“若若,来。”
等安若将茶送到众人手上,安溪便将她唤至身边慈爱地拢在身前,指着桌上的羽毛,面对族中老人说:“你再将遇到的神鸟样子说一说。”
安若虽然疑惑不少,但也耐心将遇见绿孔雀的事详细地给老人们说了一遍,因为刚才说过,所以这次她还能分神观察在坐众人神色,虽然他们已经收敛了激动,但是安若还是从众人眼中的红痕看出,随着自己的话每个人都是一副十足欣喜的样子。
“错不了,这就是首领说的神鸟。”
等安若讲完,坐在安溪边上目不转睛盯着孔雀羽的兴树已控制不止自己,难抑哽咽的声音,“终于呀,又看到它了。”
安若更是疑惑,她疑惑地看着安溪,不得已出声打破洞内的沉默,“阿嬷?”她期待得到外祖母的解惑。
“你阿爷年轻时也曾见过它。”望着桌上的羽毛,安溪陷入了回忆中,安若从这段回忆中理清了为何族中老人神色激动的原因。
原来,曾经还不是首领的安家祖父在原住地时也见过孔雀,虽然不知道他有没有见过孔雀开屏的美景,但从安溪的回忆中可以安若得以窥见,外祖父也一样,仅仅从孔雀华丽的外表中就觉察出它的不俗。
“你阿爷只是藏在一旁偷偷观察,或许太过认真,连身后来了一头狼也没发觉。”安若听着这话,看到摊在桌上的狼皮,心中有了猜测,不过到底是按捺住了,继续认真听外祖母的话。
安溪回忆起自己第一次听伴侣将这段经历时,紧张又激动的心情,露出了怀念的神色,“原本他要被野狼咬上的时候,那只神鸟转头看着你阿爷,发出了尖锐的鸣叫,也正是这样的声音,你阿爷吓住了,然后回过神又被身后的狼吓了一跳。正当他不知道如何是好时,神鸟又叫了起来,叫声吓住了那只走动的狼,你阿爷趁着他停下的时刻,迅速反应过来爬上了一侧的大树,并折下树枝吓狼,才因此活了下来,而那只鸟却在你阿爷不注意的时候消失不见了。”
这根羽毛让人陷入回忆的不止安溪一个,见安溪不再说话,兴树接过她的话茬,接着给安若讲:“等狼走后,首领就下树到它站的地方寻找,却不想在哪里发现了蜜果,这是我们从没吃过的东西,也未尝过的味道。”
想到蜜果的味道,安若不由得点头,这确实是难得的野果,即便没有经过培育,味道却已可以直接进入前世的鲜果店了。它的大小和黑布林差不多,口感却似苹果,不酸不涩,就和它名字差不多。
“而且数量不少,后来在那附近又发现了不少野果。等和采集队的去摘时,我们又遇上了狼,这次人多把它打伤后,跟上去发现它在吃一株草,还把草渣吐在伤处,不一会就止血了。”李玉也跟着说,“最后我们没有杀它,反倒是把那草带了回去,安巫试验后发现这草对人也有同样的止血治伤作用。”
看着安若疑惑的神色,安溪解释道:“就是止血草。”安若点头,心知这是大蓟,野外常见的一种止血草,即便后世也在同样使用。
安若看着众人莫名的神色,知道他们当时应是被狼的聪慧吓住了。但想想,若是自己在野外发现一只在自行疗伤的动物,也免不了生出恻隐之心和神异之感,毕竟即便再是无神论者,也会被万物有灵所震撼。
“那为什么……”安若指着石桌上的东西,还是不知他们为何见到此物会如此激动。
“后来你阿公陪我去采药时,我们一起见到了它。”安溪回答安若:“不过这次我们在地上,它却飞上了天,而在它下面围着一群狼,若不是我们听到它的叫声,一定会误闯进狼群中。
“不过只有我和你阿公两人,动静小还赶在狼没有发现前避开了,所以这次也没发生危险。后来我们带着族人来到这个地方,又发现了另一种能吃的野果。”安若忆起当时的场景,嘴角含笑悠悠道来。
“这样你阿公被它救了两次,我被救了一次。而发现的新吃食每年都有,族中所有人都能吃,找到的草药又方便了不少人。”安溪看着桌上的羽毛,“这样算下来,我们所有人都受过它的恩惠。
“不过后来我们再没见过它,所以除了我和你阿公,就连兴树他们也只是听过没见过,至于其他人更是从未听说过它。”
听到安溪这样说,安若才多少知道点他们为何会如此激动。至于每次都能在孔雀所在地发现新食物,想来是和孔雀的食谱有关,而非神异。毕竟作为杂食性动物,孔雀天性喜食水果、豆类,但每次都能在它出现的地方发现大量食物,安若也不得不感叹自己从未谋面的外祖父运气不错。
“那祭祀用狼皮毯也是因为这件事吗?”见洞中暂时平静下来,辰安也开始询问。
“不全是。”兴树恢复了平静,宛若闲聊地与人解释,“狼皮毯是后来有的,之前是取狼牙,不过狼牙小小一个,每次都分给最为勇猛的人,所以虽不是每年都能猎到狼,但我们都有狼牙项链。”想到曾经英勇,兴树苍老的眸中闪烁着星光。
“后来,每次有狼祭祀后才留下一块狼皮,这样累计下来才有狼皮毯。”
辰安听到这话,问道:“那为何每年祭祀前,阿父会外出猎狼?”
“因为我们被狼群咬死了不少幼崽。”李玉愤愤地说道,盯着桌上的狼皮,难掩悲痛神色。
他身边的老人拍拍他,对安若几人摇摇头,示意不要再询问了。反倒是李玉再次开口,“是冷季,趁着族中壮年外出狩猎时,狼群袭击了住地,虽然最后我们赶了回来,与人赶走了它们,族中这次却死了不少人。”
安若看他的神色,猜想这个人里面应该有他的亲人,不然他的神色不会如此悲恸,不过揭人伤疤这件事她干不来,也就没有开口证实,反倒问了另一个问题,“所以阿公每次会在祭祀前猎狼吗?”
“对。”安溪回答,“虽然因为狼我们找到了止血的草药,但究其根本是因为神鸟,我们也放过了它。而它的族人咬死了我们的族人,还惊走了神鸟,自然要被惩罚,所以自此以后每年都要猎狼祭祀,取下狼皮做狼皮毯,这样也算是慰藉安灵了。”
安若点头,“那为何阿嬷你们看见羽毛会如此激动呢?”
“因为它会带来食物。”安溪回答,“每次遇见神鸟,我们都能够收获不少食物,所以我们的神灵应是应它而来,这次与先前不同,这么多人都看见了它和好几只小神鸟,还留下了神物,说明我们住在这里得到了允许。”
安若不很明白,但对他们的激动也算是理解一二了,原本以为被神灵厌弃的边溪人,遇到了认为带来好运与食物的神鸟,就好像意外失明的人坠入黑暗中,突然有天重复光明,自然难掩激动与欣喜。
她看着桌上绚丽的羽毛,不由得提出了建议:“那我们今年祝祷时,把羽毛也当做祭品吧。”不过直接裹在狼皮里到底是不好存放,她等众人都同意后,才拉着木川和林昱两人来到堆放竹子的地方,选出一根大小合适能装下尾羽的长度,用木棍捅去中间的竹节,拿回洞中,将捡来的羽毛放进去,塞好木塞后竖放在山洞中,只待祝祷时取用。
至于剩下的羽毛,她同样用竹筒装了起来,这样不会变色,取用起来也方便。
安若也知道刚才的众人的谈话应是隐瞒了什么,不过见有同样疑惑的母亲也没有多问,她就压下来好奇心,专心收拾起自己带回来的东西。
“你要做什么。”林昱蹲在她身边,和她一起将柏树枝叶理在竹子编成的小席子上。
此时山洞中只有他们两人,安若也未做掩饰,直接道:“做些柏香出来,到时候祝祷和祭祀时大家可以直接用。”
这次去荒林,她主要就是准备自己做些祭祀用的东西,除了柏树枝做成香,还要试着用树脂做些蜡烛出来,至于其他的信息,受限于材料,安若自己也不知道能找到什么来代替,就直接放弃了。有了香烛,到时候再把祭品弄丰富些,这样她想着,若是真有神灵,这样也不会太过失礼,毕竟这里什么都缺,即便是她想做也实在是没有办法了。
“那现在要做吗?”林昱手上不停,把手上捏满的粗枝丢在火堆里,柏树枝带有油性,即便是湿润的,也不过片刻功夫就响着噼里啪啦的声音变成了灰烬。安若余光瞥见缕缕青烟,终是想起了自己忘了事情。
柏树枝熏的肉味道一绝,每年到做腊肉的季节,空气中就时不时飘起燃烧柏树熏肉的香气,即便城市明令禁止,也有人到乡下去请人熏制。不过柏树枝要原生小柏树才行,这样香味才更加纯粹,熏出来的腊肉也更加地道。
若是等存放足够的时间,再取来一块来煮熟,用刀切成薄片,透明色泽与熏肉特有的香味,哪怕直接吃上一片,也不会让人觉得腻。
如果不喜欢,还可以像炒回锅肉一样,放到锅中煸炒出油,放入喜欢的配菜,如花菜、竹笋、辣椒、蒜苗这些常见的蔬菜,油脂浸润在菜里,入口便是柏树的香气,再是腊肉的油脂与蔬菜的清爽,吃来十分下饭。
甚至可以直接煸炒出油,取出多余的油脂,然后只撒上些许白糖就可出锅,这样做法虽然简单,味道确是不错,即便是不会下厨的人也能做好。只要食材质量过关,简单烹饪出不了错。
不过,想到早早做好的腌肉,安若也不算馋,只在心中暗暗记下明年做腌肉时,一定要取上一两棵柏树枝,给熏上一些腊肉,让大家尝尝另一种味道。
林昱见安若没有回答自己的问题,甚至连手上的动作也停了下来,就知道她又想到了什么。现在他已经一点也不着急,只安静做自己的事,等着安若回神,而这次他没等多久。