苏小贤不慌不忙地分开人群，稳步上前，礼貌地拱手作揖，朗声道：“刘兄，恭喜你荣升童生，实乃我等众人钦佩之楷模，小弟特来道贺。”...

    刘仲永微微抬眼，漫不经心地打量了一下苏小贤，见他衣着虽朴素，然面带微笑，神态自若，心底里并未太过在意，只是随意地回了个礼，语气淡淡地说道：“过奖了，不过是略通些文墨而已，不足挂齿。”

    苏小雅在一旁瞧见刘仲永那副高高在上、目中无人的高傲模样，心中不禁泛起一丝不悦，可念及场合，也只能强自忍耐，不便发作。

    苏小贤却仿若浑然未觉刘仲永的轻慢，依旧神色平和，继续说道：“刘兄此次在这祭祖盛典之上，定是全场瞩目的焦点，光彩照人。小弟料想，以刘兄之才华，日后在科举之途必能如鱼得水，大放华彩。只是小弟听闻，这童生之路，实则布满荆棘，学问之道，仿若深邃沧海，浩瀚无垠，永无止境。不知刘兄在这漫漫求道之途中，可有什么独特的感悟或心得？”

    刘仲永听闻，轻哼了一声，脸上带着几分自傲，说道：“我之学问，自是天赐禀赋，寻常之人根本难以望其项背。若说心得嘛，也不过就是平日里多读些圣贤之书罢了，然其中的精妙深邃之处，又岂是你等凡夫俗子轻易便能领悟透彻的。”

    他这般话语中满是对苏小贤的不屑与轻视，周围众人却仿若被其才情与气势所迷惑，纷纷点头称是，仿佛刘仲永所言句句皆是不容置疑的至理名言。

    苏小贤见刘仲永如此恃才傲物，心中虽对其颇为不屑，但脸上却依旧挂着那如春风般和煦的笑容，顺着他的意思说道：“刘兄所言极是，您这天赋之才，仿若那夜空中最为璀璨耀眼的星辰，高悬于浩瀚苍穹之上，熠熠生辉，岂是我等平凡之人能够企及一二的。今日初二，能有幸得见刘兄这般非凡的风采神韵，实乃小弟三生修来的福分。想那古时贤才，亦不过如此。”

    苏小雅在一旁听着哥哥这般阿谀恭维，暗自腹诽。

    苏小贤继而又说道：“只可惜，今日初二，这村里的酒店都歇业关门了，不然小弟定要与刘兄开怀畅饮，共话古今，方不负此良辰美景与刘兄之高才。”他刻意着重强调了初二这个时间，眼神深处隐隐暗藏着深意，仿若在编织一张无形之网。

    刘仲永满不在乎地摆了摆手，那神态仿佛对这一切都早已司空见惯，说道：“哈哈，今日能与兄台相识，却也是我之幸事，日后我等可多多来往，共磋学问。”

    苏小贤见状，笑着点头称是，心中暗自思量，只要刘仲永能够牢牢记住今日乃是初二，那是他精心谋划的重要节点。

    他便是要凭借这看似无意、实则暗藏玄机的恭维之语，在刘仲永那自负的心中悄悄地埋下隐晦的棋局，只待时机成熟，便可一举扭转乾坤.

    次日上午，阳光洒落村庄，宁静而祥和。苏小贤和苏小雅早早地来到村门口等候牛车。

    在这古代的村落之中，交通不便，像这种村子，一天通常只有来回一趟牛车，是以村民们出行皆依循着这牛夫的班次。

    不多时，一阵“嘎吱嘎吱”的牛铃声由远及近，苏小贤抬眼望去，便看见了那个熟悉的身影。

    “诶，你们兄妹这就要回去啦？”苏大牛热情地招呼道，声音洪亮而亲切。

    “是啊，牛大叔。”苏小贤笑着回应，“我们四月初二那天一大早赶来的，如今这祭祖仪式已然圆满结束，我妹妹明日还得跟着刘婶去做针线活呢，可不敢多有耽搁。”

    “呼~”

    苏小雅踏入家门，望着熟悉的庭院与屋舍，如释重负般长长地舒了一口气。

    她的眼眸中仍残留着一丝未散尽的不安，此前在外的每一刻，她都仿若被一种无形的阴霾笼罩，心中总有种莫名的惶恐，生怕自己竭力隐藏的秘密会在不经意间被人察觉，致使大祸临头。

    直至此刻双脚踏实了家中的土地，那种如芒在背的感觉才稍稍得以缓解。

    苏小贤则默默将未售罄的野货逐一规整，又把赚得的银钱仔细存放妥当，随后步入大厅，缓缓坐下。

    沉寂片刻，苏小贤神色突然变得冷峻而严肃，他直视着苏小雅，声音低沉地问道：“妹妹，你且想想，我们此番离家已有几日？又是几号出门的？”

    “几号？”苏小雅被这突如其来的问题弄得一怔，下意识地便欲转身去查看阴阳合历，以确定具体日期。

    然而，她的动作刚起，苏小贤便迅速伸出手，稳稳地按住了她的肩头，阻止了她的行动。“别去看阴阳合历了，你直接告诉我，是几号？”

    苏小贤的目光紧紧锁住苏小雅，眼神中带着一种不容抗拒的威严。苏小雅微微蹙起眉头，努力在脑海中回溯着这日期。“好像是……”

    她刚要开口，却被苏小贤那刻意加重语气、不断在耳边重复的话语打断：“初二，记住，是初二！”

    苏小贤紧接着详细地说道：“我们从初二清晨出发前往清水村，乘坐的是牛大叔的牛车，抵达后便在村中摆摊售卖野货，忙碌了一整天。夜晚时分，又参与了村里盛大的祭祖仪式，直至初三中午才回到家中。这所有的一切，你都必须牢牢铭记于心，不得有丝毫差错。”

    苏小雅轻轻地点了点头，心中却不禁泛起一丝疑惑与无奈。这些事情皆是她亲身所历，又何须这般刻意地去记忆呢？她实在不明白哥哥为何如此严肃郑重。

    “今晚，倘若张员外发现张青仍未归家，必定会心急如焚地前往县衙报案。如此一来，县衙很快便会派人前来追查此事，届时麻烦定会接踵而至。妹妹，你务必装作什么事情都未曾发生过，无论如何，都要保持镇定。”

    苏小贤的声音愈发低沉，犹如沉闷的鼓点，一下下敲击在苏小雅的心间。“张青是谁？他为何会失踪不见？这一切你都全然不知，并且，他从未与我们有过任何交集，在你的认知里，这个人与我们毫无关联，记住了吗？”

    苏小贤的目光犹如炬火，炽热而坚定，直直地穿透苏小雅的眼眸，似要将这些话语深深地烙印在她的灵魂深处。

    “嗯。”苏小雅轻声应道，她抬眼望向苏小贤，只见他面容冷峻，仿佛是一座巍峨的山峰，沉甸甸地压在她的心头。她不禁在心中暗自思忖：“如今这般紧张兮兮地叮嘱于我，早做什么去了？昨日在清水村时，还有心思悠然自得地售卖野货，彼时怎不见如此谨慎？莫不是现在才意识到严重性，方匆忙来补救？”

    这在闹呢？