见姜绍嘉如此别扭的安慰，柳如珩心绪难言，她开心又惶恐，酸涩而甜蜜。
她轻轻“嗯”了一声，抬眸看向姜绍嘉，柳如珩的声音中夹着轻微的鼻音：“公主怎么知道我有心事？”
姜绍嘉微微倾身，给了柳如珩一个转瞬即逝的拥抱。
“别管我怎么知道的，总之伤心就别憋着。”
说完，不管柳如珩作何反应，姜绍嘉便将身侧的莲蓬摘下，剥开莲蓬递给柳如珩几颗莲子。
“吃吧，多吃些。”
柳如珩接过莲子，指尖擦过姜绍嘉的手心。
温凉的。
她的心跳漏了一拍。
机械的剥开莲子的外皮，柳如珩一口便将莲子吃了进去，脆生生且白嫩莲子是甜的，只莲心微苦。
她忽然想到，如此苦涩而甜蜜的感觉，应当就是吃了莲子。
……
回到家中，柳如珩带了许多和公主一同摘的莲蓬回家。
李嫂见到这些莲蓬，喜笑颜开：“如今正是吃莲蓬的好季节，明日喝些百合莲子羹如何？”
柳如珩不禁想起，离开前姜绍嘉特意嘱咐的，公主府莲蓬甚多，若是还有烦心事，便将莲子当成讨厌的人，将他剥皮抽骨煲汤。
虽是玩笑话，但柳如珩莫名觉得姜绍嘉说的极为认真，她不由得轻笑出声，惹得身旁人一阵不解。
翌日，李嫂将莲子物尽其用，将昨日所说的百合莲子羹端上了餐桌。
用完早膳，柳如珩便动身前往大理寺。今日她来的稍微晚了些，室内火药味有些重，一进屋便瞧见程学海和龚烦二人怒目而视。
柳如珩不想掺合进二人之间，便径直坐到自己的桌案，处理卷宗文书。
大约夏季便是阴晴不定，柳如珩处理完卷宗，抬首打算休息时便见外头阴云密布，雷声轰隆而至。
雨迟迟未下，陆少卿身旁随从轻轻叩响门扉，他朝众人行了一礼，恭敬道：“各位大人好，少卿大人邀各位去正堂一聚。”
柳如珩心道不好，大理寺少卿升为大理寺卿，只余一纸诏书之差，如今派人将所有人都叫去，恐是新官上任三把火，没什么好事。
她不远不近跟在几人身后，觉得党派之争实属复杂，前些日子龚烦被贬，恐怕便是因为他是从前大理寺卿一手提拔。
如今少卿上位，便将从前被寺卿打压的程学海提拔，而从前顺风顺水的龚烦却遭贬谪。
加之她拒绝了程学海的拉拢后，柳如珩便察觉到了他的态度从热络变得冷淡了不少。
好在这些柳如珩倒不是很在乎，曾私塾读书时她也因不参与党派而遭到冷遇，如今早已习惯。
她只是有些不详的预感，如今皇帝病重，太子无道，未来恐怕是要乱了。
不过……柳如珩内心愈发坚定，她想见到公主成为真正的皇帝，她知道姜绍嘉有许多布置未曾与她详说，但将此事告知于她，必然是信任她的。
她不想辜负姜绍嘉的信任。
为今之计，只能尽己所能，让官位再升一升。
不多时，众人齐聚在大理寺正堂。
除了初入大理寺时，柳如珩还是头一回见到大理寺的众多官员齐聚一堂。
少卿大人坐在上首，虽是新官上任，但他暂代大理寺卿一职许久，目前火烧的倒不怎么猛烈，只让龚烦狠狠丢了面子。
其余人，包括柳如珩在内便只先简单说了几句，不过到底大理寺仍有这么多人。
柳如珩惯不爱听这些长篇大论，她站在角落，微微偏过头去便能看见庭院。
外头阴云密布，疾风骤雨将院墙边的一树开的极好的紫薇花打落，未免有些可惜。
在柳如珩跑神时，陆少卿突然叫了一声柳如珩的名字。
柳如珩当即便反应过来，她收回视线，恭敬上前行礼。
陆少卿神色淡淡，将柳如珩叫上前后，他只轻呷一口杯中氤氲雾气的茶，许久，他才道：“前些日子柳大人倒是出了大风头。”
柳如珩头皮一紧，又朝陆少卿行了一礼，笑道：“大人过奖了，此案如此，都因圣上隆恩，圣明决断。”
陆少卿将手中的杯子轻轻放在桌案上，笑的有些渗人：“柳大人不必谦虚，你年少有为，未来定是圣上的股肱之臣。”
说出圣上二字，他语气加重了不少，见柳如珩回答的滴水不漏，便唤了另一位生面孔上前。
退回到原来的角落中，柳如珩突出一口浊气，她不着痕迹用衣袖擦去额角的汗珠。方才陆少卿的话句句都含沙射影，若一句不慎，便要被杀鸡儆猴。
煎熬许久，陆少卿才嘱咐众人回去。
……
又是一日，柳如珩才到大理寺不久，便被陆少卿唤去。
他坐在书案后，面色冷凝的看着眼前的卷宗，听见脚步声，他才将目光放在柳如珩身上，淡淡道：“你来了。”
柳如珩朝他行了一礼，直觉不妙。
“如今大理寺内人手暂缺，有一悬案无人可破，还请柳大人接下此重任。”
果然不妙，柳如珩又行一礼，故作惶恐：“怎敢让大人用请字，但下官资历尚浅，且手中积压许多卷宗，还需向其他大人多多学习，恐难当大任。”
“其他人我自有安排，柳大人难道还要我说第二次吗？”陆少卿皱眉，面容更加严肃几分。
柳如珩微不可察的叹了一口气，她顿了顿，“下官明白。”她拱手告退，转身离开了此处。
这位陆少卿是个笑面虎，目前与他撕破脸皮，吃亏的只能是自己，如今只能将此悬案处理好，放能堵住他的嘴。
柳如珩在心中暗自安慰自己，塞翁失马，焉知非福。能在陆少卿口中被称为悬案的，定是大案。若真能将此案破了，倒也是个机遇。
不多时，随从便送来卷宗，并带了一个让柳如珩意想不到的人来。见到来人，身旁几位都目露嫌恶，纷纷垂首处理卷宗。
“柳大人，大理寺内仵作紧缺，如今只有小青无事，大人吩咐，日后验尸就由小青协助您。”说完，随从便离开了。
小青面色不变，似是没有瞧见旁人的冷脸，她朝柳如珩行了一礼，递给她一张纸后，便安静站在一旁。
见柳如珩没有露出其他异样的神情，小青紧绷的神经略松了些。
看完小青所写的内容，柳如珩便让她先回去了。
纸条上所写的内容便是如何在大理寺内寻到她。
待她走后，房内其他几位大人都长舒一口气，七嘴八舌的谈论开了。绕来绕去都不过是小青女子的身份。
柳如珩嘴唇紧抿，冷冷说了句：“背后议论是非，要下拔舌地狱。”这些男人真卑鄙，分明背后议论旁人的事也没少做，但骂起人来却要骂长舌妇。
说完这句话，柳如珩便觉得耳边清净不少。
她细细翻看卷宗。
从半年前开始，便有些官员富户家中库房被盗，有些报官了，有些却没有。
直到近两个月，从前被盗过库房的主家在睡梦中离奇消失，隔一段时日后，主家的尸首被人砍断手脚抛尸在其大门中央。
起先无人将库房被盗与杀人扯上关系，但受害者增多，大理寺发现这些人都曾在半年前库房失窃，如今更是按照失窃的顺序，一个个地莫名死亡。
大理寺将此消息封锁，但依旧搞得百姓人心惶惶。
此案主要发生在城东，柳如珩家距城东还有段距离，因此并不曾耳闻。
最近的一桩案件，便发生在半月前。
柳如珩眉头紧锁，如今已有三人死亡，凶手平均半月杀一人，按日子来算，应当马上就要发生第四起案件。
这些人唯一的共同点便是家中库房都曾在半年前失窃过。
柳如珩将卷宗收好，写了一封折子，托衙役递交给少卿大人后，便骑马朝卷宗记载的最近一起案件发生处去。
此案发生时间最近，探查到凶手行踪应当更轻松些。
今日的天依旧是阴沉沉的，不过不似昨日的狂风骤雨，是夏日里难得的阴天。
城东距大理寺不算远，只一炷香时间她便到了。
被害人家境殷实，祖上也显赫过，他在世时曾捐过一个八品虚职，勉强算得上是官宦世家。
此时他府上仍挂着白，柳如珩上前扣响了门。
穿着麻布的小厮将门打开，见一身官服的柳如珩，他以为柳如珩是老爷同僚前来悼念，便将她恭恭敬敬迎了进去。
此地灵堂设的极大，柳如珩瞧见灵堂内有几位僧人围着棺椁念经，在门口时，有位少年披麻戴孝，见有人来，行了一礼便领着柳如珩去上香。
为死者上了三炷香，柳如珩轻叹一口气,朝那位少年道：“还请借一步说话。”
出了灵堂，少年寻了处僻静的地方，朝柳如珩行了一礼：“大人可是有事吩咐？”
柳如珩微微颔首，将自己的官印拿出，“我此次前来，是为蒋大人被害一案，还请带我去蒋大人失踪时的卧房。”
少年迟疑片刻，将柳如珩迎至接客的正厅，“还请大人稍等片刻，此事还需请我母亲商议。”
柳如珩远远瞥见府上一阵兵荒马乱，不多时，一位中年妇人被少年搀扶着前来，她刚想行礼便被柳如珩拦住：“夫人不必多礼，此次前来我只为查案。”
中年妇人缓了一会，才迟疑道：“那日老爷歇在侧室房中，还请大人莫要见怪。”
柳如珩微微颔首，“请夫人带路。”
她跟在那位病弱的夫人身后，脑中却想，既然身旁有人，怎会悄无声息便失踪了？