蔡京曾因政治原因被逐出京师，两年后，复还京师称相。见识到斗争残酷的蔡京，发誓自己一定要想方设法坐稳宰相的位置。为了这一目标，他做了许多事，其中一项就是为皇上谋得“才子”。

    某日，圣上心血来潮，批阅起翰林图画院学生的画作，蔡京站在一旁端茶送水，贴心地服侍着皇上。皇上只看不说，只是翻看，甚至连表情都没有。

    但蔡京看得出来，这些画，皇上没有一幅满意的，唯独一张，皇上多停留了两秒，就这两秒让蔡京立刻把目光转向画上的人名——赵士衍。

    赵士衍？蔡京努力回想，自己似乎从未在翰林图画院名册上看过这个名字。等回了住所，蔡京便立刻派人去打听，这才知道这赵士衍是文书库的一个小官。

    不是翰林院的人啊……

    蔡京不自觉眯起了眼：如果他的画艺能再精进一些，自己就能在恰当的时机把他献给皇上，到时他不仅能帮自己坐稳位置，还能成为自己的眼线。

    只是，什么时候才是“恰当的时机”呢？

    远远的，王臣看见面圣结束归来的赵士衍，迫不及待地一边朝他跑过去一边喊：“怎么样，怎么样？见到皇上了吗？”

    赵士衍点了点头，想了想又摇了摇头。

    “你什么意思啊？到底是见到了还是没见到？”王臣又忍不住急到跳脚。

    “见是见到了，只是……我全程以小侍的身份站在角落，听圣上和太师聊关于‘画江山’的想法。”

    王臣皱起了眉头又撇了撇嘴：“我就知道那个龟丞相不会让你真的面圣。”语罢，似乎意识到自己的声音有点大，慌忙又呸呸呸了几声，确定四下无人这才放心大胆地继续说话：“那你对这个主题有想法了吗？”

    赵士衍摇了摇头：“皇上说他想要和《清明上河图》一样，但又截然不同的画作……”赵士衍叹了口气补充道：“我有点听不懂。”

    王臣也跟着发愁：“我觉得可能是说要跟《清明上河图》一样大一样震撼，但景却不是京城的那种？”

    ……

    两人一边走一边聊，不知不觉来到了前两天跟人比试画作的小巷。赵士衍不由得停下，看向墙上的画作。

    “哦，你的名字我盖在这里了。”王臣走过去指着画上的名字：“他们好像还专门找人刻上去了，还挺有心……”

    “我突然想起来，当时大家说我的画重人，对方的画重景。”赵士衍没有回话，只是自顾自地开口：“这么一想，《清明上河图》重人，那我完全可以画一幅重景的画。”

    “景？”王臣有些不明所以：“美景？要说美景，这世上除了江南，无处敢称美了吧。”

    “江南？！”赵士衍瞬间来了精神：“对，就是江南！明日我就下江南去！”