三足金乌号由于舰型特殊，吨位过大，无法借助星门，所以依靠巡猎舰队的特化引擎加速，在一个小时后再次出现在可观测范围内。这一次不知出于什么原因，或许是为了出其不意的偷袭来犯残党，远离了一段距离。在黑暗的太空中，连雷达信号和光学特征也被三足金乌号的涂层屏蔽，只有遥远的敌我识别信号不时更新双方的位置。

    加速结束了，两舰在一片阴冷的尘埃云中缓慢飘行着，逐渐远离了美洲舰队主力的航道，航向了黑暗的小行星带。

    黑，无比的黑。太阳的光到达这里时已经非常的微弱，只比普通的星星亮一点。在尘埃云和暂时不可见的小行星的遮挡下，八大行星在肉眼观测范围内也找不到了。我没想到，哪怕离开了地球规律的昼夜变换，太阳系依然为我提供了一场黑夜，太阳变成了月亮，这个夜晚比过去我经历的任何一夜都黑。

    就在这个时候，适者生存号正式进入了保密模式，按照任务流程，主动通讯天线被拆解，按照出发前的指示，被安放在一个独立的隔间当中，由钢索拖曳在船体后方，在紧急情况下可以充当被动制导导弹的诱饵。这个操作是由白胡子特意向上级提出的，据说这名和蔼的舰长是由中央空降下来的，这引起了一些猜测，船员们私下猜测他或许是专门从实战部队找来的老兵，可能还当过战列舰舰长。其实为了保密，连适者生存号也是用改造零件临时生产的，出厂至今一共还没有三个月，我甚至都查不到这座飞船的目击记录。

    加速阶段结束后，我回到了休息室，巡航时期的飞船是船员们最休闲的时间，我来到了休息室，和船员们攀谈起来。

    这群船员都很年轻，军校即将毕业，急于寻求一个实习岗位的履历谋求转正。

    从舰长那里我至少打听到一个情况，现在是舰队经济下行期，工作不好找了，前些年军校建设的口子放得又很大，军事人才居然战前短缺，但是在很短的时间里就泛滥了。战争的结束至少有一个坏处，那就是舰队经济泡沫的破裂。这也间接地导致大批依托战争而入学的内圈行星军校生失业。但是军校里出来的人是很难去别的地方讨生活的，很多人离不开舰队，至少是离不开太空城，所以就从外包任务当中找兼职。

    大型战舰的名额普遍薪资优厚，但在战争结束后，大批战列舰退役拆解，巡猎舰队又不向军校开放；小型鱼雷艇虽然晋升快，但主要原因是艇长的阵亡率和工伤率很高，很多人就像我的父亲一样，再也没回来，连全尸都留不下；大多数人只能选择中型战舰，这种工作职务清闲，安全率高，但是这批大学生往往入不敷出，所以很依赖学院的远洋补助，其实就是地球上的加班费。

    这种补助往往伴随着风险，而这一趟的补助不仅丰厚，而且全程大部分时间都在和一群干尸一样的老反动派冬眠。体感上来说，参加两个交接仪式，只有领航员可能多做几个月通讯工作，其他人只消睡一觉，补助就到手了。加之太空社会中，人情淡漠，家庭解体是常有的事，尤其是在参军的人群中，所以时间跨度也不是问题。

    这一趟的领航员阿尔伯特是一名正在考研的学长，舰上的两位大二实习生：操舵手陈墨和炊事员叶卡捷琳娜都是他带来的——这艘临时拼凑的船上已经沦落到连自动烹饪机这种基础远航设施都配不起了。阿明是一位有阿拉伯血统的老好人，负责维护引擎，是为了攒钱去买太空城的日景房而出来打工的。这几人看似来自五湖四海，但出生于远离湖海的木卫二。这几位都没有宗教信仰，但是上级却请了个牧师，怪哉。

    阿尔伯特的圆脸凑到我面前，两个黑眼圈很明显，收紧双唇，以免散发出酒气：

    “牧师先生，你相信有上帝存在吗？”

    周围几人都投来期待的目光。

    “那取决于你是否相信他，这是很唯心的。”

    “信上帝能让我顺利毕业吗？”

    我装模作样的画了一个十字，心里暗自抱怨：上帝又不是许愿机，许愿得去找专业对口。

    “地球上有人要许愿可以用流星雨许，这里应该见不到了。

    ”

    众人大笑，气氛活跃了起来，欢乐的交谈顿时冲淡了未来长途旅行的无趣。

    很不幸，就像我说的那样，上帝没有保佑我，屏幕上，陨石雨的雷达信号悄悄越过了航线，从右舷后方直扑而来。