直到三人来到城主府，眼前的景象让三人的心瞬间沉到了谷底。
地上到处都是未干的血迹，暗红色的液体在石板路上蜿蜒流淌，空气中弥漫着一股浓重的血腥味。
四周静得可怕。
城主府的大门半敞着，门框上还残留着几道深深的抓痕，仿佛有什么巨大的野兽曾在这里肆虐。
乔二踢开一扇半掩的门，里面一片狼藉。桌椅翻倒，书籍散落一地，墙上挂着几幅被撕碎的画作。他蹲下身，捡起一本沾血的书册，翻了几页，眉头紧锁。
“这里发生了什么？城主府的人呢？”
墨麟沿着走廊一路向前，指尖轻轻拂过白墙溅上的血迹道：“血迹未干，时间并不久。”
“这里。”就在这时，谢凌的声音从书房传来。
乔二和墨麟迅速赶到书房，只见谢凌站在一幅巨大的书架前，转动书架上的烛台。随着他的动作，书架缓缓移开，露出了漆黑的密道。
密道中传来一阵阵低沉的嘶吼，“嘎吱”“嘎吱”，骨头被生生咬断的声音。
有什么东西在咀嚼猎物。
乔二道：“谁在那里？”
谢凌迈步走进了密道，身影很快被黑暗吞没。墨麟脸色凝重，收紧折扇。随即跟了上去。
乔二喊道：“喂，你们等等我啊！”
密道内昏暗潮湿，墙角挂满了蜘蛛网，空气中弥漫着一股令人作呕的腥臭味。
墙壁上挂着几盏残破的油灯，火光摇曳。
越往前走，那咀嚼的声音越清晰。
“咔嚓。”
“咔嚓。”
“咔嚓咔嚓咔嚓！”
乔二捂住鼻子，时不时还要扒开缠到身上的蜘蛛网，墨麟手中的折扇张开，化作了长鞭。
突然，前方的黑暗中传来一阵窸窸窣窣的声响，一道影子忽然出现在拐角处。
什么东西在快速靠近！
三人同时停下脚步。
*
徐霖道：“那里是赤城的地牢！地牢里面的人可救出来了？”
乔二问：“人？地牢里有什么人？”
徐霖道：“每间地牢里都关着数名新入门的弟子。”
乔二：“什么？！那里明明空无一人！还有一股怪味。你怎么知道那是赤城的地牢？又怎么知道地牢里有人？”
徐霖道：“我也是新入门的弟子，在赤城的地牢里呆过，是甄小姐将我从地牢里救出。”
乔二疑惑道：“新弟子为何要呆在地牢里？”
墨麟从怀中拿出一张纸：“来的路上，村庄入口贴了神隐仙门招收弟子的告示。”他抖了抖手中的纸，“神隐仙门这么缺人吗？进仙门送鸡蛋，呵，还是两篮子。加入神隐仙门岂不是比加入邪教还划算。”
乔二闻言，怒道：“老长虫，闭嘴！仙门每三年才从凡境三千座城池中招收弟子，三年才一次！层层筛选，通过的人不过数百名，都是品性资质兼优者，宁缺毋滥！这都是什么跟什么？”
墨麟道：“告示上有城主印。你们看，上面说，新招的弟子进入仙门之前，要经过一个月的考验，方能确定没有被魔附身。所谓考验，应是将数名弟子关在地牢里，自生自灭。这是什么时候贴的告示？”
乔二转头看向徐霖：“喂？”
徐霖似乎神游在外。
“问你呢！”
徐霖茫然道：“啊？”
乔二不耐烦道：“这告示是什么时候贴的？你家不是在菜篮子村？不知道吗？”
徐霖轻咳一声，他也是刚来的呀。
“那张告示贴了很久了，我记得将近一年了。”苏夫人端着菜走了过来，替徐霖答道。
徐霖连忙起身，接过碗筷，低声道：“我帮您。”
“好香啊。”乔二咽了咽口水，“你娘手艺真好。”
冉冉烟火气，徐徐晚风轻。
月色洒落，众人围坐桌前，乔二伸手去拿排骨，却被墨麟一扇子打开，幽幽道：“讲完才许吃。”
乔二悻悻收回手，嘟囔道：“那间很大的密室，也就是你口中的地牢……”
*
前方的黑暗中传来一阵窸窸窣窣的声响。
有什么东西，正在靠近。
三人的脚步同时停下。
走廊的尽头，阴暗处。
那怪物一边啃着骨头，一边向他们的方向移动。
两只眼睛一大一小，头颅几乎与身体融为一体。肉球般肥厚的躯体，全身被肉瘤包裹着。每移动一步，坠下的肥肉拖在地上，划出一道瘆人的水渍。
是原始魔族。
忽然，“咚”的一声闷响。那只魔跪在地上，浑身抽搐。
一只手握拳穿透魔的心口，竟活生生扯出了心脏。
那魔睁大了眼睛，缓缓倒下，随即化作一缕黑烟消散。
而它身后，还站着一个人。
那人白发玄衣，眼覆黑稠，魔气缠绕，长刀拖地。
“魔君！”
银光一闪，三人后脊皆感到一阵凉意，顷刻间白发之人竟与他们擦肩而过！
随后地牢上面传来了疾驰的脚步声，撕心裂肺的求救声，夹杂女人和男人的笑声，宛若众魔的狂欢。
光阴剑在昏暗的地牢中划出一道冷冽的寒光。
魔君似有所感，长刀撼地，震得地牢的石壁颤抖，碎石纷纷坠落。
长刀劈向谢凌。
谢凌身形一闪，鬼魅般避开长刀，反手又斩出一剑，剑势夹带着神火，一时照亮了地牢。地牢顶部传来一阵剧烈的震动，碎石纷纷坠落。
一击未中，魔君并不恋战，当即冲出地牢。谢凌随即追出。
乔二和墨麟冲到出口，前路便被碎石隔断。上方传来激烈的打斗声，刀剑相撞的金属声、灵力爆发的轰鸣声交织在一起，震耳欲聋。
墨麟道：“先将巨石推开。”他双手凝聚灵力，猛地推向巨石。
片刻后，两人冲出地牢，但地牢之上的场景，却让他们心头一沉。
暗夜，屋檐上，与谢凌激烈交锋之魔不止有魔君一个！
魔君长刀挥动，狂风席卷，刀气所及，地面皲裂。
一魔撑伞，伞有暗香，旋转间，无数傀儡从她身后涌出，潮水般围住谢凌。
一魔拉弓，箭矢破空，如坠星辰，射向战场中心的人。
一魔盘坐，手持琵琶，悬于半空，琴弦拨动，音化利刃，直逼谢凌。
四面夹击，看似堵住了谢凌所有的生路。
但，谢凌却在刀光剑影的围攻下游走自如。
谢凌出招极快，只听得“锵锵锵！”兵器相撞的声音，几乎看不到谢凌的身影！
乔二看得目瞪口呆：“魔君、伞魔、弓魔、还有琴魔！少主……竟然能以一敌四！”
墨麟道：“四境历经百年之久才将魔君与其四个走狗收服。如今虽然只现身四魔，恐怕谢少主撑不了多长时间！”
忽然，三魔退出战圈。
魔君周身幽黑的魔气骤然暴涨，吞噬邪刀化作一条玄色长龙直扑向谢凌！
光阴剑悬于半空，剑身疾旋，火光流转，顷刻间化作无数剑影，如星河倒悬，布成一道凛冽剑阵。骤然间，“铮！”的一声巨响，刀剑相击，火星迸溅，如流星划破夜空，刺耳的碰撞声震荡，天地都为之一颤。
倏然，火焰中，一双修长的手握住剑柄。
人与光阴剑合成一体，剑气穿过火焰，直逼魔君心口！
“轰——”
一声震天巨响，灵力与魔气激烈碰撞，爆发出刺目的光芒，如同白昼撕开夜幕。
谢凌衣袂翩然，光华流转，气势逼人，如流云拂月，日月亦黯然。天地为之臣服。
地面震荡，尘土飞扬。乔二和墨麟被这股强大的冲击波震得连连后退。
等他们稳住身形，再看向空中，已空无一人！
谢凌与四魔头的身影早已消失在夜色中。
“快追上去！少主一个人太危险了！”乔二急道。
墨麟道：“谢少主是想把他们引到荒野无人处再了结，在城内动手难免伤及无辜。不过以你的修为，恐怕连靠近都难。”
“那也不能坐以待毙！”
……
“之后我们便与少主失去了联系，一直追到这里。”
石桌上的蜡烛摇曳，徐霖眉头紧锁。
赤城的结界并未损坏，完全可以挡住魔兵，为何城中会突然冒出这么多的魔兵？还有那地牢里消失的人会在何处？
人不会凭空消失。
徐霖脸色突然一变，猛地站起身，却被谢凌拉住。
“你去哪里？”谢凌道。
“赤城。”
苏夫人听到两人的对话，担忧道：“臭小子，你要去哪儿？天黑了，有事明天再说。”
徐霖看向苏夫人，安抚道：“我还有朋友在赤城，我想确认他们的安全。”
当年他将魔君碎尸万段后，善后之事应全由仙门主事沈韵一手操办。
仙门主事深韵，已故神女沈梨的胞弟，乔宫主的私生子，乔二同父异母的兄长。
师尊所收最后一位弟子。
素来小心沉稳，心思缜密。其为人处世，进退有度，八面玲珑，众人有目共睹，正因如此，师尊才将仙门主事之位传于他。
但魔君不是被他亲手千刀万剐了吗？怎会重生？何况魔没有完整的魂魄，死后便魂飞魄散，是不入轮回的。魔族也早应被仙门覆灭才是。
赤城一时间出现这么多魔……
或许……他们并不是真正的魔族！
人不会凭空消失的……亦不会凭空出现。
那地牢中的新弟子原本便是半魔？还是被关押后才变成半魔？
到底是哪一步不对劲？
乔二将手在徐霖面前晃了晃：“傻了，傻不拉几，在想什么？赤城地牢里哪有人了？”
徐霖灵光一闪：“你方才叫我什么？”
一时众人的目光都聚焦在乔二身上，乔二一顿：“……傻子。怎么了？”
——傻子不喝仙药吗？
——所以他是傻子啊！
他们……都喝了仙药！
仙药里会有什么？
成仙难，那成魔呢？
魔是从哪里来的？
——你们没有见过女魔孕育子嗣吧？
苏林是魔。因被骗献魂才招来了徐霖。
是不受“食物”所限的魔。不需要进食，不吸纳灵气便可一直掩盖魔气。
不论魔族覆灭与否，这种魔均不多见。若稍加修炼，前途不可限量。
幕后之人骗人献魂应是为了招来什么“东西”，可是招来的未必是“他们”想要的“东西”。
若是只有魔族的躯体才能招到“他们”想要的“东西”呢。
谁能保证从虚空中一定能招到想要的厉鬼呢？
需要多次献魂，便需要大量的魔。
那么大量招收新弟子并让他们喝下“仙药”……创造出类似苏林的魔，比找到苏林这样的魔容易的多！
“我想回赤城确认一件事。”徐霖语气凝重，目光扫过众人，“你们来的时候，可有注意过赤城街道上那些魔族的尸体？”
“尸体？谁会注意那种东西？”乔二自豪道，“去城主府的时候，一路上，全都是我与大蛇轻轻松松斩杀的魔兵尸体。”
他说完，忽然愣了一下，眉头皱起：“不过，出城的时候，城里街道上感觉有些空哎。我还以为有百姓自发清理街道……不对，我们特意嘱咐过他们不要出门的！”
徐霖的脸色瞬间变得苍白：“快回赤城！”
乔二道：“从这里走到赤城至少半天的时间，到那里黄花菜都凉了。你这人有没有常识，不要拖累我们。”
徐霖心中一沉，这倒是个麻烦。
每用一分灵力，这具身体便要衰弱一分，或许还没到赤城便要死翘翘了。
正忧愁间，谢凌忽然开口：“吾带你御剑。”