身子，从柱子旁走出。腰间挂着雁翎刀，脸上戴着半张狼脸面具，那狼脸刻得栩栩如生，在黑夜里见了令人胆战心惊。
“你……你是人是鬼！？”
“梁直，你违反契约，我奉契约神之命前来杀你。”周厉走上前，语气冷冽道。
崔大人将他仔细瞧了瞧：“什么梁直？什么契约神？我从未听说过，你们杀人还要编出这么个荒唐的理由么？”
周厉拔出腰上的刀，指向他的头颅：“你就是梁直，别想蒙骗我。”
“大胆！我可是朝廷命官崔时涣，不是你口中的梁直。你胆敢再进一步，我便要喊人了！”
周厉摇了摇头：“我为契约神办事，你叫旁人来也救不了你。你说你不是梁直，那这份契书你可认得？”
崔时涣斜眼将周厉手中的契书扫了一眼：“不认得，我不认识梁直，更不认识什么袁赫之！”
“好，既然你不承认这份契书是你所签，那我便验一验你的掌印。”
“荒唐！本官的掌印岂是你说验便验的？”
周厉提刀贴近他的颈边：“你若不验，我就立刻杀了你。你想叫人便叫，我倒要看看，是你的人来得快，还是我的刀快！”
崔时涣瞧着他眼中的杀气，气焰顿时灭了大半。
“好，我验就是。”
他缓缓坐下，拿出印泥和一张白纸。
这时烛火颤动，夜风吹进屋内，崔时涣方才拿出的白纸被吹落书案，掉在地上。
“捡起来。”周厉示意道。
崔时涣有些不情愿地看了周厉一眼，但迫于颈边的刀，只得躬身去捡。
他捡起白纸慢慢起身，可还未将白纸放于桌面，他忽地将纸一扔，白纸下露出一把闪着银光的匕首。
崔时涣拿起匕首，朝自己的右手掌划去。
周厉见此情形，立即施法将崔时涣的匕首夺下。
只见那匕首迅速从崔时涣的手中飞出，被周厉的左手精准接住。
“怎么？为了毁灭证据，竟下得了如此狠心，连手掌都不要了么？”
“哼！什么契约神，我看你就是个凭空冒出来的妖魔鬼怪！休得诬赖我！”
“我好言好语同你说，没想到你蛮不讲理，那就休怪我不客气！”
周厉将手中的匕首扔向一旁，强行抓住崔时涣的右手在印泥上抹了一通，随即摁在另一张白纸上。
他把白纸上的掌印与契书上的掌印进行对比，纹路一模一样。
“梁直，你以为你改名换姓，我就找不到你了么？你能骗得了别人，可骗不了神灵！”
“本官是崔时涣，不是梁直！”崔时涣拼命挣扎道。
“你的贺礼清单我已经看过，上面不但有各种价值连城的稀世珍宝，还有那些奸臣赠予你的女子。你如此贪腐成性，对得起当年助你进京赶考的袁赫之么！？”
周厉掐住崔时涣的脖颈，将他按在书案上。
“这些年，你平步青云，袁赫之的坟墓你可曾祭拜过一次？来你府中之前我便去寻过袁赫之，他的坟前长满了杂草顽枝。袁赫之死前将自己的所有积蓄连同书籍都送给了你，只盼你日后能做一位清官，可你现在做的这些对得起他的遗志么？”
“他错了……”崔时涣趴在桌上，咬牙切齿道，“你们都错了，你以为我是遵循他袁赫之的遗志才平步青云的吗？当年我穷困潦倒，他身患重病，若不是我急需赶考的盘缠，才不会与他签订什么契约！”
“他太过天真，以为做个好官是多么轻而易举的事，殊不知，到头来连自己都吃不饱饭。若遍地是沙砾，任凭你是颗明珠也会深陷其中，永无出头之日。”
周厉掐紧他的脖子：“这就是你与他们同流合污的借口么？若是让你这种人吃饱了饭，百姓才会饿肚子，袁赫之真是看走了眼！”
崔时涣冷笑道：“我拥有的一切都是我自己争得的，他袁赫之不过是给我了区区二十两银子，二十两银子和我的仕途相比算得了什么？我凭什么要为了二十两银子去遵守契约，毁了自己的大好前途！？”
“无可救药。”周厉举起刀，抵在崔时涣脖间，“违约者，理当受罚！”
“你不能杀我！”崔时涣瞪着眼睛，额上的青筋暴起，“你杀了我，朝廷定会大乱。”
“朝廷的党派之争，何时停息过？不过……你说的对，我暂且还不能杀你。”
周厉忽然调转刀刃，将刀收进鞘中……
飞红山中，一轮明月高悬天际。
草丛深处不时传来杂乱的虫鸣，伴随着炽热沉闷的天气，不禁令人心烦意乱。
江远倾坐在竹屋前，独自品茗。
月光照在飞红山的石阶上，清冷如水。
一个人影踩在月光之上，发出细微的脚步声。
“周厉，你回来了。”江远倾朝那人影喊道，“今日檐铃是不是响了？”
周厉有些诧异地望着江远倾，迟疑片刻后才点点头：“我已经处理好了，这是我去天禄阁取的契书。”
江远倾走到周厉面前接过契书，借着月光细细读了起来。
“所以梁直还是成了一个贪官？”江远倾问道。
“他改了名换了姓，现在叫崔时涣。”
“崔时涣……看来那群人还是本性难改。”江远倾将契书还给周厉，“你今日怎得不叫上我？”
“我叫过你，可是你这几日似乎忙得很。”
“抱歉，我的确……在忙一些事情。”江远倾低下头，脸庞在黑夜中蒙上了阴影。
“不妨事，我日后也要是成仙的人，也该试着独当一面了。更何况，杀贪官这种事对我来说小菜一碟。”周厉语气轻快道。
“小菜一碟？你进入飞红山前经常做这种事么？”
“我……”周厉忽然意识到自己一时得意忘形，说漏了嘴。
“贪官坑害百姓，我既然学了些武功，自然要为百姓出气。”
江远倾盯着周厉的神色，半信半疑道：“路见不平是好事，只是别像你的那位朋友一样，杀了不该杀的人。”
周厉听他话中有话，却一时不知该如何反驳。
“不过今日之事，还是多谢。”江远倾略欠了欠身，转身朝竹屋行去。
“不必客气。”周厉朝他的背影道，随后也朝自己的住处走去。
夜色渐浓，江远倾仍坐在石桌旁，静静地听着时断时续的虫鸣，眼中若有所思。
他端起茶杯欲饮茶，却见杯底只剩茶叶。他叹了口气，将茶杯放下。
这时，一阵清风拂过，一位身着碧色罗裙的女子悄然走到江远倾身边。
她将手里的茶具放在桌上，提起茶壶倒了一杯香气四溢的茶水递给江远倾。
“江公子，夏日炎热难耐，不如喝一杯菊花茶疏风散热罢。”
江远倾抬起头，她的模样与赵兰相差无异，可不知怎的，总觉得还是缺了些什么。
“多谢。”
“江公子在想什么？”
“在想一位故人。”江远倾轻抿茶水，那茶入口十分淡雅清新。
“是和兰儿有关么？”女子趴在桌上，一双宛若星辰的眼眸凝视着面前轻蹙眉头的男子。
“你不是兰儿。”
“公子费尽心力将我制出，又给我取名兰儿，为何公子却不愿唤我兰儿？”
“对不起，是我的问题。”江远倾将杯里的菊花茶皆数倒入喉中，“我只是想练习书中的法术，并无其它事务要交于你，过几日我便会将你收回。”
“兰儿做错了么？公子竟要将我毁弃？”
“你没做错……”江远倾神情落寞地站起身，“抱歉，夜深了，回去罢。”
江远倾转身而去，独留女子坐在石桌旁。
女子的眉毛微微皱起，眼中流露出深深的思考和无尽的疑惑。
第二日，旭日东升，金色的霞光洒满一处城墙，粗糙的砖石间满是风雨的痕迹。
一滴血液从城墙上滴落，与城门下的一滩血水融为一体。
晨风吹过，一颗头颅在城墙上摇摇晃晃，砖石被抹上了暗红色的血渍。
城门旁里三层外三层地聚集了许多百姓，众人七嘴八舌，议论纷纷。
“你知道那人头是谁么？”一个老人朝一位男子说道。
“谁？”
“听说是刚刚加官进爵的崔时涣崔大人。”
“他怎会遭人杀害？谁这么大胆子？”男子诧异道。
“不知道谁杀的，大清早的人头便已被挂在城墙上了。随着人头一起的还有他贪赃枉法的罪状，据说上面有他自己摁下的手印……”
老人话还未说完，人群中挤进来一群官兵。
“都别看了，别看了！”领头的官兵粗声道，“快把人头取下来！”
一旁的官兵听到命令立即往城墙上跑去。
围观的百姓也在官兵的驱赶下逐渐散去。