“传说在一个遥远的国度，当老国王去世后，国家陷入混乱，因为没有合适的王位继承人。”
“这时，在那个国度的一个大教堂的庭院里出现了一块奇异的石头，石头中插着一把宝剑，宝剑的剑柄上刻有铭文，大意是只有真正的王者才能将剑从石头中拔出。”
“许多骑士和贵族都试图拔出这把剑，但都以失败告终。”
“有一天，一位年轻人在不经意间轻松地拔出了石中剑，这一壮举证明了他就是上天选定的英格兰国王。”
“年轻人拔出石中剑的事迹被传开后，他开始被人们认可为合法的君主，他带着这把象征着王权的宝剑，召集圆桌骑士，开始了一系列传奇的统治。”
“你怎么把蜡烛给弄灭了？”玉馨用手肘碰了碰玉雅。
“不小心的。”蜡烛熄灭后的味道有些刺鼻，玉雅把蜡烛挪远了点，“用你的蜡烛给我点一下吧。”
玉馨把蜡烛递过去，玉雅靠近烛火点燃自己的蜡烛。
“好啦，故事讲完了。”婉妗原本盘着腿，站起来时脚有些麻，她便轻轻晃了晃脚。
“就因为拔出石中剑，人们就信服他是这个国家的王了吗？”玉馨把蜡烛放回地上，不解地歪着头。
“在当时的人看来，这种超乎常人能力的表现很容易被当作是上天的旨意呢。”婉妗说，“一个统治者要是想让百姓信服，得有一个与常人不同的身份。”
“那他会不会找些智者或者谋士，在民间传播自己的传奇故事呢？比如他拔剑的时候天上出现奇景，或者有神秘声音宣告他是国王之类的，这样老百姓就会更加坚信他是上天选中的国王了。”玉雅想了想说道。
“有可能哦，我朝的历代皇帝不也有许多类似传说来巩固统治嘛。”婉妗说，“君权神授是最为简单直接且有效的让人信服的方法，人们对神的信仰，是深入骨髓的敬畏，况且也没人能够找到神去对峙，不是吗？”
“那小姐您这算不算君权神授呢？”玉馨好奇地问道，“嗯……我听人说，天师算出康城有一位女子诞生，命格极为罕见，若立此女为皇后，祈国定会风调雨顺、国泰民安，派人前去寻找时，竟然找到了镶洛王府，再算其八字，发现竟是百年难得一遇的命格，镶洛王不就只有您一个女儿吗？”
“此事看似神意，实则人为，这背后的利益纠葛，哪是一个命格就能解释清楚的。”婉妗笑着摸了摸玉馨的头。
“小姐，您的意思是……这是有人故意安排的？”玉馨似懂非懂地眨着眼。
“我只是这么一说，也不确定呢。”婉妗摆了摆手，“故事讲完了，我要出去走走了。”
“您的斗篷小姐。”玉雅把披着的斗篷脱下，递向婉妗。
“你留着穿吧。”婉妗没有接斗篷，“这几日的天气有些凉，你又怕冷，多穿点。”
婉妗活动着发麻的腿，待感觉恢复得差不多了，这才向外走去。
玉馨往地板上一躺，玉雅立刻就把玉馨给拽了起来。
“地上多凉啊。”玉雅皱了皱眉道。
“没事，我又不怕凉。”玉馨说完又躺了下去，还伸了伸懒腰。
“诶，你呀。”玉雅无奈地叹了口气，“讲个故事还要把门窗都弄得严严实实的，大白天的连光都透不进来，点蜡烛多浪费呀。”
“这样讲故事才有氛围呀。”玉馨理直气壮地回答，“小的时候，我可是围着篝火听故事的呢，可有趣了。”
“那是怎样的呀？”玉雅问。
“你没有过吗？”玉馨有些惊讶地反问，“没关系的，我们还有大把的时间呢，以后我们就和小姐一起围着篝火讲故事，你想想，冬天围着暖烘烘的篝火，多惬意呀。”
“以后吗？”玉雅若有所思地呢喃，“是啊，以后会有机会的。”
玉馨翻滚了几下身体，然后把头枕在玉雅的腿上。
“不要枕在我的腿上，我的腿也有点麻了。”玉雅推了推玉馨。
“不枕就不枕。”玉馨撇撇嘴，把头挪走。
女人们在外院练剑，那动作略显生疏笨拙，一招一式都散发着青涩的气息。
剑在她们手中挥舞得歪歪扭扭的，脚步移动起来也不协调，时不时还会因用力过猛或者姿势不对而险些失去平衡。
学堂有若干间大小不同的正式房间，待学堂的女人稳定下来后，就开始分配房间了。
离里屋最近的那间房分给了婉妗、玉馨、玉雅、义妁、希熙，希熙不常在此居住，偶尔沅沅、卵玉和伢俣也会来这里帮忙。
玉馨和玉雅大多数时间都会出学堂去帮忙，忙完后就回房间。
几间房间位于外院的两侧，外院有一处很空旷的地方，女人们的日常活动都在外院。
天气不太好，使得房间里光线不佳，不过好在是白天，所以也没什么大问题。
“你在干什么呢？”玉馨双手搭在玉雅肩上，侧着头问道。
“练字啊，没看到吗？”玉雅抬了抬握着毛笔的手，眼睛仍盯着面前的纸张，“你不是才刚刚出去吗？怎么又回来了？”
那上面的字还未写完，墨渍在宣纸上晕染出一片淡淡的黑色。
“不要练了，陪我去对面那条街买包子呗。”玉馨用不大的力度摇晃着玉雅的肩膀，身体也跟着微微摆动。
“不是吃了才来的吗？”玉雅把毛笔放下，毛笔的笔尖轻轻触碰到一旁的墨盒边缘，刮去了些许多余的墨汁，然后转头看向玉馨。
“天冷饿的快嘛。”玉馨绕到桌前，拿起了毛笔把玩，手指从笔杆的顶端缓缓滑向底部，“你就陪我去嘛。”
“不要玩毛笔。”玉雅伸手夺过了毛笔，手指捏着笔杆，把毛笔放在笔架上，“弄脏衣裳可就不好洗了，这墨渍一旦沾上，不容易祛除。”
“陪我去嘛，去不去？。”玉馨勾住玉雅的衣袖，轻轻扯动着。
“去，去去去。”玉雅轻轻抽出被勾住的衣袖，用手将衣袖捋平，无奈地笑了笑，“走吧，现在就去。”
“嘿嘿，太好了。”玉馨脸上洋溢着开心的笑容，跟在玉雅的身后。
包子铺此时顾客寥寥无几，透着一股冷清的气息。
小小的店铺内，几张简易的木桌和长条凳看似摆放得有些拥挤，实则还有不少空位。
粗木打造的蒸笼整整齐齐地叠放在灶台上，蒸笼的缝隙间不断有丝丝缕缕的白色热气冒出来，那热气中裹挟着浓郁的包子香气，在整个店铺里弥漫开来。
玉馨顺利地买到了自己想吃的包子，那包子被装在一个粗糙的简易纸袋子里，热气透过纸袋氤氲开来，带着湿润的暖意，扑在玉馨的手上。
“这包子涨的价格也太快了吧？”玉馨晃了晃包子的包装袋，袋子里的包子也随之晃动，“原先还能买五个呢，现在居然只能买三个了。”
“现在物价涨得飞快，包子自然也不例外了。”玉雅说。
“我们各吃一个，留一个给小姐吧。”玉馨手掌感受到从袋子传来的温度，那温度透过指尖，似乎能驱散些许寒冷。
“我现在还不是很饿，留着回去吃吧。”玉雅看着包子，“你不是饿了吗？天气这么冷，过不了一会儿包子就凉了，要不你把这两个都吃了吧。”
“那我还是留着回去跟你们一起吃吧。”玉馨攥着包子的包装袋。
迎面走来一个人，在她们面前停下了脚步，带起了一小阵微风。
“你们也来这里买包子吗？”沅沅嘴角带着笑意，手里还拿着刚刚买好的包子。
两人已经许久没见过沅沅了，一时间竟有些不知所措，不知道该从何说起。
“是啊，我们正准备回去呢。”玉雅定了定神回答道。
“哦，还是在屋里呆着舒服，外面冷得像冰窖一样。”沅沅说着把一个包子叼在嘴里，“要不是猜拳输了，我才不愿意出来受这份罪呢。”
说话的工夫，包子店一下子涌进来许多客人。
“考完试了。”沅沅往店里看了一眼，“你们不知道，这段时间考试，这些官兵都聚集在考场那边，考场周围到处都是官兵的身影，那场面可壮观了。”
“也是因为他们考试，没什么官兵管我们了，我才敢这么明目张胆地出来呢。”沅沅小声嘀咕几句。
“那这些都是考生吧？”玉馨挨着玉雅，在她耳边轻声说道。
“应该是吧。”玉雅不太确定地回答，眼睛在那些人身上扫视了一圈。
“走了走了，回去吧，我有点冷了。”玉馨抖了抖身体，没拿包子的那只手搓了搓胳膊。
“帮我跟婉妗问声好哈。”沅沅咬了一口包子，含糊不清地说道，“最近学堂那边巡逻得比较严，我们没敢去。”
“好。”玉雅回应道。
玉馨和玉雅并肩走到拐角处，玉雅无意间往旁边瞥了一眼，脚步便像被定住了一样，突然顿住了。
她的眼睛像是被什么东西吸引住了，定住不动，风吹过，带动她的几缕发丝在风中飘舞，有几缕还拂过她的脸颊。
“没什么，突然想起了点事情。”玉雅笑了笑，嘴角微微上扬，眼神里有着沉思的痕迹，一副想起什么重要事情的模样，“为了庆祝这次的科举，我要给某人送份大礼。”