灶台旁不远处的方桌上，钟沅坐在一个长条板凳上陷入沉思。
案头摆着酱萝卜酸齑，土豆丝，碗里盛着糙米饭。
虽用细瓷碗盘装着，这日子却透着寒酸。
她前世在临漳从未吃过酸齑这类粗食，夹几筷子尝过，便想放下筷子，抬眼时，撞上一旁李十五的目光。
钟沅道：“十五，你和素秋一道坐了吃。”
李十五垂手：“俺们是下人，哪能和小姐同席。”
钟沅抿唇不语。
哪家大户人家的小姐能把日子过成这般光景？
素秋还在灶台边给郑氏熬粥。
钟沅夹起一筷子土豆丝放入碗中，拨弄米饭，似不经意问：“我高热时迷迷糊糊，梦见个叫贺奎的，可是府中护卫？”
话一出，没想到李十五很快开口：“贺大哥是府中亲卫。俺记得那年贺大哥说夫人差他带人去长州采办物件，嘱俺在府里安心待着，说夫人和小姐心善，不会短了俺口粮……”
钟沅追问：“后来呢？”
“后来俺就在府里住下，夫人和小姐待俺的确宽厚。”
“我问的是，你贺大哥人呢？”
李十五良久开口：“他……死了…”
“什么？”
“那年府中遭难，监察司的人说贺大哥是同党，便……” 李十五偷觑钟沅，终究没敢说下去。
“因为那封密信？”
李十五点点头，随后沉默垂首不再言语。
钟沅始终想不通，为何当时贺奎一口咬定说她偷盗。本想从对方这边找找突破口，没想到……她长叹一口气，搁下筷子随即起身想离开方桌。
李十五见状以为自己说错话惹小姐不快，忙向素秋使眼色。
素秋忙道：“小姐再用些？”
钟沅摇头：“没胃口，你们吃吧，我去瞧瞧母亲。” 说罢转身离去。
她回到屋内，熟稔地翻开札记欲从中寻些更多的线索。“咳咳……”床上的郑氏轻咳出声，钟沅迅速把手上的札记合上，放到箱子里，随后才道：“母亲，您醒了。”
郑氏温和盯着女儿许久，目光落向对方身后的匣子。
随后落向床边的剑，才缓缓开口：“我瞧你如今不似从前那般厌恶这柄剑了。”
钟沅未语，郑氏径自说道：“起初是我们走投无路，听信了那道士的偏门法子，不想你竟真的大病痊愈。后来我便想着，只要这剑在，我家阿媛便能逢凶化吉。”
“道士？”
“正是。那道士瞧着很是清苦，可那时侯府刚被抄家，上上下下一大家子都要养活，我实在拿不出多少诊金……”
郑氏指尖抚过剑身凹陷处，停住道：“此处原先嵌着块玉石，你不好奇它去了何处么？”
“想是那道士缺钱，变卖了去。又或这剑到他手中时便已没了那块玉石。” 钟沅顿了顿，“母亲为何突然提起这个？”
“人老了，总爱念旧。也不知怎的，一觉醒来，便觉着有些事该与你说说…… 劳烦把剪子递给我。”
“不过说来也奇，那道士眼睛看似全盲，行动倒是不受影响。”
钟沅递过剪子，只见郑氏利落地拆开她的枕头，从中掏出个缝得十分紧实的布袋子。
剪刀落下，一物滚出。
正是那块玉石。
钟沅愣住。
郑氏笑道：“咱家落魄许久，这玉石又值些银子，唯有藏在你枕头里，我才放心。如此我想也算是没坏了这剑的风水。”
钟沅握着玉石，心里有些堵得慌。
她原以为早就丢了亦或被卖到了别处，没想到被郑氏保存的这般好。
纵然日子过成这般，也未曾想过拿去换钱。
与此同时，通往京师的官道上，一队精骑策马前行。队伍中央护着辆装潢考究的马车，车后还跟着三四辆辎车，满载货物。
为首身着褐色衣服的男子抬手叫停队伍，随后翻身下马，敲了敲马车车壁道：“公子哎！咱这马都颠儿一天了！咱在这儿歇会儿再去密云驿成不？”
“那便在此休整，我也下车走走。”
随着话音落下，车内迈出个五官俊朗的男子。
男人穿着一件色泽十分艳丽的大红色锦袍，上边绣着白色鹤纹，头上还簪了一支绿色玉簪，腰间系着一条镶满宝石的玉带，手上拿着一柄乌骨泥金扇。
他不紧不慢下了马车，随后唰的一下折扇一甩，扇面展开。
在荒凉的官道上，自成一派风景。
他环顾四周，徐徐开口：“此地风光甚好，就在此处扎营吧，不去那劳什子密云驿了。”随后伸直胳膊，直直的伸了个懒腰。
“这马车坐的我腰酸背疼！”
褐衣男子没搭理自家主子的最后一句，反而直接领命而去，随后只见众人十分迅速地寻得一处平地，有条不紊地开始支起帐篷。不多时，一顶白帐便立在男子不远处。
他走了几步施施然坐下，旁若无人地享用起备好的膳食，一边吃，一边望向远处。
那名身着褐色衣服的男子在一旁变戏法般摸出一袋莲子糖，盛在瓷盏里，搁在对方身旁。
男子正朗声赞叹 “此地风景甚美，不愧是京……”，忽见莲子糖，脸色瞬间有些龟裂。他压低声音道：“赶紧拿走！居炀要是知道我吃这玩意儿，回来指定得弄死我！”
对方置若罔闻：“公子，这是新到的莲子糖，您尝尝？” 随后才小声嘀咕，“公子交代啦，咱得扮得有模有样的！”
男子语塞，他装得还不够像么？
怕不是方圆百里都知道京师要回来了个 “脑子缺弦” 的国公府二公子了！
他气鼓鼓地捻起一颗糖丢进嘴里，预想中的清甜半点没有，反倒苦得要人命。
他强行忍住龇牙咧嘴的冲动，抬头看向罪魁祸首。
“这是残次品。” 褐衣男子幽幽道。
“居炀咋这么小心眼子！” 男子低声怒骂，面上却还得强作镇定。
只得在内心咆哮道：居炀！你他妈给老子赶紧滚回来！我可不想在这儿给蚊子当夜宵！
不远处的小树林里，有两名玄衣男子互相默默对视了一眼，良久后，其中一人道：“他莫不是要在这儿待一整晚？” 另一位偏瘦的男子抬头望去，除了两旁的树和草，大概只有他们这几个活人，他想不通，此地怎么能和密云驿相比，好歹驿站有屋子遮风挡雨，这儿简直是露天喂蚊子！只得沉默片刻后认命般缓缓道：“我去禀告司使。”
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李十五战战兢兢的走在街上，因为他怀里抱着一柄剑，他也不知小姐让他拿剑做什么！他是小姐的下人，只能照做！
但这是剑啊！他有点害怕。
更要命的是他抱着这柄剑已经陪着小姐在东四牌楼这儿绕了三圈了。从北街到南街再到现在的西街……
钟沅看到一家门前挂着 “金玉当铺” 招牌的店铺，当铺的大门紧闭。这家当铺大门两侧有两个柜台，她在标着 “当” 字的柜台前停下脚步。
李十五沉浸在自己的思绪中险些撞上自家小姐，抬头见是当铺，更是慌了神。
当铺伙计立于将近一人高的柜台后，问道：“客官要当何物？”
“一柄佩剑。”
钟沅伸手，见意料之内的剑没递过来，随后回头，只见李十五攥着剑，满脸抗拒，一脸死活不松手的架势。
“十五，把剑给我。”
李十五坚定摇头。
“这是当铺，不是卖货的铺子。”钟沅小声劝慰。
“小姐，钱俺会赚的！十五会努力卖土豆！”
“噗！”
钟沅被他憨态逗笑，忍俊不禁：“你可相信小姐？”
李十五先是点头，忽而想起当剑之事，又忙摇头。
“你可想让日子过得好些？”钟沅循循善诱。
“想！”李十五坚定道。
“我需要些本钱。你信我，不出十日，必能把此剑赎回来。”
她目光灼灼，说 “需本钱” 是真，“过好日子” 亦是真，只是赎剑之事，定然不会这么快的！
要不然东四牌楼这儿这么多家典当铺，她为何要选金玉当铺！还不是看在金家的招牌！
她要赌！赌这件事一定跟京师的金家脱不了干系！
李十五终被说动，慢吞吞递出剑。钟沅接过，立马交给伙计。
随后甩了甩手。
在心中嫌弃：这副身体真废！
伙计瞥了眼剑，语气凉凉：“二两银子。”
“你看清楚了，这剑用料可皆是上乘！”
“客官，我这是当铺，不是慈善堂。您若想讨救济，出了这条街右转，寻着宋府门牌敲敲门，咱们礼部大人善心，或许能施舍些。”
钟沅咬牙。她早知当铺压价，却不想竟如此离谱！
狗屁的金家，简直……
她定了定神，取出玉石：“加上这个呢？”
伙计接过玉石，认真端详片刻后才道：“倒是个好物。” 语气比之前缓和了不知多少，“您稍候，我问下掌柜的。”
少顷，伙计回到柜台前，道：“八十两。”
钟沅怒道：“你看清楚了，那是东洋的玉石。”
当铺伙计瞧了一眼她的装扮后尖酸刻薄道：“谁知道你从哪儿弄来的？莫不是偷的？”
一旁的李十五听到这句话怒喝：“你怎可如此污蔑！我们……”
“住口。” 钟沅截断话头，利落接过当票与银钱。八十两就八十两，有总比没有好。
她方才在南街的书铺瞧了许久，话本生意，可甚是红火。