杳冥出府后，没有先去自己落脚的小客栈，而是在街边买了两根冰糖葫芦，分给木偶一根，在街上边走边吃。

    “昨天在临仙酒楼听说书先生讲你和郡主的事，他说今天要讲郡主是怎么平定南疆的。”杳冥嘴角粘了一点冰糖，“我之前打听过，他只在傍晚说书，我想等听完再去退房拿行李，好不好？”

    木偶点头，又指了指自己的嘴角，示意杳冥擦一下。

    临近年关，蜀州又太平无事，街上自然有不少叫卖的小贩和杂耍艺人，杳冥边逛边吃，不知不觉就到了该去酒楼听书的时间。

    这次杳冥要了楼上雅间，支开纸窗就能清晰看到楼下的全貌，二人桌前的铜火锅咕嘟咕嘟冒着热气，深红色的干辣椒在里面翻腾。

    “在南疆吃过菌子火锅，味道极其鲜美，这次尝尝蜀州的火锅！”杳冥跃跃欲试地看着满桌的鲜肉与蔬菜，全然不知自己即将被辣哭的命运。

    在杳冥用筷子夹着肉放在铜火锅里涮的时候，二楼的说书先生也开场了。

    上回说到，亲王从清风观中移栽神树扶桑，只为让自己的幼女平安长大，神树也不负所托，化为生母形象庇护着体弱的郡主。

    只可惜好景不长，勤政爱民的敦亲王年事已高，郡主刚过完十九岁生辰，敦亲王便撒手人寰，在睡梦中安然离去。至此，郡主正式承袭爵位。

    诸位皆知，如今大祁国力衰退，边疆各处都不断遭到他国进犯，南疆更是多年以来都蠢蠢欲动，那些擅使毒虫的南蛮子，觉得郡主年少，就想趁机攻下蜀州。

    当南疆的穆王集结五万大军御驾亲征时，早早从暗哨那里得了风声的郡主也集结了蜀州的三万精锐驻军，两军在金乌关对峙。

    大军压境，蜀军以少对多，郡主却丝毫不惧，金乌关地势狭长陡峭，易守难攻，蜀军用关口的重弩压制穆王军多日，他们早已沉不住气，开始下一步的计划。

    穆王此次携了众多能人异士到前线来，其中不乏精通毒道者，企图通过在夜间点燃毒烟，毒晕金乌关的守城将士，再趁机出其不意攻破此关。

    但穆王千算万算，没有算到蜀军竟有防备毒烟的手段。当穆王军的前锋攀上城墙，准备朝下面打信号时，撞见的却是守兵们在黑夜中熠熠生辉的眼睛，整个金乌关的城墙上，没有一个守兵因为毒烟而倒下。

    蜀军就此发起了反攻，一时呐喊震天，以为自己胜券在握的穆王军四散而逃。

    原来，早在郡主出征前，就有一位坐着轮椅的幕僚主动投靠，她为郡主献策，说这南疆怪异手段层出不穷，尤其以毒闻名，正好郡主府上有扶桑树护佑，不如向神树求一个对应之策。

    郡主觉得此计可行，便依言去求，神树给出了不少护身的木牌，其上附着神树的一丝灵力，可保佩戴者不受外邪侵扰。

    说书先生说到此处时，杳冥从白雾萦绕的火锅里抬起头，看向一直没动筷的木偶。

    “怎么感觉这说书先生知道的东西也太多了？”杳冥疑惑地歪头，“而且一直在神化你和郡主。”

    木偶但笑不语。

    杳冥眨眨被辣得眼泪汪汪的眼睛：“不会是郡主安排的吧？”

    “圣上昏庸无能，郡主自然要早做准备。”木偶又给杳冥倒了一杯冰镇的酸梅饮解辣。

    杳冥一口喝了半杯，才觉得舌尖的灼痛感减轻不少，她继续追问：“做什么准备？”

    “自然是造反。”

    “哦哦。”

    室内又重归安静，只剩火锅在咕嘟咕嘟，和楼下说书先生情绪逐渐高亢的声音。

    “郡主要造反？”杳冥突然坐直，意识到自己好像听到了不寻常的东西。

    “郡主虽身体康健，但终究也是上了年纪，她最多只等五年，五年后如果仍未有新皇登基，朝廷也没大换血的话，她大概就要有所动作了吧。”

    杳冥目瞪口呆，人族的那些弯弯绕绕她只能学个皮毛，也就在人族面前不那么失礼导致妖族身份暴露，她还是第一次听闻这种政治斗争。

    “真复杂……”杳冥愣愣地说，“妖族就没有这么多弯弯绕绕。”

    “妖诞生于自然，由日月之灵气供养，所以妖性至纯；人食五谷杂粮，极少数才能受灵气眷顾，所以人性至复杂，没什么特别的。”木偶语气淡淡的，听不出扶桑本人什么心情。

    杳冥低头看着筷子尖，她不认得几个人族，但郡主和扶桑也算是同僚，她一时不知道该说些什么。

    “我要请木匠造一架能放得下轮椅的马车，工期要三日，我们四日后出发？”好在扶桑也不是要就妖人区别讨论出个什么，话题很快就转移了。

    到杳冥吃完火锅要结账时，她拦下了木偶掏钱的动作，自己拿出一个沉甸甸的钱袋来。

    “我之前抢的还没用完呢。”她一边神色自如地数清要付的碎银，一边说着让收钱的店小二胆寒的话。

    木偶：“抢的？”

    杳冥：“对啊，抢的。”

    扶桑暗中叹气，这丫头翻墙抢劫都干了，怎么见了人倒还挺有礼貌的……这五百年没少跟三青鸟学吧，那孩子对人间也是这样一知半解，以后有机会再慢慢告知吧。

    杳冥要拿的行李也没多少，只是些衣物和一把竹笛，她自己就能提着走，和木偶踩在宵禁前一刻回了郡主府。

    木匠加班造马车的第二日，是人间的除夕，这日没有宵禁，杳冥带着木偶去江边看烟花，戌时刚过就回到府上，兴冲冲地推开扶桑的房门。

    杳冥一手各拿了一个糖画，一个是树干形状的糖画，一个是狐狸糖画，树干画得栩栩如生，狐狸则跟她那个玉坠一样很是可爱。

    她把树干糖画塞进扶桑手里，自己则拿着个狐狸糖画，笑眯眯地舔着。

    扶桑什么也没说，看手里的糖画看得出神。

    “快吃吧，我排了好久的队买的呢，整条街就那老头画得最好。”杳冥用胳膊肘拐了下扶桑。

    “嗯。”

    手里的糖画和胸口一直贴身佩戴的玉坠别无二致，扶桑咬碎糖画一角，觉得自己的玉坠在微微发热。

    纵使饕风虐雪，她的明月依然高悬。

    杳冥见扶桑吃了，赶忙问她感想。

    “好吃，很甜。”

    “今天江边热闹，烟花也漂亮，可惜你没来，人太多，轮椅推不动……”

    “有木偶看也是一样的。”扶桑又咬了一口糖画。

    杳冥瞪大了眼睛，手舞足蹈道：“亲眼看见的可不一样！就像这糖画，我也是急急忙忙带回来给你吃，没给木偶吃！”

    扶桑稍加思索：“那下次让木偶提前推着我去？和人流错开吧。”

    杳冥抱胸点头，忽然又想到了什么：“对了，你和木偶容貌相同，一起出门定会惹人注目，我们在人间行事，还是低调为好。”

    扶桑闻言，对着木偶抬手，思考该怎样修改木偶的外貌。她原本不太在乎这个，但杳冥开口了，那顺着她改一下脸也没什么。

    但杳冥动作更快些，她随手捏诀，一个小法术就落在了木偶脸上，那张和扶桑一样的温润面容逐渐模糊，最终变化为一张毫不相干的普通路人脸。

    杳冥凑在木偶面前，打量着自己的法术，满意地点头。

    “木偶由你分神操控，平日里难免有不自然的地方。我这个法术会让看到的人觉得这是一张认知里最普通的脸，很难留下印象，而且只需要我用一点点妖力就可以维系，特别方便。”

    杳冥说话时满是自得，就差把“快夸我”写在脸上了，扶桑也很捧场地附和了两句。

    狐妖天生擅长这个，改换容颜、永驻青春这种法术，修为高的狐妖动动手就能实现，不过并非一劳永逸，需要施术者不间断地用妖力维持。美白养颜之类的法术更为简单，一次就生效，能修成人形的狐妖都信手拈来。

    故而有不少狐妖都混迹在人群中，靠给那些爱美的男男女女施术来赚点小钱，游戏人间。因为对人没什么危害，且服务对象多是富贵人家的公子小姐，官府也对此睁一只眼闭一只眼。

    杳冥和扶桑一起守岁，不知道玩点什么，就不断向扶桑展示自己会的这种小法术来打发时间，她在昆仑山还跟那些小妖学了不少便利法术，这下终于有机会一一展示出来，整个妖都很亢奋。

    直到日光熹微，晨钟敲响，她才打着哈欠回到厢房，开始补觉。

    木匠交工很准时，出发这日，郡主便服骑马跟到城外相送。

    马车驶出城门口，扶桑挑开马车帘幕，正对上郡主的视线。

    “今后有什么困难，尽可传信与我。”郡主眼中有几分不舍。如果可以，她期望扶桑在她大限来临之前一直留在蜀州，若她将来起事，有扶桑在蜀州，就不会有后顾之忧。

    “蜀州如有新动向，‘我’也会来的。”扶桑特意加重了语气，眼神瞥向车内的木偶。

    郡主释然一笑：“有你此言，我也安心了。此行路途遥远，还望多多珍重，我们就此别过。”

    郡主调转马头，扶桑也放下帘幕，杳冥踌躇许久，直到郡主的马蹄声逐渐远去才开口发问：“郡主算不算在利用你啊？”

    扶桑摇头，木偶拿出一个上锁的匣子，打开后，里面是厚厚一沓大面额银票，和一块刻着“武安郡主”的令牌。

    “互惠互利而已。”扶桑在展示之后又让木偶收起匣子，“这样以后也不用抢钱了，以免惹上官司。”

    杳冥闻言有些不忿：“我每次打劫都易容的，不会被发现……算了，我不抢就是了。”