“你别太敏感行不行，”林琅只觉得好笑，作势要揭开创可贴给傅若年展示那道伤口，“纸划的，和学生有什么关系。”

    “是我想多了，”傅若年握住她手腕，打断了她的动作，“先吃饭吧。”

    “嗯。”

    林琅径自拉开椅子落座，第一口给了鲜虾红米肠以示敬意。傅若年失联这段时间，她胃口一直不太好，哪怕是面对林高科炖的红烧肉也兴致不高。今天，她终于再次知觉饥饿的感受。

    就着杨枝甘露咽下一大口，她再度开口：

    “这次是什么任务啊？”

    傅若年为她夹菜的手一顿，脑海中搜寻曾经的任务细节，想尽可能编一个听起来可信的经过。但林琅见他沉默，便猜到或许是保密内容，不能轻易告诉别人，索性换了个话题：

    “任务算结束了吧？要回公司上班还是先休息几天？”

    傅若年顺势接道：

    “出差，大概三月初回来。你……”

    他的话尚未说完，林琅才放下的手机就又亮了起来。

    “我接个电话。”

    她照例先和傅若年打声招呼，却从来不等他应声，就直接点下接听：

    “喂，楚惜家长。”

    林琅大抵看得出傅若年对楚晔没什么好印象，故意不避他，把话全摆在明面儿上说。可即便如此，傅若年在听到她喊出楚晔的那一刻，还是放下了筷子。

    他低着头，神色晦暗不明，林琅下意识补上一句：

    “我已经下班了，没什么急事儿的话，等小惜明天来班上再说吧。”

    “林老师，”楚晔的声音听来十分疲惫，语气里不乏恳求，“能来家里暂时帮我照顾一下小惜吗……我胃病犯了，她吓得一直在哭……麻烦你了……”

    电话那边断断续续传来楚惜的哭声，听得林琅一颗心都揪在了一起。楚晔如何，她并不在乎，但楚惜不一样。

    事态果然按左一推断的那般发展，伴随楚惜口中的一声声“妈妈”，林琅越来越分不清，对于这个可怜的孩子来说，她究竟算是老师，还是母亲。

    她抬眼看向傅若年，企图从他的表情中分辨他的态度。然而傅若年察觉到她灼灼目光，仅仅报以微笑摇了摇头。

    他是在说，不会干涉她的决定。

    林琅心下一横，叹道：

    “定位发我吧，马上过去。”

    结束通话后，林琅本想找个其他的什么借口以作搪塞，傅若年却仿佛已然看穿她的心思，夹起一只虾饺放到她的盘子里。

    “多吃点再去，”他温声道，“还不知道要忙到几点吧？”

    林琅微讶，心不在焉地用筷子戳起虾饺，字字句句都透着心虚：

    “你不问……我去干什么？”

    傅若年笑笑，平静道：

    “学生家长给你打电话，是你工作上的事。术业有专攻，你能做出最正确的决定，我不该质疑你。”

    林琅觉得，傅若年的脾气真的太好了。

    记忆里，他甚至不曾跟她红过脸，不论她做什么事，他一并照单全收。

    “若年。”

    “嗯？”

    林琅起身来至傅若年身旁，弯腰紧紧拥住他：

    “谢谢。”

    晚上风大，她是穿着傅若年的羽绒服赶到了楚晔家。

    北京的城市规划仿佛遵循着某种规则怪谈，有钱人都住在固定的几个方位。楚晔家在傅若年的别墅附近，短短十分钟车程。为了避免麻烦，林琅没让傅若年送，自己打车过来的。路过别墅区时，她特意向窗外张望那栋别墅所在的方向。

    越过重重叠叠的建筑，一幢熟悉又陌生的别墅映入眼帘。

    它看起来太冷清，太荒芜，外墙上的爬山虎几近攀缘至屋顶天台，歪歪扭扭，宛若割出的一道道蜿蜒伤痕。整片别墅区，数它最格格不入。

    一定因为傅若年工作太忙，疏于打理。

    林琅如是揣度。

    毕竟一向清爽整洁的傅若年，不会容许自己的居所变成这副看似年久失修的邋遢模样。

    楚晔在三层，林琅懒得等电梯，索性腿儿上去。她依照楚晔消息里叮嘱的，从门外的地毯下翻出钥匙，小心翼翼打开门。

    她一步踏入宽敞的玄关，便隐约听到有小孩子的哭声从卧室传来。情急之下，没来得及换上楚晔提前为她准备的那双拖鞋，就踩着高跟长靴哒哒地敲击木地板，小跑入卧室。

    房间未曾开灯，楚惜缩在墙角的白色小帐篷里，怀抱一只泰迪熊玩偶伤心啜泣。

    楚晔实在是个粗心的父亲。

    孩子都哭成这样了，手边连包能擦眼泪的餐巾纸都没有。楚惜只能用湿透的袖子抹去眼泪和鼻涕，汗湿的发丝贴在发红的小脸儿上硌出了红痕。

    “小惜，”林琅忍住涌上心头的酸涩，尽可能保持镇定靠过去，“别怕，老师来了。”

    “妈妈！”

    楚惜听到她的声音，登时忘却悲伤，抛开小熊玩偶扑进她怀中。

    林琅没躲，张手轻轻地抚摸着她的发顶，不断重复着：

    “没事了，老师在你身边，不用害怕……”

    “爸爸……”楚惜扬起小脸，两眼蓄满了泪水，“爸爸死了……”

    林琅一怔。

    她不过是听傅若年的话多吃了两口，怎么……怎么楚晔就死了？

    不敢多想，她忙弯下腰，直视着楚惜的眼眸问道：

    “小惜，告诉老师，爸爸在哪？”

    楚惜抿抿唇瓣，伸出一根手指，指向了另一间卧室。

    “好，”林琅拿出手机，将“120”打在屏幕上，“你在这里等老师一会儿，老师去看看爸爸。”

    打开卧室那扇紧闭的门之前，她反复深呼吸几次，告诫自己，不论开门后看到什么情况都不能大喊大叫。她必须用最冷静、最理智的方式处理，才能最大程度降低对楚惜的伤害。

    “小惜爸爸？”

    她先敲了敲门，无人来应。

    “那……我进去了？”

    言罢，搭在门把上的手用力按下去，她强迫自己屏住呼吸迈入其中。

    这间卧室同样没开灯，窗帘紧闭，幽暗的光线里，她只能隐约看出，床上有一块人形的隆起。

    是死是活，尚未可知。

    “小惜爸爸？”

    她壮着胆子又唤了一声，裹在被子里的人动了动，发出沉重的喘息声。

    还活着。

    林琅霎时脱力靠住门框，压住胸口怦怦作响的心跳，多庆幸由衷地笑出来。

    “林老师……”楚晔嗓音喑哑，艰难吐出几个字，“我……难……”

    林琅听不懂他的意思，想着靠近点儿或许会好些，便上前到他面前。不料楚晔突然从被子里伸出手抓在她腕际，滚烫体温自他掌心传来，她本能要躲。

    可明明病得连床都起不来的人，竟无论如何，也不肯放开她。