乔治·布朗来自一个悠久的大家族。

    乔治的祖先约翰逊·布朗曾作为国王的下将，征战南北。他屡立战功，最终被授予伯爵的头衔和封地。他的爵位一直承袭下去。他的子孙将他的财产发展壮大，使布朗家成为鼎鼎有名的大富豪。

    布朗家族的兴盛与家族的团结密不可分。约翰逊·布朗的子孙后代一直盘踞在他的封地上。家族内部通婚，形成一个盘根错节的网络。

    这些富豪酒池肉林，在人间过着天上的生活。但有一个问题一直困扰着他们：这一切都将随着死亡的来临而终结。于是他们开始不断搜寻长生不老之法，但无一人成功。他们立下族规，将遗产留给找到长生不老之法的人。

    乔治·布朗的父亲约翰·布朗对于寻找长生不老之法毫无兴趣。他知道，人终有一死，不必费神去对抗这亘古不变的自然法则。

    约翰·布朗位于家族的旁支，他不想参加对于遗产的争夺战。又由于他性格中的懦弱，他的日子并不富裕。

    但是他娶了一位有爱的妻子，两人生了许多孩子。孩子的增多让他们的日子更难过了。不过他们仍然对生活保持着乐观。

    不知上天是突然想起约翰了还是怎么的，约翰突然成为了布朗家财富的继承人。约翰·布朗一家的生活由泥潭飞到了云端。

    一家人搬到了祖传的大房子里，过上了锦衣玉食的生活。

    约翰的妻子为他生了五个孩子。三个男孩，两个女孩，分别是查理，艾伦，乔治，爱丽丝和贝拉。

    一天，一位奇怪的女士来到约翰的家，交给他一个黑色的盒子，神秘兮兮地说：“这里面有你渴望的东西。”约翰给了女人一些钱钱，将她打发走了。他让人把盒子收到阁楼里，从此再没理会过它。

    孩子们都茁壮地长大了，最大的查理已经15岁了。就在这一年，约翰得了重病，没过多久就痛苦地死去了。

    约翰临死前苍白狰狞的模样给孩子们留下了很深的印象。查理意识到在生死面前财富是多么的无力。查理继承了父亲的遗产，也继承了家族传统。他立志要找到长生不老之道。

    查理开始四处搜寻资料，他阅读各种文献，各种书籍，在只言片语中寻找蛛丝马迹。然而他始终一无所获。他的信心越来越弱。

    父亲的死对艾伦没造成多大影响。他热爱动物，经常做各种动物解剖，或是做标本。他见过太多动物的死亡，早已习惯临死前的抽搐和眼神中的无助。他认为人不过是动物，死亡都是一样的。

    乔治就更不用说了。他还小，整天和爱丽丝，贝拉在一起。明明乔治是哥哥，他却很享受两个妹妹的照顾