第三十章

    入夜露重，天黑月白，冷光惨惨。打更人的梆子声穿梭在街巷，汪府的门传来不紧不慢的“叩、叩、叩”三声。

    宣庙以降，太监置私邸之风盛行。汪直为天子行捕风捉影之事，常常在宫外行走，这间宅第也就成了他最常使用的落脚处。可惜碍于主人的名声，这里虽有罪囚家属络绎不绝，却不见鸿儒清流之踪影。

    而夜里的来客毕竟是在哪里都少见的。

    汪直正在名单上划去一个个名字，忽闻门房来报有客登门，笔尖一顿，问：“来人可说了是谁？”

    门房恭声说：“回老爷，他说是于涣于阁老。”

    汪直不禁失笑。他早等着于涣的反应，却不料他既挑了这个时间上门，又大剌剌报上姓名。本来还可推说自己已经歇息，然对方亮明身份，就不好拒之门外。

    他略一思忖，还是不愿就这样让于涣轻松过关。便说：“你说我本已睡下，请他稍等片刻。”于是叫人来为自己梳洗，又命人拿来自己最华贵的衣裳换上，等这一套完毕，已过去小半个时辰。他端详过铜镜中的仪容，见果然是个风流少年，这才满意地起身，一挥手道：“走，你们都随我去迎接于阁老。”

    家仆们小跑到门口，左右列队。汪直大咧咧打开侧门，见一个中年人直挺挺地立在门前，差点儿被门打着。汪直大声说：“哎呀，真是对不住！于大人，没伤着您吧？”

    “公公真是雷厉风行”他的声音慢条斯理又带着意味不明的笑意，像是对着调皮捣蛋的孩子时的无奈，“所幸于某身子骨尚可，并无大碍。”

    汪直疑心他在暗地里讽刺自己故意拖延，心中生出些小计谋得逞的得意，又对他的语气感到不爽，遂一边去观察于涣的神色，一边问：“于大人见谅，我本已睡下，听闻贵客来访，才赶紧拾掇整齐来迎接。不知于大人有何贵干？”

    于涣面露歉意道：“叨扰公公，我心难安。只是我此时前来，自然是有要事……”他左右看了看街坊邻里，低声说：“不知可否进府一叙？”

    汪直一拍巴掌，说：“哎呀，您瞧我这脑子，快，快请于大人进来！”

    于涣笑而不语。他挥挥手，身后的随从合力抬起一口大箱子，加之一人捧着盒子，跟在他身后进门。

    两人分别入座，各自捧茶。汪直目光炯炯，盯着于涣率先发难：“于大人，令舅在我这里对您多有夸赞呐。”

    “舍舅赞我，私我也。盖人伦亲情，最难割舍，是以娘不嫌儿庸，子难见丑母。惭愧已极！我非圣人，不可免俗，心中之私，难以去之。”于涣正色道。

    汪直说：“于大人欲行包庇之事吗？”

    “亲亲相隐，是圣人的教诲。汪公公，我想先请问您，舍舅与本案有何干系？所犯之罪究竟有多大？”

    “刑部要过问西厂的案子吗？”

    “是案犯的家属来打探亲人的消息”于涣诚恳地说，“汪公公，您不必顾及我其他的身份。母亲于我有养育之恩，我在此是为尽人子之孝道，与公务无涉。”

    汪直面露难色道：“令舅与此案牵扯颇深，恕我难以……”

    “公公！”于涣打断道，“何必如此吞吞吐吐？究竟什么罪名，您一句话尚且说不清吗？”

    “那我就直言了！于大人，你们清流自诩清贵，却要趁夜来替亲戚求情，这就是你们说的‘清’吗？我是按照律法办事，缉拿人犯，你又何必这样咄咄逼人呢？”

    “我也很失望”于涣霍然起身道，“我早听人说，公公横行无忌，目无法纪，绝非善类；那时我还为您辩解，说您的行动是出于皇上的命令，况且您的确打击了滥用职权、违法乱纪之辈的气焰。今日一见，却觉得并非如此。”

    汪直奇道：“没想到我能得到您的维护。那么也请您指教，我今日哪里说得、做得不对？”他没想到于涣还能倒打一耙。

    “进府前，您一再拖延，我想毕竟是我深夜叨扰，有错在先，心怀惶恐，不敢多言；迎接我时，您故意张扬，我想您或许是误解我的来意，因此也没有说什么。可我以诚相待，直抒胸臆，您却目我为沽名钓誉、徒有其表之徒，实在令我难以忍受。倘若连这都无法分辨，岂能教我相信您为皇上声张的能力呢！”

    汪直笑道：“我认为没有什么误会。”

    于涣断然说：“当然有！其一，舍舅并不清楚杨晔家事，只是出于‘亲亲相隐’之理，为他提供庇护；其二，大明律明明白白写了什么刑可由多少钱赎买，我来此带了钱财，赎舍舅出来有何不妥？于律法何犯？”

    “于大人，令舅于本案有重大干系。我等办案期间，不可轻泄案情。”汪直将茶盏凑到嘴边，低头轻啜，使他脸上的表情有些模糊。

    于涣起了疑心。汪直这样迟迟不肯松口，莫非这里面还有什么他不知道的玄机？长久办案更磨练了他的嗅觉，见惯罪犯的撒谎、辩解、兜圈子后，他再面对人们的话语中的回避，就感到其像夜里点灯一样明显。案涉人物的关系网在他心中铺开，一根根线索拧成的丝线被抽开，忽然于涣在一片黑暗中抓住了一瞬闪光。

    “汪公公秉公执法，于某佩服，也理解。既然如此，公公代我向舅舅和杨大人问好，不知这样可行否？”于涣紧紧地盯着汪直说。

    怎么又说起了杨晔？汪直不由得慌乱了一下。他打死过人，却还没打死过官员。杨晔犯案罪证确凿，可到底不该由他私刑处死。他到底年少，骤居此位，还有些拿捏不好分寸。汪直不能确定皇帝对此事的反应，便只希望它晚点暴露，起码要等他想好应对之策。若是于涣转头第二日就去上书……不好，还是再看看他是不是真的知道了。

    汪直道：“他们只要老实如实供述，自然平安无事。”

    “我听闻，锦衣卫和东厂办案子极快，盖因木杖打下去，或是请人‘上刀山下火海’，抑或给人‘弹上琵琶’，就没有什么不交代的了。只是这法子容易折进人去，光诏狱里就有不知多少怨魂呢，传说寒夜中还能听到呜呜之泣声。”于涣看似话锋一转，谈起刑讯之事，话里话外却充满了暗示的意味。

    “大人不妨把话说得明白些。”

    “汪公公，我本无意与您为敌。我只需要我舅舅，好对家里有个交代，其余一概不问。您收下东西，我把人带走，这事儿就结了。”于涣着重强调了“交代”二字。

    汪直展颜一笑。

    “于大人，咱们还是来鉴赏鉴赏您带来的宝物吧。”