苏小雅抬眸瞥了一眼院子的方向，眉头紧蹙，忧心忡忡地开口：“放松心情？可眼下这情形……我们怎能安心？”...

    “你且听话，我自有安排，快去睡吧。”苏小贤不容置疑地截断了她的话。

    “好吧。”苏小雅满心无奈。她实在想不通，自己才杀了人，怎能转身就若无其事地去隔壁村参加祭祖日？她的心可没那么大，那沉甸甸的恐惧如影随形。

    次日清晨，苏小贤与苏小雅兄妹俩坐上村里的赶牛车，沿着蜿蜒的道路向着隔壁的清水村缓缓进发。

    苏小雅心中依旧如揣着只小兔子般忐忑不安，唯有哥哥那镇定自若的神态能给予她一丝慰藉。她紧紧依偎在苏小贤身旁，似是要从他身上汲取源源不断的勇气。而苏小贤倒是神情悠然，一边悠然自得地欣赏着沿途的风景，一边时不时地对苏小雅念叨几句，试图分散她的注意力。

    牛车悠悠前行，穿越一片片绿意盎然的田野，远处的山峦在晨雾的缭绕下若隐若现，恰似一幅宁静祥和的田园画卷徐徐展开。

    或许是路途漫漫，闲得无聊，村里的赶车大叔苏大牛凑了过来，笑着说道：“清水村那可是人丁兴旺，听闻今年还出了个了不起的童生，这次的祭祖仪式据说办得比往年都要风光呢！”

    “哈哈，咱也趁着这祭祀的盛事，看看能不能把山上的野货卖出去些。今日初二，再过些时日便是县府一年一度的才气开放之日了，若能成功吸纳才气，往后也就不用小雅这般辛苦了。”苏小贤笑着回应。

    苏大牛听了苏小贤的话，豪爽地哈哈大笑：“小贤啊，你兄妹俩的不易大伙都瞧在眼里。要是今年你能成功才气入体，那咱村可就有大喜事咯。”

    此时，牛车缓缓驶入一片树林，阳光透过树叶的缝隙倾洒而下，在地上形成一片片金色的光斑，宛如碎金铺满了道路。

    苏小贤感慨道：“牛叔，这路啊，总归是越走越宽的。”

    苏大牛畅快地大笑：“孩子，就盼着你能把这宽路走得稳稳当当，给咱村争口气。哈哈！”

    苏大牛像是打开了话匣子，挪了挪身子继续说道：“你还别说，今年清水村对这祭祀可真是下了血本。据说村里一口气宰了十头养了三冬的老羊，还特意请了镇里有名的戏曲班子和舞龙表演团呢！”

    苏小雅虽然心中仍旧忐忑不安，但情绪逐渐稳定下来，也忍不住插话道：“那得花不少钱吧，他们村可真舍得。”

    苏大牛笑着解释：“人家村今年收成喜人，又出了童生，自然是满心欢喜。这祭祀嘛，就得办得热热闹闹，图个吉祥如意的好兆头。”

    苏小雅轻抿嘴唇：“大牛叔，我哥也很努力的，他肯定能才气入体，成为童生或法徒的？”

    苏大牛看着苏小雅那副认真的模样，笑意更浓：“小雅啊，你哥的努力大伙都有目共睹，不过这才气入体可不光靠努力，还得讲究机缘。但叔相信，你哥有这份决心，就有希望。”

    然而，苏大牛和苏小雅两人都没有发现，当苏大牛说出清水村里一口气宰了十头养了三冬的老羊后，苏小贤的眼睛中闪出一道惊芒，便陷入沉思。

    山路崎岖，牛车颠簸摇晃。苏小贤与牛大叔畅聊许久，直至牛车缓缓停在清水村村边。苏小贤跳下牛车，与牛大叔挥手作别后，便携着苏小雅踏入村子。

    阳光倾洒在清水村的每一寸土地上，祭祖日的氛围如同一团炽热的火焰，村庄的中央空地上，临时搭建起的简易棚子下，一场为祭祖日而准备的浩大工程正在如火如荼地进行着。

    几个身强力壮的大汉围着一头肥硕的黑猪，那猪似乎也预感到了不妙，拼命地挣扎嘶叫着，声音响彻整个村庄。

    透过临时简易棚子门洞缝隙，一个经验丰富的屠夫紧紧地拽住猪耳朵，试图让它安静下来，他的额头上青筋暴起，手臂上的肌肉因用力而紧绷。旁边的助手迅速地递上一把锋利的长刀，屠夫深吸一口气，找准时机，猛地将长刀刺进猪喉，猪血喷涌而出，溅落在地上，形成一片暗红色的血泊。周围的人并没有丝毫的畏惧，反而更加迅速地行动起来，有的忙着用盆子接猪血，那猪血冒着热气，散发着浓烈的腥味；有的则合力将猪抬到一旁早已准备好的案板上，准备开始褪毛。

    不远处，几只羊被拴在木桩上，咩咩地叫着。简易棚中两名大叔正熟练地磨刀，刀刃在晨曦的映照下闪烁着寒光。磨刀声与羊叫声交织在一起。待刀磨好后，他们走向羊群，一人抓住羊角，将羊头固定，另一个手起刀落，干净利落地割开羊喉，羊血缓缓流出，羊瞬间没了挣扎的力气。随后，他们开始剥皮、分割羊肉，手法娴熟，每一个动作都充满了力量与节奏感。

    女人们也没闲着，她们在一旁的灶台上忙碌着。大锅里的水已经烧得滚开，不断冒着腾腾的热气，氤氲的水汽弥漫在空气中，让周围的一切都变得有些朦胧。她们将一盆盆洗净的蔬菜倒入锅中焯水，嫩绿的菜叶在滚烫的水中翻滚，瞬间变得翠绿欲滴。还有些妇女在揉面，她们的双手有力地在面团上按压、揉搓，不一会儿，原本松散的面粉便被揉成了光滑有弹性的面团，这些面团将被用来制作各种祭祀用的糕点。

    孩子们则像一群欢快的小麻雀，在人群中跑来跑去。他们好奇地看着大人们干活，偶尔被大人指使着去帮忙传递个工具或者拿个东西，虽然有时会笨手笨脚，但那认真的模样也为这忙碌的场景增添了几分童趣。

    村子里的老人们也没闲着，他们围坐在一旁，眼神中透着庄重与期待。有的老人在仔细地检查着祭祀用的器具，如香炉、烛台等，用布轻轻擦拭着上面的灰尘，确保每一件器具都干净整洁，能在祭祖仪式上完美地呈现；有的则在低声叮嘱着年轻人做事的规矩和注意事项。