各位巫师们好，我是阿珥忒弥斯·马尔福，巫师界最显赫的纯血家族———马尔福家族的大小姐。
我今年11岁，正是魔法学校的录取年龄。
爸爸希望我去德姆斯特朗，一所位于德国、只招收纯血的魔法学院。但妈妈以距离太远为由拒绝了爸爸的提议。
要我说，其实去德姆斯特朗上学也并非不可。但现在，我只能去霍格沃茨。
好吧，好吧。
如果不是爸爸和教父都出自霍格沃茨的斯莱特林学院，我或许会更失望。
不过，我现在已经拿到了霍格沃茨的录取通知书，或许的确不该这么想。
那是一个淡黄色的信封，上边用翠绿色的墨水写着我的房间位置和我的名字。
霍格沃茨魔法学院
校长：阿不思·邓布利多
（国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师、威森加摩首席魔法师）
亲爱的马尔福小姐：
我们愉快的通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读，随心附上所需书籍及装备一览表。
学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信
副校长
米勒娃·麦格 谨上
第二页信纸就是那个所谓的一览表。实际上，除了魔杖，其他的东西爸爸早就为我添置好了。
最重要的事情，也是我唯一要做的，就是去对角巷的奥利凡德魔杖店，去取我定制的魔杖。
那是一支白桦木的魔杖，十二又三分之二英寸长，杖心是独角兽毛。
“完美的组合，圣洁高贵的代名词”
我记得奥利凡德先生在把魔杖递给我时是这样说的。
*
我在妈妈的脸颊上落下一吻，摸了摸德拉科——我的小弟弟的头，转身登上通往霍格沃茨的列车。
当我找到马尔福包厢时，列车正好开动，我看到德拉科踮着脚向我不停地挥手，妈妈擦着泪，被爸爸搂在怀里安慰着。
德拉科现在一定很羡慕，我想，毕竟他还要再等两年才能到霍格沃茨上学。
我换好了巫师长袍，静静地坐在窗前，看着窗外不断飞速闪过的风景，无意识地拨弄着食指上的戒指。
那戒指是我自第一次魔力暴动后就开始佩戴的。
“无论任何时刻，都不要摘下来！”
爸爸严厉地对我说，眉宇间凝聚着我看不懂的情绪。
我被爸爸的语气吓到了，只不住地点头。
回忆在这里结束，我瞥了一眼窗外的景色。天已经黑下来了，深紫色的天空下隐约能看见一片陡峭山峦和茂密树林。
我觉得火车似乎减慢了速度。
或许是快到了？我想。
“再过五分钟列车就要到达霍格沃茨了，请将你们的行李留在车上，我们会替你们送到学校去的。”
回荡在列车上的声音应证了我的猜测。我拉开包厢门，随着过道上的人流向车门涌去。
我感受到列车渐渐放慢了速度，最后终于停了下来。新生们推推搡搡，拥向车门，下到一个又黑又小的站台上。
我挤在人群中，有些不悦的皱了皱眉，忽然，一盏灯出现在新生们的头顶上，还在晃动着。
“一年级新生！一年级新生到这边来！”
说话的是一个蓄着胡子、身材高大的混血巨人。我记得父亲告诉过我，似乎是叫——海格？
“来吧，跟我来，还有一年级新生吗？当心你们的脚下，好了！一年级新生跟我来！”
我们磕磕绊绊地沿着一条陡峭狭窄的小路往下坡走。
“拐过这个弯，你们马上就要第一次看到霍格沃茨了。”
海格的声音在我的耳边回响。
狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。湖的对岸，在那高高的山坡上，耸立着一座雄壮巍峨的城堡。城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。
或许，来霍格沃茨上学是一个不错的选择，我想。
*
一队小船划过波平如镜的湖面，我沉默无语，凝视着高耸入云的巨大城堡。当我们临近城堡所在的悬崖时，那城堡仿佛耸立在他们头顶上空。
一个棕色头发的男孩坐在我旁边，他有一双异常明亮的灰色眼睛。
“我叫塞德里克·迪戈里，初次见面，你好。”
他带着一种英国绅士惯有的笑容。
“阿珥忒弥斯·马尔福，幸会，迪戈里先生。”
我也扬起一抹淑女的微笑，回忆着礼仪课上的知识，回应道。
他的眼睛很好看，灰色的瞳孔，和他对视久了，会有一种被吸进去的感觉。我就是这样的。
我正望着他的眼睛出神，海格的喊声打断了我的思绪。
“低头！”
海格大喊，小船似乎已经驶近峭壁，我低下头，小船载着我们穿过覆盖着山崖正面的常青藤帐幔，来到隐秘的开阔入口。
很快，小船停在了一个类似地下码头的地方，我们下了船，攀上一片碎石和小鹅卵石的地面。
我们跟着海格提灯的灯光，攀上山岩中的一条隧道，最后到达了城堡阴影下的一处平坦湿润的草地。
大家攀上一段石阶，聚集在一扇巨大的橡木门前。
海格举起硕大的拳头，往城堡大门上敲了三下。
大门立刻打开。一个身穿翠绿色长袍的高个儿黑发女巫站在大门前，神情严肃。
“一年级新生，麦格教授。”海格说。
“谢谢你，海格。到这里就交给我来接走。”
她把门拉得大开。门厅石墙的周围都是熊熊燃烧的火把。天花板高得几乎看不到顶。正面是一段豪华的大理石楼梯，直通楼上。
我们跟随麦格教授沿着石铺地板走去。
我听见右边门里传来几百人嗡嗡的说话声，学校里其他年级的同学想必已经到了——不过麦格教授把我们带到了大厅另一头的一间很小的空屋里。所有人一拥而入，摩肩擦背地挤在一起，紧张地凝望着着周围的一切。
我并不是很紧张，爸爸早已告诉了我全部的流程。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授开口，“开学宴就要开始了，不过你们在到礼堂入座之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。
“分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学校的宿舍住宿，一起在学校的公共休息室里度过课余时间。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学校都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的巫师。
“你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会是你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则会使你们所在的学院减分。年终时，获得最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学校争光……”
剩下的话我并不在意，我只专注于“分院”这个关键词。
希望分院帽能把我分到斯莱特林，我想，我们一家都是斯莱特林。当然，德拉科除外——他还没进入霍格沃茨上学呢。
我理了理自己的袍子和金发，确认自己不会有损马尔福家族的形象，这时才注意到有些珍珠白、半透明的幽灵一边滑过整个房间一边交头接耳。
我对此并不在意，因为麦格教授已经回来了，而幽灵们也飘飘荡荡地穿过对面的墙壁，不见了。
“现在，排成单行，跟我走”麦格教授对我们说。
我排在那位迪戈里先生的后面。他比我高一个头，把我的视线遮挡地严严实实的。我因此看不见前方的景物，只好跟在他身后，通过左右的布置猜测我们走到了哪里。
很快，我们就到达了礼堂。
学校其他年级的同学果然已经围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛把礼堂照得透亮。四张桌子上摆着金盘和高脚酒杯。礼堂上首的台子上另摆着一张长桌，应是教授们的席位。
麦格教授把我们带到那边，面对全体高年级学生排成一排，教授们在我们身后。
麦格教授往一年级新生面前放了一个四脚凳子，又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。
一想到一会儿这顶帽子会被放到我的头上，我就恨不得回去之后把接触过它的头发拔光，再用生发药水恢复。
礼堂里鸦雀无声。接着，帽子扭动了，裂开了一道缝隙，像一张嘴。帽子开始唱起了歌。
帽子唱完歌后，全场掌声雷动。它向四张餐桌一一鞠躬行礼，随后就静止不动了。
这时，麦格教授向前走了几步，手里拿着一卷羊皮纸。
“我现在时到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”她说。