李青远听杜氏夫妇如此劝说，看了一眼冉红羽，然后回道：“既如此，李某便承下老爷夫人美意了。”
杜氏夫妇满意地点点头，安排管家领人去客房。
瞧见人都走后，于氏移步上前小声问道：“老爷，你觉得这个半仙可信么？”
杜春元回道：“看此人模样不像是江湖骗子，想想我们之前的事，他说的话也不算空穴来风。此事，宁可信其有不可信其无啊。”
于氏点点头，说道：“是呢，因此妾身想着先留住他们，若真有劫难也好帮帮咱们。”
“夫人想得好，我刚才也有此意。”
李青远和冉红羽被安排到了后院的客房，两人房间相邻。管家走后冉红羽就敲门进了隔壁房间。
“青远，你说接下来我们该如何做，还真就住这儿了？”
李青远卸下胡子，思索了下后回道：“他们留我们定是要助他们除去劫难。你看今日说到往事，杜春元吞吞吐吐的，想来必有隐情。我们住下也好，找时机探听清楚。”
“好，那我给易欢去个信，让她跟大家说下我们先不回家了。”
“嗯，不过后面叶明和易欢也需有所行动，毕竟都算出来诸事不顺了。”李青远笑着说道。
冉红羽听后眼珠骨碌碌一转，笑着回道：“那咱们好好盘算下。”
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午间时，管家来请：“半仙，老爷备好了佳馔美酒，着我来请二位移步饭厅。”
李青远和冉红羽便跟着管家走向饭厅。路上经过一座小花园，假山层叠，景观别致，看出来主人是费了一番心思布置的。
花园旁边是一小院，院门紧锁。两人快要走过小院时，突然听到了“呦呦”的叫声，似是孩童又不似人声。
李青远问道：“那是何声？”
管家脚步微顿，垂首答道：“老爷养了些小兽宠，应是饿了，在要食呢。”
冉红羽抬头往后瞧了一眼，然后又跟上前面的两人。
到了饭厅，书童冉红羽本应陪侍于侧不能落座，李青远直接对杜春元说道：“杜老爷，这是我爱徒，一路跋山涉水陪我过来，能否与我们一同就餐？”
杜春元笑着开口：“那是自然，两位远道而来，不必拘束。”
两人刚落座，门外一仆人入内禀报：“老爷，夫人，大公子回来了。”
杜春元回道：“让公子进来。”
说完就见一男子挑帘入厅，来人仪表堂堂，约莫二十左右。
杜春元对李青远介绍道:“半仙，这是我长子杜诚。”说完就让杜诚见礼。
杜诚作了一揖，说道:“见过半仙。”
李青远赞道:“杜公子真是一表人才啊！”
杜春元笑着回道:“呵呵，长子近年来学着打理铺子了，所以午前未来见客。我还有一子，名叫杜铭，现读于太学，春节刚过就赶回东京了。”
杜春元说这话时，语气中不无炫耀，看来对儿子们非常满意，尤其谈到第二个儿子时眼睛都更显得更亮了。
李青远又出言夸赞，杜氏夫妇都笑容满面。
冉红羽席间一句话不说，听众人一顿客套，反正李青远知礼有度，应付他们不在话下。
她一边动筷一边不动声色地观察杜家人，发现知州女儿的未来夫婿和其父亲看起来不像父子，倒像是兄弟。
如果杜氏夫妇不是妖邪，她可真想知道他们是如何保养的。如果是，她一定会揪出把柄把他们收入袋中。
可惜她和李青远不能准确测出谁才是妖物，她现下对每个人都持有怀疑。当然，最有可能的便是这对夫妇。
他们看起来面善有礼的，说不定人后是那凶狠恶毒的妖物。她小时候听娘亲提起过一种画皮妖，此妖原形无皮可怖，善于伪装成人，其音容举止都能做到和常人无异。
说不好这里的妖就是画皮妖。
冉红羽边想边往碗里夹菜，冷不丁抬眼碰上了杜诚的目光。
杜诚对着冉红羽温和浅笑，冉红羽也礼节性地回了一笑，心道此男相貌确实不错。
不过到底是什么原因让肚脐眼换了女婿人选呢？先前他看中的裴家是世禄之家，裴公子去年得中进士，前途不可限量，而且听闻本人品貌俱佳。杜家虽然富贵，但各方面比较起来，总是不如裴家的。
算了，别好奇了，还是先把杜家妖气来源查清楚再说。
吃完饭，两人回到客房，冉红羽催动术法传信给施易欢。
施易欢正和徐玉娘在厨房收拾，感受到来信后擦了擦手打开来听。
冉红羽把目前的情况全告诉了施易欢，并让她和叶明来城东打听下杜家商铺，然后去做些手脚。
将要日暮时，杜诚回家了，他看起来颇有些急匆匆，一进屋就跟杜春元禀报下午发生的事情。
“父亲，一个时辰前药铺起了场小火，伙计们尽快扑灭了，所幸药材损失不多。北路的当铺突然间丢了账本，到现在还没找回。您看……这是不是和那个半仙说的对应起来了？”
杜春元听完手抚额头，沉默片刻，回道：“这些说不定只是巧合，账本的事你再去查查。”
杜诚应是，出了杜家。
杜春元站起来在原地转了两圈，最后抬腿迈出房间，往西院走去。
西院客房里，李青远正捧卷读书，听到敲门声，扬声道：“请进。”
杜春元进了屋内，开门见山道：“半仙，今日我的两个铺子遭了些事，这……是否就是之前说的不详之事？”
李青远还未接话，杜春元又问道：“又或者，只是正好发生在此时，不过巧合罢了？”
李青远听后笑了笑，回道：“之前可有遭此事？”
“额，此前从未有过。”
“我刚才略观天象，见贵府上空黑云之势一丝不减，还愈发强盛，接下来恐怕不仅是铺子遭殃，还会有更多祸事的。”
杜春元听后明显慌张了起来，刚才抱有的侥幸也消失无踪，他急忙问道：“那，那半仙之前所说的大祸是？”
李青远高深莫测地说：“黑云当空，隐有红光迸出，大祸当头，必属血光之灾。”
“啊？！可是究竟为何呢？我杜某人近年来广发善心多次助人，人道善有善报，到我这儿怎么成了血光之灾了？”
李青远看对方情绪激动起来，缓缓道：“天道轮回，今生善举不一定今世得善报。恶报同理，不然怎会有那么多恶人逍遥法外？”
“唉，”杜春元塌下肩来，又问道：“那仙长，我该怎么做才能消除祸事呢？”
“我已说过，破解之法便藏于过往中。前因有后果，杜老爷若想躲过劫难，必要回溯往事。李某受到贵府款待，愿助一臂之力，杜老爷可与我叙说下过往，我们一同找破解之法。”
李青远说完，便盯着杜春元观其反应。只见他听后犹犹豫豫，眉头紧皱，似欲言而不能，最后出言叹道：“听闻阴间有掠剩使，会拿走人本不应得之物。如今怕是我府注定有此劫难吧。 ”说完便垂着头离去了。
李青远没想到杜春元会说出这种话，难不成是认命了？
他去到隔壁把刚才的事讲给冉红羽听。
冉红羽听后，咽下口中的甜糕，说道：“看来火烧得还不够旺，既如此，我们再舔些柴！”
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入夜，将至子时。
两个黑影如鬼魅般在房上飞行，几瞬后便入了主院。
冉红羽偷偷摸摸找到正房，然后施法开了房门，带着李青远悄声钻了进去。
李青远从未做过这样的事，此时心里莫名紧张，又有些兴奋。
走到卧室前，冉红羽拿出怀里的香，点燃后往室内吹去。
卧室里顿时出现一股香味，丝丝缕缕弥漫开来。
不一会儿，冉红羽静心听到房内的两道呼吸越来越沉，知道迷幻香生效了。
蒙上布巾的两人入内走到床前，冉红羽让李青远把杜春元弄到书房去。
李青远把杜春元拖到了书房，放在椅子上，然后出手施法。
歪倒在椅子上的杜春元迷迷糊糊睁开眼，感觉自己好像不在床上。
冷硬的木头让他稍微清醒一些，然而下一瞬他便看到一团诡异的红球出现在眼前。
红球发着光，周围还连着黑丝，好似人头的形状。
杜春元被吓了一激灵，刚要叫出来，就听到红球出声：
“竖子！休要张狂，还不快快认罪来！”
杜春元一听红球发出的浑厚人声，立马滑跪于地上，不知是怕的还是心虚了。他小心翼翼地出声：“请问是何方神圣？”
红球回道：“吾为汝千年之祖！”
“拜见圣祖！”杜春元往地上磕头，然后问道：“还请圣祖告知小辈，何罪待认？”
“放肆！汝竟不知有罪，可谓罪加一等。大祸将临，好自为之！”
杜春元急忙磕头祈求道：“圣祖救命，圣祖救命，请圣祖明示除祸之法。”
“可助汝之人已在宅中，若不得他助，必失性命！”
红球说完，不待杜春元有何反应，便失了光亮不见了。
杜春元独自待在冰冷的地面上，困意渐消，猛地一下反应过来，发现自己竟在书房中。一时间冷汗涔涔，接下来一直未睡，睁眼到天明。
冉红羽拿上“装饰”过的蹴鞠和李青远回了西院，路上小声议论着明日杜春元必来求助他们，说不定到时就能得知幕后秘辛了。
可没想到，第二日起床后，他们听仆人说杜春元一早便离开了杜府，连早饭都没用。
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* 此案改编于唐代传奇志怪小说《玄怪录》的《杜子春》一文。