潘冬青忽然扭头看向门口，秦观林带来的人站得不远不近，四名祗候站在门内，随时准备策应秦观林，以防突发情况。
六名录事官一字排开站在祗候身后，无论潘冬青有什么动作，祗候都会挡在他们身前保护他们。
剩下的人都在门外的院子里，呈环状排开，无论是屋内起了冲突，还是外面有人突袭，都能策应及时。
秦观林来了潘府两次，就已经掌握了潘府的布局，人手排布得刚刚好。
潘冬青的视线落在之后身后的录事官身上，六名录事官齐刷刷地在簿子上记下潘冬青的一字一句，但凡跑出去一个，他都得死。
二三十名祗候，倒也不至于护不住一个录事官。
瞧着潘冬青吃瘪的模样，秦观林缓缓开口：“潘大人，我劝你还是早日伏法的好。”
潘冬青面色如灰，忽地！
他猛地想到一件事：“秦观林！我要是被抓了，你这辈子都别想找到季殊荣！”
秦观林面色不动，只是眼睫垂得更低了些。
他也不是生来就如此悲观，只是看的事情多了，看得人多了，就总是不自觉想好最坏的打算。
坐在大理寺里等季殊荣的时候，他就已经将各种可能想了个遍，其中不乏季殊荣的死亡。
人都会死的。
甚至只是一瞬间的事。
秦观林想了又想，到底还是没法把生死这事看得太重，只是隐约对季殊荣的死亡有了恐惧。
她要是死了，他的愿景可能就没法完成了；她要是死了，天下的冤案又要多几桩；她要是死了，阙都怕是要乱……
……她要是死了，世界上就再没有季殊荣了。
想到这，秦观林心头猛地一颤。
前面的种种可能他都能想到办法应对，再不济也可以独善其身。
唯独这最后一种可能性，他束手无策。
所以她不会死。
不要让她死。
要死也得等他死了再说。
从鼻尖轻呼出一口气，秦观林的食指轻轻从拇指指腹滑过。
潘冬青却将这理解成秦观林怕了的证据：“哈！大理寺少卿也有怕的事啊？我还以为你什么都不怕呢！”
一想起那些被秦观林查办的官员，潘冬青忽然信心满满。
这人啊，一旦有了牵挂，那就有了弱点。
从前秦观林没有，现在有了，也算是让他碰上好时候了。
秦观林越是不说话，潘冬青就越是觉得自己的猜测是对的。
“秦大人，不如咱们做笔交易怎么样？”潘冬青笑着说出这句话，十分自信，“您把您手上所有的证据，还有那个小丫头交给我，我保证三日之内就把季大人平安无恙地送回大理寺。”
说罢，潘冬青睨了一旁的菡萏一眼，那目光让她不由自主地打了个颤。
秦观林要是真的就这样吧证据和芜芜交给他，那她们两个谁都逃不了！
菡萏猛地回过神来，毫不犹疑地超秦观林爬过去，扯着他的衣角，一边摇头一边楚楚可怜地哀求。
“大人，不能给他！不能给他！他就是个人面兽心的东西，您要是把证据交给他，我和芜芜都活不了！”菡萏说着，忽然意识到这样或许没有多少说服里，“季大人也是！这个烂了心的狗官，他肯定不会放过季大人的！”
话音落下，看着秦观林脸上神色不动，菡萏的心忽然坠到谷底。
是啊，又有多少人在面对这种问题的时候不想赌一把呢？
用两个贱籍舞姬的命，去换一个六品官的命，简直不能更划算。
更不必说，这个人还是他在意的人。
菡萏陡然跌坐在地上，忽地笑出声。
她当真是蠢透了。
许春华不知多少次跟她们说过，这世上最不可以相信的就是旁人的真心，再正直的人心底里也总有在意的事，她们和那些事相比起来，什么都不是。
哪怕这个人是大理寺少卿，哪怕这个人看上去十分公正廉洁。
事实证明，都一样。
这局面，如何看如何有利。
潘冬青悬着的一颗心已经放下一半，秦观林已经动摇，和季殊荣的性命比起来，其他的事情都只能算是微不足道。
“秦大人，您可要快点考虑。”潘冬青催促道：“这里离季大人所在至少也是半个时辰的路程，若是那边出了什么事情，咱们恐怕都来不及赶过去。您可别等到出了事再来怨我，那我可担不起。”
潘冬青一张脸笑成了花，满脸都写着“小人得志”四个大字。
秦观林却仍旧不做声，他也在等。
等潘冬青毫无挽回的余地。
忽然间，外面传来一声惊呼！
“起火了！老爷起火了！”
潘冬青连忙来到院子里查看，浓烟升起的方向正是粮仓所在。
秦观林也跟着出来查看，火光冲天，家家户户都亮起了灯。
潘冬青面带笑意：“秦大人，这可就不能怪我不厚道了。”
秦观林也笑：“看来潘大人还是不了解秦某，季大人对我而言的确重要，可她若是死了，那是她的命，或许有些遗憾，我并不会因此悔恨。”
潘冬青的笑意顿时僵在脸上，曾经他百用不厌的招数，放在秦观林身上却没了效果。
“秦某只会为她报仇。”
听到这话，潘冬青身形不稳，踉跄两步才勉强站住。
秦观林却没有要结束的意思：“潘大人的粮仓，想必也用不起砖石，不知大人可清楚夯土遇火会如何？”
潘冬青满脸茫然，身居高位太久，这种微末小事那都是交给下人去办的。
秦观林轻笑一声：“看来大人不知。夯土遇火会变脆，只需一位身强体壮之士，数下便能撞开一条生路。”
潘冬青忽然意识到，季殊荣和严豪是关在一起的。
“不可能！人怎么可能不贪生怕死？！火场之中，自己能不能活命尚且未知，哪里还有心情管别人？”剧烈的呼吸让潘冬青胸口剧烈起伏，“你那个心腹就算再忠心耿耿，也未必不会扔下她一个人跑，说不定还会踩着她的性命活下去！”
秦观林只是看着潘冬青，后者却从他的眼神中感受到了怜悯。
人无法想象自己未曾经历过的事情，潘冬青既然觉得严豪不会救季殊荣，那只能说明他不曾感受过忠诚，也不曾有人为他付出。
其原因秦观林没有兴趣去了解，对于潘冬青这样的人他连多一个眼神都不想给。
秦观林转身向外走去：“潘大人还请听好了，若是季殊荣出了事，你不会死，你会长命百岁，只不过……那是在大理寺的密牢中，世上再无潘冬青。”
“来人，请潘大人上马。”
守候在一旁的祗候一拥而上，架着潘冬青就往外走。
潘冬青被扔在马上，守城的士兵看见了也不敢多说什么，大理寺出了令牌，他们只管开门放行。
赶到粮仓时，火已经灭了，潘冬青原本还期望着事情能尚有一丝转机。
可没有，他的人死的死，伤的伤，一群祗候围着季殊荣和严豪，再看那两人身上，不过是衣服被烧出了几个窟窿，有些地方擦伤了，脸上沾了黑灰，一点事都没有！
一路颠簸颠得潘冬青脸色灰白，看见季殊荣和严豪平安无事更是令他心如死灰！
一瞬间，潘冬青猛地抽出一旁祗候的刀朝季殊荣刺去！
“去死吧！”
刀尖泛着寒光，严豪第一时间做出反应挡在季殊荣身前，刀尖刺进秦观林的身体。
疼痛袭来的那一瞬，秦观林才意识到自己犯了傻，分明可以夺下潘冬青的刀，何苦又为她挡刀。
只不过那一瞬间，脑海里的确没有更多的想法。
这种感觉很新奇，在遇到危险的时候，自己怎么样已经无所谓了，只要她没事就好。
季殊荣慌忙上前查看秦观林的伤势，好在刀刺得不深，只是一点皮肉伤。
秦观林却在看见季殊荣眼里的担忧后感到一丝得意，他竟也能生出这样的心思来。
周围的祗候这才反应过来，一拥而上将潘冬青摁在地上捆绑住。
刚才还在挣扎的潘冬青此时已经不挣扎了，只是跪在地上，如同丧家之犬。
“凭什么！凭什么你没事？！”潘冬青恨恨看着季殊荣，“如果不是你来坏我的好事，现在我还在享着荣华富贵，怎么会落到这般田地？！”
潘冬青盯着季殊荣，嘶吼着：“你说话啊！你原来不是灵台郎吗？不是观星辰以司命吗？！为什么我的命是这样？”
“我不比他们惨？！天道不公，我考了十一年才中，刚考上就因着官家批下来的名单上我最为微末，他们便恨我占了位置，日日践踏我！把我像狗一样呼来喝去！”
“季殊荣！你说话啊！我做错了什么？！那些真正的幕后黑手你抓不到，你也就只能抓我这种小人物。可我不过是想过得好一点，我又有什么错？！”
“老天有何不公？！”这一路来的所见所闻汇聚成一股怒气凝聚心头，季殊荣怒问，“这一切不都是你自己选的路吗？！”
“我又有何选择？！”潘冬青仰头看着季殊荣，目眦欲裂：“官小人微，哪怕我现在是个四品官，那一个小小的户部主事也还是能踩在我的头上！”
“是你自己不满足。”季殊荣咬着牙，“你想出人头地，所以你考官入仕，你得到了；但你不满足你只是个微末小官，于是你想往上爬，你也做到了；但你还是不满足，你想做一人之下万人之上，可你做不到还要怪老天不给你选择！”
“你府上的佃户又有什么选择？那些日日奔波只为一口饱饭的人又有什么选择？流芳楼的姑娘们她们又有什么选择？！”
“老天爷没有拿刀架在你脖子上逼着你走这条路，一切都是你自己选的。”
季殊荣居高临下地看着潘冬青，眼中怜悯与憎恶交织。
“苦不是你的命，贪才是。”