聚贤堂内，已坐了二十余位学生，皆是身着淡蓝色长衫的少年，案几整齐，书声朗朗，墨香缭绕。
许楠伊站在门口，朝堂内扫了一眼，眉头紧蹙，乌压压全是人头，清一色的男子，密密麻麻。
她脚步未动。
便觉一道道目光已然齐刷刷地望向她，惊诧、疑惑、轻视、调笑，各色情绪混杂其中。低声议论随之在课堂上蔓延开来，如潮水一般压了过来。
“肃静。”
台上的白袍老先生沉稳的吼了一声，目光如电般扫过全堂，他转头看向门口：“还站着做什么？进来。”
许楠伊只得硬着头皮走上前，在台前盈盈一拜，声音清亮：“学生许楠伊，见过方先生。”
方正点了点头，雍容不迫道：“嗯，随便找个座位，坐下。”
许楠伊走到跟前，盈盈一拜：“学生许楠伊，见过方先生。”
方正道：“嗯，随便找个座位，坐下。”
许楠伊往下一望，只见座无虚席，连角落都被占了去，她佯装为难：“方先生，楠伊是女子，与诸位公子同堂听课，恐怕不妥。”
她话里推让，心里却在偷笑。
什么男女授课，什么风化不风化，她才不在乎，她在乎的是不想听课，这位方先生，分明是借题发挥，故意加课惩她。
可她来此书院，只是为了完成任务，能少听一堂就少一堂。
“老夫知道你不会在意这些。”方正不急不缓，捋了捋雪白的胡须，眼中似笑非笑，又转向众人：“你们在意吗？”
堂内顿时一阵骚动，议论声再次沸腾。
“咳。”
前面一名矮瘦的学生“噌”地站起身来，拱手开口，声音里带着不屑：“方先生，男女授受不亲，不管是私塾还是书院，自古以来从未有过男子与女子同堂听课的先例，实在有伤风化。”
说着，还斜睨了许楠伊一眼，眼神里满是轻蔑。
后面又有一名高个儿的学生起身，道：“不错。我们是在备考科举的学子，肩负的是光宗耀祖、建功立业的志向，她一个女子，怎配与我们同堂听课？”
此人年岁稍长，神情自傲，声音铿锵，句句带刺。
其他学生也纷纷点头附和，看她的眼神，明里暗里都流露出不屑。
许楠伊站在台下，双手交叠藏在袖中，面上神情不变，心里却暗暗发笑：反对，继续反对，越激烈越好。
他们最好联名弹劾她到山长面前，让她从此不再踏入这聚贤堂半步。
然而，方先生却淡定如初，只静静扫视了一圈，语气淡然：“你们可知，方才老夫与诸位讲的书院重建之策，是出自谁人之手？”
众人面面相觑，又纷纷摇头。
这里，除了楚砚朝显然无人再知晓。
“就是你们眼前这位女学生。”方正不紧不慢地开口，声音不高，却如惊雷在堂内炸响。
顿时，堂内又是一片哗然。
所有人都不自觉地直起了背，目光错愕地望向许楠伊，那眼神从最初的轻蔑变为震惊，最后变为羞愧。
那位最先起身的矮瘦学生涨红了脸，抱拳躬身，声音低了几度：“是学生心思狭隘了，还请方先生与许姑娘恕罪。”
其他学生也纷纷起身行礼，齐声道：“是学生浅陋，冒犯了同窗。”
许楠伊原本是打算混水摸鱼，听他们吵成一团顺势脱身，哪里料到这一计不成反被捧上了高台。
“谋事未成，被迫上课。”她站在台下，笑的越发的心酸。
许楠伊缓缓扫向后排，她是可以随便坐，可偏偏一眼看见了靠窗那一排的楚砚朝，那人身姿笔挺，眉目沉静，像一棵挺拔的竹子树，正襟危坐地看书，对周围的纷扰浑然不觉。
众人的目光齐刷刷地追随她的身影。
她嘴角一勾，抬脚径直走到他身旁，拢了拢裙摆，在众目睽睽之下坐了下来，两人朝肩并肩、肘贴肘，离得很近。
堂内顿时沸腾。
“哦，哦，哦。”众人齐声起哄，声音震得屋梁都在颤。
“哎哟，楚兄今日艳福不浅啊。”
“啧、啧、啧，楚兄，咱俩换一下座位，如何？”
楚砚朝耳根泛红，将书本往一侧移了移。
许楠伊无动于衷，甚至还端正了坐姿，一副乖乖听课的样子，仿佛完全没听见那些起哄声。
而楚砚朝的耳根却迅速染上了一层绯色。
他咳了一声，“不换。”
将面前的书本往左侧挪了挪，努力与她拉开一点儿距离，却又怕显得太过生硬。可两人的袖摆还是不小心的碰在了一起，他整个人都僵住了。
“肃静。”
台上，方正重重地一拍案几，声音洪亮，压住了满堂的喧哗。
他捋着胡须，沉声道：“今日老夫讲的是‘仁’，何为‘仁’？”
话音落下，堂内立即安静了下来，众人不敢再闹，纷纷收敛神色，低头思索。
一名学生站了起来，语气满是自信：“人？不就是我们在场的每一个人。”
他说完，教室陷入了一瞬的静默，随后，爆发出一阵尖锐的笑声。
“哈哈哈哈哈。”
另一名最快的学生，调侃道：“此‘人’非彼‘仁’，刘兄学了一年的圣贤书，怎么还停留在字面理解？”
许楠伊也没忍住，笑出声来，肩膀一耸一耸地抖个不停。
楚砚朝虽然低头看书，嘴角却也在抽动。
台上的方正气得胡须乱颤，狠狠一拍案几，吹胡子瞪眼：“老夫说的是仁爱的‘仁’，不是人头的‘人’。”
那名学生脸色羞红，一屁股坐回原位，讪讪地低下头，恨不得找个地缝钻进去。
方正负手而立，环视众人，目光如炬：“你们每日满口仁义道德，自诩胸怀圣贤之学，谈经论道时滔滔不绝，可真要问一句‘仁’到底为何意，你们竟闭口不言。”
他的声音不高，却铿锵有力，堂内针落可闻。
目光一扫，忽地定在角落的一人身上：“楚砚朝，你来说说。”
众人皆向身后看去，目光落在那位静坐不语的少年身上。
楚砚朝缓缓起身，面色沉稳，声音清朗：“学生理解的‘仁’，‘仁’者，正也、公也。为民者要正直刚正，不作奸犯科；为官者须公平公正，执法如山，不包庇贪墨，不徇私枉法。”
他略顿一下，又道：“正身修行，是仁之本，身不正而行仁义，只是虚伪作态，反为乱道。”
许楠伊原本还心不在焉，此刻也开始认真听起来。
心想：楚砚朝的言语虽不华丽，却句句中肯，像一股清流，能照出人心里的污浊，真不愧是个当官儿的料子。
方正点头，声音略缓：“尚可。”
他走下台两步，灰白的须发在阳光下微微泛光，白衫随着步伐轻摆。
“‘仁’，不是一句空口口号，更不是你们在文章里堆砌的虚词。”他顿了顿，抬手指向堂中，“它应当体现在你们的举止言行中，及日常点滴里。”
“在家，要孝顺双亲，听教训、尽孝道，不是嘴上说说‘父母恩重如山’，却在家中嫌他们唠叨，嫌弃他们不能给予自己好的出身，从而推脱照顾。”
“出门，要互相帮助，不因小利反目，不为琐事斗气；在学院，要团结同窗，尊敬师长。有人品，有学问，有操守，才配成为朝廷里的栋梁之材。”
他停下脚步，眼神一凛，字如洪钟：“将来你们中有人要为官、为将、执笔为吏。到那时，‘仁’的分量更重，考验的是你们心里有没有百姓，决断中有没有良心。若在书院这方寸之地就斤斤计较、嫉贤妒能，日后如何造福百姓？”
“若无仁心，做不得好人，更做不得好官。”
堂内鸦雀无声，众学生全都低下头，有的神色惭愧，有的若有所思。
方正继续道：“你们还有何疑问？”
片刻后，一道低沉的声音从右侧传来：“方先生，学生有个题外话，想请教先生。”
许楠伊惊讶，这声音是周律为。
只见他站起身来，双手交叠在前胸，神情肃然，目光却藏着难以掩饰的沉重。
方正微一挑眉，语气沉稳：“讲吧。”
周律为略作犹豫，声音里带着一丝沙哑：“学生幼时有一位……知己，不幸失散。学生寻了她十几年，翻遍了京中大街小巷，也跑过城外山林、远郡乡间。可每次都失望而归，学生想请教各位同窗，若你们要藏一个人，会藏在何处？”
这十几年，就连祖母都劝他放下。
可他就是不甘心。
“当然是藏得越远越好，藏到千里之外，谁也找不到。”有人脱口而出。
“十几年过去了，说不定是你那位知己，早已忘了你。”另一人讪讪开口，语气虽无恶意，却也带着几分现实。
周律为听着这些话，眼尾泛红，拳头微微握紧，整个人像被钉在了原地。
“为何她不见我。”
他喃喃低语，声音轻得几不可闻，掩不住那满腹的委屈和执念。
方正原本正欲开口，却忽地停住，似乎思索片刻，而后缓缓看向堂中一角：“许楠伊，你来回答这个问题。”
许楠伊原本懒洋洋地撑着脸，一听这话，手一顿，抬起头来时眼神已变得清明。
她看了周律为一眼，似笑非笑地站起身来：“敢问周公子，此人可还在人世？”
周律为咬牙道：“在。”
他的声音里透出一股执拗，不允许任何人否定这个答案。
许楠伊轻轻点头，眼波微转，像是捕捉到什么蛛丝马迹，语气忽地转轻：“那学生斗胆说一句，远在天边，近在眼前。”
堂中哗然。
“这是何意？”周律为怔怔地看着她，像是被雷击了一般，眼里忽地又燃起一丝希望。
“楚公子，你寻了她十几年，越是找不到，越说明她就在最不可能的地方。”许楠伊继续道，“越危险的地方，越安全，若她真想藏着不被你找见，却又不愿远离你，那她会选哪里？”
方正体谅他的心情，催促道：“许楠伊，别卖关子，有话直说。”
“在京城。”她目光缓缓扫过堂中，“京城虽不是最安全的地方，却是最隐蔽的地方。人越多，越容易藏。若她还在世，周公子，不妨回头看看，你是不是从头到尾都走错了方向。”
周律为睁大眼睛，身子一震，整个人都怔住了，他唇齿轻颤，哑声问：“那她是不想见我，还是真如他们说的，忘了我？”
一瞬之间，他像是被抽空了魂魄，语气低落。
“未必。”许楠伊看着他，神色罕见地认真，“若她真的忘了你，就不会藏，而是堂而皇之地另寻去路。藏，说明她还在意。也许，她有不得已的苦衷。”
她顿了顿，轻声道：“也许她是被人囚禁，也许她就在你眼前，怕你卷入麻烦不能相认。”
周律为双目赤红，嘴唇绷紧，内心如狂风翻涌，他从未想过这个可能。
却又觉得，许楠伊说得对。
方正脸色一变，连忙出声：“行了行了，许楠伊，这等私事岂能在课堂上胡说八道？”
许楠伊立刻福身一拜：“学生知错。”
明明是他让回答的，眼下反倒将责任推给了她。
方正望向周律为，中有不忍，语气稍缓：“周律为，你若真有心找人，这事私下去问许楠伊。今日的课已讲完，下课。”
“恭送先生！”堂内众人起身，齐声而道。
唯有周律为，一动不动地站在原地，久久未曾移开目光，他望着许楠伊离开的背影，心中某个模糊的念头正悄然成形。